最近，我的生活正無可挽回地被香神紅緒侵蝕。
「唉——」
兩手懷抱著橙色的馬卡龍靠墊，紅緒發出了感慨的聲音。
時間是晚六時許。
紅緒正在看傍晚新聞的美食特輯。
——想來，最近紅緒看料理節目看得非常多。
我知道的紅緒喜歡讀書、喜歡和貓一起玩（紅緒家裡養著一隻名字叫凡爾賽的俄羅斯藍貓）、喜歡打遊戲，但電視……特別是新聞，她應該是完全不看的，可最近不一樣了。
另外，我的母親因為工作上的關係，擁有大量料理相關的書籍。紅緒每次來，都會借走料理書或者料理筆記。
看來她也在做各種學習。
「我說啊。」
「嗯？」
「你不是在做晚飯嗎？」
「嗯，在做呢。」
「那，就這麼閑著沒問題嗎？」
「沒問題，剩下的只有煮這一步了！」
揉捏著墊子，紅緒懶散地說。
……那個墊子，不久前還是我用的呢。算了。
——重要的是，愛內家不知何時已經形成了屬於紅緒的空間。
背靠著起居室里沙發的一角，不坐沙發而是直接坐在地毯上。姿勢則是略放鬆的並腿蹲坐，胸前還抱著軟墊。這就是紅緒在我家的基本形態。
而我則坐在沙發邊上。
既不太近、也不太遠的距離。
五月末，我家父母遠赴英倫已經兩個月，莉莉到這裡來也已經過了一個月左右，但紅緒在愛內家裡的存在感卻與日俱增。
我和莉莉基本上都不會什麼家務活。特別是莉莉，生活技能驚人地缺乏，要說缺乏到什麼程度，說白了……做菜還是她最拿手的。
結果，自然是料理以外完美無缺的幼馴染紅緒不斷增加著工作量。然後——
「今晚的菜肴我可是格外用心哦——畢竟今天是月末！因為有京佳阿姨送來的生活費，經費可是很充足呢。」
「唔……」
「哼，不情不願的。」
「不，那個，倒不是那個意思……」
愛內家的錢包也完全被紅緒捏在手裡了。或者說，除了紅緒以外，出入這個家的人沒有可以管理好家庭財政的。
這也是，紅緒徹底融入了這個家的理由之一。
關於這一點莉莉同樣無能為力。要求寄居的她來管理家計，怎麼說也太強人所難了。
我？我……
——咳，關於這個話題就先擱下不提吧。
「莉莉回來了就開飯。雖然今天比平常還晚，但是她說七點左右就會回來了。這之前就讓我優哉游哉過一會兒吧。」
莉莉現在還在學校。要問她在做什麼——是社團活動的嘗試體驗。莉莉來日本已經一個月。差不多是該考慮加入什麼社團的時候了。
因為紅緒和花菱在手工藝部，莉莉也加入手工藝部的可能性很高……但她本人似乎想多參觀學習一些社團之後再決定，運動系社團方面也嘗試了不少。
因此，起居室里只有我和紅緒兩個人，隨便地看著美食節目（順帶一提，今天的內容是《夢幻之豬，尋找千代幻豚！》，主持人打扮得像探險家一樣，親自趕赴長野的牧場與豬大戰）。（依戀：日本長野縣有很多優秀牧場，但都是牛啊……）（農奴：要不人節目怎麼叫「夢幻」之豬呢）
總之，現在是無聊的垃圾時間。
人也不齊，飯菜也沒好。
只有我和紅緒，兩個人。
「感覺好難得啊。嗯，對呀。這也是，隔了一個月了。」
「啊？你說什麼呢？」
電視節目進入廣告時間。我因為紅緒的發言而轉頭去看她，同時半憑感覺拿起遙控器轉檯。
紅緒又說。
「我是說，在這個家裡、只有我和葉介兩個人這件事。」
瞬間，對話停頓了。
從換台的電視里，播出了兒童向動畫特有的咿咿呀呀的主題歌。但是很奇怪的，卻沒有破壞這種氣氛。就像電腦桌面的壁紙一樣，貼切地、漂亮地和背景融為一體。
「有嗎？你在我家、而莉莉正洗澡的時候，呆在房間里、只有我們兩個人的時候，這種情況不也有好幾次嗎？」
「不是。那個呢，沒有那種情況哦。真不可思議。」紅緒慢慢地搖搖頭。
「因為，如果有的話，我一定會記得很清楚的。」
「……會那樣嗎。」
「當然會啦——」
「才一個月啊。」
「發生好多事哦。」
我們已經懶散得跟融化的雪糕差不多了。
的確，這一個月發生了各種事情。
莉莉和紅緒的誤解引發的事件、為了解決花菱和她的哥哥冥之間的問題而四處奔走等等。
不對，在那之前……
「這樣說有點不太好，但莉莉來之前，我的生活也很夠嗆啊。」
——在那之前的事情，她該不會都忘得一乾二淨了吧？
「……」
「哎？」
沒有回答。
心生疑竇轉頭一看，發現我的幼馴染把臉埋在馬卡龍靠墊里，肩膀直打顫。緊捏著靠墊的手指甲有一點點變成粉紅色。
這傢伙，難道——
「喂，紅緒。為什麼一句話也不說。」
「……不，不知道。我什麼也不知道喲！」
隔著靠墊傳來模糊的聲音。
「怎麼可能不知道。而且，你剛剛不還表示自己記憶力很好來著。」
「就、就算這樣不知道就是不知道——呀！」
既然說不清楚，我便強行抽走了馬卡龍靠墊。
紅緒緊拽著靠墊想要搶回去，但她那麼狼狽，行動當然不可能敏銳。
「嗚嗚嗚，不要看我……」
即使慢半拍捂住了臉，眼睛還從手指縫裡露出來，根本沒藏住泛紅的臉頰。
紅緒眼角滲出淚水，害羞地低下頭。
怎麼說呢，唉。我無奈地說：
「你呀，還在計較那件事啊。差不多也該放下了。」
「不、不可能的啦。那個對我來說，是遺臭萬年的恥辱……」
「這說得太誇張了。」
的確，我知道那個對於紅緒是深以為恥的一件事情。
可是，看樣子紅緒的所作所為意外地沒有被人傳開。可能是，當時在場的人們都將此深埋心底了吧。
「那個是老爹他們剛去英國的時候，我記得……」
「咿……不，不要啊！快住手！不要讓我想起來！」
「喂，笨、笨蛋！就算你不願意也別打我啊！很疼啊！」
「葉、葉介你做的事情就是這麼過分！」
紅緒奪回了靠墊，用它作為武器撲撲地敲打著我。
當然，本就是軟綿綿的靠墊，完全不疼。
紅緒淚眼朦朧，已經完全是錯亂狀態了。不過本來只是隨口提起這個話題的我，見到她這樣反抗，反而有些火大——
「又、又不會怎麼樣！都已經是一個月以前的事情了！離飯菜做好還有時間，說說以前的事不挺好的嘛！」
「呀！不、不要！我、我我我不想聽！不想說以前的事！」
紅緒堵住耳朵，閉上眼睛，嚷嚷著要頑抗到底。
但是，時間多餘是事實。我把開始播放的兒童向魔法少女動畫片的電視頻道重新轉回新聞節目，然後開始講述。
這是，紅緒還沒有融入愛內家之前的故事……
——是我有生以來第一次接觸到「難以下咽」這個概念的故事。
四月一日。
「居然真的遠走高飛了……」
我剛一起床，首先感覺到的就是自己的家莫名的寬廣。
——我家父母昨夜遠渡重洋，到英國去了。
「獨自生活，啊。」
等我反應過來，已經只剩下我一個人了。
我突然想到，自己此刻的心情恐怕就是所謂的「觸景生情」。
畢竟鬼畜的母親、無口的父親、將弟弟視作奴僕的姐姐、魔女一樣的妹妹都不在了。我解放了，就是這麼一回事。
這裡的的確確有自由、有金錢。現在的我，可以不用顧慮家人的眼光隨心所欲。