未來請假沒來上學，我在星期二、也就是七月二十一日的放學後才得知這件事。用來發還考試卷的課只上到中午，打算回去的我正在收拾行囊，結果手機開始震動。看完發現我收到一封簡訊，來自陌生位址。心想八成是垃圾郵件之類的，但我還是點開內容。
「我是保健老師曲直瀨。」
上頭除了這行主旨還有其他的文字。
「放學後如果沒事，請到保健室一趟。麻煩你了。」
文內寫了這些。不曉得有什麼事，但我不曾收到老師發的簡訊，可見事態非比尋常，我東西也不收了，直接朝保健室趕去。
「是你啊。抱歉啰，把你叫過來。」
一踏進保健室，曲直瀨老師就開口道，用手示意我坐到她桌子對面去。那裡已經事先放了張椅子，桌上還擺了兩個馬克杯，裡頭疑似裝著咖啡。似乎要因應我來才準備的。
「那個，請問有什麼事？」
我沒有喝她請的咖啡，而是小心翼翼提問。曲直瀨老師則無預警地扔出一句話：
「織田同學今天請假喔。」
「咦，這樣啊？」
除了給出上述反應，我只能一面想著「大概是旅行太累吧」。話雖如此，旅行的事不能告訴老師們，我可不能在這不打自招。
不過，趁曲直瀨老師喝著咖啡，我仔細思考，又覺得邏輯上怪怪的。未來星期六齣門旅行，應該星期日就回來了。緊接在後的星期一適逢節日，學校沒上課，休息時間可以說是滿充裕的。
此外，照現在這樣回想，星期五晚上一過，我就沒再看見未來。是說星期一中午開始去廣美小姐的店打工，不會在宿舍用餐，基本上也沒什麼機會碰面。
「他好像不太舒服。」
此時曲直瀨老師終於放下咖啡杯，同時道出這句話。
「他沒發燒也沒感冒……這個嘛，該說是心病吧，好像有點憂鬱的樣子。」
一連串言詞令我為之屏息。
我怎麼會沒注意到這件事──是我過得太開心？還是跟三好之間的關係終於有機會正向發展，才盡量不去想未來的事？
未來去旅行、且決定在旅途中坦言自身秘密，這件事他恐怕只能找我商量，卻沒報告結果。這怎麼可能。然而事實上，未來旅行回來都沒跟我聯繫，不僅如此，我在煙火晚會上發簡訊給他，他甚至沒回任何訊息。
「我試著問他是不是發生什麼事了，但他什麼都沒說，我想你可能知道些什麼，才請你來一趟。」
聽完曲直瀨老師的說明，我搖搖頭。
「我……什麼都不知道。」
曲直瀨老師靜靜地嘆了口氣。
「……這樣啊。好吧，畢竟是多愁善感的年紀，就別再深究了吧。」
耳邊聽著這些字句，我相信他跟山城要之間一定出什麼狀況了。能想到的合理解釋就只有這個，甚至讓未來沮喪到不想上學。
「那個……我還有事，可以走了嗎？」
連咖啡都沒喝，我邊起身邊朝曲直瀨老師說道。曲直瀨老師拿著咖啡杯點頭。
「嗯。抱歉啰，讓你特地跑一趟。」
「不會，沒關係。那我先告辭了。」
離開保健室後，我的步伐下意識加快。明知再怎麼急也無法改變現狀，我依然感到心急。
必須儘快與未來見面。
為什麼我都沒發現。沒察覺未來到今日仍不見蹤影。我一直避著未來，但這不代表我對他的關愛也一併逝去，結果卻是這樣。
回到教室，內藤和高山還留在那，似乎在聊些什麼。高山發現我回來：
「噢噢，松永！你聽我說！」
他邊說邊靠近我，我卻當作沒看到，朝自己的座位前進。
「抱歉。我在趕時間。」
「哦？是、是喔。」
從高山困惑的態度看來，我現在的表情可能很難看吧。但我連對此掛懷的從容都沒有。
「有話下次再說。先走啦。」
將發還的考卷和教科書胡亂塞進書包，我頭也不回地衝出教室。接著快步趕往宿舍。
加快腳步走上通往宿舍的路，我感覺得到，體內的怒火陣陣翻騰。這股怒火究竟是沖誰來的，就連我都搞不清楚。
是沒發現未來不對勁的自己？還是都不找我商量的未來？或者疑似對未來幹了什麼好事的山城要？
總而言之，非得見到未來不可。一定要追問事情始末。
因為我們是死黨。
當對方痛苦要陪在他身邊、聽他傾訴煩惱吐苦水，這才叫死黨。
我回宿舍打開寢室的門，只把書包丟進房內，接著就直奔未來的房間。
門敲了兩次，無人回應。
「未來？」
邊呼喚他的名字，我再次敲門試試。不過，還是沒反應。我猜未來可能睡著了，卻還是伸手敲門。
也許該讓他靜一靜，才稱得上體貼吧。心裡是這樣想沒錯，但我已經停不下來了。彷佛要宣洩體內一涌而上的怒火，我繼續動手敲未來的房門。
「未來！」
連敲第幾次都不記得了。大概敲到第十幾次，門扉終於緊接著開啟。
「……吵死了。幹麼。」
穿著無袖背心和中性短褲的未來現身，只消一眼就能看出，他的面色疲憊不堪。眼睛下面有黑眼圈，總是整理得漂漂亮亮的頭髮亂七八糟，諷刺的是，看起來比平常的未來還多幾分男人味。
「你跟學校請假，我卻沒注意到。發生什麼事了？」
我先朝不打算邀我進房的未來問話，接著未來低下頭，搔搔像稻草堆的頭髮。
「沒什麼啦。」
他語氣不善地回應。
「曲直瀨老師有稍微跟我提過，說你好像意志消沉。」
我特此說明，希望能逼未來吐實，未來則將臉轉開。
「那個多嘴的老太婆……」
未來用這種方式批評別人，我似乎是頭一次聽到，令我背脊發涼。他顯然不是平常的未來。
「就讓我進你的房間嘛。」
我這話一出，未來低垂的頭並未抬起，而是無力地搖搖頭。
「抱歉，我現在不想跟人說話。」
既然他都這麼說了，也不好繼續勉強。要是對現在的未來那麼做，他可能會徹底關閉心房。
「……好吧。不過，若是你不嫌棄，隨時都能來跟我談談。」
聽完我的話，未來默默地關上門扉。我在門前呆站一陣子。僅僅是一扇門，卻在我跟未來間形成一道異常厚重的牆。
「……未來。」
當我回過神，發現自己隔著門呼喚未來的名字。門扉另一頭沒有任何反應，但我還是要說。
「去年夏天，我們不是一起去游泳嗎？當時未來曾經跟我提過，說你不會對我有所隱瞞。所以你現在不想說也沒關係，之後要告訴我喔。」
就連未來有沒有聽到都是未知數。我深深地嘆了口氣，最後道出這句話：
「因為我們是死黨。」
我補上這一句。一方面也是說給自己聽的。
緊閉的門扉敞開──當下我剛說完話，正要從未來房前離去，時間配合得恰到好處。透過門縫，未來有些尷尬地看我。
「……進來吧。」
他開口道。順著他的指示，我第一次踏進未來的房間。跟以前一起住的時候差不多，是簡潔、沒什麼情調的房間。就跟平常去我房間沒兩樣，未來往自己的床坐去，用下顎指指空出來的椅子。
「你可以坐那邊。」
我不發一語地坐下並看向未來，未來的手在膝上交握，頭垂得低低的。手指會動得如此頻繁，肯定是在猶豫該說什麼吧。我沒有催他，坐等未來主動開口。
「就結果而言……我被甩了。不過，我想你也隱約感覺到了吧。」
「嗯。」
「第一天上午很棒。我們去尾道，四處逛逛，玩得很開心。我當時心想，這樣看來，事情也許會進展順利……」
「……嗯。」
「我們旅館住同一間房。是雙人房。到了晚上，我在房內向她坦承一切，說出身體的事。當然，也告訴她心是男的。」
話說到這，未來吐出苦澀的嘆息。他抱住低垂的頭，身體微微顫抖，看到這樣的未來，我想他可能在哭泣。
「若她只是單純拒絕我，我早就做好心理準備了……所以自認有辦法自欺