隔天午休時間,我造訪教職員室。
我的到來立刻被位子設在附近的重爺發現。
「你怎默來喇,松永。」
他用一如既往的濃厚口音問我。重爺既非班導也不是訓導老師,我想他應該沒權力下放煙火的許可令吧,但我還是向重爺說明煙火的事。反正我也不知該找誰開許可,不管對方是誰,先問再說。
「噢。」
重爺抖著身點頭,接著向後看。
「角老師,你賴一下。」
彷佛時代劇中的隱居老者,他把訓導老師角田喚來。
三十二歲單身,體育老師角田身兼柔道社顧問,身高不高,體型卻很壯碩,手臂跟我的大腿一樣粗。九十九學院里有許多年邁的教師,角田是之中最年輕的,感覺跟我們比較接近,性格又豪邁,男學生都半開玩笑叫他「老大」或「大哥」等等。
「怎麼啦,松永。你幹了啥好事?」
踩著重步朝我走近的角田問道,我答說「沒有沒有」,這時重爺插話:「妹我的事喇」,並回到他的座位上。意思是接下來隨我們兩個談吧。
接著我又得再向角田大致說明放煙火的事。雖然要浪費時間講第二次,但這件事真的沒有選擇餘地。盤著粗壯的雙腕,角田邊聽我說話邊「嗯」、「喔」地應聲,等我的話終於告一段落──
「假日聚在宿舍外頭是沒啥問題啦,但要用到火就……」
角田說得面有難色。
「啊,我們會把火滅乾凈的。」
眼看情況不妙,我趕緊補上這句。
「那還用說。不過……只靠你們幾個處理這樣好嗎?畢竟沒有先例喏。」
角田自始至終都有疑慮,要他爽快答應似乎有難度。
「麻煩老師通融。該做的事我們一定會處理妥當的。」
「唔──嗯……」
角田依然有所遲疑,這時我腦中突然閃過某個點子。
「大哥、大哥。」
我壓低音量叫他,將手機取出。
接著挑出裝在數位資料夾里、看起來特別好看的廣美小姐美照,放大到螢幕上再秀給角田看。
「她是我打工地點的店長,這個人說她也要參加喔。目前二十八歲呢。已經成年了,有大人在場就沒問題了吧?」
角田看廣美小姐的照片看到入迷。
「……噢。」
最後他發出別有深意、類似嘆息的聲音。
角田平常總是這麼說。
「你們誰家有到適婚年齡的姊姊,記得介紹給我。」
教師沒教師的樣子,到處在找結婚對象。
「要說我喜歡什麼樣的類型嘛,最好是體型像模特兒的苗條美女。」
甚至連喜好都跟我們講。所以我知道廣美小姐可能是他的菜。
「……單身嗎?」
角田的身體略為探出,悄聲詢問我。
「當然啦。」
「下次可以去店裡光顧嗎?」
「歡迎歡迎。」
此時角田微微一笑,手朝我伸來。我則緊握那隻手。
「火源的善後工作記得請那位漂亮姊姊仔細確認。」
「是。」
參雜一半私約成分在內,煙火的事就這麼准了。
回宿舍吃午飯的路上和田傳簡訊給我,說除了小梵,還邀到其他女孩參加煙火晚會。我回信告訴她這邊已經取得教師許可了。
「收到。以松永來說算行動迅速,值得誇讚。」
見她稱讚我,感覺還不賴。不僅放煙火過關,還用強硬手段讓廣美小姐也得以參加,我的點子真棒。之后角田可能會來店裡光顧,但我去那邊打工又沒幹違法勾當,所以個人是覺得無所謂。除此之外,聽說角田酒量非常好,可能會對NANMU的營業額有所貢獻也說不定。這樣一來,讓角田窺知有廣美小姐這號人物藉以拉攏他,此作戰計畫可說已帶來一石三鳥的卓越效果。本人這麼有才華,連我自己都嚇到。
我滿心雀躍在第二宿舍餐廳大口吃完午餐──龍田風炸物定食,接著志得意滿地前往第一宿舍。在玄關處脫下鞋子的我進入餐廳,朝四周張望。不出所料,高山和棒球社成員吃完飯沒有從餐廳離去,正在開心閑聊。從我去年開始入住第一宿舍開始,他們幾乎都是這副模樣。
「你們幾個,可以借點時間吧。」
我從高山背後接近,朝大夥開口道。
「幹麼啊,松永?」
其中一名棒球社成員對我提問,我順勢給出答案。
「有關放煙火的事,女生都找好了。」
我的話讓大家紛紛起身。
「真的喔!」
「幹得好,松永!」
「俺就知道你辦事牢靠。」
「俺也是。」
「俺也是俺也是。」
細川先起頭,其餘棒球社成員也對我大肆讚賞,就只有高山不知為何在摸他的小腿。
「舊傷好痛……」
還不忘發出呻吟。
「怎麼啦高山?你也誇誇松永吧。」
細川才對高山說完,高山就迅速眯起眼睛瞪我。
「松永……你該不會連和田都找來了吧。」
以高山而言,這質問堪稱一針見血。當下是想找藉口隨便搪塞過去,但轉念一想,我可不希望活動當天才聽人抱怨,便據實以告。
「找了啊。要我拜託這種事,就只能找和田嘛。又沒關係。小梵也會來啊。」
「你倒好!在跟三好交往,到時只要兩個人黏在一起就行了!可是啊,我們不一樣喏!假如我們跟女生要一比一配對,得有人配和田欸!」
我心想「你就這麼討厭和田喔」,目光朝棒球隊成員晃去。
「可以的話俺想跟小梵配對。」
「俺也是。」
「俺也是俺也是。」
棒球隊成員你一言我一語,可是小梵只有一個,想也知道不可能。若能使用分身術則另當別論。
「我也想跟小梵!」
正當高山大叫時,在隔壁桌看書的人──「馬索克」內藤突然抬起臉。
「那麼和田同學我要了。」
沒人跟他講話卻跳出來插嘴。
「沒算你喏。湊什麼熱鬧。」
高山語帶不屑地回敬一句,結果內藤迅速起身,用手指推推眼鏡並微笑:
「可是必須有人跟和田同學配對……不是嗎?」
話是這麼說沒錯,不過跟和田配對搞得像人見人厭的骯臟勾當是怎樣?假如本人在場,大家就算被她的下段踢踢斷小腿也不足為奇。
「就是說啊。有了內藤,和田就能交給他處理。說真的,我們也很怕和田。」
「其實俺也怕她。」
「俺也是。」
連棒球社成員都跳出來說這種話。
「是沒錯啦,可是多了馬索克就少一個女伴啦!如果變成那樣,我可能會落單欸!我不要!」
高山就像鬧脾氣的小孩,邊搖頭邊鬼叫。
麻煩死了──我想到這嘆了口氣,此時突然想起廣美小姐。
「啊。對了。我打工地點的店長也會來。」
我向眾人宣布。
「你說的店長是那個嗎?織田說過的美女店長嗎!」
細川之前似乎聽未來提過,馬上就上鉤了。
「美女店長!聽起來好棒!」
「俺只好含淚放棄小梵嗚嗚拜託換她!」
「等等!店長俺要了!」
棒球社成員這種單純之處就是討人喜歡。
「太好了,高山。這樣人數問題就解決了。」
細川邊說邊將手放到高山肩膀上,高山則露出難以接受的表情,「唔嗯──」地低吟。
「可是……光是跟和田待在同一個地方就讓我害怕……一想到她可能又會害我腳斷……」
就說你的腳不是和田折的啊。想歸想,看來高山吃過和田的苦頭後產生陰影,記憶徹底改寫成那樣。
明明與事實有出入還那麼討厭和田,令我有種傻眼的感覺。但事實上,一直到昨天為止我都還覺得和田很難搞,因此還是別繼續深入探討好了。
「那就讓內藤一起來吧。這樣可以嗎?」
我向大家做個確認。
「嗯。」
「辛苦啦,松永