昏暗一片……
這是哪裡?
冰冷地面,我縮成一團躺著。
這裡是地獄……我死了嗎?
不……腹部周圍還在抽痛。這是活著的證據。我……我……對了!我挨了三太夫的攻擊。似乎昏倒一段時間。從這個殘留的疼痛來推算,應該沒有過很久。
那個混帳,到底對我有什麼仇恨?以為是掛著笑容的愛嬌,放鬆下來的我,是個白痴……
伸長手腕,剛好能按住牆壁。撐起身體,忍耐疼痛起身。但剛要站起來,腦袋就撞到。
痛!天花板也太低了吧!
我為什麼要被關在這種狹小空間?……等等,這種噁心氣味,感覺好像聞過。
蹲下背靠牆壁,雙手伸向前方摸索。
這個動作,很快發現前面也有牆壁,停了下來。但這次不是堅硬感覺。是木頭的觸感。有些洞,手可以伸進去。這不是牆壁。而是木頭做成的柵欄。
對了,這不就是我最初被扔進去的牢房嗎!
這樣的話,我為什麼又被關進來!
而且,還有三太夫!
腦袋轉動。結果,三太夫一直在懷疑我,真是真田家的目付嗎?確實,我跟真田家完全沒有關係,三太夫觀察力很敏銳,外表完全看不出來,但他可能是個很聰明的武將。雖然認定我是北條家的間諜,但也無法直接砍了我。才擅自把我關進牢房吧。
評定當中,勝政、城主景信,都對我很信賴。仔細想想,找出殺害平賀大人的兇手,把這個重要任務交給我這種外人。他們應該不會突然翻臉的。
若這是三太夫的獨斷,勝政很快就會向景信報告吧。
「喂!有沒有人!」
我大聲喊叫。
「這當中有什麼誤會!告訴景信大人、或者勝政大人,說我在這裡!有沒有人!」
這個牢房的出入口,應該有士兵才對。但無論我隔著柵欄怎麼喊叫,都沒有回應。
放棄喊叫,先坐下。
我被三太夫攻擊時,仔細想想,麗、有貴公主、依里都在現場。我昏過去,大家都有看見。三太夫把我帶走,她們不會悶不吭聲。
所以……三太夫該不會把麗她們也抓起來,關在別的地方?不過,有貴公主也在。畢竟是主君的妹妹,不能胡來。那麼,她們在哪裡?腦袋混亂了。
突然,聽到出入口有聲音,越來越大聲。女人跟男人……?
「你以為本公主是誰!說過要你開門,就開門!」
「即使是公主殿下所說,我獲得無論是誰都不能開門的命令。」
那個聲音是有貴公主!她來救我了!
「是誰命令你的?」
「福島大人。」
「福島不是我海野家的家臣嗎!你聽從家臣命令,卻不聽更上一層的本公主命令,是什麼意思!」
「即使您這麼說……」
「所有後果都由本公主負責!不會造成你的麻煩,快點開門。」
過了一段時間,看來門是被鎖上了,然後聽見某種東西轉動的聲音,出現一縷光芒。隨著開門聲音,光線漸漸擴張,照出牢房內部。
昏暗之中有幾個人影,她們連忙跑下階梯。
「高杉大人!」
「高杉大人!」
「……夫君。」
麗、有貴公主、依里,都隔著柵欄靠過來。
喊著我名字的有貴公主,打算繼續說些什麼時,卻對依里的稱呼敏感反應。
「喂,剛剛依里稱呼高杉大人什麼?」
「……夫君。」
「本公主都很客氣,稱呼高杉大人了,為什麼你稱呼夫君?」
「是……丈夫。」
「你原本自稱是高杉大人的僕人吧?可以稱呼夫君的人,只有妻子一人,就是說本公主……」
「公主!」
麗制止滿臉得意的有貴公主。
「現在不是說這些話的時候。」
「姆……」
放著無法反駁、臭著一張臉的有貴公主,麗直直看著我。
「沒事吧?」
「啊啊,沒事。不過到底怎麼了?殿下跟三好大人,知道我遭遇這種事嗎?」
「這點我們無法插手。」
「不過,你們看到我被福島三太夫攻擊、帶走了吧?」
「是的,當然!我們很驚訝,擋在要帶走高杉大人的福島大人面前,質問他為何如此粗暴。不過,他回答全都是基於命令。」
「命令、就是殿下……景信殿下的意思?」
麗用嚴肅表情點頭。
「不管怎麼逼問,他堅持是殿下命令。不肯說出帶走高杉大人的理由,也完全不聽本公主的話。福島,給本公主記住。」
有貴公主嘆氣,接著放話。
「這一定有什麼誤會,公主殿下跟我、為了找出父親跟殿下問個清楚,他們兩人都在殿下的屋子裡。這是十萬火急的狀況,拜託武士讓我們進去,但因為是評定當中,不得進入屋子,只能放棄、過來這裡了。」
連有貴公主跟麗、都碰不到面……然後,我毫無徵兆就背上嫌疑犯的罪名。現在,評定在討論些什麼吧。又被捲入最糟糕的狀況。感到不安。
出入口傳來聲音。視線看向門口,幾名士兵走下來。最前面拿著火把的人,跛腳慢慢前進。果然是三太夫。
三太夫看見柵欄前面的少女們,苦著一張臉。
「在這裡做什麼!麗小姐、依里、連有貴公主也是!不管任何人,都禁止進來牢房。請快點出去。」
「不行!」
有貴公主立刻反嗆。
「本公主不知發生什麼事情,但將高杉大人關進牢房,肯定是場誤會。快點放人!」
三太夫想了一下,回應。
「就照公主所說,放人吧。」
「真的?」
真的?都還沒解釋,就洗刷冤屈了?我們臉上出現安心神色,但持續不久。
「牢房放人,但這不代表自由。」
再次緊張。
「福島大人。」
麗詢問。
「就是說,為了審問高杉大人,要再次把人帶到本丸,參加評定?」
「不是。」
三太夫浮現奸笑。
「不必審問。而且,不是帶去本丸,而是二之丸。」
「去二之丸做什麼?」
啊啊,最不想碰到的進展。
「處決。處以磔刑」
身體凍住,只有這種感覺。不只我,麗她們表情也蒼白了。
瞬間呆住的麗,立刻回神。
「別說傻話。我們不可能接受。」
「即使麗小姐不願接受,這是評定決定的。二之丸已經準備好磔刑的柱子。」
「你計畫了什麼!」
有貴公主氣勢洶洶面對三太夫。
「怎麼會?若懷疑的話,請儘管同行往二之丸。」
「不行!」
麗往前一步,旁邊士兵用長槍阻止。
其他士兵,將牢房的鎖打開。
「出來。」
就算三太夫催促,我嚇到不能動了。
三太夫用眼神示意,一名士兵進來裡面,把我拖出去。
「高杉大人!」
「等等!」
「走!」
士兵的長槍,擋住三人。
我雙手被士兵架住,拖出去,上了階梯。光芒刺眼,視野白色一片,現實風景慢慢浮現輪廓。
走投無路……我不想面對。但仍漸漸靠近死路了。
二之丸不只有備戰的一百多名士兵,還有負責雜物的幾百個領民。但他們現在視線,只集中在某一點。
二之丸的土壘跟板塀,構成一個半圓形的防衛線,城門則是在最東邊的位置。
半圓形中央的板塀內側,架起一根高約四公尺的木柱。那不是用來建築的木材,因為上頭還有一根橫木,構成了十字形狀。二之丸的男女老少通通停下工作,看著十字架。
三太夫所說沒錯。我要被綁在十字架上處決。
我被士兵拖著,直直帶往十字架的方向,士兵跟領民們的表情也是相當憎恨。
那些傳聞,應該都傳入他們耳里了吧。
「那個年輕人,殺了平賀大人啊。」