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Stage2「Ratman」
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72:00:00
我的選擇真的正確嗎？雖然衣服沾滿了血，但我真的沒有先穿上衣服再被抬進醫院這樣的選擇嗎？真要追根究柢，山崎會拿著我的衣服跑回家去嗎？
只穿著一條內褲接受治療，實在令人難堪。醫護人員讓我躺平擦著血，同時檢查傷口情形，施加治療。不僅心境像是在接受改造手術，還幾乎全裸。要知道，我可還在會想裝模作樣的年紀啊。
治療完畢後，我成了全身綁著繃帶的活跳跳木乃伊，卻有好一陣子只能躺在床上。意外地有好幾處傷口很深。仔細一看，這些傷口就像切開的披薩一樣，若無其事似的整個裂開，右手肘也變得像是從上空俯瞰溪谷染紅的景象。回想起來，我這輩子既不曾受過這麼重的傷，也從不曾住院。
實在沒辦法在這種情形下立刻睡著，我注視著純白的天花板，時間就這麼過去。身體就像一直被波浪或微弱的地震搖動，始終不穩定。一閉上眼睛，就是一陣天旋地轉的黑暗。
我的腦袋在暴動。
或許是因為度過了這輩子最濃密的時間所造成的弊害。
巨大怪獸出現，一再重複死亡。而最後的結局……那樣真的就結束了嗎？
也許怪獸仍在街上肆虐。我在想像的引誘下往窗外一看，看到太陽已經開始西下。朝桌上的時鐘一看，已經過了三點。
時間在進行。再也不會回到那個十一點五十分——應該吧。
「畢竟都說存檔了嘛。」
真不知道我和世界是受到什麼樣的管理。我是很盼望這一切都不是真相啦。
我把目光移到什麼都沒顯示，一片全黑的電視畫面上。不知道新聞節目有沒有提到這次的事件？要是報導說有怪獸出現，多半會被觀眾誤以為是在播特攝影集吧。
打倒怪獸後，我被趕來的救護車（多半是敷島叫的）送進醫院，所以沒辦法掌握混亂有多嚴重。我想全校學生應該都已經目擊到，會因而亂得不可開交。但怪獸本體已經消滅，剩下的就只有運動場上的腳印和我的傷。外界的人會有多相信怪獸真的存在呢？如果大眾能夠認知到，我們會比較好行動，但也極有可能被說成只是受到集體催眠而看到幻覺，始終得不到成年人在常識上的肯定。然而無論是以什麼樣的形式迎來結論，遲早會有一群大人出現來找我問話。為了填補狀況與結論之間的空洞，他們一定會來找爬到怪獸頭上的我。
我忘不了爬上去時的風景，忘不了天空有多高，所以身體在發抖。
那麼離譜的現實，我卻不覺得是作夢，因為我身上留下了確切的傷口，而且只有那面旗子到現在都還未消失。由於我始終握著從怪獸頭上拔下來的旗子不放，讓旗子和我一起來到了醫院，到現在還放在病房裡。寫著「勝利」是沒關係，但上面沾上了大量的血跡。我和怪獸的血混在一起，有黑有紅，弄得難以分辨。
不知道怪獸消失到哪兒去了？難道是有任何一件事情讓它滿意，就這麼化為世界的塵埃之一了嗎？一直被怪獸殺還這麼說或許很奇妙，但我心中就是不安與同情參半。
如果事情就這麼結束，將來這些都可以拿來當笑話講。
但遊戲還在持續。
在視野右端待命的時間數字，默默地宣告這個事實。
我覺得聽見有人叫我「艾利沙」，於是睜開了本來要閉上的眼睛。眼瞼的動作讓我有種活生生的感覺。一睜開眼睛，就滲出了像是眼淚的東西。我一邊擦掉，一邊慢慢坐起上身。
只有家人會直呼我的名字。朝門口一看，就看到和我的頭髮一樣的顏色。
看到夕陽從窗邊射進而照亮的這個顏色，我皺起了眉頭：
「……嗨，媽。」
盤起頭髮的母親臉色大變地跑了進來。她甩著手提包跑向我身邊，以悲愴的眼神看著病患服底下的部分，以及從手腳處若隱若現的繃帶。
她的眼睛是琥珀色的。和她對望，就會聯想到狼。她始終貫徹平靜的聲調說話，個性也很敦厚。但這是種令人為難的習慣。就是因為她的這種習慣，讓我很難跟她處得好。
母親硬要我這個兒子當她的「女兒」。聽說母親很想養女生，但因為生下來的是我，而我的頭髮顏色又和她一模一樣，她才做了很多妥協。我的頭髮之所以很長，就是這件事的象徵。母親喜歡動我的頭髮，有時是盤發，有時綁成包包頭。我上幼稚園時就頂著這樣的髮型，引來奇異的眼光，所以儘管年紀還小，也理解到事情有些不對勁。但同時我也理解到，理由多半在於自己的頭髮和名字跟其他人有著很大的差異。就算改掉髮型，接收到的視線仍然不會改變。所以我也並未對母親強烈反彈，即使心有不服，仍然接受了這種對待。
母親似乎是下了車以後就一路用跑的趕來，只見她手按胸口，調整呼吸，就這麼低著頭粗重地連連喘息。好孩子還是不要在醫院的走廊奔跑喔。
母親將放在床邊的椅子一把拉過來後坐下，以含著淚光的眼睛直視我。一雙搖動的琥珀色眼眸，就像映在水面的月亮一樣引人矚目，同時卻又令人心裡起疙瘩。
「你在搞什麼，弄得受這麼重的傷？」她用英文這麼問。
「說了你就會相信？」
「只要你不說謊，我就會相信。」
這等於在說你不會相信。
「我跟怪獸打了一架。」
我這邊無法證明自己說的不是謊言。然而就算知道說了也是白說，我還是據實已告。但母親只是臉色一沉，並沒有肯定的跡象。
「看，你明明就不相信。」
「這是因為你說了謊。」
「我沒說謊。誰會說這種沒辦法讓人相信的謊？」
無意騙人還說謊，有什麼意義？
「是不是有人霸凌你……」
「不是這樣。大家其實還挺怕我的。」
母親遺傳給我的眼睛，似乎會對細看我臉孔的人造成壓迫感。不會因而退縮，反而看得高興過度的也就只有山崎了。會高興的人反而奇怪。因為奇怪而可愛是有可能的，但一般而言不可能因為可愛而奇怪，所以山崎的本質應該是濃縮在奇怪這一點上。但她就是可愛。
「先跟你說，我沒說謊。你去問學校里的人就知道，真的有怪獸出現。你現在不相信我沒關係，但說不定以後就會有這樣的謠言傳開。到時候，希望你仔細分辨清楚我說的話是真的還是騙人的。」
怎麼想都不覺得大力主張就能讓母親相信，所以我試圖讓她眼前先不做判斷。想來母親當然並未相信，但還是點點頭，用日語回了一聲：「好。」看樣子她多少鎮定了些，還抓住我的手用力握緊。要知道光是被人搖動都會讓我手肘痛啊。
「你的傷勢怎麼樣？會不會痛？還好嗎？」
「沒有生命危險啦。可是也有一些傷口比較深，所以醫師叫我在這裡乖乖躺著。」
母親眼眶含淚，我則不知該將視線往哪兒擺。要和母親對看也很難受，但露骨地撇開臉又怕會刺傷她。要是這種內心的掙扎被敷島看穿，她多半又會說我有戀母情結。
「詳細情形你去問醫師啦，聽說是沒嚴重到會留下後遺症。」
「嗯。」
我對母親這麼說完，就藉口說我累了，躺了下來。要是她在我身邊待太久，我真的會覺得撐得很累。母親似乎也看出了這種氣氛，於是為了找醫師問清楚傷勢，並準備住院用的各種用品而暫時離開病房。老實說，我多少鬆了一口氣。
母親前腳剛走，一個黑髮女生後腳就踩了進來。
「蹬～啦～啦～啦～蹬蹬蹬！」
敷島哼著奇怪的歌現身。她和先前跟我分開時一樣穿著制服，提著兩個書包。以學生放學時的模樣來說極為正常，以相當日常的景象朝我走了過來。
「……雖然這種情形本身就不正常啊。」
因為在日常當中，我和敷島並不會培養出這種會讓她來探望我的關係。
我們在這裡認識的這件事本身，就像是一條非日常的延長線。
還有我到現在才注意到，敷島剛剛是在模仿電玩里在旅館過夜的音效。接著敷島在母親忘了收拾的椅子上坐下。她回頭看著病房門口，同時問我說：
「剛剛那是藤同學的母親？」
「對。」
我只是簡短地回答，但敷