第一話
意識強制中斷的感覺實在有點可怕。
並非舒適地入眠,而是一種彷佛被黑暗吞沒,身體逐漸融解的不安感。
就連自己身在何處,處於什麼樣的狀態都無從知道。
(不過,這是什麼?好、溫暖……)
一種全身彷佛被光粒子溫柔包覆的熱度。
尤其左手一帶感覺特彆強烈,已經算得上炙熱了。
倘若說將自己的身體從黑暗中拉起,溫柔地給我擁抱的是一名女神,我將會毫不猶豫地相信。就是如此舒適的感覺。
……差不多可以醒來了。
呼……唔。
這就類似察覺自己在作夢的瞬間,嘗試強迫自己起床的感覺一樣。
緊閉的眼皮里,我拚命試著睜開眼睛。
歷經無數次的失敗後,我終於成功睜開現實中的眼皮。
「——嗚……嗯。這裡是……?」
模糊的視野里,最初出現的人物應該是女神吧。
藉助那微微浮現的輪廓,我抓住對方的手想要道謝——
「……哦哦!看來你終於醒啦。等……等等,我會不好意思啊。」
從沙啞的聲音以及臉上刻畫的皺紋,可以得知對方並不年輕。
因歲數而變白的落腮鬍令我感到熟悉,但卻與女神相去甚遠。手持拐杖的外表相當符合魔法使的形象。
…………
……
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
「唔……唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」
兩人刺耳的叫聲。
「沃……沃姆爺爺!你怎麼會在這裡?應該說,為何要紅著臉啊?」
「阿……阿誠你怎麼突然大叫起來。好了,還想握手到什麼時候!我可沒有那種嗜好啊!」
阿誠是沃姆爺爺幫我取的昵稱。
傳授「光學迷彩」的魔法之際,對方想稱呼我這個年輕人「老師」或是「師父」,所以就讓他直接喊我阿誠了。
儘管如此,我們之間的關係實在沒有好到兩個男人握手的程度。
我立刻放開左手,將完全覺醒的意識切換至平常狀態,然後張望四周。
看樣子,這裡似乎是鬥技場內的醫護室。
啊啊……對了。在和貝魯加的戰鬥中,我最後昏迷了。
「太好了,你似乎順利清醒了。看這個樣子,手臂的狀況應該也不差。」
在醫護室的一角,用白色布簾隔開的病床上,我撐起自己的身子。背後忽然傳來這麼一個聲音。
啊……對了,我的左手居然還在。
活動起來毫無問題。
嗯?這個聲音透明般的聲音也在哪聽過
我強行扭轉自己的脖子,只見一名身穿青草色長袍的美麗精靈就站在眼前。眼福二字或許應該使用在這種場合比較正確吧。
「伊……伊麗小姐!你怎麼會在這裡?」
「簡單回答的話,就是為了幫誠二先生你治療。」
「我也一樣。」
伊麗小姐和沃姆爺爺異口同聲地這麼說道。
老實說,實在有點高興。
伊麗小姐以精靈魔法,而沃姆爺爺想必是用擅長的光魔法幫我治療吧。治癒斷掉的左手,一定很不簡單才對。
為了我,居然一次出動了兩人……嗚嗚。
要是治癒的左手剛才抓住的是伊麗小姐該有多好——我為自己的想法感到可恥。
「不過說真的,你們為何會在這裡?」
「這點稍後再談。」
伊麗小姐並未立刻回答我的問題,而是向布簾的另一端柔聲開口:
「已經不要緊了。你們兩人可以進來了。」
隔著布簾可以見到兩個身影開始活動,白色的薄布隨之被打開。
那裡站著半哭泣狀態的史黛拉小姐,以及浮現安心表情的烏蘭先生。
這兩人會為我擔心,實在是意料中的事情。
不過——
「對不起,對不起,對不起。我完全沒想到會變成這樣……」
對方如此語無倫次的模樣實在相當罕見。
「不,請不要放在心上。我只是完成自己承接的委託罷了。不過……被痛扁的人好像是我呢。啊哈哈。」
雖然是開個玩笑,但我想受傷程度是我比貝魯加嚴重吧。
「真的非常謝謝您。看到誠二先生平安無事,我們就完全放心了。」
始終保持紳士態度的烏蘭先生相當誠懇地道謝。
「史黛拉這傢伙,比賽前明明那麼興奮,中途卻一直要哭出來的樣子。」
興奮……?
莫非在貝魯加的比賽中,那句「請痛扁那傢伙!」是史黛拉小姐喊的?
「等一下,烏蘭!那種事情不用說出來吧!」
恰如「咚咚」的清脆擬聲一般,她不斷敲打著一旁的烏蘭先生。見到此一光景,我不知為何有種想要吐血的衝動。
內髒的損傷明明就已經治癒,真是不可思議的現象。
「總……總而言之,加利普先生怎麼樣了?他乖乖收手了嗎?」
我回歸正題道。
無論如何,比賽是我獲勝了。儘管有數不清的地方可以刁難,但我真心覺得還是和平解決比較好。
「這……這個……」
史黛拉小姐的表情一暗。莫非還不死心嗎……?
「——那個人,比賽結束後就失去蹤影了。」
……咦?
「本來還以為對方會跑來講些什麼。」
「我也試著找過,可是有點奇怪。居然就這樣突然消失了。」
烏蘭先生也不解地傾著頭。
嗯——找不到的話確實挺讓人不安。
要是之後再來處處找麻煩,實在很棘手。以為對方輸了就會乖乖收手的想法,看來是欠缺周慮了。
「好了,總之勝負已定,我想對方大概不會做出什麼太脫軌的行為吧。」
「說得也是。假如還繼續糾纏,這次就換我來罵他一下吧。」
雖然對於史黛拉小姐罵人的內容有點感興趣,但事情算是告一段落了吧。
「那麼,誠二先生,今晚店內將會準備最豪華的大餐,無論要吃多少都沒問題,所以請您務必要前來味滿腹亭一趟。」
烏蘭先生的臉上浮現燦爛笑容。對這個人而言的最隆重答謝方式,或許就是讓對方飽餐自己所做的料理吧。
儘管已經清醒,身上的傷勢也痊癒了,但流出的血卻回不來。
以現在的心情來說,我非常想在胃部塞滿和自己體積相仿的肉類。
「請包在我身上。」
自信滿滿地微笑的烏蘭先生,真是會讓我差點著迷呢。
——就這樣,目送感情融洽的兩人離去後,我沉浸在工作告一段落的滿足感當中,同時站了起來。
「就是這樣,我也差不多該回去了。畢竟還有鎧甲要修理。」
被咬掉的左手雖然復原,不過鎧甲就不能這樣了。要是不委託店家修理的話實在挺難看。
「你不問我為什麼會在這裡嗎?」
伊麗小姐這麼問道。
「真的很謝謝您治療我的傷勢。那個,再繼續追問,我想反而會添麻煩吧。」
「不不,這是我應該做的。不過原來如此,誠二先生想必對我沒有興趣吧。」
什麼……?
「你在說什麼,小麗!我可是興緻勃勃啊!無論嗜好、食物的喜好、所有的身體資料和生活時間表,就連契約的精靈數量也非常想知道啊!唔,雖然我已經掌握一半左右了。」
「請安靜一點。應該說,沃姆先生,我之後要和您聊一聊。」
……你最後為何要畫蛇添足呢,沃姆爺爺。
「唔,我並不是沒有興趣……對……對了,沃姆爺爺怎麼也在這裡?」
「有小麗在的地方就有我的蹤影——……開玩笑的。其實是研究遇到瓶頸時,我偶爾會來欣賞這種大眾娛樂透透氣。結果就看到一個熟面孔出場比賽,最後還受了重傷。因為鬥技場的醫護人員處理不來,於是我就趕到這裡了。」
雖然開頭讓人很難判斷真假,不過我的確感到很高興。
「雖然是我先開始治療,但若沒有沃姆先生的魔法,在手臂接合的時候會