把票遞給驗票的大姊之後，麻乃與我登上電扶梯，走進指定的戲院。
「哇，人好多。」
「真的呢。」
這部電影在電影院中被分配到最大的廳，儘管如此廳里依舊座無虛席。除了包含我們在內的學生都放暑假了這一點外，也因為這部電影一上映就立刻成了話題之作。原作是海外的兒童文學，日本也出版了譯本。電影預定拍成三部系列作，這次是第二部。
確認過電影票後，麻乃和我走到自己的位置。
「麻乃，你看過上一部嗎？」
「看過。」
「其實我沒有看過，這樣不知道看不看得懂劇情？」
「唉呀，如果直道大人先說一聲的話，我們可以挑別部啊。」
「沒有啦，我看它似乎很有震撼力，又感覺挺有趣的，所以才選它啊。只是你可不可以簡單跟我描述一下故事內容。」
麻乃認真敘述給我聽的是這麼一個故事——
有個少年是魔法學校中唯一不會使用魔法的學生，某天一位少女出現在他的身邊。
這個女學生雖然給人成績優秀的印象，但其實她和少年一樣不會使用魔法。
說到這兩個不會魔法的人為何就讀於魔法學校，其實是因為他們各有自己的心愿，只要待在魔法學校，他們的願望就有可能會實現。
前一部作品，也就是系列作的第一部，劇情重點著眼於這兩個人的相逢，並讓觀眾意會到其故事背景充滿謎團之後就結束了。
「原來如此。」
我掌握到大致上的故事走向了。
預告就在這絕佳的時機中開始播放。麻乃與我的臉都轉向銀幕。按照慣例，觀賞電影時的注意事項接著播放，「NO MORE電影小偷」的啞劇演員跳著舞。廳內的照明依階段逐步熄滅，在完全變暗的時候，電影也開始了。
故事以不快不慢的節奏發展下去。
正當場面來到身為主角的那名少年，準備前去拯救遭到拘禁的朋友妹妹時——
嗶、嗶，音響突然中斷，畫面也頓時變成漆黑一片。
一開始還以為這是電影中的橋段，但仔細一想又太不自然了。
放映廳中開始有許多人在竊竊私語。
一會兒，場內出現亮光，是緊急照明燈開始啟動，不過，整體上依然籠罩在漆黑中。隱約感覺到大門似乎被推開，大概是工作人員走入廳內了，還帶著手電筒映照腳下的路。
「非常感謝各位今日到場觀賞。」
一名男性工作人員用充沛的音量喊道。
「目前由於館內發生系統故障的問題而導致停電，為各位觀眾帶來困擾，深感抱歉。估計停電的狀況很快就能解決，請各位留在座位上稍候，感謝大家的協助。」
工作人員傳達完這些話後就離開放映廳。
廳內各處出現小小的亮光，大家似乎都拿出智慧型手機。
「哎呀——偏偏正演到精彩的地方。」
我發起牢騷。
以前曾經聽過一些小道消息，據說如果電影放映中遇到問題，導致一部分的內容無法觀看時，電影院也不會重新播映。由於上映場次與座位限制的關係，只要時間一到就會清場，好迎接下一場的觀眾入內。雖說有時電影院也會斟酌事由而容許觀眾再度進場，但我想還是不要抱著過度的期待才好。
「竟然會遇到這種事，真是嚇一跳。」
「對啊，我也是第一次碰上。」
交頭接耳的聲音一直不斷，還有小孩子開始哭鬧，感覺上似乎有幾個人已走出放映廳。
「究竟會怎樣呢？」
「希望能夠接著播映下去。」
大概等了五分鐘吧，廳內尚未恢複明亮，只有緊急照明的綠光清冷地亮著。
就在這時候，我發覺坐在前一排的情侶利用這片黑暗正在接吻，真是莫名其妙，難道是因為遇上這種罕見的狀況而讓他們情慾沸騰嗎？
你們這些現充，食物中毒吧！最好過個狼狽的夏天！
我從背後詛咒著他們。
……唉，好空虛。
忽然覺得意志消沉，電影會怎樣都無所謂了。
如果再等一下都還無法復原的話，我們也死心到外面去好了——當我正想這麼對麻乃說時，右手就感覺到一陣冰涼的觸感。
「啊！」
我的手靠在扶手上，麻乃的手就在我的手旁邊。
彼此的小拇指稍微碰觸到。
我揚起目光看著麻乃的臉，昏暗之中可以看出麻乃只是望著前方，她的臉頰依稀有點泛紅。
麻乃的左手小指稍微動了動，像在窺探動靜。
接著纏繞上我的右手小指。
我的心跳漏了半拍。
接著麻乃緩緩地、緩緩地握住我的手。
「麻、麻乃……？」
心臓開始狂跳不已，原本因空調而消退的汗水又冒了出來。
麻乃斜眼瞄了我之後又馬上低頭，但是稍過一會兒後，她更加明顯地轉過頭來看我。前一排座位的情侶還在接吻。
麻乃輕咬下唇。
迷茫的垂眼眨了又眨。
她的眼睛裡混雜著靦腆與期待。
咦？怎麼有點奇怪。
這氣氛……
就好像在我身旁的人並不是我所知道的麻乃。
平時的麻乃會更加蠻橫，說些奇怪的話來迷亂我的心神。
可是，我的腦海里閃過兒時曾經見過的一幕。
那記憶是關於一個躲在冰箱里哭泣的女孩。
對了，那時候麻乃是不是在哭？
即使問她被誰欺負，她也只是哭著搖頭。
直到最後，麻乃都沒有開口。
所以我並不知道麻乃為什麼哭泣。
驀地，我開始思考。
難不成平時的麻乃都只是在演戲嗎？
在學校那正經八百的模樣自然是演技，麻乃自己也承認。
可是如果不僅這樣，平時的麻乃其實也是她裝出來的……
一直戴著那樣的面具。
由於她害怕暴露出真正的自己。
因為如果真正的自己遭到取笑，她說不定會再也無法振作。
所以麻乃才會一層又一層地偽裝自己。
如果是這樣的話？
如今在我眼前的說不定才是真正的細雪麻乃。
這個滿臉羞愧窺探我動靜的少女，或許才是貨真價實的細雪麻乃。
「直……道……大人。」
麻乃用輕輕掠過耳邊的聲音呼喚我的名字。
她的雙唇微微濕潤。
以前我們曾經在麻乃的宅子里親吻過。
不過那時和如今的情況完全不一樣。
不知不覺間，除了麻乃的聲音，我什麼都聽不見。
「我很愛慕直道大人。」
胸口的心跳愈來愈快，口中乾渴難耐。
說實話，我的戀愛經驗值幾乎等於零。
因此我不清楚，這時候究竟該怎麼做。
「直道……大人，那個，你討厭我嗎？」
「沒……沒這種事。」
怎麼可能會有這種事。
「既然如此……」
麻乃輕輕地闔上眼皮。
然而，我除了當場僵在原地之外，什麼事也做不了。
我可以任由這份模稜兩可的心情擺布嗎？
錯過這次的機會太可惜——倘若我就抱著這心態吻了她，那不是太不誠實了。還是說我這樣太死腦筋了……
就在這時，麻乃的眼睛流下一道淚水。
「咦？」
麻乃睜開眼睛，睫毛上還沾著淚珠。
「……我明白了。」
說完，麻乃就站起身。
「不是的，麻乃，我……」
麻乃並沒有回頭看我，奔出座位穿過走道，我也急忙站起身。就在這時，場內廣播響起。『讓各位久等了。系統已經復原，請繼續觀賞電影。這次造成各位的困擾，深感抱歉。』銀幕上接著播齣電影的後續，但我已經沒餘力去管它了。我在後頭追著麻乃，因為電影已經重新上映，所以其他觀眾都面露不悅。
「對不起，借過一下，對不起。」
我一面低頭賠罪，一面追趕麻乃。
當