1 童女懷孕的神跡
晚餐時間了，面無表情、叫瑪格麗特的嚴肅修女到房間帶平賀與羅貝多去餐廳。
餐廳在一樓教職員室隔壁的大房間，牆壁是蜂蜜色，漆上六朵紫羅蘭花。一盞從挑高天花板垂下、古典華麗的吊燈正好照亮長餐桌中央。左邊窗戶鑲著母子像的大片彩繪玻璃。雖然窗戶設在東方，但因為是藍色當基調，房內總是很陰暗。
餐廳左側是修女的座位，右排則是坐著神父。羅貝多和平賀被請至上座，也就是長桌右側。一名男人在兩人入座後起身。外表約六十歲，但臉頰充滿光澤，戴著小形圓框眼鏡，因為有些駝背，他像從眼鏡下方往上看著兩人。
「尼可拉斯神父、平賀神父，歡迎來到梵諦岡。我們由衷歡迎兩位。我是理事康拉德·諾克司。請多指教。」康拉德神父爽朗流利地自我介紹，「接下為你們介紹所有成員，從我的隔壁開始，他是約瑟夫·哥德利神父，同樣擔任這裡的理事。」
約瑟夫起身行禮。年近七十的他頭頂光禿，耳際留著些許白髮，臉上掛著柔和的笑容。
「下一位各位應該認識，他是約翰主教，也是本學院的校長。」約翰起身微笑致意後入坐。康拉德繼續說，「接著是克勞斯神父，但大家都曉得神父因為慘絕人寰的意外死亡。請各位替神父默禱。」康拉德吻了胸前的十字架，接著閉上眼睛祈禱，大家一同默禱。兩、三分鐘後，他介紹下一個人，「雖然不是神父，但他在學校教授拉丁語。」他指的是接待兩人到住處的里昂·羅素。
里昂用緊張的口氣自我介紹，「我是管理院中事務併兼任拉丁語老師的羅素，請多指教。」
「接著是雅各神父，他在學校的附屬醫院負責安娜修女的健康檢查，我想機會正好，就請他來了。」雅各神父一頭近紅色茶發，眼睛也是咖啡色，他臉形較長且五官端正，感覺年近四十。
「我是雅各，用餐後，會帶兩位去見安娜·多洛麗絲修女。」
平賀與羅貝多也回答，「請多指教。」
「接著是彼得神父。他教授歷史與社會科。」彼得站起來，他有金髮與淡藍色的眼睛，年紀比二十五歲稍大，是雜誌或電視上才能看到的帥氣容貌。
「我是彼得，才到這裡三年，算是新人。」他簡單扼要地自我介紹。
「接著是司提反神父，他教數學和幾何學，負責學生的生活指導。」司提反起身，他有紅褐頭髮和藍眼，兩眼靠近，給人深刻印象。他年紀應該和彼得差不多。司提反輕鬆地打招呼：
「只要是關於學生的事，可以盡量問我。」
「接著是法蘭斯高神父，他在本學院教數學。」法蘭斯高神父將眼前歪掉的叉子擺正並起身，輪番向平賀與羅貝多點頭致意。他有著一頭紅色大捲髮，臉上還有少年似的雀斑。他就是那位有多汗症的神父。「接著是湯瑪仕神父。他負責照顧藥草園，同時教授學生繪畫。」湯瑪仕神父有點害羞地站起來，躬身行禮。
康拉德神父接著介紹修女。通知兩人用餐的瑪格利特負責保健室；德蕾莎修女性格活潑，講話親切，表示自己教音樂；接著是讓人難以分辨的雙胞胎修女，西西利亞與凱特琳娜，兩人負責清掃學院和學院膳食；最後是多洛緹亞，她長得非常漂亮，是修女中最顯眼的一位，她巡視學生房間及照顧祭壇花飾。學院中還有一般工作人員，但服事天父的主要還是由這些神父和修女負責。
晚餐菜色是大豆燉湯、香腸及新鮮的香草沙拉配麵包。味道相當不錯，比之前去的天主教教會招待的還要美味。羅貝多與平賀心滿意足地吃完後，看著雅各說，「差不多該跟安娜·多洛麗絲見面了。」
雅各急忙將剩下的大豆燉湯喝完並點頭，然後站起來，「先到玄關吧，我開車載你們去。」兩位調查官與雅各向留在餐廳的其他神父和修女躬身道別後，離開餐廳。
「醫院很遠嗎？」平賀問。
雅各答，「走路需要三十分左右，開車五分鐘就到了。」他們來到學院大門，那裡停著一輛黑色賓士。
「是賓士的復古車款呢。」羅貝多感佩地說。聽到他的話，雅各很高興：
「那是我的車，車款是德國限定。請各位坐后座。」
兩人走到車子後側。雅各先打開車門鎖坐進去，接著后座門鎖發出「鏘」的一聲。於是兩人也打開車門進到車子。車窗全黑，一路上只有枯樹與仙人掌，車子迅速穿過其間往眩眼的光線前進。那道光從聖玫瑰綜合醫院的窗戶及玄關照射出來。醫院是三層樓的氣派建築。
「這種鄉下居然有如此高級的醫院。」
雅各認真回答，「正因為是鄉下才需要設備齊全的醫院。這裡是被文明遺棄的荒地，稱得上是醫院的地方只有這裡。因此，一旦出什麼事，居民會很需要仰賴這裡。」
「原來如此，這真的是太好了，」平賀一面說，用力握緊雅各的手，「尤其偏遠地區的醫生人手不足，無論在何處都是很困擾的問題。」
安娜·多洛麗絲的病房是三樓走廊盡頭的單人房。雅各開門後，幫助安娜從床上坐起來。安娜向平賀與羅貝多致意。
「梵諦岡的神父來了。」
「我是平賀，這位是羅貝多，尼可拉斯神父。」
「平賀神父、尼可拉斯神父，請多指教。」安娜微笑時兩頰就出現酒窩。她皮膚白皙，金髮藍眼，身高以女性平均身高來看很高，十分迷人，「我馬上就知道兩位要來這裡，因為神告訴我要讓你們看看祂的印記。」
「印記？」
安娜點點頭，將掌心攤在平賀和羅貝多面前。她的掌心流著血，是聖痕現象。
「那是……」
「兩位來之前就開始了，這裡也有……」安娜指著側腹，薄薄的睡衣下滲出血。
「不好意思，可以讓我採集樣本嗎？」
「好的，可以。」安娜大方答允。平賀隨即從隨身包拿出滴管採集掌心的血液，再放進試管。
「請問你的血型是？」
「RH負AB型。」
「相當稀少的血型呢。」
「嗯……」
「你要怎麼做呢？」雅各插話問。
「要作檢查。檢查是否為真的血，還有血型。」平賀公事公辦地回答。
「醫院檢查很多遍了，那一定是人血，也是RH負AB型。」
「原來如此。我相信雅各神父的話，但這是神跡調查上的例行公事。」平賀將試管用橡膠栓栓好放入背包，然後坐在床邊的椅子，溫柔地看著安娜，「請說說你童女受孕的經過。」
「其實也沒什麼經過……我到任聖玫瑰半個月左右後，大天使米迦勒呼喚著在夜晚入眠的我，我醒過來，看見背上有四片雪白羽翼、無比美麗的人佇立在床前，他說，『感恩吧，神撿選了你，將氣息吹入你的身體。你體內懷了能拯救世界的孩子。將這件事通知世人，將你的幸福分享出去。』說完後，天使消失在強光中，接著我再次感到強烈睡意，事後睡得很昏沉，隔天一早醒來就清楚感覺我肚裡有生命。」
安娜眼神恍惚，滿臉洋溢喜悅之情，她眼睛朝上地看著平賀與羅貝多說：
「神父，這都是真的，請相信我。我四歲就進入修道院，始終和神一起生活。身體是貞潔的，也沒和男性交往。現在仔細想想，我看到房間出現聖母子像時，就預感有事會發生。」
安娜自白的這段期間，掌心仍然流出鮮血染紅襯衫。看著她解釋得如此拚命，平賀默默點頭，然後與羅貝多和雅各到屋外說話。房門啪的一聲關上後，平賀率先開口。
「她說她不會和男性交往，這句話的可信度多少？」
「醫學上是否判斷出她真為處女？」羅貝多補充一句。
「關於這一點我們也確認過，院內的婦科醫生替她檢查過，她的處女膜完好，不會和男性發生性行為。」
平賀深思著，他沉默片刻，「為了確認正確性，能否請梵諦岡派婦科醫生替安娜診斷？」
「當然可以，是非常歡迎。」聽到雅各的回答，平賀滿意點點頭。
兩人從醫院回房後，反應截然不同。羅貝多不快地倒在床上，「怎麼會有童女懷孕這種事，這一定是謊言吧，聖玫瑰醫院醫生的話根本不能相信。」
「致羅蘭，急件，請儘速派婦科醫生至聖玫瑰醫院。如果可以的話不要只派一人，多請幾位來更好。
平賀」
平賀寄信完後轉頭看羅貝多，「放棄先入為主的念頭比較好，我們只要找到真相就好。」他說完後，從背包取出試管，就著顯微鏡觀察血液，「這的確是人血，」然後為了判斷血型，他用