翡翠不敢多說，慌張地看看左右向任延鳳行個禮就要離開，手腕卻被任延鳳一把拉住，「跟我過來。」
這樣一拽翡翠的心早已經撲了出去，急急向後面看了看，目光所及漆黑一片，只來得及想，應該不會被人發現，就被任延鳳拉著走遠了。
拐進一個小院，兩個婆子在翠竹下閑聊，聽到腳步聲急忙站起身來。
任延鳳淡淡地吩咐，「退下去。」
兩個婆子對這等情景早已經司空見慣，於是頭也不敢抬，只問道：「還照常擺酒？」
任延鳳道：「不用，只要去看住人。」
婆子忙去院子外守著。
翡翠不敢四處張望，將自己的臉別在一旁生怕被人認出來。
任延鳳打開了門，翡翠跟著進屋。
身後的門被關上了，屋子裡的燈亮起來，翡翠這才看清楚屋裡的擺設。
到處都是桃粉色的幔帳，琉璃的帘子上還吊著小巧的鈴鐺，風吹過鈴鐺清脆地響動。
任延鳳道：「這裡不會有人過來，你不用顧慮。」說著拿著燈進了側室。
側室的大炕上鋪著桃色的緞子，旁邊的軟榻上放著幾條顏色鮮艷的裙子，地上還有一雙做工精緻的繡鞋。
任延鳳道：「這是我常歇的幾處院子，平日里沒人敢進來。」說著抬起眼睛看翡翠，「奶奶什麼時候讓人回娘家打聽消息？」
翡翠道：「就是今天，奶奶要回門家裡不準，奶奶就讓人去打聽一下到底是什麼情形。」說著將那婆子回來說的話原原本本地說給任延鳳聽了。
翡翠道：「誰知道族裡會抓住沖喜的事不放。」
任延鳳想起清華寺那片花樹來，他見瑤華通過寺後庵里的尼姑，那尼姑他早已經派人打點好了，應該不會有問題。
陶家手裡的證據應該就是武穆侯夫人拿到的帕子。
他總不能派人去打聽，武穆侯夫人將那塊帕子有沒有交出去，即使將帕子交了出去，那帕子只是瑤華用過的而已，上面又沒有什麼特殊的標記，不會牽連到他。
任延鳳略微沉思。
翡翠滿臉擔憂，任延鳳抬起頭來，溫言道：「以後有奶奶不方便說的事，你就來跟我說。」伸手從腰間扯下塊玉塞進翡翠手裡，「一件玩物，你拿去玩吧！」
翡翠剛要推辭。
任延鳳笑道：「你跟著奶奶嫁進來，我的東西不給你們給誰。」
翡翠臉上一紅，手指收攏死死地攥住那塊玉，向任延鳳行了禮這才退下去。
任延鳳回到房裡，丫鬟青城迎上來道：「夫人來了，正在房裡等世子呢。」
這麼晚了。任延鳳點點頭匆匆進了屋。
任夫人坐在椅子上喝茶，低頭看青紗做的荷包，目光在那片繡的翠竹上停留了片刻就皺著眉抬起頭。
屋子裡的紅色的幔帳已經撤了下去，兩個小丫鬟正在收拾鴛鴦戲水的瓔珞。
任延鳳上前行了禮，看看屋子裡的布置，粉色的軟煙羅已經換成了青色的幔帳，笑著低聲道：「母親這麼晚了還沒歇著。」
任夫人沉著臉看看左右，等到屋裡的丫鬟都退下來，才看一眼兒子開口，「你惹了大禍，看明日你父親回來怎麼說你。」
任延鳳臉色一變，驚訝地看著任夫人，「母親說的是什麼事？兒子整日在家裡哪裡敢惹什麼禍。」
任夫人道：「還不是你這親事，」說著嘆口氣，「外面有人說你是為了娶瑤華才裝病的。我看這件事用不了兩天就會傳遍京都。」
任延鳳似是被驚住了，木然地坐在椅子上，半晌才緩過神來，「母親是聽誰說的？」
任夫人看一眼兒子，「我不放心陶家那邊，就遣了人過去打聽到的消息。只怕是陶家不肯輕易罷休，非要鬧出個結果來，今天還將武穆侯夫人請回去辦老太太的喪事，你岳母病在屋裡，家裡大小事都不准她插手了。」
任延鳳聽了一會兒，才道：「陶家能怎麼樣？我和瑤華是經過媒人正經下禮才成的親，說我裝病又沒有證據，難不成還要進府來看？」
任夫人冷笑道：「事到如今，你還瞞著我，你在外面做的那些醜事打量我永遠都不會知曉？」
任延鳳低下眼睛，目光為閃，抬起頭的時候已經一臉冤枉，「母親到底聽說了什麼？兒子真的不知該怎麼說。」
任夫人拿起茶，用蓋碗撇著茶葉，放到嘴邊卻又無心喝，最終將茶扔在一旁，「別以為我老了，就能事事任著你胡來，你父親和我要是早知道有這樣一件事，如何也不會讓你娶瑤華進門。」眼見著任延鳳的臉徹底萎下去，這才接著說：「清華寺那一片花樹到底是你為了會誰種上去的？」
任延鳳早已經料到母親會問這件事，於是詫異地回道：「還不是為了越娘。」
越娘是媳婦的小名，任夫人如今聽到這個名字，胸口就一陣難過。越娘什麼都好，就是心思重，鳳兒又不能收心，納了一個個妾室回來讓她傷心，尤其是越娘身懷有孕的那段日子，鳳兒是做得有些過分了，越娘才落了一身的病。
「是不是為了越娘你心裡清楚，你能用這些借口敷衍了外面人，卻不能敷衍我。我知道你定是在寺里會哪家的小姐，卻沒想到就是娶進來的瑤華。」只怪兒子在外面太風流，她才沒有將兩件事想到一起去。
「母親，」任延鳳道：「您可不能相信陶家人說的那些話。」
任夫人冷笑，「我信不信沒什麼，我還能對你如何？你以前做出那麼多事，還不是我想辦法替你遮掩，倒是外面那些人，一個個都盯著你，到時候就不能光靠你一句話能敷衍過去。」
任延鳳一時沒了話。
知子莫若母，任夫人頓時從任延鳳臉上看出了端倪，怒其不爭地道：「多少家的好女兒你不要，竟要這麼個下賤貨，你真因此丟了臉面，我看你以後在外面怎麼抬起頭來。」
聽著母親的訓斥，任延鳳再也坐不住，「母親也別太擔憂，我都已經打點好了，母親還不相信兒子嗎？」
任延鳳這些年在外面沒少荒唐，倒也沒有太大的紕漏。
任夫人仍舊板著臉，「這次不一樣，陶家人不是白丁，除了陶正安，族裡還有人在朝中為官，尤其是陶正沖，我聽你父親說，那是有名的硬骨頭，萬一他要出面……」
任延鳳道：「母親放心，越是清流越注重名聲，這樣的事是不會插手管的，畢竟家醜不可外揚。」就算是要管也頂多不準嫁出去的女兒回娘家，斷絕來往是一貫的做法。
任夫人道：「雖然陶家人不追究，這樣的話傳出去，我們家是必然要跟著丟臉的，你父親定是饒不了你了。尤其是你病重在家，你父親上了摺子，被人發現所奏不實，那可是欺君之罪。」
「母親放心，御醫都打點好了，不會說出去。」
任夫人望著兒子，「我聽說御醫院抓起來不少的人……」說著頓了頓，「朝廷上的事我不懂，還是等你父親回來，你再和他說清楚，」說著看看房裡的擺設，「既然已經過了三日，屋子裡的東西都該撤下了，」吩咐青紗，「將那對喜字青花纏枝蓮的花瓶也拿下去。」
任延鳳站起身恭敬地將母親送出屋。
任夫人淡淡地吩咐，「這段時間你就別往那邊跑了，還是安心在屋裡。」
任延鳳躬身答應了，任夫人這才帶著人離開。
任延鳳皺著眉頭坐在床上，青城忙吩咐小丫鬟打了洗腳水過來。
梳洗好了，任延鳳靠在床邊嘆氣。青城將屋裡事安排好，進屋勸慰任延鳳，「世子不要擔憂，總能想出辦法的。」
任延鳳吩咐道：「以後就讓人將飯菜傳進屋裡，我哪兒都不去了，每日你去奶奶那邊回話。」
青城點點頭，剛要去剪燈花，手伸過來就被任延鳳拖進了幔帳里。
青城急忙推諉，「世子爺還沒有除服呢。」
任延鳳蹙著眉頭急切地道：「再不來就沒機會了，說不定父親回來我真的要被打得卧床不起，到時候你看著還要心疼……」
青城半推半就，「世子還是好好想想對策，等到老爺回來就晚了。」
任延鳳鬆開手失了興緻，「你不願意就不用推三阻四，我向來最看重你，奶奶活著的時候也不敢怠慢你，你卻越發拿大起來。」
那青城聽得這話心裡一沉，「世子爺怎麼說這樣的話，奴婢一心一意都為世子爺，不求名分……」
任延鳳仍不動容，只從懷裡拿出只瓷瓶淡淡地道：「我母親叮囑了你什麼？你在夫人那裡多拿的月例不就是為了幫夫人盯住我，」說著輕笑一聲，「你也不用害怕，我先前在母親面前沒說，其實早就有了主意，」將那隻瓷瓶扔在床鋪上，「這是我要來的藥丸，吃了之後兩頰火紅，身上也會起紅疹，和病了沒什麼兩樣，只不過極為傷身體，又不知道藥效到底如何，不到萬不得已我也不會吃下去。」說著輕視地看了青城一眼，「總之我不會讓你們看笑話。」說完話也不管那瓷