1
不知不覺間，季節流逝，已經過了半年。
年關將近，在忙於工作、兵荒馬亂的日子中，回想起舞原葵依的時間也漸漸變少。
不知他和雪螢小姐是否重逢了？或是現在仍然獨自等候著她歸來？
聽到凜談起約會的趣事，我也會感到羨慕，並體認到單身的寂寞。但這是我選擇的人生。
過年之後，我已滿二十九歲了。一想到或許我會這麼年復一年地獨自活下去，就覺得有點心酸；但是上司想幫我安排相親時，我又覺得自己並沒有這麼想結婚。我就是這種人。
我沒有老家，所以年假期間無鄉可返，也沒有返鄉計畫。
年假期間不用工作，該怎麼安排呢？不過，我也沒有餘裕奢華度假，還是讀書吧。
登門拜訪他之後，我再也沒去過舞原私立圖書館。相隔這麼久，如果我又去玩，不知道他會露出什麼表情？我想知道舞原先生的近況。坦誠面對自己的內心後，我發現自己還是想見他。
說歸說，但時間隔得越久，去找他就越需要勇氣。早知如此，至少我會維持去圖書館借書的習慣；但是我不幹不脆、拖泥帶水，結果落到這種地步。
即使想見他——或許正因為只是想見他一面——才格外需要勇氣。
沒有借口，使得我裹足不前。楠木小姐、逢坂小姐和舞原先生一定都沒把我放在心上，但我就是無法敞開心胸、放膽去做。連我都覺得自己既膽小又窩囊。
還有兩天就是年假了。
如果我能在年假到來之前，對自己的感情做出結論就好……
2
半年前的梅雨季節。
自從我告訴真奈，我去過圖書館員先生家玩之後，真奈對我的行動變得更加敏感。
和前一個男友交往時，由於他處處束縛我，使得真奈倍感寂寞與不快。就這層意義而書，如今我也該為真奈的不安負責。但是，無法獲得唯一的家人支持，還是令我傷心。
我曾數度試著找真奈商量，但是她始終心懷抗拒，看來要她不再依賴姐姐並脫離繭居族的生活，還有很長的路得走。「快點被甩」、「快點清醒」……真奈對我說的話語，總是簡潔到殘酷一的地步。
彼此猶如平行線的日子一天天過去。
在反覆考慮過後，我告訴真奈，為了不給圖書館員先生添麻煩，我已經沒和他見面。
聞言，真奈的態度有了一百八十度的大轉變。在此之前一直希望我被甩的她，瞬間變成與我站在同一陣線。
「不懂姐姐魅力的男人最好去死」、「玩弄姐姐的人工作的圖書館，最好倒掉」……對真奈而言，他變成另一種意義上的敵人。一知道姐姐的戀情不順遂就變成這樣，真是有夠現實。
之後，不知是不是顧慮到我的心情，真奈不再提起圖書館員先生的事，也不再央求我去圖書館借書給她看。她真是個替姐姐著想的好妹妹。
年假結束，恢複正常上班的公司里兵荒馬亂。由於過年期間沒上班，工作全累積到年假過後。那件事便是發生在這個時期的某個夜晚。
我回家吃完晚餐，正想早早上床睡覺時。
「姐姐想跟真奈一起睡吧？」
隨著這句顛三倒四的話語，妹妹抱住我。
入秋之後，真奈索性不鋪自己的棉被，每天都一臉理所當然地鑽進我的被窩。
我不想被真奈看到自己的睡臉，便背對她睡覺，但她有時從背後抱住我，有時握著我的手，總是緊黏著我不放。
明天還得早起，別管她，睡吧。我沒理會真奈，沉沉睡去。不知多久後，真奈搖晃我的肩膀叫醒我。
我看了鬧鐘一眼，時間是深夜兩點半。
我被真奈從熟睡狀態硬生生地吵醒，因此意識仍然朦朦朧朧。我翻個身，只見真奈面帶笑容地凝視著我。
「……幹嘛？」
「姐姐，你想跟真奈一起去上廁所吧？」
這孩子大半夜把姐姐吵醒，在胡說什麼啊……
「真拿你沒辦法。既然你都這麼說，真奈就陪你去！」
「……你白天又看了什麼恐怖的電視節目吧？」
「快點去廁所嘛～」
真奈無視我的話語，繼續說道。
我好不容易才熟睡的……
現在正值隆冬，光是離開被窩，身體就冷得驚人。我陪真奈前往步行只需五秒鐘的廁所，之後又火速逃回被窩，然後，我還來不及閉上眼睛，黏在背上的真奈便再度提出問題。
「姐姐，你現在還會想和那個圖書館員見面嗎？」
由於剛陪她上完廁所，我的腦袋變得格外清醒。
「難免會啊。你問這個幹嘛？」
「沒什麼，問問而已。」
我覺得真奈在說謊。真奈一直很顧慮我的感受，我不認為她會因一時的好奇心重提舊事。
「真奈，你有什麼煩惱嗎？」
「……沒有啊！」
平時，我除了工作以外從不碰電腦；網路也一樣，只有工作時才會上網，所以在家裡幾乎沒機會碰電腦。但是真奈在做什麼，我大概心裡有數。
真奈開始繭居以後，我回家時，她大多會登出遊戲，但最近她連晚上都忙著打電動。會不會是她交到親密的朋友，決定應邀參加網眾呢？我心中對此暗自期待。
「你是不是交到要好的朋友？」
「真奈不需要朋友，只要有姐姐就夠了。」
「你最近晚上也在打電動呢。網友現在也常邀你參加網眾吧？如果你到外面的世界去，或許會交到男朋友喔。」
「真奈對戀愛沒興趣。姐姐還不是，每次談戀愛都受傷。」
她戳到我的痛處了。
「可是，你很煩惱吧？你會問起圖書館員先生的事，也是因為……」
「別說了。」
有個物體抵著我的背部，應該是真奈的額頭。
「姐姐永遠是站在你這邊的，任何事都可以找我商量。」
「真奈要睡了。」
虛假的鼻息聲從背後傳來。
只要真奈往外面的世界踏出一步，能夠正常交友，我就很幸福了。
真奈已經足不出戶一年半以上。
該怎麼做，才能讓她脫離繭居生活？我打從心底怨恨完全無力幫助妹妹的自己。
3
比起不做而後悔，不如做了以後才後悔——雖然我沒有豁達到這種地步，但是我已經疲於煩惱，最後做出一個半是自暴自棄的決斷。
夠了，見面以後再想吧！最壞的情況，頂多是快癒合的傷口又裂開而已。
過完年後，周末的假日。
宛若要拭去我的躊躇似的，這一天的天氣極為晴朗。我踩著腳踏車，前往舞原私立圖書館。雖然相隔半年沒來，但圖書館的外觀並無任何改變。
楠木小姐和逢坂小姐不知是否仍精神奕奕地在工作？希望她們還記得我。如果她們已忘記我，我會很難過的。
在理由不明的緊張感包圍下，我踏入館內。
我漫步於書架間，但視線和心都被櫃檯吸引著。
「啊，佳帆姐。」
一道開心的聲音傳來，回頭一看，逢坂小姐正朝我揮手。
她還是老樣子，和妖精一樣可愛。她光顧著向我揮手，抱著的書籍從手臂滑落至地板。她慌忙撿書的模樣也很可愛。
話說回來，或許因為現在是冬天，她的肌膚簡直像新雪一樣白皙美麗。她到底幾歲啊？
「佳帆姐，你過得好嗎？」
「很好。逢坂小姐，你沒感冒吧？」
「嗯，我很健康。」
她笑著點頭，繼續說道：
「我跟你說，之前，我拿打工存的薪水和爸比、媽咪一起去遊樂園玩。佳帆姐，你喜歡遊樂園嗎？」
說來遺憾，除了校外教學以外，我從未去過主題樂園。我倒是曾想過要和真奈一起去玩。
「晚上的花車遊行好漂亮，好像星空在行進一樣，讓我好感動！以後我還想再去，所以我要努力存錢。」
「把打工賺來的薪水用在家人身上，真了不起。」
「是嗎？」
妖精小姐露出不可思議的表情。
「家人當然是最重要的啊！」
她毫不遲疑地斷然說道。看見她的笑容，我的心中隱隱作痛。
是嗎？也對……
雖然我不好意思