1
一行人到達西都防衛學院的第三天早晨。
早上七點多，澪司已經結束了晨跑訓練，剛回到宿舍裡頭，然而宿舍的氣氛卻有點怪怪的。
澪司越是靠近宿舍，就越能感受到其他學生對他投以奇妙的視線。由於西都的學生們大多都知道他是從東京來此的學生，所以澪司早已做好了被接受特殊眼神的心理準備，但現在的狀況好像並不是出於這樣的原因。
進入房間後，他終於明白了騷動的原因。一看到澪司回來，千尋馬上衝上前去。
「喂……這裡是男生宿舍耶。」
基本上，校方嚴禁男女進入異性的宿舍當中，而若是跑到異性的房間中，那本身已經足以構成一個小事件了。千尋應該也很清楚這一點才對。那些西都的學生們就是因為聽說男生宿舍里有女孩子，所以才會一群人聚集在澪司的房間門外。
「現在不是說這種話的時候了啦！」
「怎麼了啦……」
「早上起來後，我發現這個，然後就不見了！」
「所以我才問你怎麼了啊？發現了什麼東西？什麼不見了？」
「就是我發現了這張紙條啊，然後看棉被上，人就不見了！連行李都消失了！」
千尋把一張紙塞到澪司的眼前。
那是一張從筆記本上下來的紙，上面用原子筆寫著：
『請不用擔心
我馬上回來』
就只有這兩行字。看起來就是女孩子的字，筆劃工整，看起來相當娟秀。看了這些字以後，澪司便放下了一顆心。
「雖然我不知道她為什麼沒告訴我們就擅自跑出去……不過既然是御門，就不用擔心了。反正她是我們這群人當中個性最精明的。」
「不是啦！這是永遠的字！永遠不見了啦！」
千尋揪起澪司的衣襟，一邊激動地前後搖晃著他，一邊大吼道。
2
東都的四人聚集在食堂的角落。聽到永遠消失的訊息後，連熊楠也現身坐在這裡了。
「這居然是那傢伙寫的字？還真令人意外啊。」
熊楠拿起桌上的紙條，做出這段發言。
「不過，那傢伙居然敢離家出走，真的出乎我的意料之外。她該不會想要在京都觀光吧？那個白痴，到底懂不懂仔細現在的立場啊？早知道就應該在她脖子上掛個項圈用繩子綁住才對。」
「我是不覺得永遠對清水寺或金閣寺會有興趣……桐島，你有沒有什麼想法？你不是一直和永遠在一起嗎？」
「對了……昨天晚上，她問我知不知道某間大學的名字——」
「永遠問你大學的名字？」
「我就問她是不是對大學裡面的食物有興趣，她回答我是啊。」
「如果她真的是要跑去吃東西，那她真的是白痴到極點了。」
千尋瞪著熊楠，但熊楠只是蠻不在乎地繼續說著。
「——不過，她應該沒白痴到這種地步吧。不過，她居然問了大學的名字，到底……」
「該不會永遠小姐是想去她的母親以前讀過的大學吧？」
彌都一邊拾起桌上的紙條，一邊說道。
「——沒錯，說不定就是這樣！畢竟昨天她問完大學的名字以後，又問我我的爸媽過得好不好……」
說道這裡，那整件事情就不言自明了。一直在沖繩和爺爺兩人過著與外界隔絕生活的永遠，除了爺爺之外，唯一接觸過的人就只有澪司等人了。而在這之外和永遠有所關聯的，只剩下那幫軍需產業的傢伙。不過還是有例外的，有兩個人和永遠末曾見面過，但彼此卻有著難分難捨的聯繫。世上所有的人都是如此——那就是父母——而永遠也一樣。
如果她是為了找尋父母的線索而前往大學的話——。
「蠢斃了！她就那麼想見父母？」
熊楠以一種潑冷水的聲音說著。
「你這個傢伙，真的是……！」
千尋激動地抓住熊楠的衣領。
「那傢伙的父母，不是早就選擇把她扔給住在沖繩的老頭了嗎！」
「那是因為……因為永遠成了大家的目標，很危險，所以他們才……！」
熊楠的話語，讓原本激昂的千尋稍微和緩了下來。
「你說什麼蠢話啊？追根究底，還不是因為那傢伙的父母是那幫傢伙僱用的研究者所引發的問題？他們自己種下危險的種籽，結果自己保護不了孩子，最後才把小孩扔到老頭那裡去啊！」
「就算是這樣——就算再怎麼樣，對永遠來說，他們還是不折不扣的父母啊！小孩子會想要和父母見面，是很自然的事情啊！」
聽到千尋的話語後，熊楠嗤笑了一聲。
「你聽清楚，你以自己快樂的家庭為基準來思考別人的家庭，這是無所謂，不過麻煩你不要把這個標準套用到別人身上好嗎？」
「我沒有要把這個想法套用到別人身上呀！」
「那你剛剛憑什麼說那是很自然的事情？你那樣就叫做把想法套用在別人身上！」
「你說什麼——！」
「欸欸，你們兩個，住手啦——」
就在澪司準備要介入爭吵的兩人之間時，耳邊忽然響起「啪」的一聲，宛如物品破裂的聲音。一瞬間，三個人的注意力與視線馬上被聲音給吸引過去。
彌都慢慢地鬆開在胸前拍擊的手掌，平靜地說道：
「現在就算我們討論自己對家庭的想法或者是永遠的父母怎麼樣，也於事無補。沒錯吧？」
熊楠和千尋露出一副對彼此感到很掃興的樣子，各自坐回自己的位子上。看到這一幕後，彌都繼續說道：
「現在的問題，在於永遠小姐有可能已經被別人鎖定了，但她卻消失在京都的街頭。」
彌都說著，看了看眾人。
「就算她去了父母讀過的大學，她的父母現在也不可能會在那裡。他們不但早就已經畢業了，而且聽說她的母親已經過世了——」
澪司說完後，彌都再次開口道：
「我們不知道永遠小姐的母親是在念書時生下了她，還是在畢業後才生下了她，不過假設她是十五年前從大學畢業的話，那應該還是會留下一些線索才對。說不定那裡還會有一些人認識永遠小姐的母親——說不定連她的父親都認識。」
「哎唷，你們一群人在這邊嘰嘰咕咕地說個沒完也沒用啊！」
「——！」
耳邊忽然傳來的聲音，讓澪司反射性地站了起來。
「你不用嚇成這樣吧？」
橘惟織一臉若無其事的表情，坐在眾人後方旁邊的座位上。
「你什麼時候出現的……」
「那兩個人在進行小情侶拌嘴的時候吧。」
惟織說著，一邊依序指了指千尋與熊楠。兩個人同時露出嫌惡的表情。
「事情我大概都聽到了，有需要的話，我可以去幫忙找喔。你們自己跑到京都街上的話，應該只會迷路吧？」
「不——我去找她。」
雖然不見得會發生，但畢竟永遠有可能再次被別人鎖定，若真有萬一，那屆時很可能又得戰鬥。
「那我們兩個一起去吧，一起去找迷路的小朋友！」
「不是，事情沒有你所想的那麼簡單——」
澪司想要阻止惟織，結果惟織馬上揪起澪司的衣襟。她把澪司的臉拉近自己，以極近的距離瞪著澪司。
「雖然我也不知道為什麼啦，但我就是有一種整件事情麻煩大了的感覺。那個小矮個兒大概是被卷進了什麼複雜的事件當中，對吧？就是因為這樣，所以你們才會到西都來。」
「——沒錯，不過，這件事情真的很危險，所以——」
澪司話還沒說完，惟織便以一種要用額頭互相敲擊的氣勢把澪司拉得更靠近自己。現在兩人漆黑雙眼上的睫毛幾乎都快要碰在一起了。
「我和那個小矮個兒交手打過架，而且我還把制服借給她，而她現在正被捲入麻煩的事件當中。如果發生這種事情我還當作不知道的話，那何必還要頂著這張招牌？」
惟織說著，身手捉住左肩上的校徽。
「你們的學妹就是我的學妹！抓到那個小鬼，好好地教訓她一番，就是我們的責任！我說得沒錯吧？」
她用高昂的聲音說著，接著扯出了笑容。
3
就在橘惟織揪起久坂澪司衣襟的不久前。
「嗯——？好奇怪