1
澪司一行人到達西都的第三天早晨。
「啊，太好了太好了，馬上就找到了。」
女子認出出來迎接的人影們就是澪司一行人後，馬上拖著不知道裝進什麼東西的大行李箱，往前走去。
女子正是東都防衛學院的教官——姬川美雪。
「小公主老師……」
千尋一個不小心便叫出了學生們平日稱呼老師的綽號。在教官當中，姬川的年紀算輕，所以這綽號代表著學生與她關係相當親近，但這同時也表示她是一個和學生有那麼點類似、感覺不太可靠的教官。
「我原本以為來的會是石神老師耶。」
「我也是啊。」
「小公主老師真的……沒問題嗎？光是一個永遠就讓人頭痛得要命了，現在居然還得分神照顧老師。」
「我是不太清楚，不過她有那麼不可靠嗎……？」
千尋與澪司小聲地對話著。也不曉得姬川曉不曉得學生們對自己的評價，她只是一邊扯開笑容，一邊站到澪司等人面前。
「好久不見啦——！大家過得怎麼樣啊？桐島、御門還有久阪……咦，小熊熊咧？」
小熊熊？你該不會是在說高城吧？
從她說話的前後文聽起來，她叫的應該是熊楠，但感覺熊楠應該根本就不可能會接受這種可愛的稱呼。
「沒錯，沒錯，那個混蛋，明知道我要來還不出來迎接我，我等下一定要好好的教訓他。」
「教訓」這個辭彙，是在傳統的體育系集團中所使用的行話，指的並非一般的口頭說教，而是要進行體能方面的懲處。
「她居然叫他小熊熊……」
「對了，姬川老師以前不是那像伙的導師嗎？」
「好像是二年級的時候？」
澪司與千尋小小聲地交談著。
「那孩子真的是有夠沒有團體精神的，哎呀，不過也就是因為這樣感覺起來才有中學生該有的可愛清新氣息嘛！」
姬川喃喃自語道，接著——
「那……你就是八神永遠嘍？」
姬川的視線停留在澪司身旁的女孩身上。
「嗯。」
永遠回覆後，姬川仍舊扯著一張笑臉，稍微蹲低身子，直盯盯地看著永遠的臉。
「怎麼能用『嗯』來回答別人呢？應該回答『是的』才對吧？進入我們學校就讀以後，要是你還敢這樣回答的話，小心我把你捏碎埋到土裡唷——？」
「是、是的……」
永遠大概是出於動物性的本能，察覺到狀況有危險，於是難得露出緊張的模樣，僵直著身子立正站好。姬川美雪有著一張娃娃臉，不仔細看甚至可能會把她誤認成女高中生，而和她不熟的學生們總是有點輕蔑地稱呼她為小公主老師，但再怎麼說他依舊還是防衛學院的教官。她偶爾還是會露出非常凶暴的表情，與她比較親近的學生們對她甚至比對體育系的男性教官還要恭敬。
「好啦！我已經聽說了，你們在沖繩出手了對不對？」
姬川用右手作出槍的形狀，並且指著澪司。
「啊……不是啦……就是……」
「沒錯吧！你們出手了對吧？還是你們其實沒出手？老師想聽到你們親口說出答案。」
「——我們出手交戰了。」
「嗯——，原來如此啊！那真糟糕呢！你們居然出手啦——！」
姬川的口氣聽起來非常輕率，但她的眼神中卻毫無笑意。
「一發小小的子彈就有可能會引發一場戰爭，更何況……依據和平憲法，日本的自衛隊絕對不能動手開戰。就算你們現在只是士兵見習生，還是得遵守這個規則。所以啦，在這個國家中能夠拿槍的人，都應該知道小小一發子彈代表背後有多沉重才對。這些道理，學校早就教過你們的吧？」
「……是的。」
澪司回答道。
「你們明知道如此，居然還是出手了。」
「可是，那個時候……」
千尋正打算要插嘴，不過姬川馬上繼續開口接著說：
「你們全部的人都一起潛入敵方陣營里了嗎？」
「是的。」
姬川環視一行人，而問出這句話的時候眼神剛好與彌都對上了，於是彌都便開口回答。
「桐島，你也有去？」
「嗯……是的。包含我在內，全部的人都一起去了。」
千尋原本想要回答「嗯」，不過馬上就改口成「是的」。
「全部的人都去了，那就表示小熊熊也包含在內嘍？真沒想到啊，真是令我太意外了，國中生的心思果然很難理解，是不是有人故意說話激他？」
現場沒有半個人對這個問題做出答覆。
「唉，既然當時都已經出手了，現在說再多也沒用啦。」
姬川說話的口吻聽起來相當輕率，簡直就像是在對打破花瓶的學生說話一樣。
「不管事後放再多馬後炮，射出去的子彈也不會再回來了。唉，看事情會變得很複雜啊。」
「我們是不是得負什麼責任……？」
千尋問道，而姬川露出笑容，回答她：
「你們又能負起什麼責任？當然是由大人來負責嘍。」
「老師們是不是會被解僱……」
「哎喲，你不要再講了好不好……老師如果丟了飯碗，想要再找工作超困難好不好？再說，被防衛學院趕出來的教官，根本就沒人敢聘用。」
姬川皺起眉頭說道。
「不過啊，京都的夏天還真的是熱得不像話耶——！」
姬川一邊硬拖著行李箱，一邊踏著蹣跚的步伐往校舍的方向走去。
2
「呃……」
來到西都以後，熊楠一如往常地坐在屋頂上，當他看到眼前的人影后，喉嚨馬上發出一點都不像他會發出的聲音。
「你現在應該正露出一臉抽搐的表情吧？你現在這是什麼意思？」
屋頂上，響起了姬川的聲音。
「我說你啊……我都特地到這裡來了，你居然不出來迎接我，到底是什麼意思？」
「不是啦……我不知道嘛……我、我真的不知道您會來這裡……」
熊楠嘴上雖然結結巴巴的，但說話的語氣難得變得相當畢恭畢敬。
「你不知道？」
「是的。」
熊楠回答道，明顯地移開了眼神。
「其他孩子都知道，為什麼就你一個人不知道？應該是因為你自己一個人在屋頂上裝憂鬱的關係吧？你憑什麼可以得意忘形地採取單獨行動？你是白痴嗎？還是你看不起別人？和所有人一起分享情報不是基本中的基本嗎？」
「……是的。好痛！」
姬川用腳尖猛踢了熊楠的小腿。
「好，伏地挺身姿勢，預備！」
姬川似乎完全不在乎自己踢了學生一腳，只是接著說出這句命令，拍了拍手。
「咦？不要啦……」
「同樣的話需要我說第二次嗎？伏地挺身姿勢，預備！」
熊楠慌慌張張地作出伏地挺身的預備姿勢，他雙手伸直著地，從背部到腿部保持筆直的線條。然而，他並沒有接著馬上就開始做伏地挺身。如果教官們的命令是「伏地挺身姿勢」而不是「開始做伏地挺身」的話，意思就是要學生們維持伏地挺身的姿勢，以此進行鍛煉。學生們不需要屈伸手臂，而是得伸直手臂，保持這個姿勢不動。
在防衛學院中，對學生們所做的處罰，大多都和訓練脫不了關係。
在各種處罰當中，最常出現的就是這個伏地挺身姿勢。由於這個姿勢只要保持靜止即可，所以從旁人的眼裡看起來好像是一種非常輕鬆的訓練，但實際做起來其實相當辛苦。這個姿勢不但能夠鍛煉肌力，還能測試出學生面對逐步累積的痛苦能夠忍耐多久，藉此訓練學生的精神耐力。
「反正你就是這個死樣子，放暑假你一定也沒有好好鍛煉體力，對吧？嘿咻！」
姬川就像是坐到椅子上一樣地坐到熊楠的肩胛骨位置上。理所當然的，熊楠的手臂現在不僅要支撐自己的體重，同時還必須撐住姬川的重量。
「嗚……！」
熊楠的口中發出呻吟聲。
「喂，少在那裡裝出一副痛苦的樣子。」
姬川說著，伸手輕拍熊楠的後腦勺。就熊楠的立場來看，這當然不是裝出來的，他的手臂已經開始微