5月3日，將近7點鐘的時候，在合宿所——
日向翔陽穿著拖鞋，迅速地衝下樓梯。正好跟從外面回來的影山飛雄在玄關大廳碰上。
日向低頭看著彎下腰，在解慢跑鞋鞋帶的影山，開口問道：
「……你剛剛去外面跑步了嗎？」
「除此之外，你覺得我看起來像是去做了什麼嗎？」
「沒有啊，我只是想說都沒碰到你耶。因為我剛剛也出去跑了一下啊。」
一聽到這句話，影山抬起了頭。日向又繼續說：
「然後啊，因為天氣很好，所以我就回來幫大家曬棉被啰！」
「你連這種事都做了啊……」
影山看著日向跑向餐廳的背影，表情有點吃驚又有點感到佩服地喃喃說著。對於日向無論何時都絕對不會選擇輕鬆的道路，甚至他連輕鬆的選項都不曾去想過的這一點，影山心裡悄悄地燃起一股想與他一較高低的想法。
日向完全不知道影山的打算，他滿腦子想的都是早餐。一打開餐廳的門，他便不禁高喊起來：
「哇！早上就吃這麼豐盛啊！」
準備了許多種類早餐的桌上，飄著勾引人食慾的香味，還有熱呼呼的白煙。衝進來的日向，注意到正在準備早餐的學長們。
「啊，抱歉！我來我來！」
早餐的菜色有鹽烤鮭魚跟照燒雞肉，高湯玉子燒，清炒牛蒡絲，通心麵沙拉跟白蘿蔔與海帶芽的和風沙拉，涼拌菠菜跟四季豆，還有料多味美的豬肉味噌湯跟剛煮好熱騰騰的白飯。
這些都是顧問兼總教練的武田老師，考量到大家的營養均衡所做出來的料理。
「阿武好厲害耶。不要教什麼現代國文了，當個家政科的老師應該也沒問題吧。」
「雖然說是第一頓早餐，想要弄得豐盛點，不過好像也有點努力過頭了呢……」
被田中稱讚的武田，不好意思地搔了搔頭。
「那麼……」
確認到所有人都已經坐好之後，澤村雙手合掌。
「開動！」
大家像是比賽似地爭相將筷子伸向料理，滿桌子堆得高高的料理接連消失在每個人的胃裡。這群食慾正旺的社員一聚集在一起，就連吃飯的樣子也像是在運動一樣。
日向將塞滿嘴巴的照燒雞一口氣吞下去後，開口問學長們。
「音駒他們什麼時候會來啊？」
「要跟我們比賽之前，他們好像也有其他的練習賽，所以應該是今天或明天會來吧。」
聽到菅原的話，其他社員也都表現出「咦，是喔？」的反應。
「真好耶！練習比賽行程！」
日向天真地說完後，喝了一口豬肉味噌湯。可能是因為國中時期有過遠征的經驗，影山瞪了他一眼。
「很辛苦喔。」
「很辛苦又怎麼樣？」
日向一回嘴，田中便用筷子指著兩人插話。
「我們社團的集訓……可是很辛苦的喔！」
田中看日向跟影山倒吸了一口氣，賊賊地笑了之後，扳起手指數著。
「早上先從路跑開始，然後，三人一組練習接發球，再練習強打傳球，中午前要練完發球跟跳躍發球，這些都得做平常練習時的三倍數量喔。然後午休以後，主要是自由扣球、搭檔練習、兩次傳球跟練習殺球。直到練習結束之前，每天都會進行這些不同的特別集訓內容，還有分隊比賽，最後以反省大會結尾，大概是這樣吧。」
「真的一整天都在打排球耶……！」
日向的眼睛閃閃發亮，他的筷子還夾著鬆鬆軟軟，煎得剛剛好的高湯玉子燒。旁邊的人一看就知道他已經開始陷入妄想，這個也想做，那個也想做。
「神經綳那麼緊的話，又會吐喔。」
田中這麼說著，澤村輕輕打了他的光頭一下。
「現在在吃飯耶！」
「嗯！沒錯！」
看到前輩們的爭論，日向忍不住說道。
「嗚哇，剛剛真的有種在集訓的感覺耶！」
日向的表情看起來就像是要去遠足前的小孩子一樣，影山念了日向一句「這可不是在玩」，日向馬上露出不高興的樣子。
「我知道啊！是說，我絕對不會輸給你的！」
「哪方面啊？」
「全部！」
日向別過頭去，大口大口地扒起飯來。他拿著空碗，一口氣站起身。
「我要再一碗！」
廚房傳來水滾的咻咻聲，武田俐落地開始準備起飯後要喝的茶。
◎
8點。社員們換上了T恤跟短褲，在體育館旁邊樹蔭下圍成一圈，做起熱身運動。社員們氣勢驚人的吆喝聲，一一傳入了萬里無雲的五月晴空。
「一、二、三、四！」
「五、六、七、八！」
日向一邊配合澤村的號令動著手腳，一邊瞪著身旁的影山。
「我一定會贏的……」
「講什麼蠢話！」
月島將手放在頭頂，一手扳著另一手的手肘，伸展肱三頭肌。他笑著低頭看向充滿殺氣的兩個人。
「你是笨蛋嗎？路跑哪有什麼輸贏？」
「啰唆！我也會贏你！」
日向指著月島說。山口一邊動著肩膀做伸展運動，一邊激動地說：
「月仔怎麼可能會輸，以前他……」
「啰唆！」
月島瞪了山口一眼。在一旁看到的東峰開口問月島：
「……你很擅長跑步嗎？」
「……請不要管我。」
依序做完腳踝、大腿、腰部、手腕、肩膀的伸展運動後，澤村舉起一隻手。
「好，準備好了嗎？我們要開始路跑啰！」
「是！」
正當社員們要往外沖的時候，日向突然大叫。
「嘿……沖啊！」
他擅自下了指令，然後就一個人沖了出去。
社員們一時間都不知道發生了什麼事，僵在原地，目瞪口呆地看著日向那愈來愈小的背影。
最先回過神來的是影山。
「……那個笨蛋！」
看到慌忙衝出去追日向的影山，澤村不禁抱住頭。
「那些傢伙又亂來了……！大家，出發啰！」
「啊，是！」
連假第一天的5月3日。集訓最初的路跑就這樣，三三兩兩地陸續開跑了。
◎
路跑的路線要先跑過住宅區跟烏野商店街，然後再跑一圈烏野綜合運動公園的慢跑路線，最後回到學校。整個路程大約是一個小時左右。
烏野町的地勢高高低低，不管選哪條路，絕對都避不開坡道或樓梯。
「嗚喔喔喔喔喔。」
日向一邊大叫，一邊拚命地往前沖。一心只想著往前跑的影山，很快地就追了上來，然後，他超越了日向半步。
「……什麼，可惡！」
社員們在成排住宅的路樹樹蔭下奔跑著，西谷跟田中與爭先恐後的日向跟影山之間有一小段距離，然後其他社員們跟在他們後面。
球鞋踩在柏油路上的聲音，紊亂的喘息聲。排球社的社員們，專註地在漫長的坡道上不停地跑。
日向拼了命地往前跑，只希望能夠跑在影山前面，但兩人之間的差距卻一直沒有縮小。絕對不能輸！說什麼都要領先一步……！揮汗競爭的兩人，彼此都咬牙瞪著對方。
「喝啊！」
焦急地想要獲勝的日向，簡短地吆喝了一聲給自己加油打氣。他不停地做些無謂的額外舉動，但還是靠著毅力超越了影山。
「唔……」
影山發出了呻吟聲。日向深吸了一口氣後大喊：
「……耶——————！」
完全不考慮後果，只靠著衝勁往前沖的日向，超過影山之後一張臉紅通通的，也不看看四周便爬起了上坡路。
「可惡……」
影山懊惱地皺著一張臉，他瞪著日向的背影，一路往前跑。在只差十幾秒就能趕上日向的距離時，爬完斜坡的影山突然停下腳步。
「唔？」
照理說日嚮應該跑在他的前面，但現在日向卻消失了。
不管日向跑得有多快，都不可能在這麼短的時間之內就跑到他看不見的地方。
「那個笨蛋，到底跑哪去了……？」