第七卷 第五章 陣內忍@與潔莉卡對決:突破口

1(3rd person)

眼前是悠閑的鄉村風景。

這裡是黃昏時分的智慧村。到處都是收割完畢的水田,遠方有著環繞村子的群山。四處散落著許多小樹林,這可能是因為那裡有著小型神社與祠堂,也可能只是故意營造出這種景象。

時間是下午六點。

此時,百鬼夜行與百物語的青行燈集團分別率領著無數的恐懼,把這片田園風景大致劃分為三個戰場。

其一,是一座小樹林裡面。從遠處得到「五本指」能力的百鬼夜行首領──祝正與青行燈正面激戰。

其二,是那些早已收割完畢,只剩下黃金色地面的田地。「五本指」的成員們遠遠散開,腳底下躺著青行燈集團的「成員」們。

其三,是劃分這些田地的農路的十字路口。大惡魔潔莉卡奪取澳洲魔女瑪格麗特•史坦荷斯的肉體在此降臨,身旁還有能輕易招喚出這種大惡魔的術士──裁木和。

而帶著魅魔、提燈怪與唐傘小僧一起行動的陣內忍當面撞見的,正是潔莉卡與裁木和這對二人組。

水藍色緞帶束起帶著波浪的金色長髮,耀眼的純白肌膚引人矚目。從外側覆蓋住那具豐滿軀體,讓位於身體中線的乳溝與肚臍更顯眼的「不明物體」,既像是粗糙的灰色水泥,又像是爬蟲類的鱗片。

額頭上長著兩根往後彎曲的扭曲犄角,背上長著像是蝙蝠的翅膀,粗壯的尾巴在屁股稍微上面一點的地方搖擺。

化身為典型惡魔的女子對著天空咆嘯。

光是這樣──

下一瞬間,陣內忍的世界就被染成一片赤紅。

「啊……嗚哇啊……!」

「主人!」

本應近在身旁的魅魔呼喊聲感覺變得很遠。當世界開始燃燒,被彷佛填滿整個村子的赤紅淹沒的同時,彷佛有一條連接著左右太陽穴的線在拉扯般的劇烈頭痛向忍襲來。

然後,他直到這時才發現。

原來被染成赤紅的並非世界。潔莉卡並沒有干涉物理法則。

(……是我的「眼睛」發狂了嗎!就跟亮度沒調整好的攝影機一樣,夕陽的光芒無限膨脹,佔據了整個視野!)

人不是用眼球觀看影像,而是在腦袋中處理透過兩顆眼球得到的情報,轉換為立體影像並加以辨識。

既然如此,那潔莉卡所做的事情……這片赤紅的元兇就是……

嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰……

借用……不,是奪取瑪格麗特肉體的潔莉卡轉頭看向忍。

被發現了。被觀測到了。被鎖定了。

這個事實讓他方才的頭痛全都消失不見。

然後……

那位魔王用蛇蠍般的瞳孔拋出魅惑的眼神,用舌尖緩緩舔了舔艷麗的雙唇後,一邊吐出甘甜的氣息,一邊對新鮮的人類靈魂如此說道:

「喔喔……!你是陣內忍。此次為妾身獻上這具肉身,幫助妾身重獲自由的功績,實在值得讚賞。」

令人意外的是……

那語氣就跟小女孩一樣天真爛漫。

磅磅磅!短促的連環槍響突然響起,病魔使役者不由得怒視聲音傳來的方向。他製造出來的病魔,已經擁有讓劃破空氣的鉛彈當場腐爛,化為塵埃的威力與準確度。即便那些子彈都灌注了超常力量亦然。

因此,他注視的並非槍擊這個現象,而是引發這個現象的元兇。

「嗚!」

對方繼續開槍。而且這一擊還鑽過有如雲霧般飄忽不定的病魔的空隙。即便強如病魔使役者,這次也不得不犧牲一隻手保護要害。連續挨了幾記沉重的衝擊後,手臂溢出絕對不算少量的鮮血。在超常能力露出獠牙之前,子彈便在傷口中被分解了。

男子依然面不改色。

只定睛看著襲擊自己的人如此問道:

「巫蠱透視者,你這是做什麼?」

那人同為百鬼夜行「五本指」的一員。

清亮的鈴聲回應了他。

對方離他不到二十公尺遠,是一名用紅布遮住雙眼並纏住黑色長髮的巫女。兩挺有著木製細握把與固定式彈匣的知名德制舊式手槍從袖子里露了出來。握把下方吊著裝飾繩結與鈴鐺,每當拿著槍的她跳起舞來,鈴鐺就會發出輕快的聲響。

其威猛已經達到神樂的境界。有如羽衣般以弟切草飾品固定住的薄紗千早,以及手槍握把底下伸出的裝飾繩結,描繪出圓形的軌道,點綴著名為戰場的舞台。

正確找出不斷流動的病魔空隙,完成有如穿針引線般的精準射擊這種事,也就只有這名女子辦得到。

從背後對著挺身對付青行燈集團的病魔使役者開槍,她這種行為到底有何意義?

他意識到自己戴著的臂章。上面有著他原本以為再也不被允許掛上的百鬼夜行旗幟,還有那個印記。不管發生什麼事,他都無法認同玷污它的行為。

然後,在沉穩的態度中夾雜著一絲緊張,巫蠱透視者反過來這麼問:

「……那你又是在做什麼?」

「嗯?」

妙齡的巫女儘管封住了自己的雙眼,也依然正確地用槍口指向病魔使役者的右手。

然後將目光移過去的病魔使役者看到了。

他看到在自己掌中逐漸腐爛的頭蓋骨。確認過透過脖子連接頭蓋骨的肉體、服裝與武裝後,他這才發現其主人不是青行燈集團的成員,而是本應身為同伴的百鬼夜行戰士。

(什麼……!)

這不是幻術。但他也不清楚自己到底是在什麼時候搞錯了敵人。

病魔使役者訝異得說不出話,巫蠱透視者緩緩地將左右兩挺手槍重新對準他。

「我剛才已經叫過你好幾次了,但你果然完全沒聽見。儘管地上那些回歸塵土的傢伙,全都是因為崇拜你,才會追尋你的背影來到這裡。」

「……」

「你已經不值得信任了。你是青行燈集團的一員嗎?還是說,只是被動過手腳,在無意識中受到操控?不管怎麼樣,我都要在這裡擺平你。」

「既然如此……」

就在這時,病魔使役者打斷了她的話。

「那倒在你身旁的又是什麼人?」

「咦?」

彷佛直到這時才發現一樣,巫蠱透視者整個人都僵住了。

地上到處都是飛濺的鮮血,還倒著一大堆屍體。但那些屍體都不是青行燈集團的人,而是百鬼夜行的同伴。

「……看來被迷惑的不是只有我。」

病魔使役者痛苦地說道。

萬一整個戰場都陷入這種狀況,就會變成真正的人間地獄。不管百鬼夜行率領著多麼強大的戰力都一樣……不,正因為如此,接下來即將發生的慘劇,恐怕誰也阻止不了吧。

「某種東西」切斷了人與人之間的羈絆。

「某種東西」讓人不分敵我互相殘殺。

在明白這點的前提下,說到眼前最重要的問題,那就是──

「我再也不能相信你了。」

「我無法相信你。」

正因為認同彼此的實力,平常甚至願意把自己背後交給對方。

這些怪物才會深知,一旦對方變成明確的敵人,到底有多麼危險。

「總算開始了。」

在故意保留下來的零星樹林中,青行燈開心地說著。

與她對峙的百鬼夜行首領──祝,在有著自己長大後模樣的幻影的陪同下,恨恨地說:

「讓人發狂,破壞羈絆。你使用了這樣的能力嗎?」

白與黑。身穿白無垢嫁衣的青行燈,與身穿深色厚重喪服的祝互相瞪視。

「雖說潔莉卡被評為差點就能名列七宗罪的大惡魔,但這絕對不是因為她的實力有所不足。」

青行燈用食指抵著自己的嘴唇,像是要說出天大的秘密般繼續說了下去。而且口氣聽起來彷佛對祝,以及她那身喪服上的拔染印記毫不在意。

「更何況所謂的大罪似乎不需要硬分成七個。只是因為某個大人物決定分成七個,才會重新統整數量與內容。只要是可能妨礙信仰危害神明的概念,全都能進入大罪的候補名單。」

「……」

「沒錯,事情就是你想的那樣!換言之,因為潔莉卡實在太過強大,駕馭的『負面概念』太多了,才會無法將她列入這隻有七個名額的王座!猜疑、憎恨、狂愛、虛報……不管是什麼都好,只要

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