柚乃邊閱讀著從香織那裡拿到的『風丘時報』最新號邊在秋季的天空下行走著。
在門票爭奪戰中獲勝的結果還是里染。雖說禁止轉賣的宣言讓他的努力化為了泡影的樣子。昨天去活動室探訪時，看到他把五十張門票扔到隨處都是躺在床上一副死翹翹的樣子。於是她就把一盒百奇代替線香供奉上去之後就回去了。
排行榜上的其餘七個人裡面有四個是柚乃認識的前輩。倉町這次也取得了堅實的名次。相較於那番打倒里染的宣言，八橋千鶴的成績卻並不太理想。似乎是傳言中所說的她做出用熒光筆寫答案的奇行而導致綜合分大降的樣子。城峰有紗的名次也下降了，大概是因為事件的緣故吧。不過即便如此第八名也已經很厲害了。更讓人高興的是佐川部長取得了第三名的輝煌成績，能從現在開始期待所有部員一起前往水族館遊玩了。
要說到柚乃本人的成績如何的話，就是不好也不壞，不有趣也不無聊，不值得高興也不值得悲哀，總而言之就是與平常無異的結果。早苗所說的「不是每次都能拿到相應的分數嘛。」這番話似乎是正確的樣子。
從新聞報紙上抬起頭來，發現圖書館的屋頂已經接近眼前。
自動門裡頭的空調效果還是相當強，穿著半袖的襯衣感覺冷颼颼的。九月即將終結，準備迎來真正的秋天。雖然大概不是因為所謂的讀書之秋，不過事件的衝擊也已經告一段落，館內的使用者又多起來了。
兒童專區的企劃書架上排列著白楊社的『少年偵探』系列叢書，看起來很調皮的幾個小學生正盯著那些可疑的封面。文庫書架前有個站著看書的大叔。館內的數名使用者在櫃檯前面排著隊，上橋光正為他們辦理出藉手續。她似乎不再戴裝飾眼鏡了。
緋天學園的校志『黃昏』和之前同樣擺放在鄉土資料的書架上。柚乃抽出〈二〇一〇年度〉的冊子，因為一樓的桌子已經被沾滿了，於是她便往二樓的閱覽區走去。
她邊走著樓梯邊用鼻子哼唱著樂曲的旋律。那是從鏡華那裡得到的迷你專輯之中的一首曲子。考試結束後她就提心弔膽地試聽了一下，沒想到每首歌都是相當繞耳動聽。最近她都一直循環播放這個專輯和合唱曲『二十億光年的孤獨』。進入十月後很快就會迎來合唱祭，之後還會利用秋休的時間舉行女子乒乓球部的合宿。高校的生活意外地忙碌。
里染在那期間大概還是會一直在房間里睡覺就是了。
閱覽區那裡沒有多少人，透過窗戶能清楚看到天空上的卷積雲。時隔十日再次前來圖書館，目的是為了調查上次沒看完的二〇一〇年度——里染初中三年生時的記錄。
結構和內容基本和二〇〇九年度版相同。問候，行事報告，活動記錄，她邊適度地跳過某些內容邊翻動著書頁。在刊登著比較多照片和學生名字的頁面上就停下手，沒得到結果便繼續翻頁。
十分鐘後，柚乃垂下了肩膀。
「行不通嗎……」
果然沒有任何地方記載著里染和香織相關的信息。因為他們搞的是非正式的活動所以完全沒有情報。他們真的在緋天上過學嗎？
這次的冊子末尾也設立了『今年的黃昏賞』頁面。大致通覽過一遍之後，柚乃被嚇了一跳。照片上又出現了忍切蝶子。她的身旁也與上年同樣，站著那個看起來很乖巧的女孩子。看來她們兩個都是連續兩年獲獎的樣子。
忍切比起上年來看長高了不少，讓人有種在看成長記錄的感覺。可是不知為何那種女王般的微笑卻不如以往。另外那名少女也依然一副畏縮的樣子，就像是想要趕快從主席台上下來似的。從制服的袖口能依稀看到左手腕戴著黑色的腕帶，這樣更加強了她給人的淳樸印象。
雖然記得不是很清楚，不過上年的照片上她好像沒戴著這樣的東西。明明看起來就不是好動的性格為何會戴著腕帶呢。顏色是和制服相似的黑色，看起來就像是想要遮住手腕一樣——
那位朋友，自殺未遂。
在這瞬間，之前都沒怎麼放在心上的疑問，在柚乃的內心抬起頭來。
要是鏡華說的那件事是真的話。要是里染的朋友真的曾經自殺未遂的話。那個人到底是怎麼尋死的呢。
上吊？跳樓？安眠藥和燒炭？作為中學生會採用的方法而言無論哪個都太大陣仗了，實行之後會以未遂而終的可能性也很小。既然如此那位朋友採取的方法會否是更簡單的呢——比如說，割腕之類的。
里染的朋友。既然稱作朋友她以為肯定是個男生。可是，說不定。
柚乃把臉湊近冊子，重新仔細地觀察少女。
然後她就知道了少女並不是畏縮，而是本來就身材嬌小。弧線形的眉毛和冰冷的表情。有種其真心彷彿在千里之隔的雲霧之外的氛圍。黑色的長短髮，稍長的前發被梳分到一側，遮住了左邊的半隻眼睛。
照片的下方以站位的順序記錄著學生們的名字。三年生的只有忍切，還有那名少女而已。現在柚乃知道了她的名字。
〈淡木雪海〉
忽然間，她想起已經遺忘的香織先前說過的一句話。
期末考試的第二天，在被夕陽染紅的前庭上，站住腳步的她口中念叨的那些話。柚乃聽到的那番話。
里染已經不會再喜歡上任何人了。
因為——
「因為他有個一直都在喜歡的人。」