1.交錯的思想
「世界史考得怎樣？」
最初沒發現這是在跟自己搭話。「委員長。」對方這麼叫道，有紗終於抬起了頭。
放學後的二年B班教室。眼前的是寫著明天考試時間表的黑板，以及準備回家的同學們。站在桌子前的人是同為圖書委員的三田彌生。
「啊，嗯。」有紗回答。「感覺好難的樣子。」
「真的？連委員長都覺得棘手嗎？」
「嗯。羅馬方面的題目太繁亂了。」
「啊啊，那方面呀。那肯定是老師的惡趣味呢。」
「嗯。」
「…………」
會話中斷。彌生帶著擔憂的表情望了過來。
「委員長，你沒事吧？」
「誒，怎麼這麼問？」
「不，就是，覺得你好像在煩惱什麼的樣子。」
彌生含混地說著。她是發覺了在圖書館被殺的學生和有紗的關係嗎，還是說有紗的表情真的相當憂鬱呢。
不管是哪邊，「我沒事哦。」她只能這麼回答。
「真的嗎？」
彌生一臉擔心地看著有紗的臉。感覺就像被看透了內心一樣胸口作痛。
「那個，雖然我可能有點靠不住，要是可以的話不妨找我商量喔。」
「我、我真的不要緊啦。不是什麼大不了的事。」
「……那好吧。」
勉強動起僵硬的嘴唇露出微笑，有紗離開了座位。她「明天見哦。」說著往教室門走去。與接受的話語呈正相反，目送著有紗離去的彌生臉上還是充滿了擔憂。
朋友的擔心是正確的。其實自己並不是不要緊，而且真的遇上很不得了的事。表哥遭到殺害，而且可能還和自己寫的書有關，還不只是如此，昨晚站在家門前的那個男人——在自販機前見過的同一個男人，對方的臉印在腦袋裡揮之不去。
可是即使找彌生商量，也不可能解決得了。
明明今天的陽光還是相當猛烈，寂靜的走廊卻還是讓人感到寒冷刺骨。她邊撫著起雞皮疙瘩的手臂邊朝樓梯口走去。
這時，有名女生從樓梯那邊跑了過來。她是新聞部的部長向坂香織。紅色的眼鏡和紅色的髮夾。而且手上還拿著裝有紅色液體，上面沒有標籤的500毫升寶特瓶。
「久等了～」
香織和有紗錯身而過，走進了隔壁的二年A班。裡面傳來「喔。」「辛苦了。」兩名男學生的聲音。其中一方的聲音在昨天曾經聽過。在圖書館櫃檯的內側。
看到教室門是打開的，她便靠近門邊往裡面窺探。里染和演劇部部長梶原正在窗邊的座位上邊吃著零食邊閑聊。似乎剛辦完事回來的香織將寶特瓶交給里染。
「還真快啊。去哪裡搞來的？」
「神秘研的活動室。」
「我們學校的神秘研意外地本格啊。之前還在校庭畫魔法陣呢。」
「還有風茄的盆栽和晒乾的蒜頭喔。」
「真是個像魔界一樣的活動室。」
「你那個活動室不遑多讓啊。」
「別拿戲劇的道具和黑魔術的工具相提並論啊……說來，就用我們那裡的血漿不就行了嗎？」
「哎呀我是想要追求真實感嘛。我說啊，其實不需要那麼多啊。」
「誒，那你早說呀。……噢，小有紗。」
被香織發現了，其實她本來就沒有躲藏的意思。有紗輕輕地低了低頭，畏縮地踏入教室里。那個裝著紅色液體的寶特瓶，近看發現顏色相當濃像是帶有劇毒似的。
「那個，裡面裝著什麼？」
「豬血。」
香織快活地回答道。……豬血？
「用、用來幹什麼？」
「用來撒。」
「……魔宴？」
「是實驗。科學性實驗。」
里染邊說著莫名其妙的話邊把寶特瓶塞入書包旁的袋子里。
「香織。可以的話還需要些汗水和唾液，體液之類的東西。」
「唔，就算你問我要這些東西——」
「排不出嗎。」
「你說排出……誒，是讓我排嗎？」
「里染冷靜點。快冷靜下來。跟我到那邊聊聊吧。好嗎？」
「哎用水代替好了。」
無視了試圖說服自己的梶原，里染把剩下的零食扔進口中離開了座位。「那就明天見。」他對香織他們道別後朝教室門走去。肩上掛著裝有豬血瓶子的書包。……果然還是莫名其妙。
「里染君，你要去哪呢？」
「圖書館。」
又是簡短的回答。有紗突然驚覺。血。實驗。還有圖書館。難道說，他是要去調查事件嗎？
下個瞬間。至今為止從未有過的想法在頭腦的角落閃現。沒錯，是圖書館。去圖書館的話也許能得到新的情報。也許還能夠接近犯人。不論是恭助哥的行動，還是站在家門前的男人，也許能弄清楚些什麼——
「那、那個。」
察覺到時，聲音已經比起思考更快地脫口而出。有紗面對回過頭來的里染，以換作平時絕對表現不出的積極性，如此拜託道。
「請帶我一起去！」
*
「呀～不管怎麼說就只剩下一天了啦。」
「還有一天嗎……」
表現出正相反態度的柚乃和早苗正走在連接正門的頭暈眼花之坂上。
期末考試的第三天，結果可以說是兩勝一負。原本就擅長的現代文，以及因學習會而受到成效的數學，這兩科感覺考得還可以。英語R則是完全沒有能過關的自信。現在以已經累到連回答的力氣都沒有了。
「我要是出生在美國的話就好了。」
「我想這樣的話柚乃就會為法語之類的而煩惱了……哎呀已經過去的事就把它忘掉吧。聊聊明天的事。」
「明天……」
最終日的時間表是英語W和日本史，還有保健體育和家庭科各三十分鐘。雖然時間上和第二天·第三天相同，不過科目數是最多的。
「日本史怎樣？能考好嗎？」
「日本史我想不要緊。」
「喔。」
「可是其他科目就完全不知該怎麼辦才好了。」
「柚乃這是要完蛋的節奏呀……」
「那麼你又怎樣呢。」
「啊，是針宮學姐。」
早苗像是想擺脫這個問題似地朝正面奔去。原來沒自信么。
順著朋友的視線望去，確實是針宮理恵子。她與昨天同樣藏在牆角，正和其他學生在談話。不過這次的對象不是里染，而是風華月貌的大和撫子——八橋千鶴。
因為嘗過昨天的教訓所以沒打算要去偷聽，不過還是看得出兩人臉上的表情。千鶴滿臉從容的樣子，理惠子則是皺著眉頭。
「那麼，拜託你就那麼辦。」
接近正門的時候，聽到千鶴這麼說的聲音。她邁著輕快的腳步從柚乃她們身邊經過，朝學校外面走去。那麼辦是怎樣辦呢。昨天里染「討論考試的對策」說過這樣的話，她大概也是類似的吧。成績優秀的兩個人居然在商量，難道針宮學姐意外地成績很不錯嗎。要是問香織的話也許她會擺出得意的表情揭露出如少年漫畫般的真正稱號。『排行第零位·影之女王！』諸如此類的。
「那，為明天作準備我們相互出文法題目吧。」
堅實的話語將柚乃從妄想中拉了回來。早苗從書包里取出厚厚的英語文法參考書。綠色的封面上印著『飛進英語之森』這個意境相符的標題。最初還是希望飛進小樹林就好。突然飛進森林裡遇難的話怎麼辦。
就在想著自己也拿出參考書好了，把手伸向書包的時候，柚乃才發覺到。
書包很輕。
「不好……參考書還放在活動室。」
因為平時上課用不上，擱在教室的置物櫃里又會佔地方，所以一直都是放在女子乒乓球部的置物櫃里。雖然先前就想著今天必須要帶回去，卻因為考試的疲勞而忘掉了。
「你先走！我去拿一下。」
沒有參考書可無法複習。柚乃對早苗說完後便調轉腳步。「你慢走。」背後投來諷刺的話。走到正門前時差點撞上針宮理惠子。連續兩天都這樣說不定會被她認為是個怪人吧。
柚乃邊因投射而下的陽光皺起眉頭邊奔走在才剛走下來的頭暈眼花之坂上。坂道的斜度很