——從乃惠琉那傢伙計畫的旅行回來之後，經過了五天。
我將自己丟到房間的床上，抬頭看著天花板低聲說：
「金田、乃惠琉……啊。」
自從那件事之後也經過了一段時間，當初受到的打擊也漸漸緩和下來了。現在終於能夠冷靜地仔細分析那傢伙的行為。
那件事在我與乃惠琉之間留下一道尷尬的疙瘩。證據就是她原本會頻繁地打電話與傳簡訊來，現在完全無消無息。
當然也因為如此，所以我認為再這樣下去不行，便思考起金髮電鑽頭的事情。
像是……那傢伙到底是為了什麼，居然不惜將整個金田家與我們都牽連進她自導自演的「假綁票」事件。
『你、你問我為什麼？你不開心嗎……因為，大家感情好好……只有我一個人被排除在外……總覺得似乎有一道看不見的隔閡，人家覺得很寂寞。因為我、我也想跟大家一起玩啊……』
那個時候，她一邊哭一邊這麼說。
令人不禁覺得其中似乎隱藏了什麼特別的意思。
尤其是那句「你不開心嗎」的台詞，相當令人在意。
「不，怎麼可能。但是——」
我口中念念有詞地在床上滾來滾去。
「唔噗！」
咚地一聲掉到地上。
「痛死我了……」
暗自在心中想著「我到底在做什麼啊？」然後就這樣躺在地板上，呈現大字形盯著天花板。
其實，在我的腦海里只想到一個可能性，如果真是這樣的話，乃惠琉那傢伙就是個大笨蛋。
「好！」
一鼓作氣坐了起來，拿起放在桌子上的手機。
「只在這邊空想也沒有任何幫助！」
既然如此，我就打電話去問問看可能會知道的人。
按鈕操作，從聯絡人名冊之中找到某個人名之後，她馬上就接起了電話。
『喂，怎麼了嗎？小林同學。』
「啊……我打錯電話了？」
我納悶地歪著頭，從耳邊傳來的聲音跟目標人物不同……不對，但是對方知道我的名字。
『不是的，你沒有打錯，這個是紫織的手機。那孩子也真是的，手機放著不曉得跑哪裡去了。呵呵呵。』
「啊啊，啊——原來如此。請問是艾蜜莉雅太太嗎？上次在你們那裡引起大騷動真是不好意思。」
我原本是要打給紫織，沒想到正好被她的繼母艾蜜莉雅太太接到。因為說話的方式跟之前不一樣，完全認不出來是她。原來她說得一口流利又標準的日文。不對，其實在旅行中她曾經有幾次不小心說漏嘴了吧？
『那麼，請問有什麼事嗎？找紫織有事情嗎？該不會又是乃惠琉對你造成什麼困擾了？』
「不是的，不是這樣子的。雖然的確也跟乃惠琉有關……有一點事情想請問紫織……」
『哎呀，難不成被你發現了嗎？下次一定要好好問候一下。真是好久不見了，修司。』
——真是直覺敏銳的女性，立即回覆了我的問題。
「是的，不好意思。還麻煩您告訴我。」
『哎呀，老公。是的，是小林同學喔。要換你聽嗎？』
什……么……
沒想到爸爸居然會登場。姑且慎重地以跪坐之姿迎接他，一股啪滋啪滋的緊張氣氛透過電話飄了過來。
『——哎呀，小林啊！你好嗎？上次只能短短陪你過招一下還真是可惜啊。不過，既然是我那可愛女兒要求的，我只好不計形象配合演出了。哈哈哈哈哈！』
「不，我完全受騙上當了。您演得真是太好了。」
『是嗎？只要你玩得開心就好了。
下次再一起來玩吧。我會好好地戒備……噗！沒事，什麼事都沒有！』
大叔……你剛剛明明就有說戒備什麼的吧。
『那乃惠琉就麻煩你多多照顧了。之前是因為我女兒騙你們，算是她的錯。所以也沒有辦法……實在是沒有辦法。
——如果下次你又讓她哭泣的話我會殺了你，給我好好記在心上啊！哇哈哈哈哈！爸爸！這是我的手機耶！還給我！
哎呀！手不小心滑了一下，紫織……嘟嘟嘟。』
通話結束之後，我闔上手機。
有一種暴風雨過去的感覺，全身疲倦不已。為什麼兼繼先生也來湊一腳啊，真是搞不懂。
接下來……
再度將搜集到的情報在腦袋中確認一次。
——金田乃惠琉。
你果然是個大笨蛋，轉學來的第一天告訴我的話，不就沒事了嗎？
確認了一下手機顯示的時間，十六點五十三分，接近傍晚五點。時間差不多了。
福高後面的神社今天有舉辦夏季祭典，我們約好要去那個夏季祭典玩。
參加成員是一如往常的青梅竹馬們加上乃惠琉，這是能跟那傢伙好好聊一聊的大好機會。
「如果以京太郎愛用的措詞，就是『推理要在夏季祭典後』吧……大概就是這種感覺。」
獨自一人在房間里模仿小說書名自言自語，突然感到有點丟臉地張望著房內。哎呀呀，也許是被京太郎那愛耍帥的壞毛病給傳染了。我一邊在腦袋中思考著這件事，一邊朝約好的集合地點，也就是福高的校門飛奔而去。
◇
雖然是要去參加位於福高後山的神社所舉辦的夏季祭典，但是因為人潮太多，所以集合地點不適合選在石階前面。因此，我們才會決定在福高的校門口等。
「唷！」
我微微舉起手，對著聚集在福高門前某個眼熟的小集團打招呼。
「修哥，你很慢耶！」
氣鼓鼓地發出抗議的是二重妹妹。
「抱歉抱歉，出門前花了一點時間。」
我可沒有說謊。因為，我明明就是打電話給女兒，沒想到居然是媽媽接電話，然後又跟爸爸說了一下話。不禁令人覺得該不會是新發明的找碴法吧。
「喔，這件浴衣很適合你喔！」
我用藉口加上褒獎，模糊掉遲到的理由。
「耶嘿嘿，真的嗎？真——的嗎？」
身材矯小的小女生一臉開心地微笑著，還原地轉了一圈，讓我能夠好好看清楚她穿浴衣的模樣。
她身上的浴衣下擺做的比較短，水藍色的底色與蒼藍色的花朵互相輝映，非常適合二重妹妹。也許是刻意配合浴衣，她還換上模仿藍花造型的髮飾。
喔……該怎麼說呢？原本感覺比較適合紅色或是粉紅色系的二重妹妹，也滿適合藍色系的。
「哼哼！別只誇獎二重妹妹，也崇拜一下文美我嘛！」
文美突然跳到我眼前！居然還說什麼「崇拜」……
「喂……就算你這樣子轉來轉去也沒用。又不是被壞心地方官拉著腰俯轉來轉去的商人女兒。」
不同於我身上的鬱悶氣息，笨蛋二號也許是受到祭典的氣氛影響，做出更勝以往的愚蠢行為。轉個不停的她頭髮能夠不變形，應該是因為她把頭髮綁起來的關係吧。
她身上也穿著浴衣，黑色的底布上鑲滿了白花。
「嗯，就跟平常一樣黑啊。」
「沒錯，我是黑色的！我的肚子里也都是黑水……」
讓人分不清她到底是在開玩笑還是認真的發言。
「對了，京太郎與乃惠琉呢？」
我看向四周，並沒有看到他們的身影。
「為了穿浴衣多花了一些時間，她剛剛打來說會遲到五分鐘左右。小京似乎嗅到那邊有事件的味道，所以就跑過去了。披風在身後飛揚的他，實在是太帥氣了！」
京太郎……今天到底穿成什麼模樣啊……不對，比起這個，我比較擔心他會不會對別人造成困擾。
唉……我在心中深深地嘆了一口氣，看向地上。
「啊，修哥你看！那個打死都學不乖的學姊終於來了。」
二重妹妹拉著我衣服的下擺，告訴我這件事。話說回來，你雖然叫人家學姊，用字遣詞倒是一點也不客氣。不過，算了。
我抬起頭朝二重妹妹指的方向望去，映入眼帘的是左右搖擺著，令人聯想到稻穗的金黃色頭髮，一位少女朝這裡跑了過來。
「讓、讓你們久等了……」
穿著浴衣似乎很難跑，只見她彎下身手扶在膝蓋上，上氣不接下氣地喘著。
「呼……」