「對不起啊，只能幫你辦這麼寂寥的喪禮。」
勇斗以沉痛的表情皺著眉，抱歉地說道。
他是攸格多拉西爾很罕見的黑髮黑眼少年。
儘管才十七歲，但已經是帶領原本弱小的氏族，不斷擴大版圖，最後登上神帝寶座的稀世英雄了。就連經歷過各種大風大浪的強者，也都會被他身上發出的驚人氣魄震懾。可是，現在的他，身上沒有絲毫的霸氣。
那也是當然的。
因為在他眼前，一名少女正躺在棺木里，被花掩沒。
少女的名字是，希格德莉法。
她是勇斗的第二正妃，婚禮一結束，就立刻離世了。
這兒是巴拉斯佳爾宮殿深處的某個房間。儘管有十數人到場為她送別，但畢竟是前代神帝的喪禮，就這點而言，人數還是少得異常。
「這也是沒辦法的事。假如莉法大人完婚後立刻逝世的事傳出去，肯定會出現傷害父親大人威嚴的負面批評。莉法大人絕不樂見那種事發生。」
法古拉培爾以平淡又堅毅的語調說道。
她的聲調中帶著一絲顫抖——這點勇斗自然發現了。
這也是當然的。
就連勇斗自己都如此悲傷了。
更何況是身為希格德莉法同乳姐妹，而且把她當成親妹妹疼愛的法古拉培爾。
可以想像，她會有多麼哀痛欲絕。
「話是這麼說沒錯，可是啊……」
儘管點頭同意，但勇斗的聲音反而更加沉重了。
身為神帝，希格德莉法非常清楚政治的機微。在臨死之前，她殫心竭慮地做好各種安排，以免自己的死拖累勇斗的名聲。
說起來，這場只有親密友人才能參加的低調喪禮本身，就是莉法事前安排好的。
除此之外，為了不在死後造成混亂，她早就在各方面幫勇斗做好交接的準備了。
就這點而言，只能說，不愧是從小學習治國之術的皇家公主，才有辦法做到這些事。
勇斗真的覺得她幫了大忙。
他打從心底感激她。但也正是因此，才會滿心慚愧到不能自制。
「那傢伙為我做了這麼多，我卻完全無法報答她的恩情……就連最後的送別，都只有這種程度……」
勇斗咬住下唇，低著頭，無法再說下去。
希格德莉法對他實在情深義重。
最大的恩情是：奮不顧身地把被送回現代的勇斗，再次召喚到攸格多拉西爾。
在那之後，她不但爽快地把神帝的位子禪讓給勇斗，而且在大地震之後，還以歌聲幫勇斗安撫民心。
假如沒有她，《鋼》肯定不會有今日的昌盛，不只如此，說不定早已被敵國殲滅，不留形跡了吧。
對這種大恩人，自己究竟回報了她什麼呢？
雖然莉法總是說——光是和勇斗以及《鋼》的眾人在一起，她就覺得很幸福了。可是相較於莉法的恩情，勇斗還是覺得無以為報。
「請別在意了。還不如說，比起隆重的喪禮，莉法大人更喜歡這種型式的告別呢。」
「是嗎？」
「是的。反正都是要前往瓦爾哈拉，比起表面隆重，其實沒人發自內心哀悼的喪禮，還不如被深愛自己的人包圍，含淚緬懷追思更有意義呢。莉法大人一定會這麼說。」
面對求救般發問的勇斗，法古拉培爾用力點頭。
法古拉培爾是莉法的同乳姐妹，也是莉法的心腹部下。既然她都這麼說了，勇斗也稍微覺得輕鬆了一點。
當然，罪惡感和後悔沒有完全消失。
但正是因此，勇斗才會再次立下決心——
——我一定會拯救攸格多拉西爾的人民！
「菲麗希亞，把所有部將集合到謁見廳。儘快！」
默思完畢，勇斗倏然轉身，外衣隨之飛揚。
剛才那個沉浸於憂傷的少年已不復存在。
現在立於此地的，是在戰場上出生入死過無數次，全身殺氣騰騰的老將。
但是，對於朝夕相處了四年，於公於私都支持著勇斗，甚至成為側室的菲麗希亞而言，勇斗正在逞強是一目了然的事。
「哥哥大人，至少今天休息一下……」
「放心，我沒問題。」
「可是……」
「而且現在讓我做點其他事，反而可以分散注意力。」
「……我明白了。」
既然勇斗說成那樣，菲麗希亞也只能點頭了。
不久之後，《鋼》軍的主要將領全數集合在巴拉斯佳爾宮殿的謁見廳里。
昨天是值得紀念的大喜之日。畢竟他們敬愛的誓杯之父勇斗登基為神帝——全攸格多拉西爾的正統統治者。
因此，除了極少數知道真相的人之外，在場者全都有些心浮氣躁。
「今日召集各位，沒有其他要事，就是為了討論昨天莉法在婚禮上所說『攸格多拉西爾即將面臨的前所未有重大危機』之對策。」
勇斗開門見山地闡明。眾人驚訝地瞪大眼睛。
的確，他們依稀記得莉法在婚禮上提過此事。但是當時的氣氛並不沉重，而且婚禮後的宴會極其熱鬧。這件事就在大口喝酒、放聲高歌、盡情狂歡之中，被眾人排除在意識之外了。
「莉法的話不是恐嚇，也沒有誇張的成分。不久的將來，攸格多拉西爾將會出現與前陣子的大地震完全無法相比的天地異變，最後沉入海中。這是註定的事實。」
「「「「「!?」」」」」
眾位將領紛紛動搖了起來。
畢竟，這個說法實在太誇張了，令人難以置信。
假如說這話的人不是勇斗，所有人應該會覺得不值一哂吧。
「可以請父親殿下說明詳情嗎？」
代表眾人問出心聲的，是《鋼》族少主副手約爾根。
他是從勇鬥成為《狼》族宗主後，一直以長男身份擔任少主，在政治方面輔佐勇斗的元老級人物。
「對你，還有《狼》的各位來說，有件事眾所周知，不過其他人應該不清楚吧——其實我不是攸格多拉西爾的人，是從天上之國來的。」
「真、真的嗎……!?」
「雖然我聽說過這個傳聞……」
「我不是懷疑父親殿下的話，可是……」
非《狼》族出身的氏族將領開始竊竊私語。
至今為止，勇斗創造出許多奇特又劃時代的物品與制度。這是在場者全都明白的事實。
不過，聽到本人親口告白，除了當年親眼目睹召喚儀式的《狼》族人外，對其他人還是很有衝擊性。
「你們會覺得難以置信，也是當然的。不過這是事實。」
為了讓論點更加穩固，勇斗再次以斷然的口氣說道。
其實他是來自三千五百年後的未來，但是說明起來太麻煩了，還不如配合攸格多拉西爾廣泛流傳的說法，幫自己的出身做些改編。
而且對於認為「自然萬物皆有神明」的這個時代人們而言，這種說法更容易引起共鳴。
可以說是種權宜之計吧。
「父親殿下所言不假。我是親眼見到他降臨於世的。」
「我也是。我以『最強銀狼』的稱號起誓，此事為真。」
「唔，那麼我也以誓杯及《狼》宗主之名起誓吧。」
約爾根和吉可露妮分別保證道。
約爾根是在戰時，以堅實的後勤支援手腕深得諸將信任的人物。至於吉可露妮，更是不懂何謂說謊，腦中沒有「融通」這種概念的硬派角色。
這兩人肯以攸格多拉西爾最重視的誓杯及自身職位起誓，影響力自然非同小可。
「唔唔。」
「既然兩位大人都這麼說了……」
「也只能相信了呢。」
「啊，我們沒有懷疑陛下的意思……」
先不論是否打從心底信服這個說法，總之，眾人表面上不再有異音。
確認沒有其他意見後，勇斗繼續說道：
「接下來要說的，才是重點。天上之國有許多攸格多拉西爾不存在的知識和學問。例如煉鐵、玻璃工藝、馬鐙等等。」
「原來如此～因為使用的是諸神的智慧～我們當然～沒有勝算了～」
以慢吞吞的口氣說話的，是《劍》族軍師芭菈。
雖然她看起來溫吞，不過卻是把歷史悠久卻早已沒落的《