「看來本國的災情也很嚴重呢。」
菲麗希亞念出黎芮兒送來的信中內容，露出沉痛的表情。
離地震發生已經過了七天。
今天早上，勇斗收到從津利快馬加鞭送來的緊急信件。但是對勇斗來說，內容不是什麼值得高興的好消息。
「不只雅爾菲德和津利，連諾歐通也有災情嗎？」
勇斗發出苦澀的聲音。
雅爾菲德和津利都還勉強算得上偏攸格多拉西爾中央地區，但諾歐通是過去的《蹄》族都，也就是說，是位在攸格多拉西爾西方的城市。
這代表的意思是：這次的地震不只格拉茲海姆受害，影響的範圍非常廣。
「哥哥大人，這果然是……」
「沒錯。可以的話，我也很想把那件事當成庸人自擾……但是從現狀看來，恐怕是毫無懸念了。」
勇斗寒著臉點頭回應菲麗希亞的話。
終於開始了。
攸格多拉西爾的沉沒已進入倒數計時。
「柏拉圖的《蒂邁歐篇》里說，攸格多拉西爾在沉沒之前，會發生好幾次異常的地震與洪水。所以應該不至於馬上沉沒，但是既然徵兆已經出現，就只好加快速度，強行即位為神帝了。」
強行即位，可能會被視為僭越稱王，導致權威與民眾的向心力低落。可以的話，勇鬥打算照正式的程序登上神帝之位，不過看樣子已經沒有時間介意那些事了。
「就算這兩天直接登基也……」
咚咚。
就在這時，突然有人敲響辦公室的門。
畢竟剛才的討論內容相當重大，勇斗不禁因此驚得全身僵硬。
他深深吸了口氣，保持冷靜，開口問道：
「什麼事？」
「我是克莉絲緹娜，有緊急消息必須報告父親大人。」
「！快進來！」
勇斗二話不說，讓克莉絲緹娜進房。
克莉絲緹娜是勇斗直屬的諜報單位『風之妖精團』的團長，雖然年紀非常輕，卻相當穩重又精明幹練。
會被這樣的她以「緊急」來形容的事態。
不論有多忙，都得放下手邊事務仔細聆聽。
「發生什麼事了嗎？」
勇斗看著克莉絲緹娜，單刀直入地問道。
克莉絲緹娜點了點頭。
「最近市民之間急速流傳著不太妙的謠言，再這樣下去，不久之後應該會出現暴動。」
「什麼!?」
就算是勇斗，也說不出話了。
在這種非儘快即位不可的時間點出這種亂子，簡直令人懊惱。
對格拉茲海姆的市民而言，神帝是應該崇敬的對象。
在原本就有暴動隱憂的時候強行即位，看在市民眼中可說是大逆不道的行為，無異於提油救火。
格拉茲海姆的人口大約十萬人。
假如這些人暴動起來……
光是想像，勇斗就不由得感到背脊一陣寒涼。
雖然不管怎樣，還是非把事情的原委問個清楚不可，但是看樣子，一切似乎無法順利照自己的意思進行了。
「啥？這場大地震是我引發的？」
大出意料之外的說法，使勇斗不由得回問。
至今為止，關於勇斗的傳聞，有『軍神的化身』、『神的使者』之類的說法。雖然無憑無據，但是許多人都對此半信半疑。
利用二十一世紀的知識做出徹底顛覆這個世界常識的事，並取得驚人的成果，例如在短期之內大幅提高麥子與其他作物的收穫量之類。看在這個時代的人眼中，也許有如神跡吧。
但是——
「我可沒有製造天地異變的本事哦。」
雖然他在雅爾菲德守城戰時，利用平衡重鎚投石機製造假了流星雨，與《雷》戰鬥時製造了人工洪水，但全都是耍機關。
到底要有什麼樣的機關，才能製造出這種規模的大地震？勇斗完全想不出來。
「不，不是說父親大人製造出這場地震，而是說父親大人觸怒了大神尤彌爾的旨意，所以才會降下這種天譴。」
「？什麼意思？」
「初代神帝沃坦是從大神尤彌爾那兒，得到攸格多拉西爾統治權的正統使者，證據就是神帝的雙符文。父親大人應該也知道這個傳說吧？」
「嗯，這故事我聽過很多次了。」
這種故事基本上，是掌權者編造來使自己的權力具有合法性的說法，在地球各處都很常見。但是在攸格多拉西爾，由於歷代神帝都繼承了名為雙符文的神秘力量，因此這傳說具有某種程度的說服力，有不少民眾是真心相信這件事。
「而父親大人是侮蔑被大神尤彌爾任命為攸格多拉西爾統治者的神帝一族，打算以蠻力奪取王位的狂妄之徒。大神尤彌爾對您的行為極為憤怒，才會做出這種天譴——這種謠言目前在民眾之間傳得沸沸揚揚。」
「唔……」
雖然這種說法一點也不科學，但是卻不能嗤之以鼻，一笑置之。
在這種時代，政教合一是基本的政治制度。
雖然在《鋼》的直轄地區已經禁止了，不過「把有嫌疑的人丟到急流中，溺死的話有罪，沒溺死的話無罪」這種豈有此理的審判方式，在攸格多拉西爾是司空見慣的做法。
神明保佑、神明降災，不管什麼事都可以扯到神明，是攸格多拉西爾人民慣有的思考模式。
「還真是麻煩的情況呢。」
勇斗無奈地嘆氣。
對基本上算理性主義者的勇斗來說，處理這種問題是最傷腦筋的。
因為講道理行不通。
「還是請莉法大人發表聲明好了？」
既然謠言說勇斗侮蔑了神帝，那麼只要由神帝親口否認這件事，就沒問題了。
雖然方法很簡單，但是應該很有效。
「神帝被迫發表這種聲明——老百姓應該會如此解釋吧。而且慰問傷患和發放食物的事，也成了這謠言的佐證。」
「真的嗎!?……啊——原來如此，我想得太簡單了。」
在二十一世紀，王族參與慈善活動是極為理所當然的事。
太理所當然了，所以勇斗不曾懷疑過這麼做會有什麼問題。
所以勇斗才會輕率地建議莉法。但是經克莉絲緹娜提醒，勇斗終於發現這件事確實也能解釋成「奪權者為了侮蔑神帝，命令她做些低三下四的事，以昭告世人改朝換代的事實」。
「不然該怎麼辦呢？你有什麼好點子嗎？」
「現在能馬上想到的，就是利用風之妖精團散布對父親大人有利的謠言吧。」
「原來如此。」
勇斗佩服地點頭。
就這方面來說，不愧是接受過奸雄伯特韋德精英教育的親生女。
尤其勇斗基本上喜歡採取以力量正面勝過對方的戰略，所以像這種時候，克莉絲緹娜就非常管用。
「那就這麼做吧。雖然散布吹捧自己的謠言實在挺丟臉的，不過如今也只能不擇手段了。」
考慮到今後該做的事，就非與莉法結婚，取得神帝的地位與權威不可。
但如果在那種謠言傳得沸沸揚揚的情況下強勢地與莉法結婚，可能真的會出現暴動。要是被百姓視為僭王，就本末倒置了。
考慮到時間有限，還是非儘快採取對策不可。
「我明白了。由於父親的施政方向一直很重視人民的福祉，所以應該沒有問題。不過……有件事我很在意。」
「還有什麼麻煩嗎？」
勇斗煩膩地嘆道。
該處理的事堆積如山，老實說勇斗都快爆炸了。
就算被捧成名君或軍神什麼的，他仍然只是個十七歲的少年。
實在無法再負荷更多事了。
「這次的謠言，看起來很像是刻意散布的。」
「……哦？這是什麼意思？」
勇斗表情一變，嚴肅地問道。
也就是說，有人在煽動平民造反。
身為執政者，當然不能坐視不管。
「格拉茲海姆是非常巨大的城市，可是莉法大人慰問傷患才經過三天而已，謠言就已經傳遍東西南北所有方向。這個擴散速度實在太快了。」
「原來如此，的確很不自然。」
「是的。除非有人蓄意散布消息，否則不會有這種情況。」