「向《鋼》投降吧。」
「「「「「！？」」」」」
大廳中的朝臣因這句話而嗡嗡私語起來。
為什麼在一大早集合大家？結果竟是聽見主君說出這種話。
究竟是怎麼回事？這應該是眾人的心聲吧。
「陛、陛下，這究竟是怎麼回事呢？」
宰相緊張地代表所有人問出心聲。
歷代神帝的雙眼都棲宿著符文，是神明挑選來治理整個攸格多拉西爾的統治者。
地位如此特別的神帝，竟然說要降服於其他氏族，先不說現實中的國力問題，就傳統、權威與法度各方面而言，都是豈有此理的事。
但是那位核心人物神帝，卻神態自若地坐在王位上，換腿交疊，倨傲地說道：
「討伐聯軍已經在維格利德被《鋼》軍擊敗了。」
「什麼！？這、這是真的嗎？」
「這是大神官給的消息，不會有錯。」
神帝的回答，再度在群臣間造成一陣騷動。
帝國大神官——霍爾巴爾瑟通曉帝國內外消息，是在場者全都知道的事。
既然他這麼說，就不會有錯。眾人因此不再懷疑。
「目前的情況是，討伐聯軍的盟主——《劍》族宗主法古拉培爾被俘虜。《牙》族宗主西吉斯蒙德戰死，《牙》軍全都鳥獸散了，也被抓走了不少。亞爾夫海姆那邊《豹》的舊勢力份子和《蹄》也已經撤退……」
神帝一面扳著手指，一面說道。
每扳下一根手指，眾臣的臉色就蒼白一分。
不只是敗北，而是完全潰敗了。
神帝瞥了一眼朝臣，斷然道：
「討伐聯軍已經崩潰了。《鋼》軍攻入神都，只是時間早晚的問題。」
「唔、唔唔，大、大神官的意思呢！？」
「妾身現在不就幫他說了嗎？」
「不、不是的，像這樣的重要大事，臣下還是希望大神官能親自說明……」
「你是說身為神帝的妾身不可信？」
「微、微臣不敢……」
神帝以帶著壓迫感的凌厲眼神瞪向宰相，宰相渾身發抖地閉嘴。
（明明無能得要命，只有那張嘴倒是很會啰唆。）
附身在神帝體內的霍爾巴爾瑟啐道。
儘管霍爾巴爾瑟能附身，但是無法同時操縱兩具身體。
比起神帝的意見，要以大神官的話為優先。雖然這是他自己造成的結果，但是在這種情況下，反而變得麻煩。
「總之，事情發展成這樣，及早投降才是讓帝國生存下去的唯一方法。這是妾身與大神官商量後的結論。」
「「「「「…………」」」」」
大廳變得鴉雀無聲。
眾人總算理解現況了。
雖然早已失去實質的力量，但帝國的權威依然存在，今後仍能過著安穩的生活。在場所有人都對此深信不疑。
可是有一天，這安穩卻突然消失了。
究竟該如何是好？每個人都茫然了。
（不過，不關我的事就是了。）
霍爾巴爾瑟在心中無情地切割這些人。
比起他們，他的心思早已放在未來的事上了。
假如《鋼》想稱霸攸格多拉西爾，應該會非常想得到神帝的權威。
既然如此，自己就還有機會。
原本的計畫生變，必須做大幅度的修改才行。
不能在世界上留下自己的血脈，確實有點可惜，但是那小鬼手上有太多足以彌補這個缺憾的東西。
（呵呵！最後能得到一切的，還是我呢。）
霍爾巴爾瑟的野心之火併沒有熄滅，依然熊熊地燃燒著。
法古拉培爾被帶到大廳，半強迫地坐在正中央的椅子上。
她的手腳都被綁著，無法活動身體。
前方站著一排相貌剽悍的人。每個人身上都有一股一方之霸的氣勢。
這也是當然的。
他們應該都是新興大氏族《鋼》的重臣吧。全都是靠著自己的力量爬到高位的實力派人物。
「哦，你就是法古拉培爾啊？」
「！」
法古拉培爾背上泛起一陣寒顫。
那是一名十多歲的少年。
就男性而言算是細瘦，看起來沒什麼戰鬥力。
但是，法古拉培爾看得出來。
「初次見面，我是《鋼》族大宗主周防勇斗。」
果然。法古拉培爾接受了他的說法，同時吞了一口唾沫。
法古拉培爾的符文《宣戰的號角》，能提升除了自己之外的複數人類的戰鬥力。
假如想最大限度地發揮這份『力量』，就不能缺少優秀的人才。
也許是因為這個緣故吧，從很久之前起，法古拉培爾就在無意識中培養出看人的眼光。
所以她很清楚，眼前這名少年是只怪物。
從他身上發出的霸氣，與其他人完全不同層次。
周圍的將領應該都是這個大氏族的重臣，擁有相當豐富的經歷。
尤其是站在大宗主身旁那名狼一般的銀髮少女等人，雖然還很年輕，但是充滿了在戰場上出生入死過無數次的老練猛將之感。
但是，就算是那些人，往這名少年身旁一站，存在感就有如朝露般微渺。
（這就是傳說中的『黑者』嗎？）
上天派遣的神明使者、軍神的投胎轉世。難怪會有那麼誇張的評價。見過本人之後，法古拉培爾甚至能夠相信這些傳聞其來有自。
「……我是《劍》族宗主法古拉培爾。」
法古拉培爾儘可能不讓話音發抖，以帶著威嚴的聲音自報姓名。
率領將近敵人於三倍的兵力，卻一敗塗地的敗軍之將。
這就是現在的法古拉培爾。
實在太難堪了。
但正是因此，所以她不能讓打從帝國建國以來，就存在至今的名門氏族《劍》蒙受更多的羞辱。
法古拉培爾腦中只有這樣的念頭。
「唔，話說回來，沒想到你居然是女人，而且還是相當程度的美女。」
大宗主盯著她打量不已。法古拉培爾咬緊下唇。
對外，法古拉培爾一向偽裝成男性，但她其實是不折不扣的女性。
被敵人俘虜時，為了解除武裝，敵軍自然仔細檢查過她的身體。就算是現在，只要回想起當時的事，法古拉培爾仍然覺得屈辱無比。
「不過，這種事應該也不算稀奇吧？黎芮兒也是，在見到本人之前，我一直以為她一定是虎背熊腰的女金剛呢。」
似乎想起什麼往事，大宗主噗哧笑了起來。
他說得沒錯，特意隱瞞性別與外表的做法雖然不是常態，但偶爾還是會有那種情況。
雖然說在以誓杯制度為主的攸格多拉西爾，人們基本上只重視實力，但是無論在哪個時代，都會有某種程度的男尊女卑傾向。
在現實中，還是有不少因為身為女性而被人小看的例子。
也因此，法古拉培爾與芭菈商量過後，決定在加入《劍》這個氏族時，捨棄『女人』的身分。
沒錯，一切全都是為了神帝希格德莉法。
……既然這才是最初的動機，那麼為了希格德莉法恢複女人身分，也未嘗不可。
「《鋼》的大宗主，你認為我是美女嗎！？」
法古拉培爾做出覺悟，瞪著大宗主高聲問道。
失敗了。話一出口，法古拉培爾就發現這樣不對。
那種說話方式，完全沒有女人味可言。
從出生至今，二十五年來，法古拉培爾從來沒有磨練、發揮過女性魅力。
「嗯？哦，是啊，難怪會有美麗王的外號。應該說這種程度的美女，居然有辦法騙過大家你是男人呢。」
「是嗎？」
法古拉培爾點頭，放心地輕嘆一口氣。
還以為第一步就失敗了，不過，雖然剛才表現得不好，但是從大宗主的反應看來，他對自己的外表確實很有好感。
既然如此——
「大宗主！」
法古拉培爾說著，從椅子上起身，為了展現自己豐滿的胸部而挺直背脊。
事實上，法古拉培爾的身材凹凸有致，就肉體而言非常有魅力。