「《鋼》萬歲！《鋼》萬歲！」
「大宗主萬歲！大宗主萬歲！」
維格利德的原野上，《鋼》族士兵高聲歡呼，慶祝我軍的勝利。
基於神帝頒詔的討伐令，由四大氏族組成的對《鋼》討伐聯軍，總人數高達三萬，相對的，《鋼》軍的兵力只有一萬出頭。在這種敵眾我寡的情況下獲勝，是無可非議的大勝利。
正在歡呼的士兵臉上也都洋溢著安心與喜悅之情。
但是，帶領眾人打贏勝仗的靈魂人物，《鋼》族大宗主周防勇斗，他的表情依然嚴肅。
「克莉絲！立刻聯絡所有部隊！確認損傷狀況！命令各部隊把傷患後送包紮，把還能戰鬥的人迅速重新編隊，做好追擊的準備！」
勇斗朝手中的無線電對講機喊道。
確實，戰鬥已經分出了勝負。
但客觀來說，《鋼》軍只是趁著氣勢正旺趕跑了敵軍而已。就兵力而言，在目前這個時間點，《鋼》軍仍然居於下風。
只要有一點契機，局勢便有可能再次翻盤，這算是走在薄冰上的勝利。勇斗非常清楚這件事。
「露妮，雖然你也累了，但是很不好意思，我要你現在立刻追擊敵軍。」
『是！遵命！』
堅毅又可靠的聲音從對講機中傳來。
聲音的主人吉可露妮，雖然是女性，但是卻擁有『最強銀狼』的稱號，名聲遠播，她是《鋼》的第一武者，同時也是『親衛騎兵團
穆思裴爾
』的團長。
「一定要拿下《劍》族宗主法古拉培爾。要是讓他逃了，情況會變得很麻煩。」
『屬下明白。我一定不會辜負父親大人的期待！』
「拜託你了。」
《劍》族宗主法古拉培爾，可說是對《鋼》討伐聯軍的盟主。
他的符文《宣戰的號角》能讓手下的平凡士兵成為不畏懼死亡，以一當千的勇士。這符文的力量有多可怕，勇斗不久之前才痛切地體驗過。
雖然勇斗還是勉強拿下勝利，但老實說，他再也不想與法古拉培爾交手了。
假如讓法古拉培爾逃回維格利德城，讓他得到重整旗鼓的機會，不用想也知道戰局將會變得多棘手。
再加上敵軍是在三萬對一萬的優勢中落敗的，因此今後很有可能採取閉門不出的守城策略，不再與《鋼》軍正面交鋒。
就勇斗而言，那是絕對要避免的情況。
儘管《鋼》軍擁有不少跨越時空的先進攻城武器，但是進入攻城戰的話，就必須花上好一段時間才能完全鎮壓《劍》軍了。這是不言自明的事。
既然已經知道攸格多拉西爾會在不久的將來沈入海底，就沒有時間耗在這種事上面。
是否能在追擊中逮到法古拉培爾，是左右未來的重大關鍵。對勇斗來說，眼前仍然是不得鬆懈的情況。
鐺——！鐺——！鐺——！鐺——！
銅鑼聲混在刀劍錚鏦與士兵的吶喊聲中，響遍戰場。
聽到這聲音，統治畢佛斯特盆地中央一帶的《牙》族宗主西吉斯蒙德瞪大了雙眼，表情變得相當嚴肅。
聯軍早在開戰前就決定好各種暗號的意義了，畢竟這也是當然的事。
在戰鬥中搞錯暗號，說不定會因此落敗。以實力爬上氏族宗主之位的人，當然深知這個道理。
他早就把事先決定好的暗號牢記心中，不可能誤解這銅鑼聲的意義。
儘管完全沒有誤解的可能，可是，西吉斯蒙德仍然無法不懷疑自己的耳朵。
連續敲打四次銅鑼。這暗號意味著——
「全軍撤退！？」
對他而言，這通知有如平地驚雷。
西吉斯蒙德正率領著五千名《牙》族士兵攻擊《鋼》軍的側翼。雖然因為對方祭出了戰車堡壘，而且還有游擊部隊不時過來擾亂攻勢，使《牙》軍陷入苦戰，但整體來說，我軍還是具有優勢的。
放眼整個戰場，總數高達兩萬五千人的討伐聯軍，正團團包圍住一萬《鋼》軍，而且聯軍的士兵還因為《劍》族宗主法古拉培爾的《力量》，而成為以一當千的勇士。
勝利只是時間早晚的問題。直到不久之前，西吉斯蒙德都是這麼想的。
「唔！？」
西吉斯蒙德忽然發現，保護在自己身邊的士兵們表情變了。
直到剛才為止，這些士兵們全都有如鬥志昂揚的猛獸；但是現在，每個人都有如無助的小鹿，因聽到撤退的信號而惶惑不已。
「……法古拉培爾的妖術解除了嗎？」
這個事實代表的是：法古拉培爾陷入了無法使用《力量》的情況下。
「根據剛才的銅鑼聲，他不是被殺，就是被抓了吧？」
西吉斯蒙德蹙眉自語著。
其實，法古拉培爾只是失去意識而已。但西吉斯蒙德不是全知全能的神，當然不曉得他正被其他人運離戰場。
應該說，只從眼前狀況分析的話，這推測可說是猜得八九不離十了。
「呿！要撤了！」
西吉斯蒙德猛然轉身，向部下高聲下令。
既然確定大勢已去，對戰場就不能有一絲一毫的留戀。
儘管《牙》軍的損失不大，兵力仍然相當充裕，但是法古拉培爾的妖術已然解除，要士兵們在聽到撤退的信號後仍然保持鬥志，是極為困難的事。
不用說也知道，在這種情況下，滯留戰場愈久，軍心只會潰散得更嚴重。
為了讓更多的士兵回國，必須趁著軍隊還能接受控制時，儘快離開戰場。
西吉斯蒙德的當機立斷不但正確，而且極為迅速。
不幸的是——
「呃啊！」
「嘎啊！」
「嗚噫！」
慘叫聲從《牙》軍的側翼響起。
西吉斯蒙德凝神細看，見到一群騎在馬上使槍的小團體。
『親衛騎兵團
穆思裴爾
』。
在剛才的戰鬥中神出鬼沒地破壞《牙》軍的良機，一旦得逞，便立刻如風般揚長而去的可恨集團。
「呿！什麼時候不來，偏偏挑這種時候！」
西吉斯蒙德忍不住咂舌。
騎兵部隊。這種顛覆攸格多拉西爾常識的兵種，其機動性與突擊力之優秀，西吉斯蒙德已經在剛才的戰鬥中徹底領教過了。
因此，在眼前這種刻不容緩的撤退行動中，這些人是他最不想碰上的敵人。
「快！儘快離開這裡！」
西吉斯蒙德急迫地催著幫自己駕御戰車的馬夫。
在敵軍來襲時拋下指揮官的責任，一個人遠走高飛。看在義子、義孫眼中，這種寡廉鮮恥的人根本不配當宗主；但是就宗主的角度而言，為了整個氏族著想，無論如何都必須逃回自己國家才行。
光是吃了大敗仗，就足以讓氏族亂成一團了，假如連宗主都被殺死，《牙》將會陷入更嚴重的混亂，國力也將就此衰微。這是顯而易見的結果。
不管怎樣，都得避免那種情況發生。
「快！快點！再快一點！」
「這、這速度已經是極限了。要是更快的話……」
「少啰唆！給我加快速度就對了！」
西吉斯蒙德喝斥馬夫，同時焦躁地回頭，接著表情陡然一僵。
數名身穿黑色勁裝的騎兵，正朝著西吉斯蒙德搭乘的戰車直線奔來。
很明顯地，自己已經被對方鎖定，成為他們的目標。
雖然說《牙》軍因戰敗而陷入混亂，成為一群烏合之眾，但是想在這麼短的時間裡從五千人中發現自己的身影，並突破人群追來，也絕對不是件簡單的事。西吉斯蒙德自然倍感威脅。
「唔、唔嗯嗯嗯！」
西吉斯蒙德下意識地咬牙呻吟。
拉動他腳下戰車的三匹馬，全是《牙》中屈指可數的名馬。
因此，戰車賓士的速度，是其他人無法望其項背的。
理應如此。可是那些騎兵卻一點一點，不斷地逼近。
「礙事！給我滾開！」
「嗚哇啊！？嘎啊！」
咚一聲，車夫被西吉斯蒙德推下戰車。
儘管手段殘忍無情，但是少了一人份的重量，戰車的速度一下子快了許多。在這種情況下，也顧不得什麼體面或禮義道德了。
但就算這麼做，也