不論古今中外，貴族階級的女性通常不親自養育子女，而是讓已經生過孩子的奶娘照顧小孩。
雖然沒有血緣關係，但是喝同一名女性奶水長大的孩子們，會被稱為同乳兄弟。這些孩子在長大之後多半有著主從關係，而且也會情同手足，對彼此懷抱著特別的感情。
法古拉培爾也是如此。儘管這種想法太僭越了，但她一直把希格德莉法當成親妹妹般疼愛。
希格德莉法生來體弱多病，甚至無法享受陽光的燦爛。
不好好照顧她怎麼行呢？
年幼的法古拉培爾會立誓保護希格德莉法，有一半也是必然的結果。
關鍵點在六年前。
「命運真是捉弄人哪，妾身這個不良品居然要成為神帝了。」
前任神帝意外駕崩之後，法古拉培爾的同乳妹妹希格德莉法繼承了神帝之位。
在這之前，大家都以為下任神帝將會是她的親哥哥。
沒想到造化弄人，神聖阿斯嘉特帝國正統皇位繼承人必備的證據——雙符文，卻閃爍在她的雙眸之中。
「這都是因為大神尤彌爾英明睿智，明白莉法大人身懷非凡的器量之故。」
這些話不是恭維，法古拉培爾是真心誠意說的。
的確，這位妹妹的身體羸弱，經常卧病在床。
但是卻冰雪聰明，而且熱衷於學習。
才十歲就已經精通政治學、祭禮、歷史、秘法，學識之豐富，讓年長她七歲的法古拉培爾也不禁嘖嘖佩服。
而她的兄長又是如何呢？
不求上進，對政事毫不關心，縱情酒色，仗著皇族的權勢為所欲為。
誰才適合成為神帝，是不言自明的事。
儘管無法在戰場上大展身手，但希格德莉法肯定能成為施行仁政，使帝國民熙物阜的名君。
可能也包含了身為姐姐的偏心眼光在內吧，但是法古拉培爾深信這件事。
不過，希格德莉法卻看開似地乾笑道：
「哈！擺飾不需要器量哪。」
「陛下，您這……」
「呼，就算玩文字遊戲也不能改變現實。帝國的實權已經不屬於神帝，而是在那丑怪老頭的手上了。」
希格德莉法恨恨地道。
《槍》族宗主霍爾巴爾瑟。
在平均壽命不到五十歲的攸格多拉西爾，那個妖怪老人雖然大概已經八十歲了，卻還是老當益壯。
二十年來，他不斷地在帝國中擴展勢力，甚至在不久之前打破慣例，以臣子身分成為「大神官」。
所謂的大神官，是祭祀天地神明時的最高祭司。在政治制度為政祭合一的神聖阿斯嘉特帝國里，大神官等於帝國中擁有最高權力的人。
正因為他在朝廷里擁有壓倒性的勢力，才能專橫跋扈到連這種事都做得出來。同時，也顯示出神帝的權威衰弱到什麼程度。
「聽說了嗎？那老頭硬要推薦自己作為妾身的夫婿人選呢。」
「什麼！？」
法古拉培爾被希格德莉法的話震驚到無法出聲。
晴天霹靂就是這種感覺吧。
「您們之間的年齡差距，不是有如曾祖父與曾孫女嗎……」
「嗯。這點應該會成為問題，所以事情不可能進行得太順利。不過最後，還是會如他所願吧。」
希格德莉法長嘆一聲，看向遠方。
眼中沒有光彩，彷彿已經看破紅塵、生無可戀似地。
006
（為什麼不幸總是只發生在這位大人身上！？）
法古拉培爾不由得憤怒地咬緊牙根。
一出生就體弱多病，無法行走在陽光之下。也因特異的外貌被雙親疏遠，在宮殿中被視為忌諱、被敬而遠之。不僅如此，最後還必須被那種老人蹭蹋？未免太過分了！
「就算那老頭真的成為妾身的未婚夫，也得等到六年後妾身成年才能結婚。要是那老頭在妾身成年前掛掉，這件事就不成立了。」
也許是見法古拉培爾面色愈來愈不善，希格德莉法安慰似地補充說道。
但法古拉培爾還是無法釋懷。
霍爾巴爾瑟的年紀確實很大了。
就常識而言，在六年之內老死的可能性相當高。
可是，他能活到現在這個年紀，本身就已經是個奇蹟了。
法古拉培爾無法想像，那種妖怪般的老人安安分分地躺進棺材裡，不再興風作浪的未來。
「……陛下。」
「嗯？怎麼了，表情突然變這麼可怕？」
「請讓我暫時離開您一陣子。」
「什麼！？為、為什麼突然說這種話！？」
原本凍結了全部情感般的希格德莉法一下子慌了起來，高聲叫道。
她不想和自己分離。
得知希格德莉法有這樣的想法，法古拉培爾覺得既高興又驕傲。
但正是因此，自己才非離開不可。
「現在的我人微言輕，沒辦法幫上您的忙。不過，我一定會在六年內取得能與那老人抗衡的力量。不管發生任何事，我都一定會保護您的。」
在那之後，法古拉培爾透過父親方面的管道獲得《劍》的誓杯，瘋狂地建立戰功，拚命向上提升地位。
前年，法古拉培爾總算成為了《劍》的宗主，凱旋迴到神都。
一切全是為了保護最重要的妹妹。
韶光荏苒。
「《鋼》的大宗主周防勇斗。那傢伙……是『黑者』。」
「什麼！？」
聽到這句話，法古拉培爾首先懷疑自己耳朵是否有問題，接著不由自主地咒罵起讓妹妹背負這麼多不必要殘酷命運的大神尤彌爾。
「黑者」。
初代神帝沃坦命令巫女渥爾娃占卜帝國未來時顯示的，毀滅帝國之人的名字。
對帝國而言，是勢不兩存的頭號敵人，卻偏偏是妹妹第一次產生好感的對象！
這其中肯定有什麼誤會。法古拉培爾打從心底如此期盼。
可是《鋼》的宗主崛起的過程，與渥爾娃留下的預言，兩者間的共通點多到驚人。
最近的希格德莉法像是變了個人似地，恐怕也是被黑者所害吧。
「真是太讓人心疼了，莉法大人……啊！」
法古拉培爾被自己的聲音驚醒。
四周被布幔覆蓋，形成了狹窄昏暗的空間。
喀啦喀啦。耳邊傳來車輪在地面滾動的聲音，身體也感受到震動。
看樣子，自己正躺在馬車裡。
「哎呀～您醒啦～？」
坐在一旁的芭菈笑咪咪地道。
「我做了個，很懷念的夢。」
仰望著布制的頂篷，法古拉培爾感慨良多地說。
從身體恢複的程度看來，自己似乎沈睡了不只一、兩天。
有很對不起以芭菈為首的子弟兵們的感覺。
不過，也託了這個夢之福，法古拉培爾再次確定了自己的使命為何。
——消滅所有傷害妹妹、害妹妹受苦的事物。
管他是所向披靡的霸王周防勇斗，還是以詭異力量在幕後支配帝國的老妖怪霍爾巴爾瑟。
就算用自己的命來交換，也在所不惜。
法古拉培爾向上方伸出手掌，用力握緊。重新堅定自己的誓言。
「居然出現那麼可怕的對手……為什麼不把我叫醒！？」
聽完自己昏迷期間的戰況簡報後，法古拉培爾以責難的音色質問著芭菈。
雖然法古拉培爾本來就知道《鋼》軍里有會騎馬戰鬥的部隊，但是在聽說了對方與我軍實際交手的情況後，還是不禁顫慄了。
被那種強敵襲擊，身為總司令的自己卻躺在床上呼呼大睡，未免不負責任到極點，實在太說不過去了。
真是對不起把生命交付給自己的子弟兵們。
「又沒有關係～反正主公大人醒著～也沒事可做呀～」
「嗚！」
芭菈毫不留情地潑冷水，澆熄法古拉培爾沸騰起來的熱血。
這個義女還是老樣子，即使面對家長也不改直話直說的態度。
她和法古拉培爾是一起在神都格拉茲海姆的黏土板之家
學校
上學的青梅竹馬，從小就熟識了。
就算後來成為誓杯上的親子，兩人之