台版 轉自 輕之國度
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距離《豹》的侵略已經過了一個月。
白色如棉絮般的物體左飄右旋，輕盈地從布滿烏雲的空中飛舞而下，就連延展於走道右手邊的寬闊中庭，也被覆蓋成一片純白。
擦過臉頰的空氣冷冽肅殺，呼出的氣息也染上了白色。
「嗚哦，我還在想今天為什這麼冷呢？原來是下了今年的第一場雪啊。已經完全是冬天了哪。」
勇斗冷得牙關喀喀作響，蜷縮著身體走在前往執務室的路上。
他是一名黑髮黑眼、渾身上下仍帶著童稚感覺的少年。
這也是當然，因為直到兩年半以前，勇斗還是就讀於日本公立國中、極為普通的少年。
基於某些因緣，勇斗闖入了這個屬於黎明世界的攸格多拉西爾。
「啊！宗主大人！您早！」
「宗主大人早安！身為義孫，沒有比宗主大人在上次戰爭中大勝更值得我自豪的事了！」
然而，現在他的身分，是連這些長相兇惡又粗獷的男人們也會恭恭敬敬地低頭行禮的，率領《狼》這個氏族的宗主。
「唷，早啊。今天天氣很冷，你們也辛苦了呢。」
勇斗從男人們前方經過，寒暄兼慰勞地說道。
「是！」得到勇斗致意的士兵們興奮地漲紅了臉，精神抖擻地回應著。
在他們眼中，周防勇斗是拯救了瀕臨滅亡的《狼》、在戰場上所向披靡，從來不曾打過敗仗、帶領著《狼》，讓《狼》在轉眼間晉陞為當代大國的曠世英雄。
因此，這些男人們會有這樣的反應，要說理所當然也沒錯。可是，勇斗無法不覺得困窘。
「呵呵，哥哥大人愈來愈有宗主的架勢了呢。」
走在他旁邊的金髮美少女露出愉快的笑容說道。
她的名字是菲麗希亞，通曉各種本事，是個可靠的副官，在各方面領域支持著對這個世界還不熟悉的勇斗。
「怎麼可能？就連剛才也是，為了不說錯話，我還特地先在腦中演練了一遍才把話說出來呢。」
勇斗苦笑地聳了聳肩。
成為宗主後轉眼已過了一年半，但要他對年長的人沒大沒小地說話，還是會覺得怪怪的。
「是這樣嗎？我做得柑當自然哦！」
「是嗎？唔，這表示我多少已經習慣……」
咻咻咻咻——
「呀！」
一道強勁又寒冷的冬風吹過，菲麗希亞立刻按住了裙襬。
雖然說她的反應速度奇快，無愧於擁有超常力量的英靈戰士之名，可是修長的美腿還是有那麼一瞬，裸露到大腿的高度。
只要是男人，都會基於本能而在那瞬間被勾走注意力。但是……
「嗚哦哦哦哦哦哦哦哦，好冷啊啊啊啊啊啊！」
勇斗雙手交叉地環抱著肩膀顫抖，完全沒有餘力注意到那件事。
雅爾菲德位於高緯度的山中盆地里，因此冬天非常寒冷。勇斗故鄉的冬天，已經因全球暖化導致連雪都很少見，與此相較之下有著天壤之別。
自然地，勇斗走路的速度也變快了。
「快、快點走吧，菲麗希亞。」
「……好的，哥哥大人。虧、虧我還特地處理成只有哥哥大人才能看見的情況……嗚嗚，我好像快要失去身為女人的自信了。嗚！果然是因為年紀嗎？是因為再不到兩個月就要邁入二十大關的緣故嗎？」
「嗯？你在做什麼……嗚哦，菲麗希亞你的表情怎麼那麼可怕啊？」
「咦？沒、沒有，什麼事都沒有哦。我們快點去執務室吧，哥哥大人。由於最近相當寒冷，所以我已經快馬加鞭地把那個東西準備好了。」
「嗯？那個東西是什麼……難道說，是那個嗎？」
勇斗因菲麗希亞意有所指般的說法而短暫迷惘了一下，但很快地，某種物體的影像倏地閃過他腦中。
就像之前說的，雅爾菲德的冬天冷得相當嚴苛。
而且這裡不像二十一世紀的日本有各種充實的暖氣設備。煙囪其實是十一世紀才發明的，想當然耳，在攸格多拉西爾的世界裡沒有能使房間整體升溫的暖爐之類的設備。人們只能一面頻繁地讓室內換氣，一面以爐灶或火堆來取暖。
可是，以那種方式可以得到的只有火的輻射熱而已。因此在去年與前年，就算待在室內，勇斗還是經常覺得冷颼颼。
對那種情況感到無奈的勇斗，今年找了製作器物的天才、擁有《孕育劍戟者》符文的英靈戰士茵格莉特，請她製作了某樣東西。
「很——好，那麼就讓身為宗主的我親自來驗收一下成果吧！」
勇斗神采飛揚地打開了執務室的門。
只不過隔了一個晚上，每天前來辦公的房間就完全變了模樣。似乎是子弟們趁著夜晚努力布置出來的。真該感謝他們。
不，正確來說，勇斗平時使用的桌子或書櫃等傢具的擺放位置都沒有變動。出現變化的只有一處，就是放置接待客人用的桌椅之處。但是，那小小的變化卻讓房間給人的整體印象變得迥然不同。
現在，接待客人用的桌椅已經被收走了，取而代之的是放在該處罩著毛毯的小桌子。
是暖桌。
無論從哪個角度看，不管怎麼看，那都是一張暖桌。
「哦哦，果然好溫暖啊……」
勇斗迫不及待地將腿伸入毛毯之中。
瀰漫在暖桌中的溫暖空氣瞬間柔和地包覆住雙腿，一股難以言喻的快感鑽遍勇斗全身上。
設置在暖桌里的加熱裝置是鐵制火盆。盆子四周設有圍欄，是用來防止腳部被火盆燙傷的安全設備。
「菲麗希亞你也別杵在那裡，快進來吧。」
「咦？我、我也可以進去嗎？」
「當然啊。這種暖烘烘又舒服的東西只給一個人用就太浪費了。」
「那、那我就不客氣了。呼啊～～……」
腿一伸入暖桌里，安適又帶著某種嬌媚感的嘆息聲，立刻從菲麗希亞的口中流泄出來。
就算勇斗什麼都沒說，菲麗希亞也自動地扭起身體，把因外頭的冷空氣而凍得麻木的手塞進暖桌之內。
接著，她發出了感動至極的「啊嗯」之聲。看來光是這一試，就讓菲麗希亞一下子成為暖桌魔性般舒適感的俘虜了。
「這真是……好東西啊。」
「對吧？如果有橘子的話就更完美了。」
「橘子？那是什麼？」
「哦，這麼說來這邊的世界裡沒有橘子呢。那是種甜甜的，帶點微酸，有很多水分的果實哦。在我的國家，橘子是暖爐上的基本配備呢。」
「哦哦，是天上國度的食物嗎？真是太可惜了，如果那種果實和這種飄飄欲仙的感覺真有那麼搭的話，我也想吃一次看看呢。」
「是啊，我也很想讓你吃吃看，可惜連金納爾都不知道那是什麼。」
勇斗像貓一樣，舒適地蜷成一團說道。
金納爾是前陣子與勇斗交換父子直系誓杯的前貿易商人。假如連遊走於各地經商的他都不知道橘子是何物，那麼至少在《狼》附近的國家裡，橘子應該是不存在的。
橘子的原產地是印度。在中國，似乎早在紀元前二二世紀就有栽培的紀錄；但是在歐洲，據說要等到紀元二世紀才出現在餐桌上。
雖然攸格多拉西爾到底位在哪裡還是個謎，不過很遺憾地，橘子還沒傳入這一帶，這是肯定的事。
「好，別再偷懶了，差不多該開始工作……」
「zzZ」
「等一下！居然睡著了！」
菲麗希亞的頭正點啊點地晃動個不停。
仔細想想，這是勇斗第一次看到菲麗希亞的睡臉。她是《狼》排名前五的戰士，也是很難被逮到破綻的少女。
看來就算是擁有非比尋常的傲人能力的英靈戰士，也難以抵擋暖桌的魔力。
身為勇斗的副官，菲麗希亞每天都比他早起，為了護衛及支援勇斗而忙碌得不得了。而且上次的事件也對她的精神造成打擊，就算累積了大量疲勞也沒什麼好訝異的。
勇斗拄著臉頰，欣賞著菲麗希亞那與平時相比稚嫩許多的睡臉，輕輕笑了起來。
非考慮不可的事，還有很多。
《雷》的宗主史坦索爾的傷已經痊癒了，他又開始蠢蠢欲動地散發出戰亂