彷彿是被蛇盯上的青蛙一般，勇斗整個人動也不敢動一下。
事態正走向惡化一途。
為什麼會變成這樣呢？他試著回想一遍演變成這種局面的經過，還是覺得事情好像只能往這個方向發展。
「男、男生果然很硬呢。」
黎芮兒在勇斗耳邊低喃。
她的嗓音似乎因為緊張而顯得極為僵硬，又帶著莫名的羞澀感，因此醞釀出一股難以形容的艷色氛圍。
雖然她只有十五歲左右，卻是統治凱爾姆特河和愛爾姆特流域等肥沃大地的《角》之氏族的少女宗主，也是勇斗的義妹。
她平常都會穿戴符合身分的高級衣裳或裝飾品，但現在則如同剛出生般一絲不掛。她的裸身介於大人與小孩之間，尚在發育中，感覺狀態還不太穩定，正因如此才散發出一種不可褻瀆的神聖氣息。
「而且還很大。」
黎芮兒從口中溢出一絲深深的感嘆。
那聲吐息拂過勇斗的耳朵，令他的背脊一陣顫抖。
「啊，對、對不起，我是不是搓得太用力了？」
黎芮兒停下動得正起勁的手，一臉不安地道了歉。
「這、這個力度剛剛好！」
勇斗一慌之下，不由得用敬語回應了。
他的意識始終集中在被黎芮兒搓揉的部位上，沒辦法再去思考其他事情。蘊含水氣的濕潤空氣環繞在身邊，讓他感到頭髮目眩。
他全身上下都滾燙起來，感覺快要腦充血了。
但這實在沒辦法。
畢竟他也是初次體驗這種事情。
「我的技術果然不太好吧？那個，如果有哪裡不夠周到的話，請您盡量告訴我。為了兄長大人，我什麼都願意做喔。」
「已、已經很好了！我覺得非常舒服！」
「太好了。我還是第一次幫男生搓背……」
我也是第一次讓女生幫自己搓背啊！勇斗勉強將這句湧上喉間的話吞了回去，同時不斷向人在遠方的青梅竹馬懺悔。
在石造的空間之中，瀰漫著氤氳熱氣。這裡是位於《角》的族都弗爾克范格中央的※塞斯倫姆涅爾宮殿其中一角的浴場。（譯註：典出北歐神話中女神弗蕾亞的宮殿弗爾克范格中的廳堂之名（Sessrúmnir）。）
他是為了出席慶祝日前戰勝《蹄》的典禮，才到這裡洗凈身上的污垢……
「差不多該換我了吧？我是姑且看在輩分上才禮讓了三分，可是我也想幫父親大人搓背啊。」
「哎呀，你在說什麼呢，露妮？下一個是我喲。」
「你說……什麼！？」
「嘻嘻，禮讓上位者是這世間的常規吧？不管怎麼想，身為妹妹的我應該都優先於身為女兒的你才是。」
「嘖！」
他背後傳來早已聽慣的兩位女子的爭執聲。
她們是吉可露妮和菲麗希亞。兩人雖然是年紀輕輕的少女，但在勇斗擔任宗主的《狼》之氏族當中，卻是位居前五強的精銳戰士。
雖然勇斗不斷用理性的力量勉強忍下轉過頭的慾望，但這裡是浴場，想當然的，那兩人一定大方地展露出了那充滿魅力的裸體。
身為義女的吉可露妮是一位身材纖細修長的美人，擁有一頭宛如天上明月的白金色髮絲。對照之下，身為義妹的菲麗希亞則擁有太陽般燦爛的美麗金髮，是一位迷人的美女。
只要回過頭，一定能看到世間罕見的美妙桃源鄉（英靈神殿）呈現在自己眼前。
如果問他想不想看的話，那當然是很想看啰……
「臨兵斗者皆陣列在前！色即是空空即是色！」
勇斗固執地緊閉雙眼，念出驅邪的咒文，不斷拚命地與慾望搏鬥。他的父親是鍛造師，所以他也常常會接觸到這一類的凈化咒，自然而然就背起來了。
然而，就算用上這種擁有數百年歷史、靈驗無比的破邪咒語，要抑制住狂涌而起的衝動還是極為困難。雖然他身體有一部分很想迎合這份期待，但如果因此而責難年紀尚輕的他，也未免太過苛刻了。
不管怎麼說，他很清楚要是自己目不轉睛地盯著現場的美少女們看，她們大概也……不對，是一定會欣然接受。
攸格多拉西爾這個地方有一個習俗，那就是人們會透過名為『誓杯』的神聖儀式來締結親屬關係。
雖然人無法選擇生下自己的父母，但可以憑自身的意志選擇誓杯的手足。在攸格多拉西爾的世界中，人們必須對被推崇為宗主的人宣誓絕對的忠誠，將身心盡數奉獻給宗主。
也就是說，她們不能違背他的要求。雖然勇斗用鋼鐵般的自制力忍耐住了，但是以正值血氣方剛的年紀而言，對他來說，這簡直可以說是拷刑。
而且，他的理性明明已經來到極限了……
「對了！父親大人，我在日前的戰役中恰如其分地立下了戰功，我希望現在就能領賞。請您務必賜與我優先於菲麗希亞替您搓背的榮譽！」
勇斗原以為吉可露妮想到了什麼好主意，結果竟聽到她意氣風發地訴說出滿腔熱情的話語。
順帶一提，吉可露妮在先前的戰役中所立下的戰功，是擊敗敵軍大將這種豐功偉績，因此別說是恰如其分了，她根本是帶領大家獲勝的靈魂人物。
只要她希望的話，金銀財寶名譽地位等等要什麼有什麼，勇斗難以理解為什麼她會提出這種毫無意義的要求。
「等一下，露妮，你現在提起這件事太卑鄙了！你是身為『最強銀狼』的清高武者吧！什麼時候淪為這等下流的女人了呀！？」
菲麗希亞開始用辛辣的言詞責備吉可露妮，彷彿是在控訴她難道要變成不憑實力，而是以錢財或走後門的方式贏得地位的小人一樣。
這哪裡說得上是下流，根本就太過拘謹了吧？勇斗在心中如此想著，同時也不得不體會到身為二十一世紀現代人的自己，和這個古代世界攸格多拉西爾的人類之間，存在著價值觀的鴻溝。
雖然對她們兩人如此殷切的渴望感到非常抱歉，但該說的事情還是必須說出口才行。
「黎芮兒已經把我的背洗得很乾凈了，所以就不勞你們二位幫我搓背了。」
「哥哥大人！？」「父親大人！？」
菲麗希亞和吉可露妮難以置信似地揚起急切的叫聲，聽起來心焦如焚，就連眼前的食物被奪走的狗也不會發出這麼沒出息的聲音。
看著氣勢洶洶的二人，勇斗雖然感到有點畏懼，仍舊斷然說道：
「不行，再搓下去的話，感覺我的背之後就會開始刺痛了。」
認真執著如黎芮兒，已經使足力氣幫他搓過背了。老實說，他覺得相當舒服，而且污垢應該也都洗掉了，再洗下去的話，八成只會弄痛皮膚而已。
接下來，他準備出席慶功宴。雖說那是慶祝的活動，但也是將錯綜複雜的心思藏於華美辭藻之下的外交場合，說是另一個戰場也不為過。
如果因為背部刺痛而無法集中精神，導致不小心出了嚴重差錯等等，可不是笑笑就能作罷的。
「啊，嗚……」
吉可露妮似乎退縮了起來，並發出內疚的低喃聲。
她是一位始終將全副心思投注於武藝上的優秀武者，最不擅長的就是貼心照料這一類事情。但是，她對勇斗忠心耿耿，應該很想傾盡全力為他效勞吧。
而她的個性並沒有精明到足以掩飾這種心情。不過，這種直率之處也是她的魅力所在。
「哎呀！就算是哥哥大人，這番話未免也太侮辱人了。莫非您是說我缺少這方面的考量嗎？而且……您應允了身為外族義妹的黎芮兒姊姊大人，卻不願將這個機會賜與身為內族義妹的我，這不會太過分了嗎？」
另一方面，和吉可露妮在各方面呈現鮮明對比的菲麗希亞，則用莫名任性的嗓音表達自己的不滿。
黎芮兒確實是與勇斗交換誓杯的義妹，但也是非屬於《狼》之氏族的外人。菲麗希亞認為自己與勇斗的關係更加深厚，卻不能得到搓背的機會，因而感到不平也是情有可原的事情，但是……
「等等，叫黎芮兒來搓背的是菲麗希亞吧！？」
「啊，兄長大人，您……嫌棄我嗎？」
「啊，呃，我、我不是那個意思！別、別哭……啊！」
黎芮兒的聲音聽起來相當難過，勇斗便反射性地想要摸她的頭，卻在視線觸及那身肌膚時，又連忙轉回身體。
他決定把不小心瞥到的櫻色隆起當作沒看到。
「對、對不起，那個，可能是