隔天。
「好心讓你躲我房間避難，為什麼還要被怨懟啊？」
那天上完課，我跟花菱來到指定的集合地點——中央第三學區第二多功能大樓。似乎是專門讓美術系或音樂系社團公演或展覽的設施，不過現在沒什麼人。一邊朝著館內的某個房間前進，我告訴跟我一樣微微發抖花菱說：
「關於那個，我有個建議。」
「嗯、嗯呣？什麼，難不成有讓會長心情變好的方法——」
「活下去。」
「那不是建議啊！根本就是對將去決一死戰的戰士所說的話啊！」
緊張的兩人，就這麼走在寂靜的館內，總算抵達三樓的一隅：C大廳。
意外地，茉琉已經在門口等我們了。
今天也是穿著制服、綁著雙馬尾。臉上一如既往沒什麼表情，雖然沒有拿著大鐮刀，但好像可以從身後看到死神的身影，這大概不是錯覺吧。
「久候多時了，哥哥大人。」
茉琉臉上神經連動也不動一下地看著我。我抽動嘴角勉強作出個微笑。
「唷、唷喔，小妹。心情如何。」
「想知道嗎？」
「對不起，還是算了！」
「想·知·道——」
「不要啊啊啊！」
想起昨晚的電話，我不由得捂住耳朵。花菱則裝出一臉開心的轉換話題。
「比、比起那個，還是趕快進去比較好吧？要是被誰看到了會很麻煩，御堂櫻子的事也時間緊迫。」
「昨晚的事，茉琉可還沒聽到任何說明喔，哥哥大人。」
「……咦，我被無視了？」
「也沒什麼好說明的，就是回不了男生宿舍，所以借住一晚而已啊。」
「我、我說晃路，你妹妹，剛剛無視我耶。」
花菱拉拉我的袖子。那隻手，被茉琉一言不發地拍掉了。
「好、好痛喔！我有惹到你嗎？會長！？」
我瞪。
「啊嗚嗚……」輸給眼神的花菱躲到我的背後。茉琉則稍帶猶豫的靠近我。
「真的嗎？那種進退兩難的狀況下無可奈何才會……對吧？沒有任何其他理由了吧？」
感受到彷彿想看穿內心般地黑眸傳來的壓力，我點頭如搗蒜。但茉琉卻不太能接受的抬頭盯著我。
「請把手舉起來。」
什麼？
「請把手舉起來。被人拿槍指著時，兩手舉起那樣。」
「好、好……」
雖然不知道為什麼，但還是不要反抗她比較好。我聽話地擺出舉手投降的姿勢。
「啊？」
茉琉緊緊地抱住我。雙手用力地環繞著我的後背，還用額頭在我胸前蹭來蹭去。
「那個……茉琉小姐？怎麼突然這麼做？」
「哥哥大人你聽好了。人類的忍耐是有極限的——對茉琉而言，就是現在。」
「不，我不懂……」
在認識的人面前被妹妹抱住的樣子，再怎麼說都很不好意思。正想該怎麼把她扒開時，茉琉就這麼緊抱著我地看向我的背後。
我背後應該還躲著花菱，一時之間，空氣中瀰漫著不安穩的沉默。
「哥哥大人是茉琉的哥哥大人。」
「那、那個我知道。只是——」
雖然看不到臉，不過上衣傳來花菱緊緊揪住的感覺。
「晃路他，是我的朋友。」
「這樣啊。如果只是朋友的話——」
「其實已經超越朋友的關係了。」
「好痛痛痛痛痛！茉琉、茉琉小姐，你抱得太大力了！哥哥的脊椎要被你折斷了！」
花菱也是，直接說是助手不就好了！幹麼說得那麼攏統！
「哈、哈啰……」
大廳的門突然被打開。看到一臉不好意思打擾我們的人時，我不由得輕抽了一口氣。
她很嬌小，大約八、九歲左右的小女孩吧。看起來明顯連國中生的年齡層都沒達到，我驚訝的不是這感覺走錯地方的小女孩的出現。
讓人在意的是這小女孩的容貌——艷麗的銀髮、褐色皮膚，加上宛如紫水晶般的紫色眼陣。彷彿是被賦予生命的洋娃娃般，充滿神秘色彩的美。
在我訝然的同時，小女孩從門口仰看向茉琉，輕輕皺起柳眉。
「茉琉，妾身準備好很久了……」
「哎呀，萬分抱歉！我們這就過去。」
茉琉放開我，慌張地安撫對方。小女孩點點頭，再一次消失在門的另一端。我跟花菱不由得互看一眼。
茉琉像是在重整狀況般，清清喉嚨。
「老實說，今天除了兩位，還請到了另一位嘉賓。」
「什麼老不老實說，啊不就剛剛的小女孩？」
「如果是想當作驚喜的特別來賓的話，早就已經被看光光了，只是那孩子到底是誰？」
「昨晚哥哥大人也說了，有很多事情想問對吧？」
茉琉一臉清爽地無視我們的吐槽。看來是打算假裝沒有剛剛那回事的樣子。
「哥哥大人保持著什麼疑問，大致上可以預想得到。事實上，要討論櫻子學姐的事情，就必須先解開那個疑問。因此，今天請到了最適合的人選。」
「咦？喂，你說的該不會是——」
反射性的想追問，但茉琉卻好像不想回答任何問題般地轉身背對我們。往大廳走去，雙手朝兩側推開大門。
大廳內像是完全沒準備的展覽會場，什麼都沒有。只有房間深處，正對著門的地方放了一張看起來很重的椅子，剛才的小女孩就端坐在上。另外，在椅旁還有一隻狗。
狗趴伏在地上，下巴抵著交疊的前腳，似乎在睡覺。全身漆黑，就算距離遙遠也看得出是大型犬。從輪廓感覺是肌肉很發達的蘇俄牧羊犬，但實際上是如何就不清楚了。
不知道是不是配合黑狗，小女孩也身穿以黑色為底，加上大量純白蕾絲裝飾的哥德蘿莉裝。率領著黑狗、挺直腰桿坐正的樣子，感覺比剛才還要有威嚴。應該是在剛才關上門後努力跑到房間深處的關係吧，小女孩有點上氣不接下氣。
茉琉跨過門溝，給了我們一個「快一點」的眼神。我和花菱相視，彼此輕輕點頭後，跟著茉琉往內走。
看到我們的靠近，小女孩露出笑容。
「初次見面吶。朝木野晃路、游形花菱。」
連說話都還有點口齒不清的感覺，但微笑卻與外表不符的成熟。
黑狗只是抖動了一下耳朵，連頭都沒有抬起來。
「讓我為您介紹，哥哥大人。」
茉琉留下站在原地的我們，走到小女孩子椅子旁，黑狗的另一側站好。
這小女孩應該就是茉琉所說的「要回答這所學園的問題，最適合地人選」吧。能夠撇開茉琉這個學生會長不談，能夠想到的人物也只有一個。
要說感到錯愕的事，在進入這所學園後就已經身經百戰了。所以我自認為早有一定程度的抗性，但這次的事實仍遠超過我的想像。
茉琉莊嚴地繼續說道：
「這位是身為學園管理者，並擁有多項能力的幻獸——學園長。」
找不到對話的定著點，房間內充滿著讓人難受的沉默。我只能獃滯的張開口，啞口無言。
我確實完全不知道學園長的長相，也沒有從森凜林那裡聽過。會跟這所學園一起降下來，肯定不是泛泛之輩——我是這麼想的。
說歸說，沒想卻是只幻獸。而且——
「呵呵。會驚訝也是無可厚非吶。別看妾身這樣——」
「沒想到學園長居然是狗……怪不得覺得它氣質非凡……」
「才不是，你這個愚昧之徒！這邊！我這個美少女才是學園長吶！」
錯愕地盯著黑狗看的我，順著小女孩的聲音將視線往上移，然後盡全力的皺起眉。
「啥啊？」
「咦！？為什麼會露出那張「比狗還要不可能」的臉！？這孩子……小可魯是妾身的下仆吶！」
「喔、喔喔，這樣啊……」
我來回看向黑狗跟小女孩。對周圍的喧鬧不為所動，悠然自在的黑狗；相較之下，拚命想挽回威嚴而挺起胸、交叉起手臂的哥德蘿莉女孩。
我點點頭，彎下身想要靠近一點欣賞黑狗。
「不，果然還是這邊才對！」
「都跟你說不是