帝國的宣戰布告內容大致如下：
「溫泉乃危險資源，有成為大規模破壞武器之虞。為了維護大陸的和平與安全，湯國理應將溫泉交由公正的第三方機構管理。惟湯國代表悍然拒絕帝國之提議，故帝國只得行使武力，將溫泉納入妥善管理之下。」
任誰都看得出來，帝國只是隨便編一個藉口。
雖然很明顯是找碴，但巴別確實說過
「溫泉可能被運用在戰爭上」，「湯國代表悍然拒絕帝國之提議」這點，亦是不爭的事實。若把這幾件事實疊加起來，指責湯國「意圖獨佔『溫泉』此大規模破壞武器」，我們也沒有辦法多說什麼。
……我原本是為了讓國庫更充裕，才想利用溫泉提高國家的價值。
然而，我忽略了一件淺而易見的事實：湯國之所以能長保和平，即在於「沒有價值」。正因為沒有價值，大家才連瞧都不瞧一眼。一旦湯國的價值被挖掘出來，當然會開始有人虎視眈眈。
這是湯國建國三百年來，首次面臨存亡危機。
招致這個危機的，正是我的思慮不周。
「只有投降了唄。」
在決定湯國命運的重要會議間，道後三世陛下首先開口。
「湯國打不贏帝國底，只好放棄啰。哎呀～真是敗給他們。」
他坐在長方形會議桌的上座，爽朗地笑道。
一直以來，湯國都跟戰爭沾不上邊，所以根本沒有軍議室這種東西。眾人只好緊急在王宮內布置臨時軍議室，召集代表政府、軍方的所有高層出席……說是這麼說，出席人員加上我，也僅有六個人。
另外五個人包括國王陛下、擔任宰相的老婦三國、湯國軍司令官指宿、公主兼親衛隊長優菲、邊境警衛隊隊長，呃……叫什麼名字一時想不起來，反正是個神情嚴肅的中年男子。我則是坐在最末座。
順帶一提，若要形容如同湯國首腦的老婦三國，大概就是坐在沙發椅打毛衣，大腿上卧著一隻貓的慈祥老太太。即使今天召開緊急會議，她也是「哎呀哎呀～」地最後一個進來，目前正在陽光和煦的窗邊座位打盹。這幅景象真是平和。
這時，指宿猛然往會議桌一拍，如同要打斷宰相大人的好夢。
「萬萬不可投降！老夫堅持抗戰到底！如果要被帝國佔領這個國家，老夫寧可抱持玉碎的覺悟奮戰！」
「不行底不行底～」
「老夫是指湯國應該抱持這樣的決心應戰！」
指宿滿腔熱血地從座位站起，圍裙上的荷葉邊跟著搖來搖去。他主張正面迎戰的意志非常高昂，真是偉大。
「……指宿，你為哈圍著圍裙？」
「是！因為臣準備晚膳到一半。」
「這樣啊。對了，今天底晚餐有什麼來著？」
「是！臣在後山發現很美味的蘑菇，打算跟魚一起烘。」
「聽起來真不錯。」
指宿已經成為一名了不起的板前，陛下也相當佩服。
穩健派的國王跟主戰派的指宿爭論到一半，始終保持沉默的邊境警衛隊隊長，一臉痛苦地插話：
「陛下！將軍！可不可以拜託兩位好好開會？」
「咱們不是開得很認真么？」
「哪裡認真了！」
「隊長說得沒錯，陛下的緊張感還不夠。」
「指宿將軍，您也一樣！」
「那麼激動小心血壓上升。冷靜，冷靜，好唄？」
「現在是要如何冷靜下來！帝國軍早已越過國境，往王城這裡步步進逼！請趕快做出結論，到底要不要應戰！」
隊長的個性非常拘謹，真是難為他了。他長期守在國境附近的要塞——其實只是一間山中小屋——想必很不適應王宮內悠悠哉哉的氣氛。好想告訴他：要是對這裡的大小事斤斤計較，身體一定會吃不消。
然而，隊長的擔心也不無道理。帝國軍進攻的速度快得超乎想像，我們收到宣戰布告的隔日，他們龐大的部隊便進入湯國國境。邊境警衛隊幾乎沒有戰力可言，束手無策之下，隊長只好親自飛馬急奔進宮，請求陛下下達指示。結果，他一回到王宮，卻看見眾人顯得一派悠閑，也難怪會忍不住出聲喝斥。
為了焦急的隊長，也為了儘快得出結論，我開口發表意見。
「我也不贊成不戰而降。帝國是出了名的高壓統治，而且聽說還會對佔據地課重稅。放任他們蹂躪湯國的話，人民只會更加不幸。」
「至少比讓人們在戰爭中丟掉性命好唄。」
國王朗聲說道。
「死掉底話，便什麼都沒有。但如果是高壓統治，日子雖然難熬，總還是活得下去。」
父王最大的樂趣是與人民交流，因此，他最優先考量人民的安全。
這次的敵人是全大陸最強的帝國軍。跟他們開戰，無疑只會讓湯國人民平白送命。國王的想法非常合情合理。
「即使如此，無條件投降也太窩囊。我們應該在開戰前，保留交涉的餘地。如果處理得宜，說不定可以讓對方收手。」
「有馬殿下，您想得太簡單了！帝國那些傢伙根本瞧不起湯國，以為佔領這裡是輕而易舉的事！若想在交涉中取得優勢，便得先跟帝國一戰，讓他們明白湯國不好惹——」
「你要跟帝國一戰，真的有勝算嗎？」
優菲首次開口，冷冷地打斷指宿。
「即使全力應戰，我看一樣只會慘敗。」
「不會的！我們有地形上的優勢！躲在險峻的山嶽地帶，對他們發動突襲，便有很大的勝算！」
沒想到指宿還認真擬出作戰計畫，我不由得感到訝異。原本以為他只是一頭熱，激動地高喊要奮戰到底，看來那「將軍」的頭銜不是掛假的。最近看到指宿時，他老是圍著圍裙，我才把這一點忘得乾乾淨淨。
然而，優菲聽了，仍然默默搖頭。
「半吊子的攻擊只會拖長戰事……而且，我有更好的方法。」
她帶著罕見的低沉語調，繼續說道：
「由我直接去向帝國皇帝交涉。」
她如此下定決心，話中充滿悲壯。我頓時了解她要做什麼。
優菲打算犧牲自己，成全巴別的願望，當他的玩物，藉以避免戰爭，換取湯國的安全……
「這我絕對不接受！」
回過神時，我已經起身大叫出來。優菲被我這麼一吼，震驚地雙眼睜到大得不能再大。我不予理會，聽任自己的情緒，激動地否決她的提議。
「我絕不把優菲交給任何人！也不會讓任何一個湯國人民受到傷害！我會擊退帝國軍給你們看！這樣總沒有意見了吧！」
所有人聽到我如此誇口，全部安靜下來。
優菲愣愣地盯著我，指宿感動得發出顫抖，想不起名字的隊長一臉驚愕，宰相三國依然在和煦的陽光下打盹。
最後，父王開口：
「你打算怎麼擊退帝國軍來著？」
我維持站姿，凝視他的雙眼。
「我們有溫泉與巨龍。」
「我拒絕。為什麼我非得為人類工作不可？」
我用沾滿泡沫的毛巾，擦洗米莎莎剔透的肌膚。米莎莎聽了我的要求，一口回絕，完全不留商量的餘地。
這裡是大家熟悉的露天澡池。我一邊為米莎莎洗頭髮，一邊學貓咪撒嬌的聲音，向她懇求。
「不要那樣說嘛，求求你啦～現在我只能靠你了。」
「哼，對我撒嬌也沒用。你們人類要戰爭自己去戰爭，不要把龍牽扯進去。」
「拜託拜託嘛～你這裡是不是很癢？幫你搔一下。」
「喔，喔喔喔！就是那裡！啊～舒服舒服～你果然是專業的洗頭髮天才！」
「所以，好不好啦？」
「喔喔，舒服～～不行。」
這隻龍真是頑固，舒舒服服地讓我按摩，但怎樣都不肯點頭。
糟糕，我本來想請哈娜製作中和劑，讓米莎莎變回龍王拉氡，把帝國軍殺得片甲不留，沒想到計畫才第一步便遇上困難。
「你好像有所誤解。我先說清楚，我只是單純自己喜歡，才在這裡當仲居，可沒有跟你們成為什麼夥伴。何況我們堂堂巨龍，哪有受人類指使的道理？」
「我沒有要指使你，不過是想請你幫忙……」
「我拒絕。」
「不要那樣說嘛～願意幫忙的話，任何事我都聽你的。」
「任何事？」
她轉過滿是泡沬