「所以，我們決定僱用她，擔任溫泉旅館的『仲居』。」
「從今天開始，我就是這裡的仲居，請多指教。」
「嘿嘿～」身穿女僕服和迷你裙，將火紅色長髮紮成雙馬尾的少女，站在旅館大禮堂，得意洋洋地挺起胸脯。
優菲跟指宿聽到這名新人加入，明顯露出錯愕的表情。
「我、我、我才不會承認！」
下一秒，指宿換上猙獰的面目強烈反對，激動地腦血管幾乎要斷裂。
「竟然僱用一隻巨龍，簡直豈有此理！老夫死也不會認同！」
「現在我已經從龍變成人類。」
「你原本是一隻龍便沒什麼好說的！甭想商量！」
他拚命跺腳，怒氣沖沖地大聲嗆回去。指宿為了拉氡原本是一隻巨龍，便氣到這個程度，器量未免也太狹小。
「指宿，這件事已經決定下來，再怎麼反對也沒有用。」
「殿下，您是認真的嗎？她可是一隻巨龍，絕對會把這裡鬧得天翻地覆的喔！既然如此，只好由老夫去向國王陛下報告。陛下不可能容許這種荒唐行徑，在旅館僱用一隻龍！」
「我早就跟父王報告過啰。他還高興地說：『你這小子挺行底嘛，有辦法僱到一隻龍～』」
「陛下啊啊啊啊啊——」
指宿聽了，崩潰地抱頭跪到地上。嗯，看來他是妥協了。
「優菲也沒有問題吧？」
「你覺得好的話，我是沒有意見……」
優菲目不轉睛地盯著穿著女僕服的拉氡。
「……只不過，把一個小女孩打扮成這樣，是你的興趣嗎？」
「才不是！這是仲居的制服！」
「光是仲居這個東西，我就已經聽不懂。」
啊，對喔。溫泉是古代文明的遺產，現代人一下子聽到「番頭」、「仲居」之類的溫泉用語，當然摸不著頭緒。因此，現在應該先跟他們解釋清楚。
「簡單說來，仲居即為傭人，主要負責接待、送菜之類的工作，類似現在的女僕。」
「原來如此，所以才要穿上女僕服。」
在湯人的時代里，也存在仲居專用的制服，可惜從古文書的記載看來，那套服裝實在太奇特，複雜到完全無從看出如何穿著，想重現出來幾乎是不可能。不得已之下，我們才用女僕服代替。
「不過，這套衣服跟你未免也太搭配……」
優菲從頭到腳仔細打量變成少女的前巨龍，不放過任何一個細節。這個惹人憐愛的少女也輕輕拉起裙擺，漾起甜美的微笑，優雅地對優菲行禮。
「大姐姐，請多多指教♪」
「唔！」
少女的聲音充滿嬌媚，優菲不禁評然心動，露出變態本性。「很好！非常好！」她雙眼滿布血絲，大聲地對我說贊。
「呵，真是膚淺。」
少女見到優菲的反應，嘴角浮現邪惡的笑容。這兩個人完全沒救了。
「『米莎莎』?」
陽光和煦的燦爛午後，我跟哈娜從山間小屋出發，沿著山路前往王宮。哈娜聽到這個名字，稍微歪一下頭，模樣相當可愛。走在一旁的我大力點頭，表示沒錯。
「總不可能在大家面前直接叫她龍王拉氡吧。所以，我幫她取了這個人類姿態用的假名。」
我將拉氡成為旅館的仲居一事告訴哈娜。再怎麼說，拉氡在這裡已經成為知名人物(知名龍物？)，當著眾人的面直呼其名，無疑是自找麻煩的舉動。
「可是，她變得那麼小，工作上真的沒問題嗎？」
「不要看米莎莎外表只是個小孩子，若論年齡，在我們之中可是最年長。而且啊，她的身材小歸小，一樣很有力氣，嘴巴又可以噴火，這種人才要上哪裡找？」
「是啊，嘴巴還可以噴火……」
米莎莎畢竟是由巨龍變來，以人類的標準而言，身體強健得不可思議，雙手又很有力氣。所以我僱用她在旅館工作，不單純是因為看她走投無路，而覺得可憐。
「不過，這樣一來，露天溫泉、番頭、仲居通通都有了。接下來只要等旅館完成，便能開始營業。」
「嗯，準備得差不多了。」
「是啊，終於。」
我們往下眺望建在山麓的旅館。先前由於龍王造成的騷動，使進度有些耽擱，但整體仍然算是順利進行中。旅館建築已經蓋得差不多，再來只剩下內部裝潢，以及通往露天溫泉的走廊。
「總算要開始了。」
哈娜從一開始，便參與我構思的溫泉旅館計畫，所以此刻的感動也格外深刻。她鏡片後方的雙眼，甚至微微閃著淚光。
仔細想想，這一路上，我儘是受到哈娜的幫助。不論是古文書、湯人，乃至於溫泉，一切都是她教給我的.，也因為她懂得如何調配溫泉，我們才能用「可以實現任何願望」作為號召，吸引觀光客。
要是哈娜沒有來到湯國，我不可能想到興建溫泉旅館。
哈娜是我的恩人。正因為遇見了她，我才能夠——
「請問，怎麼了嗎？」
「啊，沒什麼沒什麼。」
我看著哈娜的側臉，一不小心太入神。哈娜疑惑地轉過來，我連忙搔搔鼻子，掩飾自己的不好意思。
這時，我又側眼瞄過去，對她問道：
「……哈娜，你會一直留在這個國家吧？」
「會，這是當然的。」
她想也不想，便帶著花一般的笑容回答。
「再也沒有其他地方，比這裡更適合研究溫泉了！」
「嗯……的確……」
唉，好吧。只要哈娜留在這裡，溫泉旅館便能永保安泰。我放心下來，跟哈娜肩並著肩，走下山路。
這個時候的我，打從心底相信，未來我們也能一直這樣走下去。
直到後來，我才明白，這只是自己的一廂情願。
「唔，番頭！你來得正好！」
我跟哈娜一走進溫泉旅館，穿著女僕服的米莎莎立刻上前迎接。我正納悶有什麼事，便看到另一名同樣站在門口的年輕男性。
我對他的第一印象，是不怎麼靠得住的柔弱男子。
他大約二十歲左右，身材纖瘦，留著一頭金色捲髮，雖然五官沒有顯著特色，但還算是美男子。眯眯眼跟上揚的嘴角，也營造出溫和的氣息。
他的衣裝沒有花紋，乍看之下相當樸素，但如果仔細觀察，會發現做工非常細緻，而且乾淨清爽，搞不好比我這個貴族身上穿的還高級。不僅如此，從他挺直背脊，直視我的眼睛這點看來，我感覺得出他是很注重禮儀的人。
「初次見面，請問您就是『番頭』嗎？」
這名金髮青年的說話聲優雅沉穩，跟外表非常契合。我正要開口回答時，哈娜驚慌地叫出聲。
「巴、巴別大人！」
我連忙轉頭，只見她捂著嘴巴，驚訝地睜大雙眼。這是怎麼回事，難道哈娜認識這個人？
「您該不會，就是哈娜？」
「是、是的！請問，巴別大人為什麼會來這裡……」
哈娜再一步緊張地詢問。從兩人的對話聽來，似乎是哈娜單方面認識這一個人。她的臉頰染成紅色，帶著憧憬的眼神凝視對方……
這是怎麼回事，為什麼我的胸口湧上一股複雜的感情？
「不好意思，請問您是哪位？」
我不帶好氣地開口，這名青年沉穩地低下頭，恭敬地對年紀較小的我行禮。
「不好意思，還沒有自我介紹。我是巴別·巴尼亞，一個月前受命擔任帝國軍聖遺物研究所之所長一職。」
「巴別大人成為所長？」哈娜的臉上滿是驚訝。
儘管我不清楚細節，但是這麼年輕便攀上帝國軍引以為傲的研究機構頂端，想必非常了不起。
「失敬。」
巴別所長輕輕按住我的肩膀往後推。他的動作不大，我卻不知道為什麼，感受到一股無法反抗的威嚴。
「哈娜小姐，我拜讀了你的溫泉研究報告。」
「是、是的！」
巴別極其自然地與哈娜握手，哈娜似乎也不排斥他，興奮得不自覺拉高音調。
……到底是怎麼回事，突然覺得心裡冒出一把火。
「這份報告內容非常有意思，請務必讓我親眼看看你提到的溫泉。」
「是的，我非常樂意！」
在所長的讚美下，手依然被