第三卷 第三章 英雄之女

五天的休戰期間,瑞克提法爾在莉蒂的伴隨下視察要塞。

與其說是視察,不如說到處遊逛比較正確。

為了避免造成混亂,瑞克提法爾穿著陸軍軍服、別上少尉階級章,怎麼看都像是個新人軍官。

「我是少尉瑞克托·哈爾貝隆。」

「——我是莉蒂·雅頓上尉。」

為什麼會變成這樣?莉蒂不禁想抱頭。

瑞克提法爾一從帝國軍陣地回到要塞,便立刻提出想要視察要塞各部分的要求。

迦拉哈等幕僚對這要求先是愣了一下,但馬上理解瑞克提法爾的想法,開始討論細節的部分。

莉蒂原本是反對瑞克提法爾進行視察的。

她認為這麼難得的短期休假,應該讓士兵盡量休息才是,瑞克提法爾的行動只會讓士兵們更加疲勞而已。

但「帕拉提翁要塞」是王國的國防設施,所有權當然屬於瑞克提法爾。如果他想視察,就算莉蒂反對,也無法否決這要求。

而且視察時瑞克提法爾可以親自慰問士兵,鼓舞士氣。如果慰問者不是一般高層而是國君的話,士兵們應該也不會覺得麻煩,而是會倍感光榮吧!

從王都奪還戰可看出瑞克提法爾作為軍隊司令官的才能,再加上第一次上戰場就打勝仗的幸運。一般士兵都會想在運氣好的長官指揮下作戰,就士兵們想要沾點瑞克提法爾的好運這個想法來說,讓他視察也沒有損失。

迦拉哈和幕僚談過後,決定給瑞克提法爾一天的視察時間。

「請千萬別做多餘的事。」

向瑞克提法爾報告視察預定行程的莉蒂,讓瑞克提法爾覺得她的正職應該是老師才對。

視察時瑞克提法爾身邊只有莉蒂及梅里艾菈的陪同,視察團的人數若是太多,會讓士兵過於注意他們的存在,瑞克提法爾和迦拉哈都認為這樣不好。

由於迦拉哈平時就會在要塞的各部門露面,以掌握各處的狀況,因此如果在瑞克提法爾視察時隨行的話,瑞克提法爾便不能隨意地和士兵寒暄閑聊了。

既然如此,只帶著少數可以信賴的人視察就好,這樣比較容易適度地與士兵拉近距離。

由莉蒂概略地介紹整個要塞,再由各部門派人介紹部門情況,這樣就不會有說明不足的問題。不如說,如果沒有參謀這種外來者在,更能讓瑞克提法爾了解第一線人員的意見與工作環境的氣氛。

瑞克提法爾的視察,不像莉蒂猜想般的被士兵們敬而遠之。對士兵們帶來的正面影響,比迦拉哈料想的還要更多。

既然不是正在戰鬥,那麼穿著臟污的軍服便不是將領該有的行為,但到處視察時是很容易弄髒衣服的,因此瑞克提法爾改穿上士兵用的作業服,看起來和一般士兵沒什麼兩樣,他的外表就是這麼平凡。

在某個演算室中,瑞克提法爾偷偷接近背對著他工作中的士兵,與其他士兵一起忍著笑地偷摸了那名士兵一下,讓士兵嚇得大叫。

「幹嘛啦!」

士兵本想轉頭怒罵,卻因為看到攝政的臉而呆住,還沒搞清楚發生了什麼事,就被瑞克提法爾握住雙手,要士兵別太操勞。

被攝政握住手的士兵張口結舌地傻住,接著梅里艾菈也同樣握住他的手慰問,這回士兵很乾脆地滿臉通紅地暈倒。

在其他的部門中,瑞克提法爾也同樣和士兵們混在一起。

果然瑞克提法爾的視察與其說是視察,不如說是遊玩。

在要塞地下的魔導爐室和巨人族的主任技師比腕力;在貫穿要塞的運輸用鐵路的貨物集散場和獸人軍官障礙賽跑;在士兵食堂準備超大分量的士兵用午餐,把四周的人拉來比快食;在要塞炮台的管制室輕率地接近機人族的女軍官,而被梅里艾菈擰了屁股。

本以為攝政是高高在上、不同世界的人,沒想到也和自己一樣會笑會玩,士兵們因此對瑞克提法爾產生了親近感。

但其實沒有人知道,初代國王在獨立戰爭時也是這個樣子。

瑞克提法爾在屋頂上,與擦著照明燈的年輕士兵一邊擦著照明燈的玻璃部分,一邊閑聊著。

「真羨慕殿下您啊,梅里艾菈大人那麼漂亮。」

「啊哈哈,很羨慕吧?王都里還有其他的……」

「——嗚啊,這已經不只是羨慕而已了啊,分我一個吧!」

在郵件分信室中,瑞克提法爾被堆積成山的信件嚇到。但那些信對每個士兵來說,都是無可取代的寶物,因此瑞克提法爾還是以謹慎的表情分揀著郵件。

「殿下,這個是放這邊。」

「唔,做起來還滿困難的。」

「是啊,因為士兵的人數破萬嘛,所以寄來的信當然也不會是小數字。不過這些都是士兵們重要的家人和朋友的心意,因此會想早點把信件交到他們手上,不是嗎?」

「是啊。」

在第八廚房穿上烹飪服,幫忙調理晚餐。

「殿下您做得很好呢,要不要辭掉攝政來咱們這兒工作啊?您比那邊的菜鳥有用多了。」

「等一下!主任!我也很認真啊……」

「咱可沒想過世上真的有糖鹽不分的傢伙,沒把你革職就要感謝咱了。」

「感謝主任!」

「——你們感情很好嘛。」

「哈哈!不管是什麼樣的笨蛋還是雜碎還是蠢材,都是咱的小弟、小妹啊,咱一定不會讓這些傢伙們死掉的。」

就算身處不需要直接上戰場的單位,但這些單位的人們也都抱著死亡的覺悟。瑞克提法爾理解到,這就是「帕拉提翁要塞」之所以頑強的原因。

在物資保管庫中,由於把物資搬上運輸用魔動車的起重車壞了,因此瑞克提法爾以重力魔法幫忙將物資搬上魔動車。

「感謝您的幫忙,殿下。〕

「沒什麼,起重車居然故障了,運氣真是不好。」

「是啊,托它的福還被莉蒂參謀瞪了,一定又要寫報告了。」

「這也是工作啊,沒辦法。」

「說的也是,軍官的工作其實有一半是和文書戰鬥。不過我們用的都是國民給我們的重要物資,所以不會覺得辛苦啦。」

堆積在保管庫中的大量物資,都是以國民的稅金購買的,主管也很清楚這件事。

在要塞的幾個酒店中,與值晚班的下崗將兵們一起喝酒喧嘩。

「殿下!要不要去喝個一杯啊?」

「喝個一杯……但是大白天就去酒店好像有點……」

「沒關係啦!本官會竭誠招待您的!」

「——你已經在喝了啊。」

「讓我喝個一瓶嘛~~!」

醉漢們不小心把梅里艾菈和莉蒂當成陪酒小姐要她們倒酒,被瑞克提法爾溫和地擋了下來。

「瑞克托,要不要幫你倒酒?」

「下次再說吧。」

「這樣的話,晚點叫威妮雅教我怎麼倒酒吧,還可以先練習一下。」

千萬不要!瑞克提法爾在心中大喊。如果被威妮雅知道瑞克提法爾讓梅里艾菈做陪酒小姐般的事,肯定不會善罷干休。

瑞克提法爾拜託梅里艾菈,真的想學千萬要找別人。梅里艾菈不解地歪頭,後來想想威妮雅應該也不知道幫人倒酒的方法,因此決定找雅莉亞教她,瑞克提法爾總算可以放心。

如此這般地,瑞克提法爾的視察結束了。

當然,在視察參謀們忙碌奔走的司令部中,瑞克提法爾是以認真的態度視察並慰勞司令部要員的。與校級以上的軍官一起時,舉止也非常得體不辱攝政之名,莉蒂對此十分驚訝。

從後世流傳的資料看來,瑞克提法爾似乎與葛羅莉艾相同,都是可以區分軍官與士兵差別的最佳指揮官。

軍官有責任與權利,士兵有服從的義務及作為代價的自由。

雖然軍官與士兵同屬名為軍隊的組織,但職務內容卻完全不同,因此以同樣的態度去對待他們反而是很奇怪的。瑞克提法爾無意識地理解了這點,並反映在行動上。

說到最受士兵喜愛的王國君主,當然就是第一代與第三代國王了。但瑞克提法爾在位才不過多久,便已經出現了可與那兩人並列的趨勢。

瑞克提法爾肯定是受到士兵愛戴的君主,這點可從當時士兵寫下的遺書中看出端倪。

「就算我因為那位大人的命令而死,也不能稱為殉國。因為我是為了成為那位名為戰友、殿下的盾牌而戰鬥。就算我無法生還,也希望你們不要恨那位大人,我對於可以為戰友而死的自己感

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