聖都「塞奧托克絲」。
這裡不只是四界神殿的總部，對王國人民來說，也是神誕生的城市。
這座城塞都市周圍環繞著濃霧與高聳的城壁。
通往這裡的道路有好幾條,但神衛騎士團卻在每條路上設置了關卡,不得通行。
而城鎮所具備的都市防衛能力則僅次於王都，它周圍的森林和山丘上設置了監測裝置，以大型魔導珠為核心形成一道防空圈，來防範敵人進入空中。
然而，一旦進入城鎮當中，森嚴的氣氛就會沖淡下來。或許旅客在來到這座城市後會感到驚訝,想不到周圍森林的清新空氣竟突然一變，取而代之的是巡禮者吵雜的聲音，以及店老闆招攬客人時朝氣蓬勃的聲音。
特別是從各國來參訪的觀光客，他們都以為既然是形同國教的宗教總部,就應該是嚴肅而靜謐的城市。
他們在意識到聖都「塞奧托克絲」是例外，不符合常識的範疇之後，都驚訝連連。
而這一天，一條龍現身在天色未明的聖都上空。
鬧市快要打烊之際，店老闆、員工，以及進行早市準備工作的市場商人.在看到它的模樣後，個個都疑惑不解。
這些人到隔天才發現，那條龍上頭載著他們殷切期望的事物。
白色的神殿聳立在「塞奧托克絲」的中央、聖都愛爾梅雷山的山頂。
這裡就是四界神殿的總部，密斯特拉——哈爾瑪大神殿。
「——」
飛龍在神殿的前庭降落，四個人從飛龍載運的鐵籠走出來，懷著不同的感慨仰望著大神殿。不用說，其中大概只有一個人，是完全以觀光客的心情在感嘆的。
大神殿顯露出威容，從裡頭冒出了一群人，緩緩地接近鐵籠。
那群人身穿接近無限純白的淡紫色長衣，表示他們是四界神殿的高階聖職人員。
然而，站在最前方的那個人，容姿卻教瑞克提法爾略感驚訝。
那人身線纖細，高度也比瑞克提法爾稍微矮一點。一頭長到腳踝的黃綠色頭髮配上高挺的鼻樑，實在美貌非凡。而她傭懶低垂的雙眸，則是映出蒼穹的碧眼。
即使不包括這種種要素，她從頭到腳怎麼看都像個妙齡女郎。
「——白龍公，歡迎來到密斯特拉——哈爾瑪。」
低啞的說話聲透著嬌滴滴的魅力，瑞克提法爾這輩子從沒聽過這麼艷麗四射的嗓音。
「這次承蒙主教閣下迅速應允本人的請求，我在此由衷感謝你的幫忙，梅蕾蒂亞·基爾·魯普斯堡——哈爾瑪總大主教閣下。」
凱爾的右手抵著胸口，低下頭來。
緊接著，梅里艾菈和威妮雅就屈膝行了一禮。
剩下一個還沒行禮的瑞克提法爾，也慌忙跟凱爾一樣把頭低下去。
「嗯，這也是我分內之事，你無須介懷。」
梅蕾蒂亞看到四人都這麼有禮貌，滿意地點了點頭。
當四人抬起頭後，她逐一打量每位來客，同時對凱爾說話。
「我從來沒在王都的宅邸看過那個女傭，她在白龍宮工作嗎？」
「是的，她是我麾下騎士哈爾貝隆的女兒，主教閣下也認識他的，希望你能允許這名侍女隨行。不過，在進入大神殿的內部時……」
「沒問題。既然是白龍公的親朋好友，歷代先皇也不會生氣的。」
梅蕾蒂亞輕鬆地回答凱爾的話，大神殿是神官的私人處所和機密區域，即使除卻危險的地方，開放一般巡禮者進入的場所也不多。
這裡雖然名為神殿，但其實也是祭祀歷代國王的「家」，而兼具巡禮者身分的王國人民是「國王之子」，能進去的地方當然很少。
接著梅蕾蒂亞把目光對準直直望著她的梅里艾菈，在總大主教面前毫不畏縮的態度，真不愧白龍公的女兒。
「——你是梅里艾菈吧？長得還真美啊，就跟你母親一模一樣。」
「啊，謝謝你的讚美，主教閣下。」
梅里艾菈聽了梅蕾蒂亞的讚美後，點頭表示感謝。
然而，她的臉上卻露出喜悅之色。除了家人和顯然在說場面話的人之外，凡是有人說梅里艾菈長得像她母親，她都會非常的高興。
母親以高貴的心靈和稀世的美貌被譽為大陸第一美女,其葬禮連遠在帝國的重要人物都以私人名義前來慰問，足以成為梅里艾菈的楷模。
「別叫我主教閣下了，跟以前一樣叫我『姊姊』不也挺好的嗎？」
「——這……我很榮幸，不過在這種地方……」
「嗯，說得也是。對了，你幾歲了？」
「二十三歲。」
「咦？」
梅里艾菈回答梅蕾蒂亞的問題，然而對答案起了反應的人卻不是梅蕾蒂亞，而是瑞克提法爾。
他還是第一次聽到梅里艾菈的年齡。
然後，他就把自己的年紀拿來對照了一番。
(二十三歲換算成原來世界的單位，就要乘上四倍……)
「——怎麼了？」
「不不不，沒什麼！」
計算出來的年齡在瑞克提法爾的腦海里閃過之前，梅里艾菈低沉的聲音就打斷了他的思緒。
不知是基於單純的直覺，還是少女的本能，即使在異世界當中，女人對年齡問題的警戒心依然非常地高。
梅蕾蒂亞愣楞地看著兩人在交談，卻在下一瞬間爆笑出聲。
「哈哈哈哈！喂，龍族女性要是不在乎年齡，那就表示她大概活了四百歲了！沒到這個歲數的女性，我們都把她當成年輕的女孩子在看待的！」
「是，是的……」
「等等，梅蕾蒂亞大人！」
梅蕾蒂亞笑得腰都直不起來了。
儘管瑞克提法爾被她的反應嚇傻了，卻還是點頭回應，而梅里艾菈則滿臉通紅地大聲叫嚷。
兩人窘迫的態度再加上梅蕾蒂亞停不了的狂笑，讓笑聲又變得更響亮了。
「哈哈哈……哈哈……」
梅蕾蒂亞笑了好一陣子之後，才拭去從眼角冒出的淚水，再次看著瑞克提法爾。
儘管她臉上還留著笑意，然而望著瑞克提法爾的青色眼眸深處，卻閃爍著頑強的意志。
「——瑞克提法爾，這是你的名字嗎？」
「是，是的，主教閣下。」
梅蕾蒂亞嗲了一聲，目不轉睛地仔細打量瑞克提法爾。
由於兩人的身高沒差那麼多，因此他們臉與臉之間的距離近得要命。
瑞克提法爾不由得倒退一步，也是理所當然的事。
然而，他在倒退一步的瞬間，對方卻將距離縮短了兩步。正因為彼此貼的很近，才沒有辦法遠離。
「——嗯，體內殘留的魔力極為稀少……你平常就是這樣嗎……」
「呃、唔——」
梅蕾蒂亞馬上開始觸摸瑞克提法爾的身體。
就連梅里艾菈也被她的舉動嚇了一跳，她踏出一步，肩膀卻被凱爾抓住。
「父親……？」
「——不要緊，這也是他的義務。」
梅里艾菈聽到父親的聲音，勉強地點了點頭。
然而她的臉上，卻明顯流露出自己對瑞克提法爾強烈的感情。
凱爾苦笑。女兒露出這樣的表情，這代表她長大了嗎？
「——頭髮是完美的白色，瞳孔是銀色的嗎……守護媒介是星星嗎……也就是說，星辰正好排列在適當的位置。難道你之所以現身在白龍公的城堡，也是你的問題嗎……？」
「……」
梅蕾蒂亞取下瑞克提法爾的一綹頭髮，緊盯對方的雙眸，迫得他逐步後退。但她卻連瑞克提法爾神色有異都沒有發現，完全沉浸在自己的世界裡。
「——接下來，四界諸王的意見是……」
梅蕾蒂亞放鬆對瑞克提法爾的進逼，輕聲地自言自語。
「——是嗎，我懂了……」
梅蕾蒂亞仰望虛空，開始低訴些什麼。
瑞克提法爾想趁機逃走，衣服的下擺卻被梅蕾蒂亞的手卡住。
瑞克提法爾不由得淚眼汪汪。
至於他現在的模樣讓兩名女性心頭略為一緊揪了一下，則又是另一回事了。
「白龍公。」
「是的。」
梅蕾蒂亞的視線從虛空中回到瑞克提法爾身上，喚了凱爾一聲。
凱爾回應她的呼喚，