第二十卷 克里夫篇 第十話「與教皇,然後……」

「行李請放在這裡。」

在進入中樞之前,我們接受了身體檢查。

有可能當作武器的東西全都遭到沒收。

從愛用的小刀到捲軸,全部都被放在這保管。

不過鎧甲似乎不被視為武器,對方並沒有要求我脫下。克里明明知道這件事卻也沒說,想必是因為他信任著我。我為了向克里夫表現誠意,把裝載著吸魔石的左手甲,以及裝載著加特林機槍的右手甲都放在這保管。

中樞內部的構造猶如迷宮。

沒有一條筆直的通道,全都是以曲線構成。

而且由於內部被漆成純白,很難確認通道前方的狀況。

不過,這裡是米里斯教團的中樞。

與城堡相同,是考量到敵人攻進來時的狀況才這麼建造的。

克里夫在裡面順暢地前進,抵達了教皇的勤務室。

勤務室由兩名騎士以及結界所守護。

「我先提醒一下,在裡面無法使用魔術。」

「好。」

結界的強度是聖級或是王級,騎士的實力是聖級或是王級。

雖然不是很清楚確切水準,萬一演變成戰鬥也只能夠打肉搏戰吧。

「猊下,我把他帶來了。」

克里夫的祖父哈利•格利摩爾就在透明結界的另外一惻。

相貌與信的內容所想像的一樣,是個慈祥的老爺爺。細長的白鬍子,綉有金線的司鐸服。

「好的,辛苦你了。」

不像紹羅斯那樣有神,也沒有列妲那般銳利。

身上感受不到身為強者的氣場。

但相對的,卻能讓人感受到一股容納百川的宏大器量。原來如此,這就是教皇啊,他有種讓人如此認同的感覺。也就是雖然感覺不到氣場,相對的能感受到一股器量。

我真會說話。

「我來介紹。他就是魯迪烏斯•格雷拉特。我們倆在拉諾亞魔法大學一起念書,他是我的學弟。擁有凌駕在我之上的魔術才能,是名極為有才的人物。今後我打算和他有長久的來往,這次帶他過來,是想讓猊下見他一面。」

聽完克里夫的介紹,教皇掛著和藹的表情緩緩點頭。是表示接下來要由我親口說明的意思吧。以朋友的身分來介紹我,再來就得靠我自己處理。

就和昨天晚上說的一樣。

「原來如此,那麼……魯迪烏斯先生,是為了向我要求什麼而來的嗎?是要我允許你設立傭兵團呢?或者是要取得販賣斯佩路德族人偶的許可?還是說,是要勸我成為龍神奧爾斯帝德的部下?」

搞錯了。看樣子克里夫在事前就已經先幫我提過了。

像是我的目的、立場以及為了做什麼而來到這個國家之類。

反正這些事情待會兒也得說。這麼做反而讓我省去了說明的功夫。

……奇怪?

克里夫一臉驚訝地來回望著我與教皇的臉。

「不愧是被稱為『龍神的左右手』的男人。竟然連眉毛也紋風不動……克里夫也必須向他看齊才行喔。」

注意到時已經太遲了。

教皇轉眼間就產生了對我的誤解。

「不好意思,我已經事先調查過你的來歷。」

他以和藹的表情開始念起手邊的資料。

「魯迪烏斯•格雷拉特。出身於名門諾托斯•格雷拉特。是保羅•格雷拉特的兒子,劍王基列奴•泰德路迪亞的弟子。儘管被捲入轉移事件,卻在三年後以一己之力歸還。進入魔法大學就讀,與愛麗兒公主有密切往來。接著在幾年後,與『龍神』奧爾斯帝德戰鬥,之後成為他的部下。於阿斯拉王國之亂暗中行動,擊倒水神列妲以及北帝奧貝爾。將現任國王愛麗兒•阿涅摩伊•阿斯拉推上王位。之後,在各地成立自己旗下私兵的同時,並呼籲掌權人士協助龍神奧爾斯帝德……我有說錯嗎?」

好像被調查過了。

不過也沒什麼好驚訝的。畢竟我並沒有特別隱瞞。想查的話隨時都查得到,況且在眼前的這名人物不僅立場上有辦法派人調查,而且也不得不調查必要的事情。

只不過,有說錯的地方。

「有三個地方說錯。我並不是靠自己一個人從魔大陸歸還。是藉助了一位名叫瑞傑路德的斯佩路德族戰士的力量。打倒水神列妲的並不是我,而是龍神奧爾斯帝德大人。奧貝爾也是與劍王基列奴、劍王艾莉絲聯手打倒的。然後,最重要的一點就是,請把我是水王級魔術師洛琪希•米格路迪亞的弟子這點也補充上去。」

「哦,真是老實呢。」

教皇一邊嗯嗯地連連點頭,同時在手邊的紙上寫下了什麼。

雖然不清楚寫了什麼,但希望他起碼要把身為洛琪希弟子這件事寫上去。

「既然如此,你想販賣斯佩路德族人偶的理由,是為了報答那名斯佩路德族的恩情嗎?而不是企圖提高識字率來推翻國家?」

「是的。」

「哦?」

為什麼提高識字率會推翻國家來著……

我記得……應該和蝴蝶效應是相同理論。

「那麼,呼籲眾人協助奧爾斯帝德大人,又是基於什麼樣的理由?」

「魔神拉普拉斯將會在距今八十年後復活,是為了對這件事做準備。」

即使我這樣回答,教皇依舊面不改色。

只是像表示「了解了」那樣點了點頭。

「原來如此。所以,你利用克里夫,來向我提出協力的要求,就是這個原因嗎?要是希望『龍神』加入我方陣營,就遵照你的命令……這樣。」

「不,並不是這樣。」

總覺得這個老爺爺已經進入交涉模式了。

算了沒差。反正到頭來還是得交涉,先把該說的事情說清楚吧。

「我想加入的,是克里夫陣營。」

「哦。那麼,是你要在克里夫的背後撐腰,協助他的意思?」

「不……我一開始確實是這麼打算,不過克里夫說『想測試自己的力量能做到什麼程度』,所以已經放棄了。至少直到他在教團內成為有顯著分量的存在之前,我不會介入。」

說完這句話,教皇眉開眼笑。

就像是爺爺聽到孫子回來跟他報告考試考了一百分時會露出的表情。

「是這樣啊,克里夫說了那種話……」

「是的,所以,希望您今天能把我視為龍神的一名屬下來看待。」

我實話實說。對方調查過我這邊的狀況。雖然好像也漏了許多情報,但大致上正確。目前不知道他除此之外還知道了哪些事。所以,我決定以不說謊的方向來應對。

雖然俗話說愈老實的傢伙看起來愈笨,但討厭老實人的傢伙並不多。

「我的要求有兩個,支援我設立傭兵團,以及販賣斯佩路德族人偶的許可。」

關於拉托雷亞家那件事,就暫時先放到一邊吧。

畢竟那是私人的事情,而且要是能與教皇交好,也能達到牽制的作用。

「嗯。」

教皇看著我,臉上依舊掛著溫柔的笑容。也就是所謂的撲克臉吧。雖然在笑,表情卻是面不改色。

「我認為人與人之間的關係,是想斷也斷不開的。」

教皇依舊掛著笑容,然後喃喃說了一句。

這句話或許是在訓誡我,因為我想在無關克里夫的狀況下提出要求。也有可能是在訓誡克里夫,因為他打算不靠我的力量,只憑一己之力測試自己的實力。

「所以,我終究還是會看在你與克里夫的交情……支援傭兵團。」

他很乾脆地這樣說道。

雖然有一瞬間我湧起疑問,難道他不求回報嗎?但很快打消了這個念頭。

「看在我與克里夫的交情」這個部分就相當於回報了吧。不管怎麼樣,只要克里夫能壯大實力,就等於我對教皇派的克里夫帶來了龐大的利益。

對教皇而言,這算是早期投資。

「可是,斯佩路德族的人偶就很難允許你了。」

「為什麼?」

「我是迎合魔族派系的領袖,有身為教皇的立場。但是,最近提倡排斥魔族的樞機卿一派正在擴大勢力。以現況而言,我並沒有獨斷允許販賣斯佩路德族人偶的發言力。畢竟下任教皇目前很肯定會從排斥派中遴選出來……是吧?」

教皇這樣說著,然後看了我。

這恐怕是在暗示我「現在立刻擊退排斥魔族的派系」。

然而,這也不算什麼。我可以作為教皇的棋子行動。畢竟我已經與

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