「行李請放在這裡。」
在進入中樞之前，我們接受了身體檢查。
有可能當作武器的東西全都遭到沒收。
從愛用的小刀到捲軸，全部都被放在這保管。
不過鎧甲似乎不被視為武器，對方並沒有要求我脫下。克里明明知道這件事卻也沒說，想必是因為他信任著我。我為了向克里夫表現誠意，把裝載著吸魔石的左手甲，以及裝載著加特林機槍的右手甲都放在這保管。
中樞內部的構造猶如迷宮。
沒有一條筆直的通道，全都是以曲線構成。
而且由於內部被漆成純白，很難確認通道前方的狀況。
不過，這裡是米里斯教團的中樞。
與城堡相同，是考量到敵人攻進來時的狀況才這麼建造的。
克里夫在裡面順暢地前進，抵達了教皇的勤務室。
勤務室由兩名騎士以及結界所守護。
「我先提醒一下，在裡面無法使用魔術。」
「好。」
結界的強度是聖級或是王級，騎士的實力是聖級或是王級。
雖然不是很清楚確切水準，萬一演變成戰鬥也只能夠打肉搏戰吧。
「猊下，我把他帶來了。」
克里夫的祖父哈利•格利摩爾就在透明結界的另外一惻。
相貌與信的內容所想像的一樣，是個慈祥的老爺爺。細長的白鬍子，綉有金線的司鐸服。
「好的，辛苦你了。」
不像紹羅斯那樣有神，也沒有列妲那般銳利。
身上感受不到身為強者的氣場。
但相對的，卻能讓人感受到一股容納百川的宏大器量。原來如此，這就是教皇啊，他有種讓人如此認同的感覺。也就是雖然感覺不到氣場，相對的能感受到一股器量。
我真會說話。
「我來介紹。他就是魯迪烏斯•格雷拉特。我們倆在拉諾亞魔法大學一起念書，他是我的學弟。擁有凌駕在我之上的魔術才能，是名極為有才的人物。今後我打算和他有長久的來往，這次帶他過來，是想讓猊下見他一面。」
聽完克里夫的介紹，教皇掛著和藹的表情緩緩點頭。是表示接下來要由我親口說明的意思吧。以朋友的身分來介紹我，再來就得靠我自己處理。
就和昨天晚上說的一樣。
「原來如此，那麼……魯迪烏斯先生，是為了向我要求什麼而來的嗎？是要我允許你設立傭兵團呢？或者是要取得販賣斯佩路德族人偶的許可？還是說，是要勸我成為龍神奧爾斯帝德的部下？」
搞錯了。看樣子克里夫在事前就已經先幫我提過了。
像是我的目的、立場以及為了做什麼而來到這個國家之類。
反正這些事情待會兒也得說。這麼做反而讓我省去了說明的功夫。
……奇怪？
克里夫一臉驚訝地來回望著我與教皇的臉。
「不愧是被稱為『龍神的左右手』的男人。竟然連眉毛也紋風不動……克里夫也必須向他看齊才行喔。」
注意到時已經太遲了。
教皇轉眼間就產生了對我的誤解。
「不好意思，我已經事先調查過你的來歷。」
他以和藹的表情開始念起手邊的資料。
「魯迪烏斯•格雷拉特。出身於名門諾托斯•格雷拉特。是保羅•格雷拉特的兒子，劍王基列奴•泰德路迪亞的弟子。儘管被捲入轉移事件，卻在三年後以一己之力歸還。進入魔法大學就讀，與愛麗兒公主有密切往來。接著在幾年後，與『龍神』奧爾斯帝德戰鬥，之後成為他的部下。於阿斯拉王國之亂暗中行動，擊倒水神列妲以及北帝奧貝爾。將現任國王愛麗兒•阿涅摩伊•阿斯拉推上王位。之後，在各地成立自己旗下私兵的同時，並呼籲掌權人士協助龍神奧爾斯帝德……我有說錯嗎？」
好像被調查過了。
不過也沒什麼好驚訝的。畢竟我並沒有特別隱瞞。想查的話隨時都查得到，況且在眼前的這名人物不僅立場上有辦法派人調查，而且也不得不調查必要的事情。
只不過，有說錯的地方。
「有三個地方說錯。我並不是靠自己一個人從魔大陸歸還。是藉助了一位名叫瑞傑路德的斯佩路德族戰士的力量。打倒水神列妲的並不是我，而是龍神奧爾斯帝德大人。奧貝爾也是與劍王基列奴、劍王艾莉絲聯手打倒的。然後，最重要的一點就是，請把我是水王級魔術師洛琪希•米格路迪亞的弟子這點也補充上去。」
「哦，真是老實呢。」
教皇一邊嗯嗯地連連點頭，同時在手邊的紙上寫下了什麼。
雖然不清楚寫了什麼，但希望他起碼要把身為洛琪希弟子這件事寫上去。
「既然如此，你想販賣斯佩路德族人偶的理由，是為了報答那名斯佩路德族的恩情嗎？而不是企圖提高識字率來推翻國家？」
「是的。」
「哦？」
為什麼提高識字率會推翻國家來著……
我記得……應該和蝴蝶效應是相同理論。
「那麼，呼籲眾人協助奧爾斯帝德大人，又是基於什麼樣的理由？」
「魔神拉普拉斯將會在距今八十年後復活，是為了對這件事做準備。」
即使我這樣回答，教皇依舊面不改色。
只是像表示「了解了」那樣點了點頭。
「原來如此。所以，你利用克里夫，來向我提出協力的要求，就是這個原因嗎？要是希望『龍神』加入我方陣營，就遵照你的命令……這樣。」
「不，並不是這樣。」
總覺得這個老爺爺已經進入交涉模式了。
算了沒差。反正到頭來還是得交涉，先把該說的事情說清楚吧。
「我想加入的，是克里夫陣營。」
「哦。那麼，是你要在克里夫的背後撐腰，協助他的意思？」
「不……我一開始確實是這麼打算，不過克里夫說『想測試自己的力量能做到什麼程度』，所以已經放棄了。至少直到他在教團內成為有顯著分量的存在之前，我不會介入。」
說完這句話，教皇眉開眼笑。
就像是爺爺聽到孫子回來跟他報告考試考了一百分時會露出的表情。
「是這樣啊，克里夫說了那種話……」
「是的，所以，希望您今天能把我視為龍神的一名屬下來看待。」
我實話實說。對方調查過我這邊的狀況。雖然好像也漏了許多情報，但大致上正確。目前不知道他除此之外還知道了哪些事。所以，我決定以不說謊的方向來應對。
雖然俗話說愈老實的傢伙看起來愈笨，但討厭老實人的傢伙並不多。
「我的要求有兩個，支援我設立傭兵團，以及販賣斯佩路德族人偶的許可。」
關於拉托雷亞家那件事，就暫時先放到一邊吧。
畢竟那是私人的事情，而且要是能與教皇交好，也能達到牽制的作用。
「嗯。」
教皇看著我，臉上依舊掛著溫柔的笑容。也就是所謂的撲克臉吧。雖然在笑，表情卻是面不改色。
「我認為人與人之間的關係，是想斷也斷不開的。」
教皇依舊掛著笑容，然後喃喃說了一句。
這句話或許是在訓誡我，因為我想在無關克里夫的狀況下提出要求。也有可能是在訓誡克里夫，因為他打算不靠我的力量，只憑一己之力測試自己的實力。
「所以，我終究還是會看在你與克里夫的交情……支援傭兵團。」
他很乾脆地這樣說道。
雖然有一瞬間我湧起疑問，難道他不求回報嗎？但很快打消了這個念頭。
「看在我與克里夫的交情」這個部分就相當於回報了吧。不管怎麼樣，只要克里夫能壯大實力，就等於我對教皇派的克里夫帶來了龐大的利益。
對教皇而言，這算是早期投資。
「可是，斯佩路德族的人偶就很難允許你了。」
「為什麼？」
「我是迎合魔族派系的領袖，有身為教皇的立場。但是，最近提倡排斥魔族的樞機卿一派正在擴大勢力。以現況而言，我並沒有獨斷允許販賣斯佩路德族人偶的發言力。畢竟下任教皇目前很肯定會從排斥派中遴選出來……是吧？」
教皇這樣說著，然後看了我。
這恐怕是在暗示我「現在立刻擊退排斥魔族的派系」。
然而，這也不算什麼。我可以作為教皇的棋子行動。畢竟我已經與