第二十卷 克里夫篇 第三話「克里夫與魔法大學學生會」

那天,克里夫前往了教職員室。

是因為他畢業在即,要提出特別生的研究報告。

克里夫這份研究報告的內容,是「關於緩和詛咒的魔道具的研究」。

這份研究報告在提出的當下就由教職員輪流傳閱,受到了空前的好評。

甚至當場就舉辦了提問會並進行討論,讓整個教職員室圍繞在狂熱的氣氛當中。

克里夫清楚地聽到教師中的某人說,這份研究成果將會留名青史。

但是,副校長吉納斯卻如此說道:

「你留下了這麼驚人的研究成果,但實在不好意思……事前已經決定好畢業生代表是誰了。」

本年度的畢業生代表,是出身涅里斯公國,名叫布魯克林•馮•艾爾札司的人物。

克里夫也知道這號人物的名字。

這幾年來,總是在考試或其他地方一路與克里夫競爭的人物。

在克里夫的記憶當中,自己從來沒有輸過他。

「抱歉,或許不該在這個場合說這種話,但你在今年的畢業生當中修得了比任何人都還要優秀的成績。我希望你能以此為傲。」

克里夫聽完這句話,就只說了一句:「這樣啊。我明白了。」便離開了教職員室。

假如是以前的克里夫,肯定會當場暴怒,大聲宣洩不滿吧。

但是,克里夫也在這七年來有了改變。

他一心向學、接觸朋友,在以神父身分工作的同時經歷了各式各樣的事情,並理解到了。

學校有自己的立場。經營上也需要花錢。國家強大。人並非平等。

而人必須要容納這些活下去才行。

順帶一提,他對「魔法大學畢業生代表」這個頭銜,並不覺得那麼有價值。

克里夫的朋友當中,也有人明明沒有那樣的頭銜,卻是很了不起的人物。

儘管那名人物現在正式擁有了「龍神的左右手」這個頭銜,但那並非是他想要才得來的。

只不過是單純基於行動得到的結果。

沒錯,是行動後得到的結果。

只要想到這點,克里夫就會認為只追求頭銜是一件多麼滑稽的事情。

「呼……」

假如要說不滿,就是研究並不完全吧。

「關於緩和詛咒的魔道具的研究」。

只要這個標題再有一些變化,只要將「緩和」這個字彙改成「消除」,克里夫應該也不會有任何不滿吧。

但遺憾的是,克里夫沒有辦法完成這項研究。

當然,也並非完全沒有成果。他確實將詛咒緩和了不少,艾莉娜麗潔與奧爾斯帝德也對此十分感激。

然而,離他的目標依舊相當遙遠。

「……」

克里夫倚靠在走廊的窗邊,望著外頭。

放眼望去,是魔法大學的景緻,與七年前相比可說是始終如一。

(仔細想想,剛來到這裡的那陣子,我應該更自大才對啊……)

當時的克里夫,對自己是個天才深信不疑。

然而在這幾年來被打擊了好幾次,才體會到自己根本不是什麼了不起的人物。

要是只聽學業成績,跟一般水準相互比對,自然會是屬於優秀的一方。

如果是剛來到這所學校的克里夫,在確認這點之後,或許會志得意滿地對周圍炫耀此事。

然而,現在的克里夫並不會因此而感到驕傲。

話雖如此,也不會故意讓自己顯得過分謙遜。

這七年來,對克里夫而言非常充實,而且獲得了許多難能可貴的經驗。

與艾莉娜麗潔結婚、研究詛咒、魯迪烏斯宅邸的奇怪人偶、在魔大陸的戰鬥、獲贈魔眼,以及克萊夫的出生……

真的是發生了許多事,自己真誠地面對這一切,並一個一個消化完畢。

所以他才能從中得到收穫。並非是因為自己有才能而獲得的。

他這樣警惕自己。

歸功於得到這些經驗,他以米里斯教的見習神父身分出外工作時,也深獲教徒的好評。甚至有人對他說「你明明這麼年輕,卻很了解人們的心情。將來肯定會成為出色的神父」。

管理夏利亞教會的神父,也在他獲得神父資格證書的同時,也對他掛保證說「相信你無論到哪裡都能佔有一席之地」。

如果依舊是七年前的自己,神父肯定不會對他說那種話吧。

「呵……」

克里夫的嘴角掛上了微笑。

自己並沒有成為自己心裡所描繪的人物。

然而,比起從前想像的那個人物,他認為現在的自己更加像樣。

「好啦,不過,該怎麼辦呢……」

提交研究報告,距離畢業典禮只剩一點時間。克里夫之前回答魯迪烏斯,說「畢業典禮之前會給你答覆」。

但是,他至今依舊沒有找到答案。

他想回到米里希昂。

但是,他有了妻子以及小孩。

克里夫的雙親在米里斯教團的抗爭中身亡。具體來說,是被卷進身為米里斯教皇的祖父底下的抗爭。一旦自己回到米里希昂,無非是將艾莉娜麗潔與克萊夫置於險境。

正當克里夫如此煩惱時,魯迪烏斯提出了一個答案。

希望他作為米里斯教團的一員,協助奧爾斯帝德。

希望他成為自己的同伴。

為了這個目的,魯迪烏斯願意幫助他出人頭地,爬到一定地位。

願意保護艾莉娜麗潔與克萊夫。

魯迪烏斯這麼告訴他。

姑且不論從前,克里夫本身現在並不認為自己有那樣的價值。

更何況魯迪烏斯是個了不起的傢伙。

第一次見面的時候,雖然不把這傢伙當一回事,但是他很真誠,而且十分努力。

克里夫所體驗到的「寶貴經驗」,可說有大半都是歸功於魯迪烏斯才能獲得。這樣的他會說希望能助他一臂之力,肯定是把克里夫當作朋友看待。

不管怎麼樣,這件事對克里夫而言可說是求之不得。艾莉娜麗潔與克萊夫會受到保護,得到名為奧爾斯帝德的強大後盾,能夠在米里斯教團走上出人頭地的康庄大道。

與克里夫的目標恰好一致。

明明如此,他卻不知為何討厭這麼做。

為什麼會討厭這麼做,克里夫本身也還沒有明白。

自己該怎麼做才好?自己想怎麼做?他厘不出頭緒不斷煩惱,每一天都會因此向艾莉娜麗潔尋求慰藉。

「稍微再閑晃一下吧。」

克里夫原本打算提交報告後就立刻返家,但他轉過身子。

要是就這樣回去,勢必又要過著日復一日的生活。

那樣並不好。

米里斯大人說過:「生兒育女是人的宿命,不該避諱,否則將會無法沉溺。」

另外,祂也曾說過這種話:「汝應當煩惱,不該從煩惱中逃避。」

意思是不該從煩惱中逃跑,沉溺在艾莉娜麗潔當中。

米里斯教的教義中也有一句話是「常保心平氣和」,所以煩惱過頭累積壓力也並非好事。

然而,差不多也應該下決定了。決定該如何答覆魯迪烏斯。

「該怎麼辦呢……」

克里夫說過要找艾莉娜麗潔商量再做決定。

但是,艾莉娜麗潔卻完全沒有提及克里夫那樣的感情。

她要克里夫自己思考。

並不是拋下他不管,而是溫柔地曉以大義。

那麼,她肯定是認為這件事該由克里夫本身去思考,必須由他找出答案才行。

艾莉娜麗潔很長壽。活的時間多出克里夫好幾倍,不僅如此,甚至還有比克里夫活了好幾倍時間的小孩。

在人生經驗這層意義上,克里夫對她而言猶如嬰兒。

然而就算如此,她也沒把克里夫當作小孩,而是視為心愛的丈夫看待。

那麼,克里夫自然會認為自己得回應她的期待。

「可以的,因為我是天才。」

克里夫像是講出口頭禪似的這樣說道。

過去曾深信不疑的這句話。如今已成為讓自己提振精神所說的話。

他已經明白自己並非天才。

可是,這句話一說出口,心情就會像當初認為自己是天才那時相同,讓他振奮精神。

「──所──應該──必──!」

「……嗯?」

突然,克里夫聽到樓下傳來疑似爭執的聲音。

基本上,在這所魔法大學發生糾紛並不罕見

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