札諾巴不再是王子。
他處分掉象徵王族的物品變賣金錢，在我家附近蓋了間房子。
是棟二樓建築的小巧房子。考慮到可以製作人偶，一樓是設計成類似車庫的空曠空間。
居住空間主要是在二樓。他似乎會在那邊與金潔、茱麗三個人一起生活。
以三個人住來說算是十分寬敞。
雖然不知道這三個人今後的關係會如何演變……
是不是會結婚呢？
總之，暫時可以靠著積蓄，正確來說是他身為王族時所收到的金錢，生活上應該不要緊。不過考慮到今後會不斷減少，我決定支付他製作魔導鎧的薪水。
也就是研究開發費。
札諾巴雖然願意收下，但臉色並不是很好看。
「明明不是本人一個人做的，卻只有本人收下金錢，總覺得實在很過意不去。」
像這樣，他讓眉毛扭成八字如此說道。
我也不是不了解他想說的意思。魔導鎧是由我、札諾巴與克里夫三個人通力合作製造的。
只有札諾巴領取研究開發費，並不符合道義。
但是，如果要這麼說，最不講道理的人是我才對。
我現在會穿上魔導鎧出門工作，收取報酬。換句話說，至今為止只有我在用大家一起製作的魔導鎧，並透過它賺取金錢。
儘管製造魔導鎧的目的並不是為了賺錢，但人類這種生物會為了追求金錢而互相殘殺。如果要追求平等，自然得將錢也付給克里夫才合乎邏輯。
不過基本上，克里夫並沒有為錢所苦，是不是會收下倒也很難說。
算了，先不提這個。
假如有人要求支付金錢，我手邊的錢也好歹夠我支出。
在我的熟人當中沒有貪得無饜的傢伙，會要求明顯貴得嚇人的金額。
而且如果對方感到困擾，我本身也有幫忙出錢的餘裕。
人類在金錢方面也有餘裕的時候，果然也必須對他人溫柔才行。
總之，魔導鎧是必要的東西，札諾巴製作人偶的技術也同樣是必要的。
對必要的東西支付金錢。這是理所當然的道理。
如此這般，目前札諾巴可說是過著穩定的生活。
我站在那樣的札諾巴家門口，做了一次深呼吸。
他說過就算屋主不在家，我也可以自由出入這裡。
不過，要進門時得先確實敲門。
那是親匿的朋友之間該有的禮儀。
「札諾巴──是我──！幫我開門──！」
我一邊使勁地連搖門鈴，同時呼喊札諾巴。
「喔喔，師傅。請進請進，門開著呢。」
非常快就得到了回應。但是，我還是要小心再小心。
「真的嗎──？我可以開門嗎──？我真的要開嘍──？要阻止我就得趁現在喔──？我一旦動了可就停不下來嘍──？」
之前就是沒有再三確認，所以才會發生幾近刑案的慘劇。
「雖然不懂師傅您在說什麼，但本人不會阻止的，請進。」
「真的嗎？應該沒有女性在你旁邊更衣吧？」
「不要緊的。」
我相信了。相信了札諾巴。
沒錯。我要相信他。
在那本未來日記上，直到最後都相信著我的他。
即使世界倒轉，我也要相信札諾巴。
「那麼，我就打擾了。」
我打開大門踏進一步，眼前就是札諾巴的工房。
在寬敞的空間擺放著兩張工作桌，到處都堆著木箱以及人偶。
札諾巴坐在一張桌子前面。
茱麗也跟他在一起。
如果只是這樣看起來就一如往常，但今天的氣氛有些不同。
具體來說，問題在於茱麗所坐的位置。
平常的茱麗，總是會待在離札諾巴稍微有些距離的桌子那邊製作人偶。
然而，今天卻沒有坐在那張桌子前面。
「……」
茱麗坐在札諾巴的大腿上。
她一邊坐在札諾巴的大腿上，同時以認真表情幫人偶上色。
至於札諾巴，則是在她頭上慎重地削薄魔導鎧的零件。
儘管削薄的鐵屑撲簌簌地落在茱麗頭上，然而她並沒有介意。
「札諾巴……一陣子不見，你和茱麗的感情變得相當要好了呢？」
「嗯，不行嗎？」
茱麗的身高矮小，配合札諾巴高大的身材，兩個人看起來就像是對兄妹。
不過，還算安全。如果只是坐在大腿上一起製作人偶……
可以視為沒有任何淫行的嫌疑。不對，就算下手也不算犯法。
畢竟這世界沒有兒童保護法，不會因此而受到責備。
不過該怎麼說，就是，懂我的意思吧？
既然我都再三確認過了，還是希望他們別靠這麼近。
「沒有，看起來很溫馨。」
我一邊這樣說著，同時將擺放在工房角落的椅子拉了過來坐下。
「那麼，師傅，請問您今天有何貴幹？」
「嗯。」
當然，我並不是來札諾巴這邊和他閑聊。
雖說我已經拜託札諾巴製作魔導鎧，但我希望再拜託他同時進行另外一份工作。
「札諾巴，其實我今天來，是要給你一項任免令。」
「哦……任免令嗎？」
「沒錯，任免令。」
我一邊這樣說道，同時從胸口取出一張紙片。
我用雙手高高地舉著，遞給札諾巴。
「哦，失禮了。」
札諾巴慌慌張張地放下茱麗，快速地把沾在胸口的鐵屑撥掉，恭恭敬敬地收下。
實在是很講禮數的男人。
「嗯……上面寫著『任命札諾巴•西隆為人偶販賣部門的負責人』啊。」
「嗯，還請你務必接下。」
「要接下當然是不成問題……不過之前說的計畫不是決定要延期了嗎？」
這份任免令，是代表要啟動老早以前就預定好的瑞傑路德人偶販賣計畫。
他或許會認為，為什麼要選在這個時期。
但是，正因為是現在，我們才不得不這麼做。
今後在拉攏各國掌權者的同時，我們也得召集到時有辦法與拉普拉斯戰鬥的夥伴。
但是，其中有好幾個人掌握不到目前的所在地。
比方說……沒錯，瑞傑路德。
如果按照原本的歷史，他應該會待在魔大陸，但是在這次輪迴則是跟我一起移動到了中央大陸。
他最近杳無音信，我也無從得知他的行蹤。
雖然我認為以他的實力應該不會有個什麼萬一，但目前處於無法立刻跟他碰面請求協助的狀態。
不過，因為他也不是特地消聲匿跡躲起來，只要搜索一下或許就會在某處找到人。
但是，一提到「為了打倒拉普拉斯，麻煩你協助我」，我第一個想拜託的人果然還是他。
也沒有必要隱瞞，我要的就是他。與拉普拉斯有頗深因緣的他。
希望不管用什麼方式都要找到他，再由我親自拜託。
我想要給他能向拉普拉斯報仇雪恨的機會……
不過這有一半是場面話。至於另一半的真心話，只是我單純地想與久違的瑞傑路德見上一面。要是能再見到他，一起朝著相同的目標前進該有多好。
儘管幾乎是自私的理由，但我決定依照這個原則，開始販賣瑞傑路德的人偶。
我的計畫是比起單純去找，這種方式應該會更加快速。
更何況關於提升斯佩路德族的形象這方面，也是從很久以前就有在計畫的……
我姑且也準備了其他的官腔說法。
比方說，關於魔導鎧好了。
要製作魔導鎧這樣的兵器，只靠我、札諾巴與克里夫三個人確實有感覺已經走到瓶頸。
再這樣下去，「三式」也有沒辦法完成的可能性。
於是在此時大規模地販賣人偶。
經營生意擴大規模的同時，再募集技術者，栽培後進。
畢竟製作人偶的技術可以直接適用在魔導鎧的製作技術上。
增加了解札諾巴或是克里夫技術的專家，每個人各自思考進行嘗試，自然能夠提高產生某種革新想法的可能性。
無論在任何世界，栽培技術者都是至關重要。
「──如此這般。」
我把上述的事情鉅細靡遺地向札諾巴