莉妮亞在家裡實際上是以女僕的身分工作。
以我而言，放她去外面自生自滅也行，但莉妮亞再怎麼說都是朋友。
在朋友有難時出手相助，這可說是天經地義。嗯，雖說我有一瞬間確實有打算切割她的念頭，但實際上並沒有這麼做，所以不算。
況且愛夏也對此表示反對。她說都支付了相當於一千五百枚金幣的金額，怎麼能隨便放逐她。
「雖然哥哥很會賺錢，但是錢不可以隨便亂花啊！直到莉妮亞小姐全額還清為止，她都得在家裡工作！」
哥哥的確是會不定期從奧爾斯帝德那裡收到薪水，像是魔力附加品或是魔石之類。
或許是因為奧爾斯帝德不斷重複著輪迴，他對這世上的哪裡有什麼樣的東西都掌握得一清二楚。所以不過是得養我一輩子的金額，他馬上就生得出來。
話雖如此，一千五百枚阿斯拉金幣對我來說依舊是筆巨款。
這可是比房子還貴啊。
「沒錯。就算是魯迪烏斯的朋友，只有這點不能退讓！」
艾莉絲是這麼說的。
艾莉絲似乎打從一開始就不打算把莉妮亞拱手讓人。如果我選擇當場把莉妮亞交給奴隸商人這個選項，她肯定會讓腰間那把劍鏗然一聲出鞘，一眨眼就量產出三具屍體。
雖說是奴隸商人，但砍死人就是不對，我也針對這點訓斥了她一頓。雖說奴隸商人不管死了多少人都與我無關，但畢竟艾莉絲有孕在身，要是出什麼事就糟了。
要是在懷孕中殺人，說不定還會被惡靈纏上。
因此，我仔細叮囑她下次開始要先報上我或是愛麗兒的名號設法解決。
不過，恐怕她下次依舊會是動手比動嘴快吧。
艾莉絲就是這樣的女人，我也處於半放棄狀態了。
「我覺得很好啊，很有魯迪的風格。」
希露菲是這麼說的。
她對於僱用莉妮亞這件事並沒有反對。畢竟希露菲知道我和莉妮亞之間是朋友關係，所以她看到我重視這份友情，反而誇獎了一下。
「汪！」
聖獸雷歐是這麼說的。搞不清楚它在說什麼。
知道的人只有莉妮亞。
「啊，是，雷歐大人。當然，我在下面就行了喵。我會聽你吩咐喵。請隨意使喚我喵。」
莉妮亞對聖獸待在這裡並沒有任何疑問。
看樣子關於這件事情，雷歐在碰面時就已經自己說明了。不過我不清楚它是怎麼說明的，關於聖獸的事我也沒有問得很詳細。
總之，莉妮亞在階級之中，好像得排在雷歐底下。
竟然比狗還不如，可憐哪。
至於她的薪水是每個月兩枚阿斯拉銀幣，只是其中一半要拿來償還債務，實質上只有一枚銀幣。
這裡附三餐住宿。關於睡覺的地方，艾莉絲提議說要養在自己的房間。以立場來說算是愛夏的部下，但感覺會變得像是跟在艾莉絲身旁的寵物。
只不過，每個月一枚阿斯拉銀幣嗎？以這一帶的物價行情來考量的話，這份薪水算是相當不錯了，只是換算成一年支付一枚阿斯拉金幣的話，到還清債務為止得花到一千年以上。
「莉妮亞，你接受這樣嗎？」
「嗚嗚，既然都被救了也不好意思要求喵……希望能夠永遠愛護我喵……」
莉妮亞本人似乎已經死心了。她如同被獵豹咬住脖子的高角羚般地躺在艾莉絲的大腿上，以一臉慵懶的表情被揉著尾巴。算了，既然本人覺得沒問題，那就這樣吧。
之後回到家的洛琪希對這件事也沒有特別反對。她和希露菲一樣，聽到我是為了幫助朋友才付錢，反而稱讚了我一番。只是她聽到了價錢和理由之後，便對我投以非常懷疑的眼神。
「你就這麼想和公主殿下享受第一次嗎？」
雖說解開誤會並沒有花太多時間，但我的下半身似乎還是毫無信用。
★ ★ ★
隔天早上。
我和洛琪希兩個人一起前往魔法大學。由於我們有兩個人，所以沒有騎上次郎而是徒步移動，在積雪的道路上踩出清脆的響聲前進。
我已經許久沒有到魔法大學上課，因為有請人幫我免除每月一次的班會。所以沒有必要去學校，但我今天有事情要找克里夫和札諾巴。
我們穿過由抗魔磚包圍的林蔭道，移動到初代學園長的銅像這裡。
看著猶如要塞的校舍，實在令人充滿感慨。第一次來到這裡時，我還是個ED呢……
「那麼魯迪，我要往這邊走嘍。」
「好的，洛琪希。你今天也要加油喔。」
「魯迪也是──」
「啊──洛琪希老師和男人在一起！」
我打算和洛琪希道別時，突然傳出了此起彼落的尖叫聲。
仔細一看，要從宿舍移動到校舍的一伙人正指著這邊。
「那會不會是洛琪希老師的老公？」
「咦？那就是那個傳說中的？諾倫學姐的哥哥？」
「我第一次看到──其實還挺帥的耶！」
看來我似乎被當成珍禽異獸看待了。不過是這樣嗎？我其實是個帥哥呢。呵呵。
「……」
突然，我發現洛琪希正半睜著眼抬頭望著我。
啊，不是這樣。我只是被年輕女孩誇獎了一下，有點得意忘形而已。
「失禮了。」
洛琪希這樣說完，便不慌不忙地像是要抱緊我的手臂一般把手挽在一起，然後朝學生們比出了勝利手勢。
「呀──！」
學生一邊發出興奮的叫聲，同時消失在校舍之中。
「這是在強調魯迪是我的。」
「……」
洛琪希只說了這句話，便迅速把手放開。
耳朵很紅。雖然是自己主動這麼做，但好像還是很難為情。
「不……不行嗎？」
「……」
怎麼可能會不行。畢竟我就是洛琪希的人，我希望她把我拿來炫耀，更何況我現在可是像少女一樣小鹿亂撞。
我一邊這樣想著，同時偷偷往她的臉頰親了一下。嗯～好柔嫩的臉頰啊。
「怎……怎麼了？突然就……在這種地方……」
「是路上小心的吻。」
「啊……噢，原來如此……好，我確實收到了！那麼魯迪，我去上課了！」
洛琪希瀟洒地，以同手同腳的方式朝著教職員樓走去。
我目送她離開之後，也邁出步伐前往研究樓。
「太早來了嗎？」
雖然移動到研究樓了，但克里夫好像還沒來。他的小孩也出生了，肯定有許多事情要忙。順便說一下，艾莉娜麗潔生下小孩的時候，就果斷從魔法大學退學了。
原本她就是為了釣男人才進入大學就讀。既然男人釣到了也生了小孩，自然會揮手再見。
儘管也有許多人對此皺起眉頭，但每個人利用設施的方法本來就不盡相同。
我對艾莉娜麗潔這個決定表示尊重。
總之，這樣時間就空下來了。要先去札諾巴那邊是也可以……
但是這時間就連勤勉好學的克里夫都還沒來，就算去了果然也只會造成困擾吧。
嗯，找札諾巴的時間原訂在下午。要是沒有通知一聲就跑去札諾巴那裡，常常會目睹尷尬的場面。今天就按照預定，以克里夫↓札諾巴的順序碰面吧。
我腦中這樣盤算，並在附近隨意漫步。
當我在殘留著細雪的道路上發出聲響走著走著，突然發現校庭聚集了人潮。
想說是出了什麼事而靠近一看，才發現校長正站在磚頭砌成的講台上發表演說。
「────然而魔術不一樣，魔術擁有未來！找回失傳的魔術體系，和現有的詠唱術式互相結合，達成全新進化的魔術將成為人們的────」
好像在哪裡聽過這樣的演說。雖然我說好像在哪，但其實也不用多想。
是入學典禮。
已經到了這個季節了嗎？我現在是幾年級來著？五年級……不對，六年級啊。雖說只有一開始的一兩年去上過課，但還是想參加畢業典禮。畢竟希露菲在退學之後也覺得這樣很可惜。
啊，既然我已經六年級了，塞倫特·賽文斯塔學姐應該已經畢業了吧？
那傢伙有去參加畢業典禮嗎？我想應該沒有吧。
感覺七星這幾年來為了學習召喚魔術已經忙得焦頭爛額。
目前她並沒有要求我去幫忙。是因為佩爾基烏斯那邊有十分充足的資源可以運用嗎？或是說實驗階段還遙遙無期呢？不過，