王城之中，有著用來舉辦大規模宴會而建設的大廳。
而其中一間大廳擺放著一張長條形的桌子，上頭還擺了大型花束和餐盤等食器。
已經全部決定好由誰就座的位子。
一旦列席人士到齊，宴會開始之後，想必就會有料理上桌。
呈現在眼前的，是無法想像僅僅只花十天準備就布置完畢的會場。
看著這間準備完全就緒，只等著舉辦那天到來的宴會會場，實在令人雀躍不已。
作為一名工作人員來到這裡的我，和艾莉絲兩個人站在迎賓室的入口附近，眺望著列席人士的長相。說是迎賓室，但裡面並不狹窄，這邊也擁有立食宴會那樣的規格。
抱著期待表情的人。滿臉不安的人。像這種人在開始不久就已抵達會場。
他們在迎賓室熱烈談論的內容，是今天愛麗兒會說些什麼，聽完之後格拉維爾派又會做出什麼樣的應對之類。
他們之所以看起來一臉輕鬆愉快，是因為他們並非風暴中心的人物。這些人大部分不論跳槽到哪裡也不會有什麼影響。簡而言之就是小人物。
第一個大人物，稍微遲了一些才現身。
皮列蒙·諾托斯·格雷拉特。
他身邊跟著長子和護衛，以憎恨的眼神望著站在入口的我。
然後，以輕蔑的口吻如此說道：
「……哼，你以為事到如今還能回到諾托斯·格雷拉特家嗎？」
突然就說這個啊。
「我沒這麼想過。」
「你給我好好記清楚，原本你甚至沒資格冠上格雷拉特的名號。」
「咦？啊，是。」
皮列蒙說完八竿子打不著邊的話後，在迎賓室向所有人打過照面，接著消失在為上級貴族準備的包廂之中。
「他是怎樣啊……」
艾莉絲相當憤慨。
話說起來，以前待在艾莉絲家時，曾經被說過我把自己想得太卑微了之類。
當時我完全不覺得自己無地自容，但如果保羅當時低頭的對象不是伯雷亞斯而是諾托斯。然後，我擔任的是諾托斯家中某個人的家庭教師的話。如果是在那樣的人之中，應該就會覺得自己很卑微吧……
算了，事到如今怎樣都好。
我記得皮列蒙對保羅來說算是弟弟，對我來說算是叔叔那輩，但他是之後會被基列奴處斬的人物。既然對我而言是討厭的傢伙，自然再好不過。
以皮列蒙為首，這次「宴會」的主角們也陸陸續續登場了。
兩名隨從的父母，以及朵莉絲老家的人也來了。
再來是四大地區領主。艾烏洛斯、澤費洛斯，以及伯雷亞斯。
伯雷亞斯的當家……叫什麼名字來著？
是叫湯瑪士還是叫高登……我記得是像火車頭一樣的名字。（注）
註：出自《湯瑪士小火車》，皆為火車頭的名字
啊啊，想起來了。是詹姆士。
他還帶著長子一起登場。
從長相來看，詹姆士比菲利普更像紹羅斯，體格也很健壯。但是，他的臉看起來卻十分憔悴。
據愛麗兒所說，他辭去了大臣的職務，以一名領主的身份進行活動。因為是名失去領地的領主，聽說面對了相當艱難的困境。但即使如此，家族也沒有因此沒落，或許是因為雖然失去了領地，但土地還在。還是說，這得歸功於詹姆士的努力呢？
……努力……是嗎？
菲托亞領地的復興沒有進展，但這不代表詹姆士什麼都沒有做，這點從他臉上的憔悴程度顯而易見。想必他也一樣受到那起消失事件波及，為了活下來而拚死努力。雖然活下來的意義，和直接被捲入轉移事件的人並不相同……
「……」
他對我……應該說對著站在我旁邊的艾莉絲瞄了一眼後，果然也走回了包廂。
緊接著最後。
大流士上級大臣比任何人都還晚到會場。旁邊還跟著一名護衛。
大流士一看到我，便露出不寒而慄的表情立刻別開視線。
護衛看到我之後反而靠了過來。
在明亮的地方仔細觀察，這身打扮果然只能以古怪來形容。
穿著輕便和服，酷似毒蘑菇的髮型。腰間佩戴著四把劍。
「初次見面。在下是北帝，名叫奧貝爾·柯爾貝特。在坊間有著『孔雀劍』的別名。」
我偷瞄了一下腳邊，發現他以兩隻腳穩穩站著。
看起來也不像拖著走路。似乎完全治好了。到了阿斯拉王國這種水準，自然也有能治好那種傷勢的治癒魔術師嗎？
「多禮了。我已經聽聞閣下的大名。我叫魯迪烏斯·格雷拉特。」
「『泥沼』的……不，還是應該稱呼你為『龍之犬』比較妥當呢？」
這樣的話，代表奧爾斯帝德是我的「飼主」啊。真令人懷念的名字。想不到在冒險者時代曾是飼主的我如今變成了狗啊。算了，反正奧爾斯帝德應該沒想過讓我家族的風評變好吧。
不過，既然會說出龍之犬這種話，表示奧貝爾果然就是人神的使徒吧……
「哎呀失禮……據說你們在路途中遭受了多次襲擊。」
「……嗯，是啊。」
「還聽說你們以精湛的手法，順利擊退了使用卑劣手段的刺客。」
居然說自己卑劣啊……
他用像是在開玩笑的口吻揚起嘴角笑著說道。但是，他的眼睛完全沒有笑。
「下次，就是正面對決了。」
奧貝爾在一瞬間露出了和他的臉不相稱的認真表情，便離開現場。
剛才的算是宣戰布告吧？他在第一次和第二次襲擊明顯都是以我為目標。
那麼，他果然是第三名使徒嗎？
順帶一提，在最後的最後，最重要的大人物第一王子格拉維爾沒有來到這間迎賓室。
據說他會直接前往會場。
換句話說，這樣一來演員就到齊了。
宴會開始了。
貴族們按照順序走進房間，在指定的位子上就座。
而我站在牆邊，也就是給護衛站的位置看著這一切。今天因為愛麗兒事先動了手腳，在宴會會場附近幾乎沒有警備兵。為此，幾乎所有貴族都帶了護衛前來。
站在我旁邊的艾莉絲和基列奴雙臂環胸，正對周圍保持警戒。
希露菲不在。由於她在待會兒要開始的儀式中擔任著某項重要的任務，所以暫時離開。
看到貴族已全數進入會場，坐在主位的愛麗兒往前踏出一步。
「承蒙各位今天在百忙之中前來，實在是不勝感激。」
主辦的愛麗兒親自開場跟眾人寒暄。
從國王陛下的病情開始，到最近國內的大小情勢，並敘述在留學的過程中是抱著怎麼樣的想法思念著阿斯拉王國……然後，發動攻擊。
「好了，今天將各位貴賓召集到此處不為別的。是因為我有兩個人想介紹給各位認識。」
在愛麗兒語畢的同時現身的，是名佩戴著華麗飾品，充滿魅力的女性。
她從入口出現之後，從容地穿過會場，然後站到了愛麗兒身旁。
看到那張臉後，大流士瞪大雙眼。在貴族裡面也有人臉色鐵青地站了起來。
那就是帕普爾荷斯一族嗎？
「我在旅途中，偶然和她在某個場所相遇。她就是帕普爾荷斯家次女，朵莉絲堤娜小姐。」
被介紹的這名淑女——
朵莉絲拉起禮服裙擺，以艾莉絲絕對模仿不來的完美動作鄭重行禮。
「承蒙愛麗兒公主介紹，我叫朵莉絲堤娜·帕普爾荷斯。」
會場頓時鼓噪起來。
「她不是下落不明嗎？」「不對，我聽說她已經死了。」「原來還活著啊。」「居然長成這麼標緻的美人啊。」
這些交頭接耳的言論擁有一定的法則和方向性，最後被導向一個疑問。
「可是，她為什麼會在這裡……？」
「當我找到她，保護其人身安全時，她整個人非常虛弱。然而她卻說有些內心話希望能向在場的某位嘉賓表達，所以我才帶她來此。」
聽到這句話後，朵莉絲向前走去。
就這樣，她走到了坐在主位的大流士身旁。
朵莉絲以宛如看著豬的眼神盯著他……接著開始說道。
和她平常盜賊風格的說話方式不同。她嘴裡吐出的優美辭彙，任誰看了都會覺得她是貴族千金。
遭到家裡背叛，被大流士上級大臣買下的事情。
被大流士上級大臣當作狗飼養的事情。