從襲擊之後過了一個小時。我們在森林稍微深處的地方搭起了帳篷。
用石頭柵欄圍起篝火，盡量不讓火光過於明顯，並召開了作戰會議。
「不可能……這不可能……」
路克露出了茫然若失的表情。
自從看到士兵的鎧甲上有米爾波茲領地的徽章之後，他就一直用空洞的眼神如此低喃。
看樣子，他無法相信米爾波茲領主，也就是自己的父親竟然背叛愛麗兒，甚至對她兵刃相向。
儘管路克受到莫大的打擊，但愛麗兒和其他隨從的態度卻十分平靜。或許她們已經預測到了這種可能性。
之所以唯獨路克受到打擊，一方面是因為他是皮列蒙的親人，另一方面可能是被人神灌輸了某種觀念吧。
人神到底對他鼓吹了什麼？而且，路克是不是也發現人神鼓吹的訊息是謊言了呢？
畢竟人神基本上只會說些對他有利可圖的話。
……關於這部分要向他問清楚嗎？不，現在應該先切入那個話題。
「愛麗兒大人。」
「魯迪烏斯先生？怎麼了嗎？」
「奧貝爾剛才喊說要『重頭來過』。那麼在這座森林，或者說在國境一帶，甚至有可能在我們穿越國境之後，依舊會持續受到對方的襲擊。」
艾莉絲顯得有些困惑。
「我也這麼認為，所以呢？」
她臉上的表情就像在表示那種事打從一開始就在預料之中。
「儘管這次平安擊退敵人，但奧貝爾是個超乎想像的強敵，況且來襲的人數也比預期中來得多……看來對方是認真想要讓愛麗兒大人從這世上消失。想必他們下次會做好更加萬全的準備，再發動襲擊。」
「……意思是無法擊退嗎？」
我重重點頭同意愛麗兒這句話。
「就目前狀況而言，並不能妄下定論，但他們下次發動襲擊的地方恐怕會是關口。而且我認為還會設下陷阱。到時肯定會難以突圍。」
「但是，我們已經無法依靠轉移魔法陣。那也只能繼續前進不可了。」
對話發展正如我的預期。
愛麗兒真的很好交談。簡直像是早知道我要說什麼。
「是的。但是，我們沒有必要特地往已經知道有陷阱的地方跳。」
「哎呀……所以你的意思是，有辦法不通過關口就穿越國境嗎？」
「是的。」
「那我們該怎麼做？」
不知何時，周圍的成員都靜靜地聽著我和愛麗兒的對話。
感覺有些難以啟齒，但顧不了那麼多了。
「我聽說在這個國境附近，有以走私和販賣奴隸維生的盜賊集團。我們去和那幫人接觸吧。要是順利的話，或許不需要通過關口就能進入國內。」
我這樣說完後，愛麗兒「唔」了一聲擺出了沉思的姿勢。
希露菲露出有些狐疑的表情。艾莉絲和基列奴根本沒在聽。
「魯迪烏斯先生，我記得你之前曾經說過不該做非法的事情對吧？」
「是的。關於這點依舊沒有改變。但是，我似乎有些誤判目前狀況的嚴苛。為了解決眼前的危機，這也是迫不得已。」
「這樣啊……」
說完這句話後，愛麗兒像是認同我的看法似的點了點頭。
她環顧周圍，和眉毛垂成八字的希露菲視線相交。
「希露菲，你怎麼看？」
「……我覺得可行。雖說並不清楚那個盜賊團能信用到什麼程度，但既然是魯迪的提案，我想不至於太過危險。」
她嘴上雖然這樣說著，但看起來卻有些不滿。
是在怪我沒有事前告訴她嗎？
但要是在我提案之後才遭到襲擊，不就像是我指使對方襲擊一樣嗎？
「路克呢？」
愛麗兒轉頭望向路克。
然後，路克像亡靈似的緩緩抬頭。用有些猙獰的眼神望向這邊。
「你這傢伙，到底有什麼企圖……？」
他用顫抖的聲音，嘟囔了一句。
用質疑的表情注視著我。
「你這傢伙的行動，簡直像是早就知道奧貝爾會發動奇襲一樣。」
「因為我預料過了。」
「看起來就像是知道他會用什麼方法戰鬥。」
「因為我有預知眼嘛。」
你才是吧。明明這些事是在你幾乎看不到的死角發生的，倒是很清楚嘛。
「奧貝爾也莫名乾脆就撤退了。」
「要是在最初的一擊就把我收拾的話，想必他不會撤退，而是會繼續進攻吧。」
「如果是你的話，應該有辦法阻止他逃跑不是嗎？」
「……應該能阻止得了，不過得使用大規模的魔術。在那種情況下會連待在射線範圍上的艾莉絲和希露菲也一起波及，況且也很有可能被那個不知道是魔道具還是魔力附加品的玩意兒迴避。」
「……誰知道呢。」
喂喂。這種口氣簡直是在懷疑我跟奧貝爾是同夥嘛。
……噢，我懂了。這就是人神鼓吹他的內容啊。只要栽贓我跟奧貝爾，再不然就是跟大流士互相勾結的話，對他來說是最輕鬆的發展。
真傷腦筋。只要稍微動腦想一下的話，就可以明白我根本不可能和大流士或是奧貝爾在私底下勾結嘛……路克，你再振作一點好嗎？我知道父親背叛對你造成了很大的打擊，但我可不是敵人啊。
「……路克學長。我是因為你出面拜託才願意協助愛麗兒大人的喔。」
「我的確是拜託過你……但是，這不是很奇怪嗎？父親他……父親他不可能會背叛才對啊。」
路克的言行不太對勁。果然是人神乾的好事吧。人神到底對路克做了什麼建議呢……
等等，人神現在該不會看不到路克？因為我現在正戴著奧爾斯帝德之前給我的手環，而這手環干擾了人神的能力。
換句話說，他對路克的建議並沒有切入問題核心
……搞不好，路克也有可能已經被人神切割了。
「……你從剛才開始就在講什麼啊？」
艾莉絲以不悅的表情瞪著路克。
感覺她現在就想把路克痛揍一頓，而希露菲則是以比平常更銳利的眼神來回看我跟路克。
旁邊的基列奴現在頭上則是冒出了問號。就像是在說這種事情很複雜，跟我沒關係。
「愛麗兒大人。」
路克擺出嚴肅的表情，並把臉朝向愛麗兒。
「我反對。最近的魯迪烏斯肯定在隱瞞著什麼。」
「……是這樣嗎？」
「剛才提到的那幫盜賊團也不知道究竟有沒有問題。我也同意不該通過關口，但我認為現在應該暫時打道回府，向佩爾基烏斯大人申請援軍。」
向佩爾基烏斯申請援軍，是嗎？這的確有道理。
拜託佩爾基烏斯底下的一兩名精靈擔任護衛，這樣就能增強戰力強行突破。
嗯，我覺得這樣也不錯。
對我而言只要愛麗兒沒事，其他怎樣都無所謂。畢竟我只是想和人在盜賊團的朵莉絲接觸而已。雖然離開愛麗兒身邊有可能讓她遭遇不測……但我也沒必要一天二十四小時都跟在愛麗兒身邊。
「……埃爾莫亞、克麗妮，你們兩個怎麼看？」
「我支持路克大人。」
「我也是。」
「這樣啊。」
兩名隨從似乎支持路克。這樣一來，就是二比三了嗎？
不過基本上，我們這個隊伍也不是民主主義。真要說的話歸類在封建國家。這裡的事情都以愛麗兒的想法為主。
算了，不行的話，我就一個人嘗試跟朵莉絲接觸吧。就說要一個人先到國內偵查之類，不過一個人去會被懷疑，搞不好還得帶希露菲或是艾莉絲一起去……
「……」
愛麗兒沒有詢問艾莉絲和基列奴的意見。
她低下頭稍微沉思了一段時間。眯起雙眼，注視著篝火搖曳的火焰，專心思所下一步該怎麼做。
「好。」
過了一會兒，她把頭抬了起來，來回看著我和路克。
讓視線游移了大約兩次左右之後，把視線停在路克身上。
「按照魯迪烏斯先生的計畫執行。」
「什麼！」
路克頓時沉下臉。
「這是為什麼！」
「要是我還沒回到本國就逃之夭夭，佩爾基烏斯大人肯定不會承認這種人為王。所以我不能因為這點程度的小事就『拜託』他。」
愛麗兒這樣說完後，