我用那枚戒指呼喚奧爾斯帝德後收到了一封信，上面寫著要我大約一個小時後前往郊外的小屋。
他好像意外地就在附近。那明明直接跟我講一聲就好了啊……
不管怎麼樣，我依言前往郊外的小屋赴約。
到了現場發現奧爾斯帝德兩手環胸，正擺出熟睡的姿勢等著我。
這個待命姿勢徹底體現了「等待」這個辭彙。
但是讓他久等實在是過意不去。
「我來晚了。」
「不，我也才剛到。」
我們像剛交往不久的情侶那樣打過招呼之後，我傳達了這幾天的經過。
首先，是成為守護魔獸的雷歐。
關於這點並沒什麼問題。
他反而因為我召喚出那種大人物而感到詫異。
他說既然召喚出聖獸，那等於是確保我的家人已經安全無虞，對此打了包票。看樣子所謂的聖獸就是如此有分量。
他還喃喃低聲說了一句「洛琪希的小孩果然是特別的啊」，讓我印象深刻。
知道自己的小孩是特別的存在，讓我也不免微微揚起嘴角。
另外，就是我拜託克里夫幫忙解咒這件事。
奧爾斯帝德也接受了我的提案。
克里夫今後每過幾天就會來這間小屋，開發針對奧爾斯帝德詛咒專用的魔道具。儘管不知是否能提出成果，但我也先跟奧爾斯帝德說明現在還有詛咒的影響，所以找克里夫幫忙時的前提是「因為家人被當作人質，所以我才勉為其難服從奧爾斯帝德」。
奧爾斯帝德雖然表情沒變，但也說了一句「這樣啊」點頭同意。
而對於我這兩天沒有和愛麗兒等人接觸一事，被奧爾斯帝德稍微訓斥了一頓。
我說是因為我擔心艾莉絲和雷歐，另外就是想找機會以介紹基列奴給她認識為由進行接觸，但說穿了也只是藉口罷了。我以為還有一個月的緩衝期間，想得太簡單了，得承認這是自己的怠慢所致。
在我拖拖拉拉的這段期間，奧爾斯帝德已經和佩爾基烏斯見過一面了。
他要求佩爾基烏斯協助愛麗兒成為女王，但卻遭到回絕。據說佩爾基烏斯態度堅決，甚至放話說直到他認定愛麗兒具有成王的資格之前，都不會採取行動。
佩爾基烏斯大人真了不起。他明明很怕奧爾斯帝德，竟然還能堅定拒絕，讓我有點憧憬。
好啦，這事先暫時放在一邊。
我也姑且把路克來我家試圖接觸一事告訴奧爾斯帝德。
從路克會請求我幫忙這點來看，路克有可能是人神的使徒，另外也說了我對協助愛麗兒一事所感受到的不安，當我詢問是否要變更今後的行動，奧爾斯帝德毫不猶豫地如此回答：
「要讓愛麗兒成為女王的方針沒有變更。」
他否定讓愛麗兒即位是會讓人神稱心如意的這個假設。
不僅如此，讓愛麗兒當上女王，對於奧爾斯帝德來說似乎是至關重要。
然而，對於該怎麼處置路克，奧爾斯帝德卻沒有馬上給出答案。
他想了幾分鐘之後，這才低聲說道：
「至於路克，就殺掉吧……」
我愣了一下。
他突然低喃出的這句話也太嚇人了吧。
「要殺掉他嗎？」
「……」
奧爾斯帝德露出可怕的表情。
不對，其實不可怕。他的臉本來就長這樣。
他像是在沉思收起下巴，用剛才的表情直盯著桌上的一處……好可怕。
這張臉果然很可怕。
「我不確定人神的使徒會玩什麼把戲。所以最好還是殺掉，斬草除根。」
「……這樣啊。」
殺死路克。明明我對這件事應該已經做好心理準備，但卻還是感到一絲不安。
要殺死那麼拚命為愛麗兒著想的路克。
雖然一路走來發生了不少事，但我其實到現在為止都還沒殺過人。儘管我在貝卡利特大陸也曾經將大批盜賊牽連進魔術之中，當時恐怕也有人因此喪命，但是我從來沒當面殺過人。
而我第一次殺的對象竟然是路克。第一次殺的人居然是熟人。
這樣一想，就湧起了一股難以言喻的心情。
但與此同時，卻也覺得「算了，這也無可奈何」。
既然他會成為我的敵人，最後會對我造成威脅，最好還是先下手為強。我不能被一時的感情左右，害自己陷入險境。這就是我現在的心情。
可是，因為迫於無奈就去殺人好嗎？
雖然我不是在講什麼倫理道德，但果然還是會有所抗拒。難道我比自己想像中還要來得厭惡殺人這種事情嗎？
「可是，應該還不能確定路克就是人神的使徒吧？」
這是相對樂觀的說法，但奧爾斯帝德卻搖頭否定。
「不，既然他在這個時間點向你搭話，肯定錯不了。」
「您指的時間點是？」
我這樣反問，奧爾斯帝德重重點頭。
「目前他們和佩爾基烏斯之間的交涉並非完全決裂，也尚未收到國王罹病的消息。然而他卻在這種狀況下跟你搭話。這顯然是人神在背後作梗。」
奧爾斯帝德說出最後那句話時的口氣，充滿了強烈的恨意。
看來他果然憎恨著人神。
「既然如此，為什麼您還要我去協助愛麗兒？正常來說不是應該相反嗎？如果您不想讓愛麗兒成為女王，我應該要疏遠他們才對。」
「我們的目的是操控阿斯拉王國的某人，讓他落入陷阱。現在的人神看不見你的身影。因此他才會利用路克。就好像是透過牆壁監聽聲音那樣藉此監視你的行動。」
「所以路克是負責監視嗎？」
「或許不單只是負責監視，他也有可能在過程當中透過某種手段加以阻撓，考慮到這層風險，最好的方法就是先殺掉路克。」
人神有可能從我的言行舉止當中，得知奧爾斯帝德的目的。
考量到這一點的話，別把監視者留在自己身邊確實比較妥當。
因為要一邊瞞著路克必要的事情，一邊誘導愛麗兒等人實在很難。
「但是假如我殺死路克，會不會對愛麗兒大人或其他人物造成影響呢？」
「……什麼意思？」
我根據前幾天聽到的消息，試著考察殺死路克之後會有什麼風險。
「在原本的歷史會當上宰相的那個人，是叫『迪利克•雷特巴特』沒錯吧？。如今他已經不在人世。因此，愛麗兒在精神方面有可能會轉而依賴路克。」
愛麗兒很仰賴路克。
儘管她身邊還有希露菲和其他隨從，但我認為路克所佔的比重果然還是最大的。
那種感情並非戀情或是愛情，要說的話，比較接近我對克里夫和札諾巴所抱有的感覺。
對愛麗兒而言，路克是無論發生什麼事都絕對不會背叛她的對象。
「人神說不定已經猜到我們會發現路克就是使徒，是故意要讓我或奧爾斯帝德大人殺死路克。」
我們不知道路克一死，愛麗兒會發生什麼變化。
人是很脆弱的。就算看起來很堅強，但也有可能會輕易就變成廢人。
我自認已經看過不少這樣的例子，我自己在保羅死去的時候，也是變成了一個無可救藥的廢人。
不過基本上，如果要把她當作傀儡操控，或許那樣反而更好……
我一邊這樣思考，一邊觀察奧爾斯帝德的臉色。
他理所當然地點了點頭，但是表情依舊嚇人。
「……也是有那種可能性。我所知道的愛麗兒確實也很看好路克這個男人。要是那傢伙不在，愛麗兒或許也無法維持身為王的特質。」
要是愛麗兒派不上用場，似乎會讓奧爾斯帝德很傷腦筋。
「總之，我認為最好先暫時讓路克自由行動。」
當然，我內心的確也不想殺他。畢竟路克是希露菲的摯友，姑且也是我的表哥。儘管關係很淺，但我並不希望他死。
要講理由的話大概就是這樣，至於以個人感情來說，最大的理由果然還是我忌諱當個殺人兇手。
或許是體諒我的想法，奧爾斯帝德靜靜地回答：
「好吧，就這麼辦。」
「是。」
話雖如此，到頭來或許還是得殺掉路克。
要是殺