距離阿斯拉王國傳來國王生病的消息還有一個月。
我必須在這段期間，和愛麗兒一起說服佩爾基烏斯。
為了這個目的，首先我需要向希露菲詳細說明來龍去脈。
因為有奧爾斯帝德的詛咒影響，我猜她會對這件事懷有高度戒心。
根據詛咒影響程度，她也有可能選擇不幫我轉達給愛麗兒。
要相信希露菲老實向她坦承一切，還是要把詛咒當作不確定因素，巧妙地避開奧爾斯帝德的情報告訴她，我正為此煩惱。
不過，在做這件事之前。
我必須先完成選擇跟隨奧爾斯帝德的真正目的才行。
那就是保護我的家人。
一旦我作為奧爾斯帝德的僕人工作，不管怎麼樣離開家裡的時間都會變多。
必須要有個存在來填補這個空缺。
如此這般，我成為奧爾斯帝德屬下最初的工作，就是召喚守護魔獸。
★ ★ ★
上午，我集合所有家人來到庭園。
平常就待在家裡的愛夏、莉莉雅、塞妮絲以及剛成為家人的艾莉絲也在。洛琪希和諾倫當然不用說，連次郎和比特也在。最近學會扶著東西起身的露西則躺在希露菲的手臂中。
「接下來，我要開始執行專屬於我們家的召喚魔獸的召喚儀式。鼓掌！」
「耶～」
全場掌聲雷動，會場的氣氛達到最高潮。看來今晚的演唱會將成為傳說。
哎呀，次郎小弟和比特小弟，你們怎麼不拍手呢？不可以喔。現在可是要召喚你們的夥伴喔。咦？因為是寵物所以沒辦法拍手。那就沒辦法了。
「關於這次的召喚，其實我不知道會呼喚出什麼東西。但是，肯定會召喚出非常強力的生物。那傢伙將會保護我們家人的安全。」
「那個，真的不要緊嗎？它會不會趁魯迪出門不在的時候，把家人全都咬死？」
希露菲用不安的聲音說道。這個想像也太恐怖了吧。
等一下，我記得以前看過的書上好像寫過……術者召喚出無法完全駕馭的魔獸，反而被活活咬死什麼的。
「呃，可是這套魔法陣本人可是龍神的嘔心瀝血之作。」
「所以我才擔心啊。」
其實只要稍微動腦筋思考，應該就能想通奧爾斯帝德不需要用那種拐彎抹角的做法，這可能是詛咒的影響吧。
不對，等一下，這也有可能是他防止我背叛設下的局。一旦發現我要背叛，他就會說「我一打響手指，你家的魔獸就會咬死你的家人」。
雖說我覺得這個可能性很低。
「好吧。那總之我先召喚出來，如果是危險的傢伙，就大家一起打倒它，再去向奧爾斯帝德抱怨。」
「收到！」
很有精神地回應的人是艾莉絲。
她氣勢昂揚地拔劍，隨即發出鏘的一聲帥氣聲響。
順帶一提，前陣子收下的魔劍「指折」就掛在艾莉絲的腰間。
和她原本所持有的劍加起來，左腰掛了兩把，右腰則是一把，這樣不會重嗎？
「到時候，就真的可以大家一起和奧爾斯帝德戰鬥了呢！」
不會打啦，只是要發牢騷而已。要是打起來，這次搞不好真的會被趕盡殺絕。
是說，艾莉絲好像挺開心的。她該不會是在找和奧爾斯帝德交手的理由吧？
「我不會再和奧爾斯帝德戰鬥，不過今後會有和大家一起戰鬥的機會，就請你養精蓄銳到那個時候吧。」
我這樣說完，艾莉絲擺出了略顯無趣的表情。
要找其他人戰鬥都可以，但千萬別找奧爾斯帝德。
我可不想再體驗那麼絕望的戰鬥了。這次搞不好會嚇到漏尿。
「不過，那套魔法陣真的不要緊嗎？是不是最好先請佩爾基烏斯大人幫忙確認一下？」
洛琪希提出這樣的建議。因為是奧爾斯帝德製作的，她也在提防吧。
可見施加在奧爾斯帝德身上的詛咒真的很強力。
不過，周遭的人反應這麼敏感，反而加深了詛咒的可信度，我也容易判斷。
話雖如此，雖然不用麻煩佩爾基烏斯確認，我還是姑且先檢查一下吧。
「嗯。」
姑且看了一下，外觀是普通的召喚魔法陣。
至於召喚條件的部分，寫著我不清楚的術式。
話雖如此，在我看來應該沒有那麼奇怪的部分。
是不是找七星先看過一遍比較保險呢？
不對，說起來不就是因為我畫不出這套召喚魔法陣，奧爾斯帝德才會幫忙畫的嗎？
那我怎麼可以懷疑他呢！
「不要緊。」
「既然魯迪都那麼說了我就相信吧……我先去拿一下魔杖。」
洛琪希似乎還是半信半疑。
儘管她嘴上說相信，但還是回家裡拿了她愛用的魔杖。
「雖然我不清楚姊姊們為什麼會這麼提心弔膽……但是哥哥，那真的不是危險的物品對吧？」
諾倫的表情看起來有些不安。此時愛夏輕輕把手放在她的肩上這樣說道：
「諾倫姊你真笨耶。如果真的是危險物品，哥哥怎麼可能會在我們附近使用嘛。」
愛夏對我的信任讓我的心痛了一下。
仔細想想，其實我並沒有確認這套魔法陣是否安全。
我真的該使用它嗎？是不是現在馬上去向佩爾基烏斯問看看「這個真的沒問題嗎」比較好？但這樣一來，愛夏會用輕蔑的眼神看我，說不定也會讓奧爾斯帝德對我起疑心。
「要是有個萬一，我會成為各位的肉盾，請儘管動手吧。」
莉莉雅講了很聳動的台詞。
我想應該不會發生那種事，但因為周遭的人你一句我一句的，現在連我也覺得好像有危險。這玩意兒真的沒問題嗎？
……不！我相信奧爾斯帝德。他都說願意相信我了。
「那麼，我要啟動魔法陣了。」
聽到這句話後，所有人點了點頭。
我把魔法陣放在事先用土魔術製作的桌上。
「好。」
我鼓起幹勁，把手放在魔法陣上。接著集中精神，想像讓魔力順著血流移動，聚集到指尖。最後再從手把魔力送往魔法陣。
要消耗多少魔力量都沒關係。畢竟要召喚的是保護我家人的存在。就算注入我所有魔力也在所不惜。
甚至還想請奧爾斯帝德也注入他所有的魔力。
其實也不是說注入大量魔力就能保證召喚出強力的魔獸，但總之我還是盡其所能地注入魔力。
還有，奧爾斯帝德說過，重要的是想像。
守護家人的形象。
就算這麼說也還是很模糊啊……唔──總之召喚出來的必須夠強才行。擁有一般對手找麻煩也足以守護大家的實力。然後，希望是個忠心的傢伙，不會反抗我的那種。而且既然要保護家人，最好也不要太過庸俗。要是出現沾滿黏液，像樹繩妖的那種玩意兒，對妹妹和露西的教育也不好。既然是露希的騎士，最好還是高貴的傢伙。（註：樹繩妖最早出現於《龍與地下城》，為虛構的怪物）
高貴且忠心耿耿，實力高超的傢伙。
好。
上吧──！
「出來吧，守護魔獸！」
魔法陣散發出耀眼的光芒。
不光只有白色，還同時發出了藍色、紅色、紅色以及綠色等五彩繽紛的光芒。
此時，突然有一種手被勾住的不協調感。這是什麼？
不管了，我繼續注入魔力，結果那種拉扯的感覺進一步成為斷裂的觸感。
「喔喔喔喔喔！」
聽見了從某處傳來的低吟。
這就是將來要守護我家人的魔獸發出的叫聲嗎？感覺像是在忍受什麼，聽起來好詭異。
但我不管那麼多，進一步灌注魔力，將那傢伙從魔法陣中拖出。
「喔喔喔喔喔喔！」
在清楚聽見那傢伙聲音的同時，我停止魔力供給。
光芒慢慢地收斂，在耀眼的光芒中出現的是……
「唔……」
黃色的面具，制服是熟悉的白色裝扮。腰間掛著一把巨大的短劍。
那傢伙單膝跪地，擺出用雙手抱著自己肩膀的姿勢，端坐在土製桌上。
「不可能……我