曾經有一名少女,在大約兩百年前從迷宮中被拯救出來。
然而,她卻喪失了記憶與感情。儘管少女身分不明,但依舊可從外觀特徵判別出她的種族。於是她被寄養在該種族的村落,在那裡開始生活。村落的居民也爽快接納了這名身分不明的少女。
儘管少女的記憶沒有恢複,但在幾年後就取回了感情。
她的個性開朗又善於交際,很快地就和村落里的男子成為戀人。
順利和那名男子結為連理的她,從那個時期開始就會為了某事煩惱。
那就是不斷膨脹的性慾。她幾乎每晚都會渴求著對方。
她所屬的種族絕非性慾旺盛。和人族及哥布林相較之下可說是遠遠不及。因此,擔任她戀人的男性相當操勞,但儘管如此依舊過著和平的生活。
只是,從這個時期開始,她的身體就已產生變化。
自從和男人擁有關係之後,女孩每個月就會固定產下某種物體。
那是小小的圓形魔力結晶。裡面蘊含了極高濃度的魔力。
她把這件事和自己的丈夫商量。丈夫雖然覺得有點不舒服,但也說自己不會介意。
她丈夫將那個魔力結晶帶去人族的城鎮賣掉,是在那之後馬上發生的事。
被金錢沖昏了頭……這樣說雖然很不好聽,但是也不應該責怪這名男人。
因為男人的家境絕對稱不上富裕,何況女孩也沒有工作。但是,起碼這名男子並沒有將女孩視為搖錢樹看待。
然而,事件卻在過了五年之後發生了。
丈夫死了。是被人所殺。由於他定期帶著極為昂貴的魔力結晶,因此受到人族的盜賊覬覦,遭到襲擊之後,被奪去了生命以及財產。
丈夫死去之後,女孩成為了一名寡婦。
雖說她陷入了悲傷的情緒之中,即使如此還是下定決心要堅強過活。
然而,她的身體出現了問題。那就是日漸增長的性慾。自從丈夫死後過了十天,她無法壓抑從身體深處湧上的衝動,襲擊了同村的其他男人。
儘管她明知不能如此,卻還是襲擊對方。
由於對方也算樂在其中,當時就這樣不了了之。
然而又過了十天,女孩又再度襲擊了其他男人。下一個十天後,再下一個十天後也依舊如此。
她的脫序行徑,一直持續到行為曝光,遭到村落里的女性嚴厲譴責才結束。
女孩被逐出村落。後來的她成為妓女,甚至是奴隸,最後成為了冒險者,至今似乎仍舊仿徨於這個世上的某處。
★ ★ ★
「……所以,我的人生大概是像這種感覺。」
我一大早起來第一件事,就是聽艾莉娜麗潔說著這些話。
「其實你不需要講得這麼詳細啦……」
說實話,我聽了這些話之後反而感到困惑。原本我只求能了解詛咒的事情。
然而,艾莉娜麗潔卻毫無隱瞞,一五一十地告訴了我。
「算是至今一直瞞著你的賠罪。」
「……那個,克里夫知道這件事嗎?」
「當然,我在結婚典禮之前就跟他提過了。」
「這樣啊……那希露菲呢?」
「希露菲並不知情。自己的祖母是蕩婦什麼的,她也不會想知道吧。」
「我認為希露菲應該不會介意這種事情……」
「魯迪烏斯,我也要拜託你,請你別因為聽到這些話,就以用奇怪的眼光看待希露菲。那孩子雖然流著我的血,但只是個普通孩子。」
「那是當然,我就是這麼打算的。」
艾莉娜麗潔是艾莉娜麗潔,希露菲就是希露菲。
但是,既然有著這樣的過去,那也不難理解為何艾莉娜麗潔不向希露菲表明自己是她的祖母,也不打算提及自己的過去。
不管是誰,都不希望被人用有色眼光看待。
過去的事情都過去了。像我也有不想要和其他人表明的過去。尤其是前世的事,儘管那是我無法逃避的過去,但只要我一個人知道就行了。
「那麼,到頭來艾莉娜麗潔小姐的詛咒具體來說是什麼?」
「會在身體裡面積蓄魔力,當接受男人的精液時就會結晶化。如果不接受男人的精液就會導致魔力過於膨脹進而死亡,大概是這種感覺吧。」
「但是,起初的幾年不是沒有問題嗎?」
「關於這點我自己也不是很清楚……當時,我還沒有經歷每個月會來一次的那種事,說不定與這件事有關。」
「每個月會來一次……」
既然和月經有關,表示那個魔力結晶是由卵子變化而來的嗎?
那麼,這和塞妮絲的詛咒應該是不同的東西吧。塞妮絲已經生了兩個小孩。儘管我沒有問過莉莉雅詳細狀況,但她應該才三十五歲左右,這方面的功能應該沒有任何問題,依然正常運作。
「結果你的記憶還是沒有恢複對吧?」
「嗯,到現在也還沒有。」
「……」
沒有恢複記憶……是嗎?意思是沒辦法知道艾莉娜麗潔究竟是什麼人。
儘管有一天突然想起的可能性也並非完全沒有,但既然經過兩百年都還沒想起來,事到如今恐怕也不可能再突然想起。
「但是塞妮絲的狀況,和『女孩』當時有一點不同。就我的觀察看來,她好像能區分自己的兒子和女兒。說不定還是有可能恢複記憶。」
「如果是那樣就好了。」
像這種期望性的觀測,還是不要過於樂觀比較好。
「那關於詛咒方面,你怎麼看?」
「目前看來,並沒有和我相像的徵兆。」
「我也這麼認為。」
「我想,她應該是受到了和我不同的詛咒。」
「是這樣嗎?」
「這種可能性很高。你有什麼頭緒嗎?」
頭緒、頭緒……嗯──好像有又好像沒有……
「……沒有呢。」
「這樣啊,但是千萬不能大意喔。」
意思是這種詛咒雖然不會突然致死,但也不清楚會因什麼契機發動對吧。
「結果,意思是我們現在只能暫時觀望對嗎?」
「是呀。」
儘管我不會做希望性的觀測,但還是會不禁祈禱不要出任何狀況。
「我所知道的,大概就是這些了。對不起。因為我有很多事情不想坦白,所以遲遲沒有告訴你。」
艾莉娜麗潔這樣說完後,低頭致歉。
我很清楚不想提及自己過去的心情。不如說,我自己也覺得沒能向希露菲和洛琪希坦白前世的事情,對她們感到歉疚。
雖然很遺憾她沒有向我據實告知,但也不會因為這樣就對自己的錯誤視而不見,一味向對方發怒。
「不,明明是這麼難以啟齒的事情,你還是願意告訴我。謝謝你。」
我向艾莉娜麗潔伸出手。她回應了我的動作,雙手緊緊相握。
「那麼,我要回克里夫那邊去嘍。」
「我要稍微再休息一會兒,等等再去七星那裡看看狀況。」
「是嗎,那我先告辭了。」
艾莉娜麗潔這樣說完後便離開了房間。
到頭來,我還是沒搞懂塞妮絲身上的事。唯一釐清的,就是她中了詛咒的可能性很高,以及目前尚未引起任何問題。
就先做好準備,以防今後要是發生什麼事能夠馬上應對吧。
吃完早餐後。
我在空中要塞的某間房內的長桌旁坐下。坐在我旁邊的,有七星、克里夫,再往旁邊則是札諾巴,坐在我對面的是空虛的希瓦莉爾。
她具有一對黑色翅膀,是佩爾基烏斯的部下。
「那麼,請容我開始上課。」
七星之前曾提過會向佩爾基烏斯學習召喚魔術,看來她設想周到,讓我們也得以參加這堂課程。
課程本身似乎是從最基礎的東西開始,教師不是佩爾基烏斯。聽說要等到更為應用的部分才會由他親自授課。他現在八成在和愛麗兒喝茶聊天吧……糟糕,現在得先集中精神聽課。
「那麼,首先我要統一各位的認知。請問召喚是什麼呢?」
空虛的希瓦莉爾提出發問。
「請那邊那位……」
「我叫克里夫。克里夫•格利摩爾。」
「那麼,克里夫,請你回