第十一章 青少年期 妹妹篇 外傳「諾倫和米里斯教團」

諾倫•格雷拉特感到很煩惱。

魯迪烏斯啟程前往貝卡利特大陸後,很快已經過了一個月。

魔法都市夏利亞的日常依舊和平,日子平穩到彷佛不可能有哪個人正在遠方碰上危機。

諾倫心中一直惴惴不安。

魯迪烏斯當然還是沒有任何消息。

現在不知道怎麼樣了?是不是因為自己無理取鬧,魯迪烏斯才會勉為其難地踏上旅程呢?

萬一魯迪烏斯死了,被留下來的希露菲肯定會很傷心,還會抱著失去父親的孩子悲傷流淚吧。諾倫是個小孩,腦袋也不是那麼靈光。但是她至少看得出來,現在表現堅強彷佛沒有任何不安的希露菲其實心裡滿是辛酸苦楚。

就算魯迪烏斯很優秀,也無法斷言他絕對不會死。

要是自己沒有像那樣煽動魯迪烏斯……要是自己沒有耍任性,這時候魯迪烏斯正和希露菲一起過著幸福的日子吧。

一想到這一點,諾倫就覺得自己快要被不安與後悔壓垮。

「唉……」

她甚至忍不住每天都從宿舍房間里看著窗外,連連嘆氣。

今天諾倫這樣做時,突然注意到窗外有學生正朝著校外走。

「今天是該回家的日子……」

今天是十天一次的「回家露臉日」。

想起這件事的諾倫無精打采地站了起來,著手準備。

諾倫走在通往格雷拉特宅的路上,腦中胡思亂想。

她內心對魯迪烏斯的疙瘩已經所剩無幾,當然,也幾乎沒有厭惡感。

正因為如此,諾倫才會很害怕。她擔心萬一魯迪烏斯到最後沒有回來,萬一是死訊代替他本人傳回家裡,或許這次自己再也無法振作。而且也會沒臉面對希露菲,不過愛夏那邊就算了……

她雖然離開宿舍,卻還是在煩惱差不多的問題。

會讓同樣的事情在腦中一直鬼打牆,這就是諾倫的壞習慣。

「咦?」

這時,諾倫在某條巷子前停下腳步。

因為她在巷子裡面看到一棟建築物。

那是之前住在米里斯神聖國時,每隔幾個街區就會看到的普遍建築物。

然而離開米里斯之後,諾倫幾乎再也不曾看過。

「米里斯教堂……原來這城市裡也有啊。」

那是米里斯教的教堂。

因為建築樣式不同,讓她感到好像有哪裡不太協調,不過以白色為基調的內斂設計還是能讓人一看就知道是教堂。

「……話說起來,最近完全沒有祈禱呢。」

諾倫喃喃自語。

她是米里斯教徒。自從開始住在米里斯神聖國,受到塞妮絲娘家拉托雷亞家的照顧後,想當然地被帶去米里斯教堂,學習米里斯教的教誨。

這件事並非諾倫的主動意志。然而諾倫也不覺得自己是被迫成為米里斯教徒,她只是把教誨視為米里斯神聖國的一種常識來學習。

所以她並不是那種虔誠的教徒,離開米里斯神聖國後,也不曾在城鎮中到處尋找教堂。

「……」

明明是那樣,這時諾倫的雙腳卻自然地走向教堂。

踏進教堂以後,和外面不同的神聖靜謐空氣擁抱諾倫。

安靜、莊嚴,還有點溫暖,是久違的感覺。

雖然這裡的天花板比記憶中的教堂低,但是整齊排列的椅子和位於深處的聖堂都一樣。

沉浸在懷念感的諾倫走向米里斯教的象徵,跪下來握起雙手。

她好幾年沒有祈禱了,不過身體還記得該怎麼做。

「偉大的聖米里斯,請您聆聽我的祈禱——請您護佑哥哥能夠平安回來,請您護佑爸爸能夠平安回來,請您護佑媽媽能夠平安回來,請您護佑莉莉雅小姐能夠平安回來——」

祈禱所有人都能平安無事後,諾倫腦里閃過自己或許太貪心了的想法。

聖米里斯不會幫助滿心慾望的人,不可以耍任性。

即使如此,諾倫還是再度祈禱。

「請護佑大家都能平安回來。」

爸爸平安,媽媽平安,莉莉雅平安,還有哥哥平安,這樣才代表家人都平安。所有家人團聚在一起,這是諾倫的願望。

也是她目前唯一的願望。

如果這個願望被認為是任性要求,諾倫恐怕會不知道如何是好吧。

「……」

祈禱完後,諾倫覺得內心似乎輕鬆了一點。

不知道是因為這間教堂的氣氛很好,還是因為祈禱讓她的煩惱總算稍有排解。

(以後再來吧。)

諾倫心裡這樣決定。

★ ★ ★

在學校上課,參加訓練,放學後前往教堂祈禱。

這些事成為諾倫每天的行程。

在教堂祈禱會讓心情稍微好轉,也能夠讓諾倫覺得自己似乎有盡到義務。

可是,某一天。

「希望大家都能平安回來……」

正在低聲祈禱的諾倫眼裡湧出一滴淚水。

這滴淚水沿著她的臉頰往下滑,從下巴落到地上。第一滴淚水奪眶而出後,第二滴、第三滴淚水也決堤般地不斷湧出。

諾倫自己也很清楚。

這種行為只不過是在自我安慰。祈禱會讓她覺得自己有做了什麼,但實際上什麼都沒有做,也什麼都做不到。過去如此,今後也是一樣。

沉重的無力感突然全壓到她身上。

「嗚……」

諾倫在空無一人的聖堂捂住臉。

她感到很慚愧,覺得很傷心,覺得很不甘……對於自己什麼都辦不到的事實。

「你在哭什麼?」

這時,突然響起說話聲。

諾倫驚訝地抬起頭。

她以為這裡沒有其他人。這間教堂有神父,不過這段時間通常會外出。因此沒什麼信徒會在這時前來,教堂里也顯得很冷清。

諾倫抬起頭之後,發現前方是一個從告解室走出來的少年。

年紀大概和哥哥差不多吧。從長到可以蓋住眼睛的瀏海下方,可以隱約看見帶著乖僻的雙眼。

「你……你是誰?」

聽到諾倫的問題,少年以不高興的表情回瞪她。

「你不認識我嗎?我是克里夫•格利摩爾,從今年起開始在這間教堂實習。」

他看起來盛氣凌人,根本不像是實習生。

不過,這發言和態度讓諾倫回想起這個人是哥哥的朋友,在學校里也很有名的那個克里夫。記得自己也曾經見過一次。

再繼續回想,自己的確在這裡也有看過他。在這間教堂舉行彌撒時,經常看到他緊跟在神父身邊幫忙的模樣。

「啊……你好。」

諾倫邊擦眼淚邊低下頭打招呼。

於是,克里夫哼了一聲,走近諾倫。

「如果你心裡有什麼不安,就跟我說吧。」

「咦?」

「如果你遭受了什麼蠻橫的不幸,我一定會幫你解決。」

這突如其來的提議讓諾倫很困惑。

這個人或許是哥哥的朋友,但是對諾倫來說,彼此幾乎可以算是第一次見面。

「不,可是……」

「我想你應該也知道,和魯迪烏斯同行的人是我的妻子。雖然會感到擔心……不過,我相信魯迪烏斯的實力,也相信魯迪烏斯必定會保護好我的妻子。所以在夏利亞這邊,我有義務要照顧你們。就像魯迪烏斯賭命保護麗潔那樣,我也要保護你們。」

這段話讓諾倫回想起更多細節。

她有聽說過和哥哥一起踏上旅程的艾莉娜麗潔是爸爸以前的隊友。不過她非常漂亮,就算已經結婚也很正常。

「我從那邊的告解室里看到你幾乎每天都來祈禱,不過,今天是你第一次哭泣吧?」

其實克里夫這個時段都會在告解室里念書,順便等待偶爾會出現的零星教徒,只是諾倫對此事一無所知。平常如果沒事他也不會出來,今天是看到諾倫在哭,因此忍不住主動搭話。

「……」

「好了,說出來給我聽聽吧,我會幫你解決。如果是難以啟齒的事情,也可以使用那邊的告解室。」

克里夫把手放在胸前,自信滿滿地這樣說道。

諾倫對他抱著戒心。因為對諾倫來說,第一次見到的人通常都不可信賴。

然而

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