第六卷 少年期 歸鄉篇 第三話「西隆王國」

西隆王國雖然是個小國,卻是擁有約兩百年歷史的古國。

在歷史以千年為單位來變動的這個世界裡,兩百年這種數字或許會給人一種不太古老的感覺。不過這是因為在四百年前的戰爭中,除了阿斯拉王國和米里斯神聖國以外的人族國家已經全數滅亡。

中央大陸南部是豐腴的土地,然而直到王龍王國在三百年前左右支配最南端一帶之前,向來是激烈紛爭不斷的區域。就算是現在,只要往北移動也依舊是一大片紛爭地帶。

西隆王國的位置正好鄰近於這樣的紛爭地帶。

位處這種地點,為什麼西隆王國還能夠維持國家主權兩百年?

那是因為在建國後的初期階段,西隆就和王龍王國締結了同盟關係。不過雖說是同盟,雙方的國力差距卻很明顯。因此西隆王國和途中經過的那兩個國家相同,立場都類似王龍王國的附屬國。

儘管講了這麼多,其實我對這方面根本沒興趣。

我唯一關心的重點,只有洛琪希待在這裡的事實。

那個年幼……不,以實際年齡來說應該不能算是年幼吧。

那個可愛而且有點少根筋的師傅,是否還在這個國家擔任宮廷魔術師呢?

聽說王子讓她感到棘手,不過我認為洛琪希一定有想辦法繼續努力。

我很想見見久違的她,當面報告自己平安無事的消息。也想聊聊之前去到她故鄉的事情,還希望洛琪希讓我見識一下所謂的王級魔術。

滿懷期待的我在通往首都的道路上繼續前進。

沿著道路往外擴展的風景包括缺乏統一感的田地和放牧的牲畜,還有一些種著像是三葉草的牧草,大概是在休耕的區域。

我雖然不具備農業相關知識,不過看來這世界的居民在種植作物時也並非全無考量。

聽說此地也算是王龍王國的附屬國,然而和途中經過的那兩國不同,不會給人像是殖民地的印象。或許是因為地理位置上距離較遠吧?還是因為西隆王國能阻隔紛爭地帶,發揮作為防波堤的功用呢?這部分我也不太了解。

橫著眼欣賞這些景象的我們繼續移動,最後抵達西隆王國的王都,拉塔基亞。

在這個世界裡,主要都市幾乎都會受到城牆包圍。

例如羅亞與米里希昂就是如此。齊卡王國和沙納基亞王國也是,大型城鎮都有城牆。

西隆王國的首都拉塔基亞也不例外,外圍有著一圈看起來就很有奇幻風格的堅固城牆。

話說起來,關於城牆的存在狀況,其實魔大陸和這邊並沒有什麼差別。

甚至反而該說,在魔物比較強大的魔大陸上設置得更為徹底。

儘管沒有其他城鎮擁有利卡里斯鎮那種規模的巨大天然城牆,不過都會各自應用住在附近的各種族特殊能力,製造出堅固的牆壁來保護城鎮。

此外就算是小型的聚落,似乎也會經常性地驅除村子周邊的魔物。

和魔大陸相比,中央大陸的城牆會讓人覺得那頂多只是為了耍帥的玩意兒。

我們穿越這種城牆進入市內,按照慣例把馬車寄存在馬廄里。

或許是因為這國家附近有比較多迷宮,路上可以看到不少身手俐落的冒險者。

有很多冒險者是以探索迷宮作為主業。例如保羅和基列奴以前就是那樣,洛琪希似乎也有一段時期都在闖蕩迷宮。

我記得保羅好像有說過在探索迷宮的冒險者中,有很多人具備堅強實力。

而西隆王國周邊存在著為數不少的迷宮。

只要能率先破解其中任何一個,就會有龐大的資金落入手中。

路邊這些來來往往的冒險者里,應該有好些人是意圖一口氣發大財的S級冒險者吧。

我們混在人群中往大街移動,找了間適合的旅社。

如同往常,是一家以D級冒險者為服務對象的旅社。

或許是因為這城市裡有許多高層級的冒險者,連低層級的旅社也要價偏高。

話雖如此,中央大陸的旅社即使是以D級冒險者為對象,房間品質也高於魔大陸的D級。

基於此點,其實可以選擇等級再差一些的旅社也無妨。只是目前我手頭闊綽到甚至不需要去介意價錢高低,因此反過來說,我們也有能力去住更高水準的地方。

我以前總是想要住進品質再好一點的旅社,然而即使在金錢方面有了餘裕,還是會不由自主地覺得那樣很浪費。

說不定我這個人其實天性吝嗇。

「那麼,因為我們到達西隆王國了,接下來要舉行作戰會議。」

面對在房間里待機的兩人,我按照慣例如此宣布。

隨便敷衍的零星拍手聲大概算是他們已經完全適應的證據吧。

「好啦,首先要從什麼議題開始討論定案呢……」

「要去見魯迪烏斯你的老師吧?」

艾莉絲的提問讓我回想起人神的建議。

「那名少女的名字叫作愛夏•格雷拉特,目前正被扣留在西隆王國里。你應該會遭遇剛剛的場面,成功救出那名少女。但是,你絕對不能說出自己的真正名字,而是要自稱為『Dead End的飼主』,向她打聽詳情。之後,你要寄信給西隆王宮裡的舊識。如此一來,你就能從西隆王宮裡救出莉莉雅和愛夏這兩人吧」。

我記得差不多是這樣的內容。

如果要全面相信這番話……那麼也就是說,我只要到處尋找在夢裡見到的小巷就行了。

該帶著艾莉絲和瑞傑路德一起去嗎?

因為這次人神沒有指定要我獨自行動,是不是三個人一起會比較好?

稍微推論一下吧。

如果相信人神的發言,那麼莉莉雅與愛夏她們兩人正被扣留在西隆王宮裡。

不過,我和愛夏卻是在外面相遇,這代表她會利用某種辦法逃出王宮。在夢裡見到的那個光景中有出現兩個士兵,他們身上的服裝我曾在這城市內目睹多次,是這國家的正規軍制服。

換句話說愛夏是遭到王宮的士兵追捕……而且還被追到了。

我會湊巧撞上那場面。

一旦從正面出手相助,就會形成擺明要和西隆王宮作對的情勢。

就是因為這樣,人神才會叫我絕對不可以講出真正的名字。

既然有必要在這裡使用假名……說不定最好連臉也遮一下。

在騎士們憑著假名尋找犯人的期間,要趕快寄信給西隆王宮裡的舊識──洛琪希,然後請她幫忙。洛琪希身為宮廷魔術師,她的發言應該有一定程度的影響力。 我想她必定會從旁給予援助。

這次又要麻煩洛琪希幫忙,讓我深深覺得自己實在不能把腳朝著她睡覺。不過要是洛琪希能反過來把腳對著我睡覺,我大概會趁她睡著時把那雙腳給清掃得乾乾凈凈吧。(註:「足を向けて寢られない」不能把腳朝著某人睡覺是日文的慣用語,表示對某人具備強烈的尊敬或感謝之意)

嗯,想得簡單一點,這次的建議大概就是這樣的流程。

然而講到人神那傢伙,還是有可能另外打著什麼算盤。

他提出這段建議後,曾經說過「講得太詳細就不有趣」這種話。

換言之,這次會發生某種讓那傢伙覺得有趣的狀況。

而且那狀況恐怕無法避免。話雖如此,他也說了「希望我下次可以相信他」。

因此可以推論出,就算會碰上多少比較難熬的情勢發展,想來也不會演變成我本人身負重傷,或是有哪個親近的人死掉之類的事態。

不過大前提是我真的要相信那傢伙。

或許他只是為了在這次確實騙倒我才說了那些謊話,根本沒在考慮下次的事情。

只不過就算真是那樣,要是我沒事找事地故意反抗人神卻導致事態惡化,才真的叫作糟透了。

雖然又覺得自己被他放在手中玩弄而滿心不爽,也只能乖乖聽話。

不管怎麼樣,「尋找愛夏」、「不透露真正名字」、「寫信給洛琪希」這三點應該是絕對條件吧。

可是,要怎麼說服艾莉絲跟瑞傑路德兩人呢?

寫信也就算了,我必須同時想出自己要去搜尋小巷子和隱瞞真實姓名的理由。

離開米里希昂之後,就算把哪天指定為休假日,艾莉絲或瑞傑路德其中之一也必定會緊跟著我。

他們對於我和保羅吵架後極度消沉的事情似乎相當耿耿於懷。

也就是說我讓他們擔心到那種地步,實在過意不去。

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