★保羅觀點★
酒館裡。
太陽西下，夜晚即將到來，因此其他客人開始變多，團員反而減少。
在這種狀況下，我佔據酒館的一張桌子，喝了一杯又一杯。
大概是散發出不快氣勢吧，沒有任何人敢靠近我。
「喲，我找你找很久了。」
這時，有個人對我搭話。
抬頭一看，一個長著猴子臉的傢伙正拉起嘴角露出笑容。我已經有一年沒看到這張臉。
「基斯……你這混帳……之前跑哪裡鬼混去了？」
「喂喂，這是怎樣？你還是一副不爽樣。」
「這還用說。」
我嘖了一聲，摸了摸臉。
被魯迪烏斯毆打的地方還感到疼痛。
剛剛死要面子逞強，早知道應該讓治癒術師使用治療術。
可惡，魯迪烏斯那傢伙。什麼叫作：「就算是魔大陸，只要靠我的魔術也能輕鬆應付」？
既然那麼輕鬆，至少可以順便找人吧。
結果他不但沒幫忙找人，居然還針對大王陸龜的吃法啰哩啰嗦地講個沒完。什麼叫作：「要不是有想到可以利用土魔術做出砂鍋，搞不好這一年來都在吃那個難吃到爆炸的烤肉」？
既然有空尋找食物，應該也有辦法做其他事情吧？
混帳。
甚至還說我外遇？
扯什麼鬼話。遭到轉移之後，我從來沒想過關於女人的事。
居然無視自己什麼都沒做到的過錯，反過來指責我的不是。
講什麼鬼話。什麼叫作不知道？要是他有確實調查魔大陸，說不定現在已經和塞妮絲或莉莉雅其中之一順利重逢。
真的是滿嘴鬼話。
「嘿嘿，看你這樣子，應該還沒見到面吧？」
我不知道基斯為啥這麼高興，只見他掛著輕浮笑容點了什麼東西。
反正一定是酒，這傢伙比礦坑族的塔爾韓德還愛喝酒。
「保羅，你明天去冒險者公會看看吧。」
「為啥？」
「能遇見有趣的人物。」
有趣的人物？
能讓我心情變好的對象，基斯今天露臉的理由，還有今天遇見的人物。
拿這三件事進行交叉比對後，自然可以得出答案。
「你是指魯迪嗎？」
我一開口發問，猴子臉就翹起嘴，用力搔了搔腦袋。
「什麼啊，你知道了？」
「我已經見過他了。」
「明明見了面，你看起來卻不太高興。是不是吵架了？」
吵架？
……嗯，算是吵架吧。雖然那種情況根本不能說是對等的吵架。
可惡，一回想就讓我的臉又痛了起來。
「發生什麼事，保羅？講給我聽聽吧。」
基斯擺出親切表情，把椅子移到我的旁邊。
這傢伙從以前就很擅長傾聽別人訴說煩惱。
這次似乎也願意多管閑事，聽聽我有什麼怨言。
「嗯，你聽我說……」
於是，我把先前發生的事情告訴基斯。
包括我很高興見到魯迪。
但是雙方卻各說各話，所以我決定詢問魯迪烏斯這段日子以來他做了什麼。
結果魯迪烏斯開始以非常愉快的態度敘述他的旅程。
還滔滔不絕地講著些無聊的自我吹噓。
我開口斥責他，指出比起這些自我吹噓，他應該有能力辦到其他事情。
可是魯迪烏斯卻反而翻臉。
還拿女人的事情來抹黑，我也感到很火大。
所以雙方吵架還動起手，最後慘敗。
「……噢……原來是這樣啊……」
基斯邊聽邊回應，經常嗯嗯連聲又點頭表示同意，看起來似乎能體會我的感受。但是，他最後卻這樣說道：
「我說你啊，是不是對兒子期望過高？」
「…………啥？」
我也知道自己發出很蠢的聲音。
期望過高？
對誰？在哪方面？
「你是說我對魯迪期望過高？」
「因為啊，你仔細想想。」
看到我滿臉困惑，基斯就像是要乘勝追擊般地繼續說道：
「那傢伙的確很了不起，我從來沒見過能夠省略詠唱直接使用魔術的傢伙。看到他以魔術師身分和北聖賈爾斯打得不相上下時，我忍不住身子一震。的確，魯迪烏斯是那種百年才會出現一個的天才。」
沒錯，魯迪烏斯是天才。
他的確是天才。
那傢伙從小就什麼都會。
雖然有一段時期我認為原來他也有相當糟糕的問題，但是「那個」菲利普，連曾經對我百般嘲笑的菲利普甚至都表示願意把女兒交給他。
「對，沒錯，那傢伙很厲害。畢竟他五歲時……」
「但是，他還是個小鬼頭。」
被基斯狠狠打斷，我閉上嘴巴。
「魯迪烏斯還是個才十一歲的小鬼。」
基斯又講了一次，像是在特意強調這句話的意義。
「就算是你自己，也是十二歲時才離家吧？」
「嗯……」
「你以前不是說過，未滿十二歲還是小孩嗎？」
「什麼啊，就算我說過那種話又怎樣？」
魯迪已經比我強了。
我今天的確有喝酒，然而就算扣掉這部分，也能看出他變強了。
醉歸醉，但我那時是動了真格。不但動了真格，甚至用上了原本不想使用的的北神流「四腳之型」和劍神流「無音之太刀」。結果，我的劍卻只有斬斷他戴在頭上的內褲綁繩。
魯迪根本沒有使出全力。
團員全都只有受到輕傷，這就是證據。我沒有手下留情，卻輸給保留實力的他。
我不知道在雙方沒見面的這段期間內，他到底成長多少。
只是，魯迪七歲時就已經比我聰明得多。
戰鬥實力在我之上，腦袋也比我好。
既然如此，就算他能做到比我更多的事情，又有什麼好奇怪？
年齡算什麼問題？
「保羅，你十一歲的時候在做什麼？」
「我十一歲時……」
應該是過著在家學習劍術，而且每天都被老爸責罵的日子。
一舉手一投足，所有行動都會被挑剔，然後挨揍。
「叫那時候的你在魔大陸求生，你辦得到嗎？」
「喂，基斯，你這問題的前提很奇怪。魯迪他啊，有強大的魔族當護衛。有個會說人類語、魔神語和獸神語，而且連A級魔物都能獨自打倒，跟怪物沒兩樣的傢伙當他的護衛。在這種條件下，就算不是我也能夠辦到縱貫魔大陸這點事。」
「辦不到。你辦不到，絕對辦不到。即使是現在的你，去魔大陸也無法一個人回來。」
聽到基斯如此斷言，我感到很掃興。
他的臉上依舊掛著輕浮笑容。
這傢伙的笑容總是會讓我一肚子火。
「哼！按照你的說法，我的要求應該更理所當然吧！他做到了我辦不到的事情，是天才！魯迪是天才！我的兒子是天才！已經能獨當一面，很了不起，我沒什麼好說！希望有能力的傢伙去做到符合其能力的工作，是一種錯誤的期待嗎？你說啊，基斯！我錯了嗎？」
「你錯了，你總是弄錯。」
基斯咧嘴露出輕浮笑容，然後把送上來的啤酒一口氣喝乾。
「呼啊！好喝！果然在大森林裡喝不到這麼好的酒。」
「基斯！」
「我知道啦，你很吵耶。」
他把木製杯子咚地放到桌上，突然換上認真表情。
「我說你啊，保羅。你沒有去過魔大陸吧？」
「……那又怎麼樣。」
我沒有去過魔大陸。
不過呢，當然有聽過別人的說法。
據說那是一片很危險的土地。走在路上就會碰到魔物，而且不吃魔物就無法生存。
但是，如果只不過是魔物多了一點，總有辦法應付。
「正如你所知，我出身於魔大陸。所以啦，要是讓我來說，魔大陸是個很不妙的地方。」
「話說