我決定試著外出。
既然洛琪希已經幫助我踏向外界，我不會讓她的行動白費。
「父親大人，我可以去外面玩嗎？」
某天，我拿著植物辭典向保羅問道。
講到這個年齡的小孩，只要一不注意就會跑得不見人影。
所以我才要特地請求許可。雖然只是要去附近，但沒講一聲就出門還是會讓父母擔心吧。
「去外面？去玩？不是待在院子里？」
「是的。」
「啊……噢，當然可以。」
沒想到他會答應得這麼乾脆。
「仔細想想，我們沒讓你有過能自由使用的時間。雖然基於父母考量要求你必須同時學習魔術和劍術，不過對小孩子來說，玩樂的確是必要的。」
「我很感激您讓我能遇上一位好老師。」
我還以為保羅是那種在教育上很嚴格的爸爸，實際上他的思考方式似乎還算柔軟。
原本有猜想到他可能會要求我一整天都練習劍術，這下有點出乎意料。
他雖然是感覺派，不過看來並不主張毅力論。
「話說回來，你居然會說要去外面……我一直以為你是個身體虛弱的孩子，時間過得可真快。」
「您覺得我身子很虛弱嗎？」
我第一次聽到這感想，明明我也沒生過病……
「因為你小時候都不哭。」
「原來是這樣。算了，現在很健康就沒問題了吧？我有被養成一個健康又可愛的兒子喔，噗嚕嚕。」
我拉著臉頰擺出鬼臉。保羅苦笑著說道：
「就是這些不像小孩子的地方反而讓我擔心。」
「長子這麼穩健可靠，您還有哪裡不滿意啊？」
「不，我沒有不滿。」
「您可以一臉不滿地吩咐我應該要更努力成為夠格擔任格雷拉特家繼承者的人喔。」
「說真的雖然這沒什麼好得意，但老爸我在你這個年齡，可是整天忙著掀女生裙子的死小鬼。」
「掀裙子嗎？」
原來這世界也會做這種事情。
不過這傢伙居然說自己是死小鬼。
「如果你想成為夠格的格雷拉特家成員，就帶個女朋友回來吧。」
什麼？我們家是那種家系嗎？
不是保護邊境的騎士兼下級貴族嗎？
沒有什麼講究身分的家規嗎？不，畢竟只是下級，大概就是這種水準吧。
「我知道了。那麼，我去村裡看看有沒有能掀的裙子。」
「啊，對女孩子要溫柔喔。還有，不可以因為自己力量比較強而且會使用魔法就擺架子。因為男人的力量並不該用來耀武揚威。」
哦？這句話真不錯。
真想讓生前的兄弟們也聽一聽。
沒錯，隨隨便便施展力量並沒有意義。
保羅的發雷很有道理，我也能夠贊同。
「我明白，父親大人。所謂力量，是為了要在女孩子面前表現出帥氣一面才該使用吧？」
「……不，不是那樣。」
咦？話題不是往這方向發展嗎？
失敗失敗。欸嘿）吐舌）。
「我只是開玩笑，是為了保護弱者吧？」
「嗯，就是這麼一回事。」
對話結束後，我把植物辭典夾在腋下，接著拿起洛琪希送我的魔杖插在腰間，正準備出發時突然想起一件事情，於是回頭說道：
「噢，對了，父親大人。以後我應該也會經常外出，不過我出門時一定會先告知家裡的哪個人，而且也會每天確實鍛鏈劍術與魔術。在太陽下山天色變暗前會回家，也不會接近危險的地方。」
「啊……噢。」
保險起見，我先留下這些話。
不知為何保羅卻整個人傻住。
實際上，這可是你該說的話喔。
「那麼，我出門了。」
「……路上小心。」
就這樣，我踏出家門。
★ ★ ★
經過幾天之後。
外面並不可怕，很順利。我甚至能和擦身而過的人們開朗打招呼。
很多人都認識我。知道我是保羅和塞妮絲的小孩，也是洛琪希的弟子。
我向第一次見面的人致意並自我介紹，對第二次見面的人道午安。每一個人都帶著笑容回應。
這種開朗放鬆的心情真是久違了。
有一半以上要感謝保羅和洛琪希的知名度，剩下全都要歸功於洛琪希。
摸句話說，大致上都是洛琪希的功勞。
我得好好保管聖物（內褲）才行。
★ ★ ★
好啦。
我外出的主要目的，是想用自己的雙腳到處移動，並記住附近的地理情報。
因為只要記住地理情報，就算突然被趕出家門也不至於迷路。
同時，我也想要調查植物。
反正手上剛好有本植物辭典，最好先學會如何區分什麼植物能吃、什麼不能吃、什麼能當葯、什麼有毒……
因為只要學會這些，即使突然被趕出家門也不至於餓死。
洛琪希只有跟我講過重點，也就是這村莊似乎種植了麥子、蔬菜以及香水的材料。
香水的材料……芭緹爾絲花是和薰衣草很像的植物。
淡紫色，而且據說能食用。
以這類顯眼的植物為中心，我把看到的每一個植物都拿來和植物辭典對照。
話雖如此，但這村子其實不大，也不可能有什麼特別的植物。
沒過多少天，我的行動半徑就向外擴張，開始往森林那邊前進。
森林裡有很多植物。
「我記得好像是因為森林裡容易發生魔力沉滯所以比較危險……」
容易發生魔力沉滯的地方，魔物出現的機率也比較高。
因為魔物產生的原因正是魔力造成的突然變異。
不過，我不知道為什麼森林裡魔力容易沉滯。
但是話又說回來，這附近本來就很少出現魔物，而且村裡還會定期進行魔物狩獵，因此較為安全。
魔物狩獵的意思正如字面所示。
每個月舉行一次，好像會由騎士、獵人、還有民間的治安維持會等眾男性成負們全面出擊，進入森林掃蕩。
只是，據說森林深處還是有可能會突然出現兇惡的魔物。
學會魔術後，或許我已經多少有點戰鬥能力。
然而，我原本是一個連打架都沒有幾次經驗的家裡蹲。
不能太過自大。
又沒有實戰經驗，要是得意忘形而大意犯錯那也太慘。
畢竟我看過很多因為那樣而死的人……我是指在漫畫里看過。
再說，我並不是那麼容易衝動的類型，我認為能極力避免戰鬥是最好的選擇。
萬一碰到魔物，就逃回去向保羅報告吧。
就這麼決定了。
我一邊思考著這些事情，同時爬上一座小山丘。
山丘上有一棵孤零零的大樹。
那是這一帶最大的樹。
如果想確認自己走過的村內地勢，最好前往高處。
我還打算順便調查一下附近最大的那棵樹到底是什麼樹。
就在這時——
「魔族別待在村子裡！」
風送來了這樣的喊聲。
這語氣讓我回想起討厭的記憶。
導致我成為家裡蹲的高中生活。
被取了包莖男這難聽外號的惡夢。
很巧的，剛剛的聲調和那些人用外號取笑我時的聲調很相似。
很明顯是仗著人多欺負弱者時的聲音。
「快滾開！」
「吃我一招！」
「很好！打中了！」
我一看，那邊是前幾天下雨後就成了泥沼的田地。
田裡有三個渾身是泥的小孩，正朝著走在旁邊路上的一名少年丟泥巴。
「打中頭得十分！」
「好！」
「我打中了！真的打中了！」
嗚哇，真討厭，這是霸凌的現場。那些傢伙如果認定對方比自己低等，就會覺得做什麼都行。例如買了空氣槍，就會覺得把對