五歲了。
生日那天，家裡開了個小小的慶生會。
這個國家似乎沒有每年慶祝生日的習俗。不過另外有種慣例，是到達一定年齡後家人就會送些禮物。
所謂一定的年齡是指五歲、十歲、十五歲。
因為十五歲就算是成人，這個年齡設定非常好懂。
保羅送的賀禮是劍。
共有兩把。
一把是對五歲小孩太長太重的真劍，另一把是比較短的木劍。
真劍是鍛造而成，也已經開鋒了。
不是小孩子該拿的東西。
「男人內心必須有一把劍，為了保護重要的人——」
保羅的教化因為太長，所以我只是帶著笑容左耳進右耳出。
雖然他心情很好地說個不停，最後還是被塞妮絲以一句「太長了」給勸退。
保羅帶著苦笑以「順便一提，除非必要，記得把劍收好」做總結。
我想保羅想教給我的，應該是對「以劍戰鬥」這行為的自覺和決心吧。
塞妮絲送我一本書。
「因為魯迪喜歡看書。」
她遞出一本植物辭典。
我忍不住「哦！」了一聲。
這世界的書籍很貴。即使有製紙技術，但似乎沒有印刷技術，所以全都靠手寫。
這本植物辭典很厚，還利用插畫提供仔細易懂的說明。
到底要多少錢啊……
「謝謝您，母親大人。我一直很想要這種書。」
一這樣說完，母親就緊緊抱住了我。
從洛琪希那裡得到了一根魔杖。
在長約三十公分的棒子前端鑲著一顆小小的紅色石頭，看起來很樸素。
「這是我前幾天製作的東西。因為魯迪從一開始就能使用魔術所以我不小心忘了，但身為師傅該製作魔杖給能使用初級魔術的弟子。真是抱歉。」
好像有這種慣例。
雖然洛琪希不願意被我稱為師傅，但是無視慣例似乎也讓她覺得過意不去。
「是，師傅。我會愛惜這根魔杖。」
聽到我這樣說，洛琪希回以苦笑。
★ ★ ★
第二天，開始進行正式的劍術鍛鏈。
基本上是以揮劍和練習規範動作為主。
例如以院子里設置的木人樁為對手，確認規範動作和出手攻擊的狀況；或是和父親進行對打，訓練腳步運用和重心移動等等，就是這種感覺。
從基礎起步，真的不錯。
在這個世界中，劍術相當受到重視。
書里登場的英雄們基本上也都是用劍，偶爾會有用斧頭或槌子的人，不過也只是少數派。
沒有人用長槍，這是因為那個惹人厭的斯佩路德族正是使用三叉槍。所以長槍是惡魔的武器，這是常識。書上也出現過好幾個這樣的惡魔，擔任的角色是那種不分敵我一律統統咬死的殺人鬼。
或許是因為有這樣的背景，這邊的劍術比之前待的世界更優秀。
如果能成為高手，甚至能一劍斬斷岩石，或是發出劍氣攻擊遠方的對手。
實際上，保羅就能夠一劍把岩石劈成兩半。
由於我想知道原理，所以靠著奉承稱讚吹捧讓他實際表演了好幾次。看到小小年紀就能使用上級魔術的兒子開開心心地為自己拍手，保羅應該心情很好吧。
只是，無論旁觀多少次還是沒能搞懂原理。
由於光看無法明白，所以我要求他為我說明……
「就是『哼地往前踏然後唰地砍下去！』的感覺。」
「是這樣嗎！」
「笨蛋！你那樣是『嘿地往前踏然後咚地砍下去』吧！要『哼地往前踏然後唰地砍下去』！
動作更輕快一點！」
結果就是這樣。
雖然這只是我的推測，但這世界的劍術大概有受到魔力的影響。
正如眼睛所見，魔術會以類似魔法的形式顯現；但劍術不同，專門針對的方面是肉體和強化刀劍等金屬。如果不是這樣，人類怎麼可能以趦高速移動並一劍劈開岩石呢。
當然保羅並沒有察覺到自己使用了魔力。
所以他無法解釋。
不過，只要我能重現出這些動作，就等於是學會了能強化身體的魔術。
加油吧。
★ ★ ★
這個世界的主要劍術流派共有三種。
——第一種是劍神流。
這是一種具備高攻擊性，彷彿在主張「攻擊正是最佳防禦」的劍術，重視速度，以總之要搶先擊中目標為目的的流派。
制敵機先並一擊必殺。
如果沒能打倒對方，就持續使用打帶跑戰術，直到獲勝為止。
用原來世界的話來套用，大概算是薩摩示現流吧。
——第二種是水神流。
這流派和劍神流完全相反。
是以順勢卸招與反擊為中心的防禦型劍術。
由於宗旨是專職防衛，因此主動出擊的招式很少。
只是如果到達高手的境界，似乎能對所有攻擊做出反擊。
所有攻擊——甚至包括魔術和遠距離攻擊武器。
是宮廷騎士和貴族那種以防守為主的人物們會學習的劍術。
——第三種是北神流。
這個流派與其說是劍術，反而更像是兵法。
似乎沒有具備特徽的招式，而是以能根據狀況臨機應變做為賣點。
保羅說講好聽點是臨機應變，但實際上好像經常做些耍小聰明的小動作。
不過，只要能夠登峰造極，就可以出奇制勝。
似乎會成為像是○龍用劍術的那種感覺。
由於這是身上有在治療的傷勢或是有缺損的部位也能繼續戰鬥的流派，因此受到傭兵與冒險者的歡迎。
這些被稱為三大流派，世界各地都有使用者。
想以劍士身分達到極致的人似乎會前往各門派拜訪，持續揮劍直到死亡為止。
然而，這種人只是少數。
如果想儘快變強，針對多個流派的好處稍事學習似乎是最基本的做法。
實際上保羅也是以劍神流為主，但同時也略微涉足水神流和北神流。
無論是劍神流還是水神流，要光靠單一流派出人頭地，這都是過於極端的劍術吧。
順便說一下這些劍術也分成了以下的層級：
初級、中級、上級、聖級、王級、帝級、神級。
此外各流派的名稱中有「神」這個字，是源自於流派始祖的通稱。
據說水神流的第一代劍士同時也是能使用水神級魔術的魔術師。
劍術是神級，魔術也是神級，當然強得跟怪物一樣。
做個補充，一般來說稱呼劍士時會稱為「水神」、「水聖」，不過稱呼魔術師時就會再加上「級」字，稱為「水神級」、「水聖級」之類。
例如洛琪希就是「水聖級魔術師」。
★ ★ ★
我要學習的是劍神流跟水神流這兩個流派。
意思是攻擊用的劍神和防禦用的水神。
「可是父親大人，根據您的說明，北神流似乎是均衡性最佳的流派。」
「說這什麼蠢話，那只是用劍戰鬥，根本不算劍術。」
「原來如此。」
在三大流派中，北神流似乎受到歧視。
或者只是因為保羅個人不喜歡？
雖然不喜歡，但他的北神流也有上級。
「魯迪你雖然有魔法的才能，不過學習劍術並沒有壞處。你要成為能對抗劍神流斬擊的魔術師。」
「就像是……魔法劍士嗎？」
「嗯？魔法劍士是能夠使用魔法的劍士，你的情況正好相反吧。」
有哪裡不同？
不管是從戰士轉職，還是從魔法師轉職，魔法劍士都是魔法劍士吧？
總之，只要鍛鏈劍術，也能夠應用到魔術上。
問題是，保羅是在無意識狀態下使用了身體強化能力，所以不會教我。
我必須靠自己想辦法學會，但光鍛鏈身體就能夠辦到那種事情嗎？
得想辦法解開原理才行……
「……你果然討厭劍術嗎？」