我作了一個夢。
他的臉一如往常地畫上哭臉的妝容。因此,連恩無法分辨清楚他的表情。
「感謝各位觀眾的蒞臨,今天的表演到此結束,也請各位以後別再光顧。」
被滿場之喝采聲包圍,他的動作滑稽,一邊說著謝幕詞。
「願無法得道之人獲得歡笑,致幸福之人些許的壞運。為你獻上愛與恨意……別激動,不過是小丑的一番玩笑話罷了。」
既愛敵人也愛夥伴是他的準則。大家都獲得幸福,紛爭便會隨之消弭。他如此深信。
曾有囂張的孩子向他提出反論。大家都獲得幸福,這種事沒有可能辦到。任何人的幸福都只能建立在他人的不幸之上。
面對孩子嚴肅的發言,他戲謔地笑。
「你的想法是正確的。但光是那樣,一點意義都沒有。」
「那是什麼意思?」
孩子不認同。而他依然笑著。
「你的主張,就像是從哪借來的一樣,是誰都講得出來的正確性,跟垃圾沒什麼兩樣。」
「那你的話又有何正確性?」
「正確性是很無謂的東西,對任何人都沒用處。我的目標從一開始就很單純。」
「你的目標?」
他笑著說道。
「拯救世界呀!既然生為男兒身,自然會想當一次英雄呢!」
睜開眼後,一切有如煙消雲散。夢境就此中斷。
而這個世界,今天依然未能得救。
Ψ
到了午休時間,連恩沒有前往餐廳,優先去了一趟綜合事務所。估計今天一早送出的申請文件,應該已經審核完畢才是。
連恩一心認為這次的申請理當會通過。
然而透過窗口被推出來的宿舍申請書上卻蓋著「不允許」的戳印。
「這是怎麼回事呢?」
連恩詢問位於窗口另一側的事務員。
「抱歉啊,我們不可能允許巴拉德家的千金住進宿舍。」
對方用空洞的語調說著。
「你是聖徒會的人吧?」
「嗯嗯。」
「你跟巴拉德家的小姐感情很好?」
「誰知道。」
連恩聳聳肩。
「還是別跟巴拉德家扯上關係比較好喔。」
連恩無言地回望這名事務員。仔細一看,發現事務員的左邊眼窩裝著魔術義眼。瞳孔處有印記浮出。事務員臉部微帶抽搐,想必這個義眼不是很合用。這是曾在戰場接受過臨時醫療的人常有的狀況。這些人在回國後,也通常就此被置之不理、沒有再做進一步的治療。
因為他們付不起重買一組新義眼的錢。
「方便告訴我原因嗎?」
現場還有其他數名事務員,從各自的動作看來,大家都在留意著窗口這邊。
「巴拉德家的財產被查封了。」
「財產,被查封……?」
「沒錯。爵位已經被收回,申請書上也沒有保證人簽名。很抱歉,聖徒宿舍可不是慈善事業。」
「不是有獎學金制度嗎?可以用這方法住進去嗎?」
「你說得沒錯。但是入學考試的成績要到達某個程度才符合獎學金制度的條件。獎學金本來就該支付給即便花錢也想讓他入學的優秀人才。很遺憾地,巴拉德家小姐的成績沒有到達那個標準。」
就讀L班的莉莉亞確實很難稱之為優秀。雖然實技測驗滿分,筆試卻是O分。
「再說,為什麼巴拉德家的小姐能夠入學,這事本身就很可疑。肯定在背地做了什麼交易呢。」
「背地裡的交易?」
在財產都被查封的情況下?
「實際狀況我就不清楚了。」
連恩一語不發。
「巴拉德家是我們國家的恥辱,不配進入這個學院。」
國家之恥這帽子還真大呢。這麼想著,連恩總算能理解。
「前往欣賞走鋼索表演的觀眾們,都期待著表演者墜落。」
因為表演者墜落,比成功走完的狀況更有趣。
落地的表演者試著站直身時,觀眾還會嘲笑他狼狽的樣子,就是這麼一回事。
連恩的低語讓事物員訝異地皺起眉,不合用的魔術義眼咕溜地轉了一圈,那樣子看來挺有「笑」果,卻不知為何更讓人感到悲戚。
「什麼意思?」
「不,沒事。」
聖徒宿舍不可能沒有空房。莉莉亞才一個人,再怎麼樣都有辦法。
然而宿舍申請還是沒通過。理由只有一個。
巴拉德一家因為某種理由受到歧視。
我們國家的恥辱,他是這麼說的。連爵位都被取消,想必是這一族裡的某一個人,犯下一樁嚴重的罪行而導致。
昨天雷蒙德肯定就是拿這件事當題材,挖苦莉莉亞。期中入學還被分發至L班的少女,家世背景為家道中落的貴族,更是國家之恥。而且還妄想當上聖徒會長。
還真是有意思的經歷,值得探討。
「很抱歉佔用您的時間。」
連恩向事務員點了個頭。
「我先離開了。」
離開綜合事務所,將被退回的宿舍申請書揉成一團扔進垃圾桶。連恩接著走向聖徒餐廳,那兒已經有許多聖徒。
連恩從人群里找出他的目標。
美麗的金髮剪成短鮑伯頭、擁有藍寶石瞳孔之人。外套口袋插著發簪。
「嗨,梅兒。」
梅兒·懷特正與朋友們一起用餐。聽聞連恩的呼喚聲,她抬起頭。
「唷,是你呀,連恩。找我有事嗎?」
「有件事想拜託你。」
Ψ
「給我跪下,寄生蟲。」
突然耳聞這種遣詞,莉莉亞一陣惱火,立刻將手放到置於腰間掛套的魔槍劍上。
話者為伊芙琳,連恩使勁彈了她的額頭。
「很痛耶,你幹什麼!」
伊芙琳攤坐在文件堆疊如山的聖徒會長座位上,按住額頭瞪向站在她旁邊的連恩。
「誰叫你對她說出那麼粗魯的話。」
「不對不對。你弄錯了,我不是對轉學生說,是對你說。」
連恩再次彈上伊芙琳圓潤的額頭。
「好痛!你很囂張喔!讓我調教一下!蹲下!」
「吵死了!混蛋!」
莉莉亞心想這兩個人究竟是怎麼回事呀。
一整天的課程結束,莉莉亞本來打算去一趟戰舉管理委員會。
依照聖徒手冊的記載,欲參選聖徒會長的人必須先向戰舉管理委員會送出申請文件。由立場中立之戰舉管理委員會將這份文件轉交給現任聖徒會長。待決鬥方式、地點、時間決定後,再透過戰舉管理委員會通知挑戰者。流程大致如此。然而在莉莉亞前往戰舉管理委員會之前,就聽到一則校內廣播。
『呃~~莉莉亞·瑪麗亞斯·巴拉德,莉莉亞·瑪麗亞斯·巴拉德,請立刻前往聖徒會辦公室。再重覆一次,莉莉亞——』
這是連恩的聲音。
莉莉亞原本想當作沒聽到,不過畢竟受了連恩提供食宿之恩。雖然只能稱作是多管閑事……
他是敵對立場之聖徒會的人,不可輕忽。
這或許也是刺探敵情的好機會,還不清楚對方所為何來,但也沒理由不利用。
「怕什麼,去就去!」
莉莉亞鼓足氣魄,來到聖徒會辦公室。聽到的第一句話就是伊芙琳的「給我跪下,寄生蟲。」
我絕對要擊敗這個人!莉莉亞在心裡發誓。
伊芙琳·布勒多貝里。
被稱為《鮮血詩人》,令眾人皆敬畏的格萊姆斯學院聖徒會長。
她的樣貌有如陶瓷人偶一般美麗。彷彿一摸就會化掉的銀色髮絲,水靈靈的金色瞳孔,豐潤的臉頰,桃色的唇瓣,手腳纖細修長。卻似乎不太喜歡將制服穿得整整齊齊,略嫌邋遢。
說句實在話,不太像是堂堂學院之聖徒會長的形象。一如莉莉亞剛開始的誤會,眼下站在她身邊的連恩看起來比較適合《鮮血詩人》之名……才怪。
連恩·雷德哈特。
被其他聖徒們以小狐(卑鄙小人)相稱,不被看在眼裡的格萊姆斯學院·聖徒會書記。
他是〈LEVEL0〉。身為魔法學校的聖徒,卻沒有操使魔