當天晚上，電視里播出了曲副書記視察「尾文辦」的新聞。我將自己單獨一人關在辦公室里，坐在沙發上目不轉睛地盯著電視屏幕。我早已不是第一次上電視了。從電視中看到我自己的形象，早已引不起我的絲毫激動了。但我看得比以往每一次都認真。因為這一新聞關係到我能不能順利地從全市各家銀行都貸出款來。我側耳聆聽我自己在電視中說的每一句話和曲副書記問的每一句話。感謝電視台來的一個小夥子和兩個姑娘，儘管我沒露骨地叮囑過他們，但他們將一條新聞剪輯得很棒！句句剪輯在點兒上，突出了一個中心那就是錢字！
第二天各報也對曲副書記視查「尾文辦」進行了各種角度的大塊兒報導。全都在頭版。有的頭版沒完，轉二版三版。幾條醒目的通欄標題諸如以下：
「義尾廠」初繪宏圖，欠東風企盼貸款！
巧婦怎做無米炊，沒錢難倒「尾文辦」。
市委曲副書記重要指示——銀行家要支持企業家，錢要用在刀刃上！
現如今的各種記者兄弟姐妹也真是些最可愛的人，只要禮品袋兒的內容實在，他們還真肯於為您的事兒「呼悠」！
「小五金」不白贈！
難怪許多人都說——苦命的掙錢，聰明的賺錢，狡猾的騙錢，膽大的搶錢，有能耐的直接從銀行「拿錢」！數目幾百萬你是銀行的兒子。數目幾千萬你是銀行的爹。數目再大你就變成銀行的爺了！
我生來也苦命，不得不掙錢。後來我學得聰明了，所以開始賺錢。我的聰明都是小聰明，一次次賺的也便都是些小錢兒。由三流作家而「尾文辦」主任，我由聰明而狡猾，學會了利用職權不失時機地騙錢。一般我不騙個人的錢。騙了誰一大筆錢誰都會跟你玩命。我專騙國家的錢。某些替國家掌管著錢的人，其實常常巴望著像我這樣的人從他們手裡騙錢。我其實是他們的知心朋友。也可以直白地叫作合伙人。我不從他們手裡將國家的錢騙出來，那麼國家的錢永遠是國家的，變不成我這樣的人的錢，當然也就變不成他們的錢。不從我這兒周轉一下就直接變成了他們的錢，傻瓜都懂那叫貪污。而從我這兒周轉給他們則就不必擔貪污的罪名了。方式一般是回扣。物價上漲回扣的比例也上漲。八十年代初是百分之十。現如今漲到了百分之五十。證明著職權的隱形價格也在上漲。此道兒上的人都抱怨說這已經是地球上最高的回扣了。而據我估計還沒漲到最高的程度，也許幾年後比率會反過來，回扣會由百分之五十而百分之六十百分之七十，騙國家的錢油水兒也就不那麼划算。在現如今還划算的時代我是很懂規則的一個，分給對方們的回扣從不討收條。我頭腦里也不是沒產生過搶錢的念頭。要搶當然就搶銀行的。搶私人的能搶到幾個錢？幾回回在夢裡我成功地搶了好幾家銀行，而那一場場夢的結尾卻又總是公安刑警成功地逮捕了我。往往在被押赴刑場的途中我醒了，嚇出了一身冷汗。我註定了不能變成一個膽兒足夠大的人。搶銀行也只不過就是我的夢想罷了。現在好了。現在我不必再夢想著搶銀行了。現在咱也快可以從銀行里「拿」錢了。咱也快晉陞為一個有能耐的人了。咱也快是銀行的爹銀行的爺了。咱一步邁兩個台階，上兩個檔次，跨越過了搶錢這一賭命亡命的兇險誘惑。
我正對我的人生歷程進行著嚴肅的回顧，忽聽有人敲門。我換了個頻道，起身去開門，見是老苗。若知是他，我就不換頻道了。我可不願使別人覺得我不但喜歡上電視，而且喜歡自我欣賞。
老苗進屋後，大模大樣地往沙發上一坐。他的體重加上他尾巴的重量，使那隻可憐的沙發立刻深陷下去，並且發出了一陣痛苦的呻吟。
他問我看新聞沒有？
當著真人不說假話，我老實承認他敲門前我正看。
他問我有何感想？
我說：「你辦事，我放心。」
他說主任，我給你帶來一個新情報。
我心裡咯噔一下，他來前的好情緒一掃而光。我瞪起眼睛說：「你他媽的是災星啊？怎麼一次次地盡給我帶壞消息？如果你辦事使我不放心，可別怪我對你不客氣！」
他平靜地問：「不客氣又會怎樣？」
我說：「把二百萬給老子吐出來，吐出來後你就滾！」
他笑了。說主任你別急嘛。這次我給你帶來的是好消息。
我問什麼好消息。
他說主任你先給我老苗倒杯酒。
於是我從小酒櫃中取出一瓶正宗法國白蘭地，用高腳杯為他斟了滿滿一杯擎送到他跟前。
他問主任你給我倒的是不是法國白蘭地啊？
我說是。沒錯兒。是真是假，騙得了你這老酒鬼么？
他說擺在你酒櫃里的，當然不可能是假酒。說我老苗不想喝法國白蘭地。說你倒的你自己喝吧。他說他知道我酒櫃里有XO。說他要喝XO。他滿臉居功自傲的表情。
我為了儘快聽到他給我帶來的好消息。只得裝出禮賢下士的樣子又給他斟了一杯XO。
他飲著XO，我飲著白蘭地。他坐在沙發上，我坐在他對面的沙發上。他的屁股和沙發墊兒之間，有三折尾巴，因而使他坐得幾乎比我高出一尺半。
他居高臨下地對我說：「韓書記也打算來視察咱們『尾文辦』了。」
我問：「你怎麼知道？」
他說：「小邵向我透露的。」
我問：「小邵又怎知道的？」
他說：「是曲副書記告訴小邵的。曲副書記讓小邵通知我們，提前做些必要的精神準備。」
我無法再忍受他那種居高臨下的、自恃功勞大的目光，卻又沒理由將他從沙發上請到地上坐著，於是起身一屁股坐到了我的辦公桌上。這樣，我們的目光起碼是互相平視著了。
我說：「這可就怪了！曲副書記為什麼不直接給我打電話呢？為什麼非要讓小邵給你老苗打電話呢？如果你們之間以後成了單線聯繫，我這個主任不就顯得多餘了么？」
老苗又城府很深地笑了笑。他一句一停頓地，完全是用一種教訓的口吻說：「你呀，還是太年輕。連用人不疑，疑人不用的通常道理都不懂。這是個心胸大小的問題。但也可以認為是個素質高低的問題。有些人的事業半途而廢，往往就栽在這一點上。曲副書記不直接給你打電話，而讓小邵給我這位顧問打電話，恰恰證明人家曲副書記在處理和咱們的關係方面，在許多細節上都有章有程，循規蹈矩的。因而也就無懈可擊，避免了瓜田李下，授人以柄。你梁大主任應該虛心學習曲副書記這一點才是。」
儘管老苗分明的是在教訓我，儘管我早已不習慣於被人教訓了，但我還是以沉默的方式容忍了。因為他給我帶來的畢竟是一個好消息。一個對我而言，簡直怎麼高興都不過分的好消息。一個這樣的好消息，是足可以掃蕩幾十次被人教訓的不快的。不必再問老苗我就清楚地知道，韓書記視查「尾文辦」的動意，那一定是在曲副書記的直接影響下才產生的。
我在內心裡暗暗說——曲副書記啊，你真如同我的再生父母啊！你真不愧是我最可敬最可愛的人呀！如果共產黨的一切領導幹部，都能像您一樣，都能以您為榜樣——收受了對方的錢就為對方辦事兒，收受了對方大筆的錢財就積極主動地，超出對方要求和願望地去為對方辦大事，辦對方想辦而不知如何辦的事，那將會有許多人對黨風就沒意見了。而我梁某一定是那許多人中的一個。我進一步想，正如使一部分人先富起來是可行的國策一樣，使一部分人先對共產黨的黨風沒意見了，也應該成為共產黨端正自我形象的黨建大略方針嘛！
列位，如果你們以為老苗肩負著沉重的鱷魚尾巴，不辭辛勞地從他家趕來，就是為了給我帶來好消息的，那你們便又錯了！
其實他另有目的。關於韓書記要來視查的消息，不過是開場白。是一個前來的由頭。
我看出了這一點。他教訓完我以後，我們長久地沉默著，不給他巧妙過渡話題的時機。我放下酒杯，抓起遙感器，又換了一個頻道，繼續看電視。
他一小口一小口飲著XO，也訕不搭嘰地看起電視來。他每飲一口，都發出「吱」的一聲。接著喉間咕嚕一響，我覺得他那會兒像一個被大人冷落一旁，而又不甘被冷落，存心弄出點兒古怪動靜，希望引起大人充分注意的孩子。我心中暗笑，偏一眼都不朝他瞥。彷彿他根本就不存在似的。我想他是感到了尷尬的。再厚臉厚皮的一個人，也是會感到尷尬的。他更不安寧了，不停地扭動身軀，於是那隻可憐的沙發就一陣陣發出呻吟。他那折為三迭，坐在屁股和沙發墊之間的尾巴的機械關節，也咯登咯登地陣陣作響。
他終於沉不住氣了，自言自語般地說：「主任，那我走么？」
聽來像在請示我，其實分明地是在要求我注意到他的存在，挽留他。
我才不挽留他呢！我說：「你走吧！」——仍不看他。
他卻賴著不走。