妮娜直覺認定那是野戰車。
不過，她不確定那是不是真的野戰車。
那台野戰車的大小和小狗相當，妮娜從沒看過那麼小的野戰車。野戰車基本上都是兵器組成的，最少也該有魔動機車的大小。
另外……該怎麼說呢，那台野戰車的形狀也蠻奇怪的。
大小和小狗相去不遠，連形狀也是如此。
它的腦袋是附有數字盤的時鐘，身體還有小型引擎外露。妮娜覺得那架引擎很眼熟，和公所大叔使用的割草機一樣，身上還印著製造商的名字。
小小野戰車有四隻腳。沒有膝關節的四肢，只有身體的連接處可以彎曲移動。妮娜很好奇這種直挺挺的四肢要如何移動，原來足部的前端還有小輪子。看來，它是用滑行的方式行走的吧……在雪中不太有移動效果就是了。
瞧它的屁股上還多了一條尾巴，是捲曲的電線構成的。
整體來看……還蠻可愛的。
那東西不像野戰車。話雖如此，全身都是機械、還具有自主意識的活動物體，除了野戰車外還真不知該怎麼稱呼才好。
那個神秘的存在，用前腳（？）壓住鏟子大塊朵頤。它的嘴巴是時鐘的數字盤和台座的接縫，專心進食的模樣很像難得吃到飼料的飢餓野狗。
野戰車的生態有許多未知的謎團，這就好比第二世代和之前的野戰車截然不同。別說體型大小了，妮娜還是第一次看到野戰車吃東西。她不懂的是，難不成也有對人類友善的野戰車嗎？
不、最重要的是……
愛麗絲確實在和野戰車溝通。
「咦？吃這樣就夠了嗎？」
小狗型的野戰車，吃飽躺在雪地上。
愛麗絲略感意外，她的腳邊還放著剩下一半鐵片的鏟子。感覺很接近……菜蟲啃了一半的白菜，其他部分吃不完一樣。
愛麗絲用手指摸摸被啃破的部分，臉上浮現開心的微笑。
「我啊，有食物就盡量吃了……我也想剋制，只是不知道為什麼，我總覺得要趁機多吃一點才行。現在也不愁沒東西吃了，我卻改不掉以前的習慣呢……」
小狗野戰車跑到了愛麗絲的腳邊。
愛麗絲蹲下來，將小狗野戰車抱在懷裡。
野戰車的體型雖小，全身終究是機械構成的。
超乎想像的重量，害愛麗絲直接被小狗野戰車壓倒。
「好重喔～」
愛麗絲有些困擾，卻又不免感到開心。
「你每天都有變重對吧？喔、也對，我拿來的食物都是你吃的嘛，會變重也很正常。你會變得多重呢？你也會像大家一樣……變得比我還要高大嗎？」
愛麗絲撫摸著野戰車的時鐘腦袋。
那隻小狗野戰車搖搖頭。
「嗯？變大就不能和我一起玩，所以你不想變大？可是你又想吃很多美味的東西，不曉得該如何決定？嗯～野戰車有辦法減肥嗎……我對兵器的事情還算了解，野戰車就一竅不通了——」
這時，森林內部響起了某種物體踐踏雪地的聲音。
那並不是人類或動物，而是四輪汽車的輪胎迴轉的聲響。
愛麗絲回過頭，妮娜也抬頭觀望森林後方。
樹叢的後方——竟有第二台野戰車逐漸逼近這裡。
雙方的距離太近，妮娜嚇得倒吸一口氣。
她離第二台野戰車不到十公尺遠，這無疑是危及性命的距離。萬一被野戰車發現，在這個距離內是絕對跑不掉的。妮娜太注意眼前的光景，完全沒發現第二台野戰車前來。
幸好，對方沒有發動攻擊的氣息。
第二台野戰車和那隻小狗比起來，就是一台十足的野戰車。光看外型，大概是魔動的四輪裝載卡車構成的。那台野戰車似乎從真正的戰車上奪取了一些配件……車體上還包覆著卡其色的裝甲。
主要武裝是貨架上的鋼纜發射器，鋼纜前端有大型的鐵鉤，應該是用來勾住攻擊對象的東西。
妮娜在『工程載具』這本書上看過那樣東西。如果她沒記錯，那是漁船用來吊起大型魚類在用的，真不懂為何卡車型的野戰車會裝備那項物品。
以種類來區分，這算是『第二世代』野戰車吧。
從擋風玻璃看得出來，駕駛座上沒有人。
卡車型野戰車想越過樹叢接近愛麗絲。
愛麗絲放下小狗野戰車，伸出雙手阻止對方前進。
「停下停下！我不是說過，不可以來這裡嗎！」
卡車型野戰車停了下來，像個被罵的小孩一樣慢慢後退。不可思議的是，它們沒有任何錶情變化，卻散發出一股失落的氣息。
「你身體很大……被人類發現會很麻煩喔？」
愛麗絲這句話，也是對後方的其他野戰車說的。
跑來這裡的野戰車不只一台，另有三台野戰車躲在卡車型的背後。它們分別是起重機、推土機……最後一台被前面的車體和樹木擋住，妮娜看不清楚。
每一台都是體型遠超愛麗絲的完美兵器。
身材嬌小的妮娜，都費了一番功夫才追上愛麗絲，卡車和起重機之類的大型機具，究竟是如何在森林裡行進的？也許第二世代的野戰車，懂得製造移動道路吧。
……不對、現在最重要的不是野戰車的外型問題。
真正重要的是，愛麗絲和野戰車溝通這點。
而且，她不光是和野戰車交談。她可以拜託那些野戰車，讓它們乖乖聽話。世上沒人辦得到這種事，妮娜倒是知道——有個人具備相同的本領。
「咦？你們很羨慕這孩子嗎？對、對不起。呃……你們好意接納我，我卻冷落你們了。我真的很想和你們好好相處，可惜沒什麼機會碰面。我能找到的金屬也很有限……你們願意原諒我嗎？」
卡車型的什麼反應也沒有。
不過，愛麗絲似乎聽到了野戰車的回應。她露出開朗的笑容，撫摸樹叢後方的卡車型野戰車的擋風玻璃，猶如在溫柔撫慰寵物。
咚沙。
妮娜的後方，突然響起積雪滑落的聲音。
還好不是其他野戰車逼近，妮娜也鬆了一口氣。
「各位，你們今天先回去吧……」
妮娜回頭一看，發現愛麗絲正俯視著自己。
愛麗絲找到她了。
躲在樹叢里的妮娜，心跳像敲擊聲一樣劇烈。
「對不起，我們改天再一起玩吧……」
在雪地上無法使用輪胎，沒有膝蓋的小狗野戰車直接移動四肢跑走了。
後面的三台野戰車消失了，最後卡車型野戰車也回到森林深處。
雪地上留有明顯的移動痕迹，但天上的雪也越下越大。照這樣下去明天就看不到野戰車移動的痕迹了。
愛麗絲的眼神十分陰沈。剛才餵食小狗野戰車、彷彿在擁抱真正小狗的愛麗絲，臉上的笑容已不復見。
看到愛麗絲的反應……妮娜甚至覺得自己才是兇惡的野戰車，那台小狗野戰車是真正的小狗。
「你看到了吧？」
妮娜爬出樹叢，點頭回應疑問。
愛麗絲握住上衣的衣襟，低頭看著地面。
「你怎麼看？」
「……愛麗絲小妹在和野戰車交談，它們很聽你的話。那台小小的野戰車，簡直和寵物小狗一樣。」
「沒錯……妮娜小姐說得對。」
愛麗絲凝視著小狗野戰車留下的足跡。
她皺起眉頭，用力握住附有大量花邊的裙子。
「能和野戰車說話的人，很奇怪對吧？野戰車恣意破壞建築、殺害人類，干盡了各式各樣的壞事。不過，我卻有本事和野戰車交談。不管我要求它們做什麼，它們都會聽我的。像我這種人……既危險又莫名其妙，很噁心對吧？」
「才沒有……」
「我知道，妮娜小姐是在安慰我。」
妮娜她——不、群兔並不會討厭這樣的愛麗絲。
野戰車的確會攻擊物體和人類。
然而，這不代表愛麗絲應該承受憎惡。
「群兔的各位對我很溫柔，其他人就不見得如此了。假設有人的家族被槍殺了，倖存者也會憎恨販賣槍械、發明槍械的人吧？所以我被討厭、憎恨是很理所當然的。只是……我很討厭寂寞，實在無法放棄和野戰車相處。」
「我們不能成為你的朋友嗎！」
她們就是無法成為愛麗絲的朋友，才會導