我也想上學看看。
一切始自穗實不經意吐露的自言自語。
經過了那個未免發生太多事的寒假，穗實成了風峰家的養女。
風峰穗實——這個姓名是穗實與我們成為一家人的證據，也是在都市中生活不可或缺的確切身分。這個身分究竟如何取得，實際方法我無從得知，但從打工處上司那伴隨著一聲「呵呵」的詭異笑容推測，八成是出自研究所的施壓——更正，研究所的善意吧。
就在這個節骨眼，穗實說出了她的願望。
想上學。這個願望藉由我的姐姐——風峰春之手輕易地實現了。
姐姐哼著歌輕快地宣言：「我來想點辦法～。」我想這絕不是件容易的事，但不知姐姐施展了什麼神通，寒假才剛結束不到一個星期，穗實的轉學手續已經在學校通過申請，實在令人敬畏。
話說回來，姐姐臉上的柔和笑容與打工處上司的賊笑也有異曲同工之妙。
——總而言之，經過諸多準備與各方交涉。
努力的成果，現在就展現在我們的學校「南鶺鴒第二學園」。
「我有問題我有問題，風峰是從哪個都市轉來的？」
轉學生——風峰穗實的自我介紹，自從打招呼的第一聲起便受到熱烈掌聲歡迎，氣氛持續升溫，結果穗實自我介紹結束後仍站在講台上，回答同學們接連不止的問題。
台上回答問題不時吃螺絲的少女，正是目前全班注目的主角。
「我來自純白——啊不對，只是從之前住的家搬到現在住的家而已，一直都住在鶺鴒！」
「平常在家裡都在做什麼？」
「店裡……啊，我家是花店，我在店裡幫忙！」
「還有我！可以請問你喜歡哪一類的男生嗎？」
「喜、喜歡的……嗯，我覺得認真努力的人特別帥！」
「講白一點，該不會現在已經有交往對象了吧！？」
「呃——？我每天都在想，要是有的話該有多好！」
……有必要像這樣一五一十回答嗎？我不由得有點擔心。
「沒問題啦，阿橙。我看穗實表現得很象樣啊。」
阿升從我前方的座位轉過頭來。我反駁道：
「我只是在想，像這樣被問題轟炸，她會不會累。」
「……阿橙你會不會太寵穗實了？」
「咦？應該沒有吧？……應該。」
這不是連你自己都不確定嗎。阿升說，神情擔憂地搖頭。那表情擺明寫著「真受不了你」。太過分了吧。我只是有點擔心，真的就只是一點點而已。
……真的沒問題嗎，穗實。
「——好了，沒時間了。問題時間就先告一段落吧。」
年過中年的教師沉穩地說完，失望的抗議聲打從教室各處傳出。我不禁鬆了口氣：心情不知為何像在參加女兒或妹妹的課程參觀似的——
「啊，那最後再讓我問一個問題，可以嗎？」
好不容易松的一口氣又被我咽回喉嚨。其中一位班上同學舉起了手，講台上的穗實興高采烈地同意。順便回了一個燦爛的笑容。
風峰同學你——那名女同學說到一半，不知為何偷瞄我一眼。
「你和我們班上的『風峰』該不會有什麼關係吧？」
咕呃——宛若打嗝的聲音，包含我和穗實一共兩人份。
只見穗實的雙頰一口氣泛紅。手腳僵硬，姿勢如一根柱子般矗立不動——我明白那是情緒動搖時的反應，因為我也正陷入同樣的狀態。
不知道發問的女學生如何解釋穗實的反應，她開玩笑似地笑道：
「果然沒關係吧。雖然風峰這姓氏滿少見的，再怎麼說也不會和那個風峰——」
「……我們——」
——我們？包含我在內的全班同學，一同反芻自穗實口中傳出的低語。
緊接著，穗實深吸一口氣。目光焦點的轉學生不知為何滿臉通紅。
「我們——我們住在一起！」
教室內鴉雀無聲。
彷彿不容任何人開口出聲的寂靜降臨。教室內各式各樣的情緒迅速膨脹——外加後方座位的女性友人似乎正對我拋出尖銳的視線。
最後，全班同學膨脹至極點的情緒爆發為喧嘩的聲音。
「——同居！？」
「結論不應該是這樣吧！？」
我不由得反射性地大叫。糟了。全班同學的視線直直刺向我的額頭和心窩——凈是些人體的要害，這又是為什麼？
先等一下！再怎麼說也有其他解釋吧？兄妹或養女之類的。
「等一下，先等一下！」
穗實手足無措，而且她一定沒發現自己的耳根子已經一片通紅。
「我……我們不是同居啦！電視上也講說，戀人住在一起才算同居……我們現在只是住在一起而已啦！對吧，橙矢？」
「『現在只是』 ！？『橙矢』 ！？」
「喂！你們反應也太快了吧！」
這個班級何時這麼有向心力了！？
我才感覺到一陣輕微的虛脫感，下一刻便察覺教室突然間靜如止水。而且同學們的視線全一直線匯聚在我身上……這反應是什麼意思？
突然有人拉了我的袖口。抽回視線一看，阿升在我耳邊說道：
「大家是嚇到了吧？平常一貫維持話少冷漠風格的『那個橙矢』居然還會配合演出負責吐槽。」
「……什麼叫話少冷漠風格啦……」
我才沒有給人這種印象——話還沒出口，就被我吞回腹中。
話說回來，我曾經在乎過我在學校給人的印象嗎？
——和同學從來沒有過象樣的交流，只是埋頭專註於自己想做的事。
「……………還真的沒有。」
一察覺到這件事，整顆心的溫度似乎急速降低。
那些打從教室各處傳來的視線、興趣、感情——我突然覺得這些玩意根本無關緊要。放眼望去，視野中映著教室的地板、桌子、白板、制服還有學生們。
對這些事物，我在一瞬之間感覺到某種懷念的興奮之情。
不過那也只是一瞬間的事。一個眨眼，一切彷彿都隨之褪色。
我差點都忘了。事到如今有什麼好驚訝。這些都是我早在過去就捨棄的事物——
「……橙矢？」
我的視線停駐在緋紅的長髮上。
穗實不可思議似地注視著我。臉上潮紅尚未消褪的少女微微歪過頭——不知為何，對著茫然自失的我，她展露一臉天真爛漫的笑容。
回過種來，我彷彿感覺到周圍的景色恢複了原狀。教室理所當然有它應有的色彩。在同學們的注視之下，我重新整理心情面對大家。
我差點忘了。不能放棄享受生活。是穗實教會我這件事。
「……那個，穗實是我們家的養女啦。」
才一開口就有點結巴。
「那個，細節就先省略不談，總之我們是從今年冬天開始一起生活的。在這之前是分開……不對，是沒辦法住在一起，但是狀況改變了……」
我自己也明白這段話說得很沒重點。同學們個個一臉訝異。
「這個嘛，我家還有姐姐在，所以和一般說的同居不一樣……」
不一樣。這好像不太重要——不對，重點應該就在這？
我不懂。學生們的價值觀重心在哪？對了，重點在於我們是否同居……等等，本來話題的重點就是這個？話說回來，即使真相難以公諸於世，但和該不該說謊又是兩碼子事……
我很明白。這就是我一直以來只投注心力在武裝研究員這方面——從未正眼看待學校生活的下場。現在只是該為此付出代價罷了。
我不由得為之心焦。只不過是想將心中的想法傳達給他人，沒想到如此困難。
「……嘛，說穿了。」
突然間，一句話再自然不過地從我身旁冒出——阿升？
「就只是阿橙找穗實搭訕而已嘛！」
氣氛再度升溫而躁動。搭訕……咦？真的是這樣嗎？……那個風峰他？……諸如此類的私語聲紛紛在同學之間流竄。喂喂喂！
我注視著死黨褐色的後腦勺，不知為何阿升的臉並未對著我。
「……花花公子。」
背後傳來細語聲。我回頭一看，翼臉上正掛著與那句話完全不相符的溫柔微笑。這樣有什麼不好嗎？