一
噯，咱是第一次在這店裡見到你吧？哦，你是墜飾貓神殿呀？你好你好。
咱是月夜見，畫如其名的高級掛軸喲！要找到像咱這樣精美的月娘圖畫呀，可不是那麼容易的事。
正所謂「月夜見兮月入眼帘，憶懷萬夜兮白雪佳人伴身旁」呀！
所以，大家都對咱千珍萬重的，小心翼翼收藏了百年，所以咱就得魂得魄晉陞成付喪神啦，也就是跟貓神殿你一樣嘛！噯，說起來，江戶這種將軍腳下之地，隨便找都碰得到一大把付喪神吶。
喏，像你們這店裡不也有挺多好東西嗎？雖然都還是些新鮮貨，不到付喪神的年紀，不過像咱旁邊這香爐也挺不賴的嘛，再過個九十年，這傢伙就開得了口啦！咦，你說這是從大阪來的？
哦，原來貓神殿是大阪出身呀？那咱們能在這大老遠的品川相遇，也還真是有緣呢。啥？你說至今為止很少跟付喪神說過話？咦，怎麼會這樣呢？京城一帶不是也有付喪神嗎？
哦，因為大家就算碰到了同夥，也不互相攀談呀？哎呀，這咱知道、咱知道，因為咱們得考慮場所說話嘛，萬一被人撞見了我們這樣子聊天可不得了，肯定會被當成妖怪拿去燒毀吧。
所以，你說你剛剛聽見咱開口說話時吃了一驚？哎呀，這可真不好意思了。咱平常就這樣說話慣了，所以就隨口說了起來。
啥？你問咱平常就這樣說話嗎？是啊，咱今天是因為剛好外借來這店裡，不然，在咱平常待的那店裡頭，大家都這樣說話呢。
哪兒的店？哦，那是位於江戶深川，名為出雲屋的古道具店兼出租店啦。那兒的店主姐弟對付喪神這樣聊天都已經聽習慣了，根本不會大驚小怪呢，所以在那店裡跟同夥說話呀，啥問題也沒有。只要客人上門來時安靜一會兒，之後店內只剩下出雲屋那兩姐弟後，就能暢所欲言了。正因如此，好多付喪神都聚到了那家店呢。
嗄，你對出租店這個詞兒不太懂？哦，出租店就是出租物品、賺取幾個銀兩的生意，所以付喪神常被借出門去換租金，像我今天也是這樣出門來工作呢。
是真的挺危險，不過，出雲屋那名喚清次的店主並不會把付喪神借到什麼危險的地方去，而且出門還能聽見很多趣聞呢，等回出雲屋後，就能把聽來的趣事跟大伙兒分享，其實挺好玩的。
咦，你想說啥？你說出雲屋似乎很有趣，你貓神殿也想加入？哎呀哎呀，那大家當然是歡迎啰！你這貓神殿的名字想來就是神明的使者，一定會給咱們帶來好運的。
嗯，怎麼了？你說你希望出雲屋清次把你買回去，但不知道該怎麼做？哦，這包在咱身上，咱們付喪神雖然不跟人類說話，不能直接叫清次去買這買那的，其實還是有別的妙法。
其實，咱們出門時要是發現借主家的店舖或倉庫里有付喪神同夥在，一回店裡後，就會故意提起這事。這麼一來，在店內或帳房若無其事偷聽我們說話的清次，通常會出門去看看那夥伴。
因為，會成為付喪神的大多是些讓人長期愛護的上等貨色嘛，清次這小夥子挺識貨的，他絕不會看漏好東西。所以，一看到貓神殿你啊，他肯定會想把你給買回去，這錯不了。
只不過……該說這情形是偶爾發生，或是一直都如此？出雲屋啊，常沒錢買好貨呢。這都是清次的錯啦，一個古道具店兼出租店的店主居然會沒錢買貨，這怎麼成？不成、不成呀！
所以，咱們這些善良的付喪神出門時，如果看到什麼好貨，就算對方不是付喪神，回去後也會故意說出來，這樣他就能去買進賣出，存下錢來，等到需要買付喪神時就能出手了。這真是……咱們付喪神還真是思慮縝密，宅心仁厚呀！
啥？你說出雲屋既然也是古道具店，那店主清次會不會把咱們付喪神給賣了？哦，你這麼一說我才發現，他想賣的話，倒也賣得成喔。
只不過，清次還不曾賣過任何一個付喪神呢，說起來，大家都已經在那店裡安定下來，他應該也不忍心吧。而且要是賣到什麼奇怪的地方，被亂七八糟對待可就糟了，萬一被人小心翼翼收藏在倉庫里，那還有什麼事比剩下自己一個妖怪更無聊呢？所以，咱們都寧願待在出雲屋裡，而清次應該也很清楚。
咦，貓神殿，你說啥？
古道具店不把上等的佳貨——也就是付喪神給賣掉的話，沒錢也是理所當然的嘛？哈哈哈，這倒也是實話呢。反正呀，現在的出雲屋就只是一家小店舖，實在跟有錢沾不上邊。
那店裡的姐姐阿紅大概是因為感激她叔父讓她來投靠，所以似乎挺希望清次的生意能更發達。不過，那間古道具店兼出租店小成這副德性，是要怎麼出人頭地嘛？
啥？嗄？你說你不想看到那麼好的一家店關門大吉？
嗯……你這麼說，害咱也開始擔心了起來，那店主清次實在是個毛頭二愣子呢，他的監貨能力雖然不差，但其他方面就不夠精明了。做生意是要跟人打交道嘛，不能只會看貨呀。
其實，清次正在找一個香爐，那是個上頭有著蘇芳色草花的香爐，但他怎麼找也找不著。哎呀，那香爐又不是付喪神，要找個不會說話的東西去了哪兒，可不是那麼容易的事。何況人可不比咱們付喪神厲害，都是些沒用的二百五而已。
尤其清次更是愣得無人能比，所以到現在還找不到對象吶，真是的！真受不了他，哎呀，不好意思，怎麼跟你抱怨起咱家的事了。
說到這兒，貓神殿你不是墜飾嗎？怎麼會被放在床之間的邊角上？你又不是拿來裝飾房子的。
哦，你才剛跟其他物品一起被賣來這家店，所以店主先把你放在這兒？那麼，剛剛在那房內收錢的人想必是你的前任主人吧？
噯，這麼說有點不好意思，但把你賣掉的那傢伙看來一點也不像是適合佩帶貓神殿墜飾的身分。那人看來還比較像是人家的夥計呢，身上的用品也挺隨便，該不會是失意了吧。那人乍看之下還挺溫順的，但咱聞得出來，他身上有股危險的味道。哎呀，這世上的壞人實在太多了。
啥？那人不是你主子？他跟你們一道兒，但旁邊那位年紀較長的才是你的主人，他們正在往江戶的路上？咦，那怎麼會在品川變賣掉身上的財物呢？看來並不像是旅途中缺錢花用呀。
而且，咱發現拿錢的是那位年輕小夥子呢！怎麼有點不對勁？他們那買賣的模樣總讓人覺得詭譎，那年輕人叫什麼名字來著？
嗯，還真是不起眼，肯定是個無名小卒吧……算了，總之咱叫清次把貓神殿你從這家店給買回來就是。
噯，那這樣咱一回店內後不馬上跟大家報告貓神殿的事可不行，清次一定會來買你回去的！
二
飯田屋佐太郎從江戶人間蒸發已經是四年前的事。
他是日本橋的大型唐物屋——鉅賈飯田屋的繼承人，因此飯田屋用盡了一切辦法找人。
但街上巡診的藥商將藥箱的鐵環打得喀嗒喀嗒作響的酷夏過去了，大福餅叫賣郎大聲叫賣「燒燙燙的大福餅呀，燒燙燙呀！」的嚴冬也過去了，佐太郎還是不見蹤影。
春天的風味飄散在空中，街上看得見櫻草的販賣商了，等到時節順移到鳴蟲的叫賣季節，飯田屋周遭的人紛紛避免提及佐太郎。「該不會是不回來了吧」的這類話，誰都不希望被傳進飯田屋的耳里。
等偶然想起時，佐太郎已經消失多年，在這些沒有他的日子裡，一切似乎沒發生過，日子依然一如往常。江戶的櫻花開了謝，節日跟煙火也已經都結束了。
此時，飯田屋周圍忽然傳出驚人的消息。
這消息從飯田屋的生意夥伴口中傳到周邊一帶，還沒過上幾天，已經散布到了深川的鶴屋料理店，鶴屋急忙跑來告知出雲屋，於是，話便這麼傳到了這對姐弟耳里。
「佐太郎回日本橋了？」
阿紅跟清次在出雲屋的裡屋里聽著鶴屋的報信，兩人驚訝得連眼都忘了要眨。那個男子不管家人朋友情重如山的挂念，居然輕鬆得就好像是去附近的澡堂洗澡般，一轉眼的，又回來江戶了。
「這可真是個大消息！哎呀，真是太突然了，雖然挺像佐太郎的風格，但他也實在是讓大家太掛心了。」
鶴屋如此說道。
「聽客人說，佐太郎並沒有落魄潦倒，而且他似乎也不是獨自回來江戶。」
聽說他回飯田屋時，身邊有位母親的叔父陪伴，連叔父的小廝也一起跟來了。
「該不會是不好意思獨自回來，所以才拜託親戚陪伴吧？」
阿紅一聽，安下心來露出滿臉笑靨：
「總之，沒事真是太好了。」
清次也點點頭，這麼寶貝的兒子回家了，