一
在漢口時，從報上看到浠水被炸的消息，絕沒有想到是這樣炸得悽慘的。下了船，只看見成隊的士兵運輸隊，擠上其他的船上去挑子彈，卻遍找不著一個挑夫。我自己提著兩件行李，跟在林軍需的後面，走進了浠水城。
一條直街，是用士敏土築成的馬路，光滑，平坦，踏在上面，腳像生了翅膀似的走得特別快。兩邊的鋪子、大商店都關了門，一連走了兩里多路，仍然找不著一個挑夫，我看到一個賣梨子的小販，向他說了許多好話，他允許替我挑到北門。
「老闆，怎麼一個挑夫也找不著呢？」
我們間的談話開始了。
「日本飛機炸得太厲害，老百姓都逃到鄉下去了。」
「你為什麼沒有逃？」
「我住在離這裡十多里的鄉下，每天桃梨子上街來賣。唉！沒得飯吃呀，先生，如果不上街做點小買賣，一家人都得挨餓，上得街來，又怕遇到飛機把我炸成兩段，這世界的生活，真不好過呀！」
接著，他告訴我七月十七那天，敵機兩次轟炸浠水的經過：
「我長到四十多歲了，從來沒有聽說過炸彈是這麼厲害的。那天早晨和我一同挑梨子到街上去賣的，還有張老頭和小毛，因為各人走的路不同，所以飛機來炸時我躲在茅廁裏，只聽得「轟隆」「空隆」響了百多下，不到半個時辰，跑出來一看，縣政府門前鴉噪街一帶的房子，都炸成了灰，張老頭和小毛的梨子，還擺在那裏，但人卻已炸成了肉醬，飛到牆壁上去了。還有幾十個傷兵，住在一家鋪子裏，被炸得和瓦塊合在一堆，再也找不出一個完全的屍首來……」
他用悲傷中帶著憤怒的語調，一面說，一面不住地搖頭嘆氣。
「是的，日本鬼到處都是這樣無情地轟炸我們，要復仇呀，老闆，老百姓都要幫忙軍隊打日本鬼，才能把他消滅的。」
我走得有點累了，因為昨夜在蘭溪，痢疾又發作了，一連痾過十幾次，今天為的要趕路，開水都沒有喝一口，怪不得我這麼疲倦，只想休息一下。
「到Ｘ家橋還有多遠？」
聽說總部已搬到那邊，我想要他再送我幾里路。
「呵，不行，不行，先生！我要賣梨子，不能去Ｘ家橋。我家裏在等著我回去吃飯的，我不能去了。」
想不到這一問，他卻連忙把擔子放下來，無論如何也不肯繼續挑，自然，我絕對不能勉強他挑，於是給了他三角錢，他連向我作了幾個揖，微笑著挑著擔子走了，另一個十多歲的小孩，站在旁邊自動地說：
「我替你挑去吧。」
林軍需因為行李太重，又找不到挑夫，所以沒有來了。
一路上看不到有一個做買賣的，除了方才那個賣梨子的而外。有位老太婆守著一大堆沙罐，坐在那裏默默地打盹，旁邊的房屋都被炸成了瓦礫。
「老太太，你還沒有逃走嗎？」我很關心地問她。
「逃到那裏去？沙罐是我的財產，我離開它，怎麼過日子呢？」
事實上，這時誰去買她的沙罐呢？唉，可憐的老太太！
挑擔的小孩邊走邊談，告訴我許多關於敵機轟炸的情況，不覺得就到了目的地。跑去副官處一問，知道湘雅戰地服務隊還住在城裏，李總司令和白副總長剛從前方回來，也住在那邊。我先打發挑夫走了，黃處長要我吃了晚飯後再乘軍用車進城。兩天的疲勞，總算今夜可以得到暫時的休息了。
二
為了想多知道一點關於浠水的情況，早晨七點多鐘，就和楊濟時先生去拜訪那位上任不久的謝縣長。
「恐怕去的太早，也許他還沒有起來吧？」
走到半途，忽然我想打轉。
「不會吧，這位縣長很特別，昨晚他到我們那邊，你不是見過的嗎？年輕，熱情，又勇敢，又忠實，真是位清官，老百姓來我們診所醫病的都說他好。我想他絕不會像別的縣長一樣要睡到十二點鐘才起來吧，哈哈！」
經他這麼一說，我向後轉的念頭取消了。
「怎麼？縣政府也炸得這樣一塌糊塗？」
我看見兩邊的房屋都成了一堆堆的瓦礫，不覺驚訝起來。
「可不是？縣政府的監獄也被炸燬了；但裡面兩百多個囚犯，卻沒有一個死的。據說，只有一個逃到街上去的，遇著敵機用機關槍掃射，受了重傷。」
我們像散步似的走進了衙門，出乎我意外的，沒有遇到盤問，也不經過傳達的手續，一進去就見到謝縣長了。在那間擺了一張長桌，幾把椅子的簡單客廳裏，坐下來隨便談天。
桌椅都是有了相當年代歷史的，坐上去，椅子有點像搖籃，桌子因為不像一般辦公廳用的鋪上雪白檯布，所以那一條條的裂縫也可一目瞭然。我是最愛樸素的，坐在這樣的客廳裏，感到特別舒服。
「楊先生最近不走吧？這裡的老百姓，因為太感激貴隊列位同志救護他們的恩典，所以製了一塊匾相送。」
「那裏，那裏，太慚愧了，因為時間很短，沒有做出多少成績來，真對不起老百姓。」
原來楊博士所領導的湘雅戰地服務隊來到浠水，正是敵機轟炸後的第二天，三百多炸傷了的民眾和士兵，都在他們開的免費診療所醫治，所以地方上的老百姓，都把這些青年「醫官」們當做菩薩似的尊敬，崇拜；知道他們快要離開浠水了，誰都戀戀不捨，大家願意從荷包裏掏出些血汗錢來，製塊大匾送給他們。
我為了急於要知道浠水的動員工作情形，所以首先提出這個問題來。
「談到動員工作，浠水比起其他的城市來是落後的。」縣長謙虛地說著：「此間動員委員會，是去年十一月間成立的，我因為才來只有兩個多月，所以過去的情形不大清楚。浠水也像其他的縣份一樣，是實行保甲制度的，除了社會軍事訓練外，還有個鄉村工作分會，這是由總會孔庚先生領導的，工作做得很好；可惜後來為了和某機關發生了不應該有的摩擦，所以鄉村工作分會便停頓了。在浠水，目前的工作，比較有點成績的，還是訓練壯丁，已經調去參加作戰的有七千多了。婦女方面，正想把她們組織起來，參加生產工作。農民的社訓，因為奉命六月至九月是停止的（這三個月正是他們農忙的時候），現在只有店員仍然繼續受訓。這兒的老百姓，是很忠實純樸的，只是人民的自衛能力太差，組織力量也很薄弱。最近我們才發現離這裡五十里地方的一個鄉下，叫做圻陽坪的（在三角山下），有一位無名英雄程大鵬，年紀已五十八歲了，精神矍鑠，滿面紅光，據說有飛簷走壁的本領，又是射箭擊槍的能手。在圻陽坪有二百多獵戶，程大鵬是首領。他們有槍，有箭，也有大刀，一月前，我把他找來談了幾次話，委他為義勇壯丁隊的隊長。兩百多獵戶都組織好了，也歸程大鵬指揮，將來以他的游擊隊去配合正規軍共同與敵作戰，我想一定能發揮很大的戰鬥力的。」
縣長一口氣說到這裡，我的精神突然抖擻起來。真怪極了，在「民族萬歲」的劇本裏，有一個愛國志士叫做魏大鵬，他射得一手好箭，因此遭敵軍官土肥正雄的忌刻，要置他於死地。想不到現在居然有個真的勇士大鵬出現了。我祈禱他將來作戰時百戰百勝，每個在他指揮下的壯丁，都成為勇敢能幹的大鵬。
浠水全縣共有五十七萬人口，分為五區，住在城裏的有三萬人左右。教育方面，有縣立初中，中心小學，短期小學各一所，完全小學兩所。此外還有教會辦的一所新民小學，縣立民眾教育館的工作，也有相當好的成績。一般地說來，浠水的民眾對於國家觀念，是有比較深刻的認識。因為這兒目前成了鄂東軍事交通的重心，光只說挑夫，每天縣政府至少要派出五百多名，如果不是他們樂意幫助抗戰，只這一項，就夠軍隊頭痛了。
談到挑夫，的確在這一帶成為非常嚴重的問題，昨日李副司令長官也說，現在前方最感困難的是挑夫，因為那邊既不通汽車，又沒有河道可走，一切運輸，都靠著人力，目前需要上已經感到許多困難了，我以為政府應該趕緊把難民的壯丁，組織成長征隊，永久隨著軍隊擔任運輸工作，否則臨時派夫，實在太不方便，而且太沒有把握了。
謝縣長還告訴我：「浠水的船隻、手車、竹筏等交通工具，是已經被軍隊統制了的，這裡的民眾，都很高興為軍隊服務。」關於這點，我有一個證明，由蘭溪到六神港的時候，我曾問過一個船老闆和挑夫：「你們高不高興替軍隊做事？」
「還有麼事不高興做？日本鬼打到我們的頭上來了，難道還不起來抵抗？軍民要一條心合作，才能把鬼子打倒的呀！」
光只聽了這幾句簡單的話，你就了解他們的內心是如何地怨恨敵人，愛護祖國了。
談到交通，浠水本來是很方便的，水陸兩路都四通八達，北至羅田，由羅田東至廣濟，黃梅，南至武穴，以及江西的德安，永修，都有汽車可通，浠水城至各鄉鎮都通電話，敵機來襲時，只要由總機迅速地用電話放出警報，不到半個鐘頭，全縣民眾都知道這製造罪惡的魔王就要來到了，應該趕快躲避。