武威郡境內地廣人稀，蒼涼異常，哪怕荒漠之中的綠洲裡面，也沒有居住多少人類。
羌人大軍駐紮在一片綠洲之中，裡面的原住民也都被屠殺一空，整片綠洲都被羌人佔據。
馬超帶著幾個親兵來到了一面戈壁之上，再次駐足許久，卻絲毫沒有偵察到西涼軍的行蹤。
他騎在戰馬上，一雙虎目眺望遠方，眉頭緊緊皺起，頗為不安地說道：「為何會如此？」
與陳靜相約在這片戈壁附近坑殺羌人，可到了約定的時間，西涼軍卻沒有一人出現。
「難道，他察覺到了什麼？」
心中產生了一種莫名的煩躁，馬超對一個羌人首領說道：「廣派偵騎，一定要找到西涼軍蹤跡！」
從一開始，馬超就沒有想過要幫助陳靜坑殺羌人。
他擊殺劉璋使者，也不過是為了麻痹陳靜罷了，只要能夠將西涼軍誘到荒漠之上，而後一戰將其全殲。
那麼整個涼州都會變得無比空虛，馬超就可以趁勢攻之，成為名副其實的西涼王。
至於父親馬騰在蒲坂為官之事，馬超卻絲毫並不以為意。
每當他想起自己母親，死在馬騰懷裡的時候，馬超心中都會湧出一絲恨意。
這種恨意經過十幾年的沉澱，如今變得越發濃重起來。
「他的死活，與我何干？若他不是我父親，又豈會活到現在！」
錦袍隨風舞動，戰馬在沙漠上刨著蹄子，不安分的打著響鼻，無聲抱怨自己一直停留在這個鬼地方。
馬超的戰馬，無疑是那種最精良的坐騎。
它渴望在草原上奔騰，哪怕實在荒漠之中縱情飛馳也可以。這種戰馬最不能忍受的，就是一直站在原地無所事事。
假如長時間不縱情賓士，戰馬自身爆發力也會下降，所以優秀的戰馬都要時常鍛煉才行。
感受到了胯下馬兒的心緒，馬超不由微微一笑，摸著戰馬脖子上的鬃毛輕輕安撫了一陣。
戰馬感受脖子上那支手掌的溫度，這才慢慢安靜了下來。
馬超安撫好了戰馬，就從懷中摸出了一張絲綢，上面寫著密密麻麻的字跡。
「有天子密詔在此，縱然殺了陳靜佔據涼州，也是名正言順之事！」
臉上掛著燦爛的笑容，馬超忽然一夾馬腹，喝道：「駕！」
戰馬前面兩支蹄子高高揚起，口中發出了一陣歡快的嘶鳴，而後卯足了力氣往前飛奔而去。
背後，是一大片被揚起的黃沙，還有一連串清晰的馬蹄印。
至於陳靜為何現在還沒出現這個問題，卻暫時被馬超拋之腦後，他所要做的事情就是縱馬飛奔，再飛奔。
……
西涼軍所在的綠洲之中，一百多具屍體被扔在了荒漠之中，可是地面血跡卻仍舊存在。
這些士卒大多都是去年才徵召而來，雖然都是百里挑一之輩，卻沒有經歷過鮮血的洗禮。
哪怕當初伏擊羌王宋建，也沒有進行什麼短兵交鋒。
故此，當這些人看到地上的血跡以後，心中多少有些不舒服，哪怕篝火上面架著香噴噴的烤全羊，許多人也都沒有了食慾。
至於陳靜，卻談笑風生坐在一大灘血跡旁邊，用利劍割下了一些羊肉，大口咀嚼著，面露陶醉之色。
「這幾日一直吃乾糧，沒想到剛出荒漠，就有烤好的羊肉加餐！」
吃著美味的羊肉，陳靜也不理會其中蘊含的羊騷味，露出了一臉享受的神色。
再次撕咬了一大口羊肉，陳靜向楊秋說道：「對了，這支異族部落之中，還有千餘頭綿羊，都殺了煮湯分給士卒們吧。」
楊秋領兵而去，就開始屠殺起這支部落裡面的羊群。
戰爭就是如此殘酷，毀其家園，殺其族人，而奪其財物。
若非還要與羌人作戰，陳靜甚至會留下這個部落中的女人，將她們全都帶回去，當做貨物賞賜給有功將士。
過了一段時間，大軍終於安營紮寨完畢，樊稠、楊定、馬玩也都來到了陳靜面前。
在楊秋的指揮下，很快就出現了一鍋鍋冒著熱氣的羊肉湯，眾人聞著那種略帶腥燥的香味，頓時感覺食指大動。
「使君，羊肉湯都煮好了，士卒們也都摻和著乾糧開始進食了。」
陳靜起身輕輕拍了拍楊秋的肩膀，說道：「楊將軍辛苦了。」
楊秋跟幾人都坐下來以後，忽然皺眉說道：「使君，這個位置距離我們預定的那個綠洲，好像還相隔甚遠啊。」
楊定驚愕地問道：「我們不是一直往西行軍么，為何會相差甚遠？」
楊秋臉色微紅，說道：「我等前日行軍，已經往北方偏移太多，雖然後來一直往西行軍，如今卻處於目的地東北方。」
「想要抵達目的地，至少還要行軍兩日。」
眾人聞言都是臉色微變，在荒漠之中行軍絕對不是一件愉快的事情，這幾日眾人已經深有體會。
由於大軍不適應沙漠行軍，行軍速度本來就被預料之中慢了許多，現在還要多耽誤兩日時間，絕對會貽誤戰機。
更為重要的是，由於沙漠中沒有木材，所以眾人基本沒有帶上許多糧食，背包中基本都是乾糧。
雖然大軍攜帶乾糧有很多，可是西涼軍後勤供給幾乎已經被斷絕，他們儘早擊敗羌人而後撤退，才是最為明智的舉動。
在荒漠、戈壁之中，稍有不慎都會全軍覆沒。
大軍每多耽誤一天時間，危險也就會多上一分。
所以聽說這裡距離目的地，還有較遠距離的時候，眾人才會感覺頗為不安。
沉默了半晌，陳靜忽然說道：「現在已經過了與馬超相約的時間，假如我們再拖延兩日，縱然抵達目的地，也不知道羌人還在不在那裡。」
楊秋臉上滿是自責之色，說道：「若非末將帶錯了路，恐怕也就不會如此了，還請使君責罰！」
陳靜擺了擺手，道：「荒漠之中方向難辨，這件事情不能全部怪你。」
就在此時，一直沉默不語的楊定忽然說道：「臨走之前先生再三交代，要謹慎防備馬超。」
「不管能否遇到羌人大軍，使君都應該小心才對。」
樊稠亦是說道：「雖然馬超使詐的可能性比較小，然而有所防備終究不是一件壞事。」
馬玩卻是坐在旁邊，不發一聲。
自從他被陳靜打了軍棍，剝奪了許多兵權以後，為人就收斂了許多。絕大多數時間都是沉默不語。
陳靜聽見楊定與樊稠之言，卻是笑了起來，道：「其實從一開始，我就沒有指望過馬超。」
諸將聞言大驚，不由齊聲問道：「既然如此，使君為何執意出兵武威郡？」
陳靜大聲笑道：「雖然不指望馬超能夠助我坑殺羌人，可是此戰殺盡羌人之決心，卻不會有錯。」
楊秋疑惑地問道：「若沒有馬超相助，使君如何能夠殺盡羌人？」
樊稠卻是眼睛一亮，代替陳靜答道：「羌人戰鬥力並不強悍，之所以百餘年來為患涼州，不過是因為他們分散而居，不容易討伐之故。」
「此次若是羌人能夠將大軍盡數集結在一起，憑藉我軍戰力，縱然與羌人正面交戰也能將其擊潰。」
「使君莫非就是打得這種主意？」
陳靜聞言大聲笑道：「正是如此！」
羌人盤踞在隴西四郡，若是貿然領軍討伐，大軍將會穿越好幾片沙漠，消耗的糧草、補給將是一個天文數字。
更為重要的是，這種消耗還不見得能夠得到回報。稍有不慎，大軍遠征荒漠甚至可能會全軍覆沒。
隨後，陳靜眼神微微眯了起來，冷哼道：「馬超若是識相自然很好，假如他敢有二心，此戰定要將其一併擒殺！」
陳靜這種人，又怎會輕易相信馬超會投誠？
從一開始，他就想要打一場硬戰，而不是投機戰爭。
不然的話，他也不會同意與馬超在武威郡會面了，因為在戈壁之中，想要埋伏羌人幾乎沒有可能。
之所以沒有將自己打算提前告訴鍾繇，陳靜就是怕他不同意罷了。
畢竟在荒漠之中與羌人交戰，西涼軍完全不佔據地利，在關中四面受敵的情況下與羌人開戰，也不是明智之舉。
陳靜需要一個出征的借口，而與馬超聯合坑殺羌人，就是一個最好的借口。
雖然這個借口，顯得有些幼稚，顯得有些不可信，可是又怎樣呢？
將眾人表情盡收眼底，陳靜正色說道：「眼下之計，還是先抵達與馬超相約的地方才行。」
「那個時候，不管馬超真心投降，還是想要賺我涼州大軍，都無所謂了。」
諸將聞言狠狠點了點頭，就去安置麾下士卒。
……
肥美而充滿汁液的仙人掌，在陽光照耀下仍舊顯得那麼安靜，只是它身上那些尖刺，卻散發出了冰冷